০০৭ কৃষ্ণ জাদুকরী প্রাণী
অফিস কাম অধ্যাপকের শোবার ঘরের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে দুজনেই জানালার তাকের ওপর একটি বিশালাকার পেঁচা এবং তার পাশে একটি বড় বাক্স দেখতে পেলেন।
হারমায়োনি এর আগে যত পেঁচা দেখেছে, এটি সম্ভবত তার মধ্যে সবচেয়ে বড়—আকৃতিতে একটি ঈগলের চেয়েও বিশাল।
পেঁচাটি তাদের দিকে একবার তাকিয়ে জানালার তাকের ওপর রাখা পাত্র থেকে খাবার খেতে লাগল; ডাকহররা যখন চিঠি পৌঁছে দেয়, তখন তাদের আপ্যায়নের জন্য বিশেষ এই খাবার রাখা থাকে।
লকহার্ট এগিয়ে গিয়ে বাক্সটি তুললেন এবং দেখলেন তার ওপর একটি চিঠি ঝোলানো। খামের ওপর লেখা—‘হগওয়ার্টস স্কুল অফ উইচক্র্যাফট অ্যান্ড উইজার্ডরির কালো জাদুর বিরুদ্ধে সুরক্ষা বিষয়ের অধ্যাপক হিসেবে নিয়োগ পাওয়ায় গিল্ডেরয় লকহার্টকে অভিনন্দন।’
চিঠির প্রেরক ‘হিবিস্কাস র্যাভেনক্লো অ্যালামনাই অ্যাসোসিয়েশন’।
“র্যাভেনক্লো অ্যালামনাই অ্যাসোসিয়েশন?” হারমায়োনি কৌতূহলী হয়ে পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে উঁকি মারল। সে দেখল লকহার্ট চিঠিটি খোলার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তাই সে ভদ্রতা বজায় রেখে মুখ ফিরিয়ে নিল।
“এটি র্যাভেনক্লো হাউসের প্রাক্তন শিক্ষার্থীদের একটি ক্লাব। আমি তাদের অনুরোধ করেছিলাম ক্লাসে পড়ানোর জন্য কিছু কালো জাদুর প্রাণী খুঁজে দিতে।” এই প্যাকেটটি দেখেই লকহার্ট তার স্মৃতি হাতড়ে বিষয়টি মনে করতে পারলেন।
তিনি চিঠিটি খুলতেই ভ্রু কুঁচকে গেল। চিঠিতে একটি পরিচিত নাম ভেসে উঠল—অ্যালাস্টর মুডি।
ম্যাড-আই মুডি।
একজন অবসরপ্রাপ্ত অরোরা, যার সম্পর্কে শোনা যায়, আজকাবান কারাগারে বন্দী অর্ধেক অপরাধীকে তিনিই ধরেছিলেন। এই বাক্সের ভেতরের জিনিসগুলো তার সাহায্যেই জোগাড় করা হয়েছে।
মুডি গ্রিফিনডোর হাউসের ছাত্র ছিলেন, কিন্তু তার স্ত্রী ছিলেন র্যাভেনক্লোর। তিনি ‘হিবিস্কাