৪১ জাদুকরী খরগোশের গর্ত
গাড়ি ম্যাডাম অবশেষে মুক্ত হয়েছে।
সে জোরালোভাবে এক্সিলারেটর চেপে ধরল এবং দ্রুত ব্রেক কষল, যার ফলে পুরো গাড়িটি কেঁপে কেঁপে উঠল, দেখতে যেন সে লকহার্টকে মাথা নিচু করে ধন্যবাদ জানাচ্ছে।
এরপর সে এক ধাক্কায় এক্সিলারেটর চেপে বসল।
তার গতি চোখের পলকে চরমে পৌঁছে গেল, যা প্রায় কোনো যুদ্ধবিমানের টেকঅফের মতোই।
"轰!"
সে উড়ে গেল না, বরং তুলনাহীন গতিতে কাছাকাছি থাকা আড়ষ্ট হয়ে যাওয়া মাকড়সাগুলোর দিকে ছুটে গেল।
সেই ত্বরণ, সেই ভঙ্গি, সেই পণ করা অভিব্যক্তি—মনে হচ্ছিল সে যেন তার বাবার খুনির বদলা নিতে চলেছে।
উচ্চ গতিতে ছুটে চলা ট্রেনের ইঞ্জিনের সাথে তরমুজের সংঘর্ষ হলে কেমন দৃশ্য তৈরি হয়, লকহার্ট আজ তা পুরোপুরি দেখতে পেল।
বোলিং বলের সাথে ধাক্কা খাওয়ার যে ধারণা সে করেছিল, এটি তার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
যেগুলোকে সে ধাক্কা দিল, সেই অ্যাক্রোমন্টুলাগুলো যেন তরমুজের মতো ফেটে গেল, রস আর টুকরো চারদিকে ছিটকে পড়তে লাগল।
নিষ্ঠুর।
অত্যন্ত নিষ্ঠুর।
লকহার্ট এই কাণ্ড থামাল না। ফ্লাইং কার এবং অ্যাক্রোমন্টুলাগুলোর মধ্যে এর আগে ঠিক কী ধরনের শত্রুতা ছিল সে তা জানে না—অন্যের কষ্ট না জেনে তাকে দাতা হওয়ার উপদেশ দেওয়া উচিত নয়, এই প্রবাদটি সে ভালোভাবেই বোঝে।
অবশ্য, এর সাথে অ্যাক্রোমন্টুলাগুলোর প্রতি তার কোনো ধরনের আবেগ না থাকারও সম্পর্ক রয়েছে।
সে শুধু একটা কথাই জানে—অ্যাক্রোমন্টুলাদের খাদ্য তালিকার সবচেয়ে প্রিয় খাবার হলো মানুষ, আর হ্যাগ্রিডের পোষা প্রাণী ‘আরাগগ’, যে এই অ্যাক্রোমন্টুলাগুলোকে মানুষ আক্রমণ করা থেকে বিরত রাখত, সে এখন বুড়ো হয়ে মড়ার কাছাকাছি পৌঁছে গেছে।
এমনকি মূল উপন্যাসেও, হ্যারি এবং রন যখন হ্যাগ্রিডের বন্ধু হিসেবে আরাগগের কাছে সাহায্য চাইতে গিয়েছিল, তখন আরাগগ এই বংশধরদের আর আটকে না রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, সে চাচ্ছিল ছোট জাদুকর দুজন স্বেচ্ছায় হাজির হলে যেন মাকড়সাগুলো তাদের পেটপুরে খায়।
লকহার্ট একবার হারমাইওনিকে এই কথাটি বলেছিল—এটি কোনো জাদুকরী পৃথিবী নয়, এটি জাদুকরদের পৃথিবী।
সবকিছুই জাদুকরদের নিয়ম অনুযায়ী চলবে।
বব্লিনের দল বিদ্রোহ করার সাহস দেখালে তাদের এমনভাবে দমন করা হতো যাতে তারা বাধ্য হয়ে যায়, সেন্টোররা এই সত্যটি খুব ভালোভাবেই বোঝে, হাউজ এলভরা বোঝে, অথচ অ্যাক্রোমন্টুলাদের মতো যে প্রাণীগুলো প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পর সাধারণ মানুষের বুদ্ধিমত্তা অর্জন করে এবং মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারে, তারা এই পরিস্থিতিটা বুঝতে পারছে না।
তারা কি ড্রাগনের চেয়েও শক্তিশালী নাকি অন্য কিছু?
বুদ্ধিমান জীবদের প্রতি সবচেয়ে নমনীয় মনোভাবাপন্ন বলে পরিচিত ডাম্বেলডোরের সবচেয়ে বিখ্যাত গবেষণা সাফল্য কী ড্রাগনের রক্তের বারোটি ব্যবহার আবিষ্কার করা নয় কি?
এটি এমন এক যুগ যেখানে জাদুকর এবং মাগলরা একসাথে সহাবস্থানের উপায় খুঁজছে, অন্য কোনো বুদ্ধিমান জীবের সাথে জাদুকরদের সহাবস্থানের খোঁজ করার যুগ এটি নয়, সে সমস্যার সমাধান তো অনেক আগেই হয়ে গেছে।
হত্যাযজ্ঞ শেষ করে গাড়ি ম্যাডাম সারা গায়ে ময়লা মেখে দৌড়ে এল, দেখে মনে হলো সে যেন কিছুটা প্রত্যাশা নিয়ে লকহার্ট তাকে পরিষ্কার করে দেবে বলে উন্মুখ হয়ে আছে।
ক্লেনসসিও!
খুব সহজ একটা ব্যাপার।
দুর্ভাগ্যবশত, লকহার্ট এটা জানে না।
ভাগ্যক্রমে, অপঘাতে মৃত পরি তার এই সমস্যার সমাধান করে দিল। সে যে রক্তস্রোত ডেকে এনেছিল তা ঝর্ণার মতো মাটির বুক ভেদ করে আকাশে আছড়ে পড়ল এবং গাড়ির ওপর বৃষ্টির মতো ঝরে পড়ে সব ময়লা ধুয়ে ফেলল।
নিজের পেশাগত দক্ষতার দিক থেকে লকহার্ট সবসময়ই বেশ নির্ভরযোগ্য।
সে বলল যে এই রক্তস্রোত হলো উপকারী ঝর্ণার জল, যা সজীবতা ফিরিয়ে আনে—এটি নিশ্চিতভাবেই সবচেয়ে প্রামাণিক মূল্যায়ন।
গাড়ি ম্যাডাম স্পষ্টতই এই গাড়ি ধোয়ার সেবা বেশ উপভোগ করছিল।
প্রথম অংশ (১/৩)
দ্বিতীয় অংশ (২/৩)
'অ্যানিমেশন স্পেলের' মতো কোনো জাদুকরী প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে জন্ম নেওয়া জাদুকরী সৃষ্টি তো বটেই, এই সজীব ঝর্ণার জল গ্রহণ করার সময় সে চরম পরিতৃপ্তি প্রকাশ করল।
নিজের চাকাগুলো ঘুরিয়ে সে একই জায়গায় গোল গোল করে ঘুরতে লাগল, এমনকি ভেতরের সাজসজ্জাগুলো ধুয়ে নেওয়ার জন্য গাড়ির দরজাও খুলে দিল।
মনে হচ্ছিল বৃষ্টির মধ্যে নেচে চলা কোনো মার্জিত ভদ্রমহিলা।
গাড়ি ম্যাডাম কথা বলতে পারে না, ট্রান্সফরমারদের মতো রেডিওর আওয়াজ জোড়া লাগিয়ে ভাষা তৈরি করে নিজের ভাব প্রকাশ করতেও সে জানে না। তবে তাতে সমস্যা নেই, এই ধরনের কথা বলতে না পারা প্রাণীদের সাথে কীভাবে মিশতে হয় লকহার্ট তা ভালোভাবেই জানে।
সে গাড়িটি পরিষ্কার হওয়ার পর তার চকচকে খোসাটি স্পর্শ করার চেষ্টা করল, সোনালী রিট্রিভারের গায়ে হাত বুলানোর মতো করে নিজের আঙুলগুলো আলতোভাবে স্লাইড করাল।
এই গাড়িটির অবস্থা মোটেও ভালো নয়।
এর আসল নীল রঙের কারুকার্যটি আর নতুনের মতো চকচক করছে না, এমনকি রং চটে গিয়ে কোথাও কোথাও মরিচা পড়া লোহাও বেরিয়ে পড়েছে।
আর্থার যখন সেসময় এই গাড়িটি জোগাড় করেছিলেন, তখন এটি আসলেই বেশ পুরোনো ছিল।
পরবর্তীতে হ্যারি এবং রন এটি চালিয়ে উইলো গাছের সাথে ধাক্কা খায়, যার ফলে এই গাড়িটি উইলো গাছের অজগরের মতো ডালপালার আঘাতে জায়গায় জায়গায় কুঁকড়ে গিয়েছিল, এমনকি ছাদটাও দেবে গেছিল।
এই পর্যবেক্ষণ দেখে গাড়ি ম্যাডাম যেন কিছুটা লজ্জিত হয়ে পড়ল।
তার চাকা দুটো সামান্য ঘুরে একটু পিছিয়ে গেল, নিজের শরীরটা গুটিয়ে নিল, দেখতে যেন সে সামান্য কাঁপছিল।
লকহার্ট মৃদু হেসে গাড়ির গায়ে চাপড় দিল।
"এটা খুব বড় কোনো সমস্যা নয়।"
"হতে পারে তোমার একটু মেরামত দরকার, তুমি তো জানোই, বডি ঠিক করলে তোমার সুন্দর রূপ ফিরে আসবে, আর নতুন রঙ তোমার নিখুঁত চেহারা ফিরিয়ে দিতে পারে..."
সে ফিসফিস করে এই কথাগুলো বলতে লাগল, তারপর গাড়ির দরজা খুলে ভেতরে বসল এবং স্বভাবসুলভভাবে বলে চলল, "আমার এক বোন এক মেকানিককে বিয়ে করেছে, তার হাতের কাজ খুব ভালো, তুমি কি একবার চেষ্টা করে দেখতে চাও?"
গাড়ি ম্যাডাম রাজি হয়ে গেল।
সে স্টিয়ারিং হুইল নাড়াতে লাগল, একটি ছোট্ট বিড়ালের মতো লকহার্টের হাতের তালুতে ঘষতে লাগল।
"তুমি কি আমার সাথে এই জায়গা ছেড়ে যেতে চাও?"
লকহার্ট সরাসরি প্রশ্ন করল।
এই জাদুকরী প্রাণী এবং জাদুকরী বস্তুগুলোর সামনে অনেক সময় ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে কথা বলা যায় না, তারা তা বোঝে না।
স্টিয়ারিং হুইল থেমে গেল, গাড়ি ম্যাডাম কোনো উত্তর দিল না।
এর মানে এই নয় যে সে পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করেছে, লকহার্ট তা জানে।
তাই সে আবার শর্ত যোগ করল, "এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে আমি এই স্কুল ছেড়ে চলে যাব, তখন কি তুমি আমার সাথে যেতে রাজি আছো?"
গাড়িটি সামান্য কেঁপে উঠল, দেখে মনে হলো সে বেশ কিছুটা দ্বিধায় রয়েছে।
লকহার্ট গাড়ির জানলার বাইরে অ্যাক্রোমন্টুলাগুলোর লাশের দিকে তাকাল, তার ভ্রু দুটো সামান্য উঁচুতে উঠল, "তোমার কি নিজের কোনো কাজ মেটানোর বাকি আছে, তাই তো?"
পিপ~
গাড়িটি দুবার হর্ন বাজাল।
"যদি আমার সাহায্যের প্রয়োজন হয়, তুমি আমার কাছে আসতে পারো, আমি আজকাল প্রতি রাতেই নিষিদ্ধ বনে আসি।"
লকহার্ট গাড়ির ভেতর আর বেশিক্ষণ থাকল না, নেমে আসার পর সে গাড়ির দরজা বন্ধ করে দিল এবং গাড়ির গায়ে হাত চাপড়াল, "তাহলে ঠিক আছে, আমাদের যার যার কাজ শেষ হলে আমরা একসাথে রওনা হব, কেমন?"
এবারে সে অবশেষে একটি নিশ্চিত উত্তর পেল।
দ্বিতীয় অংশ (২/৩)
তৃতীয় অংশ (৩/৩)
গাড়ির সামনের উইন্ডশিল্ড ওয়াইপার দুটি জলের ধারা ছিটিয়ে দিল, যা বাতাসে মিলে একটি ভালোবাসার প্রতীক তৈরি করল।
লকহার্ট বেশ আনন্দিত হলো এবং উচ্চস্বরে হেসে উঠল।
সে তার অন্য সঙ্গীদের ডেকে গাড়ি ম্যাডামের সাথে পরিচয় করিয়ে দিল—অপঘাতে মৃত পরি, ছোট্ট সোনালী কুকুরছানা, বোগার্ট, উইন্ডডেমন। অজান্তেই তার চারপাশে অনেক সঙ্গী জুটে গিয়েছিল, সে কখনো একাকীত্ব অনুভব করেনি।
হাসিখুশি ও আনন্দের আওয়াজ শুনে জাদুকরী খরগোশের গর্ত থেকে কিছু মূর্তি বেরিয়ে এল, তারা হলো সেই বড় দাড়িওয়ালা খরগোশগুলো, তারা চারদিকে ঘিরে ফেলল এবং কৌতূহলী চোখে সবাইকে দেখতে লাগল।
অজান্তেই আকাশে এক ঝলক বিদ্যুৎ চমকে উঠল, আর খরগোশগুলো আতঙ্কিত হয়ে এদিক-ওদিক লাফাতে লাগল, ঠিক তখনই মুষলধারে বৃষ্টি শুরু হয়ে গেল।
গাড়ি ম্যাডাম দ্রুত গাড়ির দরজা খুলে দিল এবং সবাইকে তাড়াতাড়ি ভেতরে আশ্রয় নেওয়ার ডাক দিল।
কী যে অদ্ভুত ব্যাপার! মনে হচ্ছিল সবাই পেছনের সারিতে পাশাপাশি বসে আছে, কিন্তু সামান্য ভিড় বা অস্বস্তির কোনো লেশমাত্র ছিল না।
এর ভেতরের স্থানটি যেন ভেতরে প্রবেশ করা মানুষের সংখ্যার সাথে সাথে নিজে থেকেই প্রসারিত হয়ে যাচ্ছিল।
কিন্তু এই প্রসারণটি 'আনডিটেক্টেড এক্সটেনশন চার্ম'-এর প্রভাবের চেয়ে আলাদা। লকহার্ট যদি তার মস্তিষ্কের স্মৃতি দ্রুত উল্টে দেখে অভ্যস্ত না হতো, তবে সে হয়তো এই অদ্ভুত ব্যাপারটি এড়িয়েই যেত।
এমনকি নিজের অজান্তেই তার মনে হতো যে এটি এতগুলো মানুষকে ধারণ করার জন্যই তৈরি।
ঠিক যখন সবাই গাড়ির ভেতর কৌতূহলী হয়ে চারপাশ দেখছিল, তখন সামনের প্যাসেঞ্জার সিটের সামনের গ্লাভস কম্পার্টমেন্টের দরজাটি হঠাৎ কেঁপে উঠল, একটা শব্দ করে ঢাকনাটা খুলে গেল এবং ভেতর থেকে এক মুঠো মাটি বেরিয়ে এল।
মাটিগুলো দ্রুত ওপরে উঠে একটি খরগোশের গর্তের রূপ ধারণ করল।
অন্যান্য খরগোশের চেয়ে তুলনামূলকভাবে হৃষ্টপুষ্ট একটি খরগোশ গর্ত থেকে মাথা বের করল, এটি সেই খরগোশটিই যে প্রথমে আটকের ভয়ে লকহার্টের প্যান্টের পকেটে কামড় দিয়ে তাকে খরগোশের গর্তে টেনে নিয়ে আটরোমন্টুলা থেকে বাঁচাতে চেয়েছিল।
পুপ~
সে তার পেছনের পা দিয়ে মাটির গর্তে জোরে আঘাত করল।
এটি দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন তার সঙ্গীদের কোনো বিপদের বিষয়ে সতর্ক করছে, তাকে বেশ নার্ভাস দেখাচ্ছিল।
তবে দ্রুতই সে সিটে পাশাপাশি বসা বাকি খরগোশগুলোকে দেখতে পেল এবং স্পষ্টতই তার বুক থেকে একটা বড় দীর্ঘশ্বাস পড়ে গেল।
এগুলো আসলে কোন জাদুকরী প্রাণী?
লকহার্ট কৌতূহল দমন করতে পারল না।
তাদের এই জাদুকরী খরগোশের গর্তটি ফ্লাইং কারের মতো কোনো জাদুকরী সৃষ্টির ভেতরেও একটি প্রবেশপথ তৈরি করতে পারে।
"শিউ~~~"
লকহার্ট একটা শিস দিল, এটি সে বনের জাদুকরীর স্মৃতি থেকে শিখেছিল, এই ধরনের শব্দ বনের ছোট প্রাণীদের প্রতি তার সদিক্ষাপ্রকাশ করতে সাহায্য করে।
দেখা গেল এটি বেশ কার্যকর।
হৃষ্টপুষ্ট খরগোশটি খরগোশের গর্ত থেকে বেরিয়ে এল, লকহার্টের কোলের ওপর লাফিয়ে পড়ল এবং কৌতূহলী হয়ে চারপাশ দেখতে লাগল।
রুমরুম~~~
জানলার বাইরে বৃষ্টির তীব্রতা আরও বেড়ে গেল, যার ফলে হৃষ্টপুষ্ট খরগোশটি ভয় পেয়ে দ্রুত লকহার্টের বুকের ভেতর গুটিশুটি মেরে ঢুকে পড়ল।
তৃতীয় অংশ (৩/৩)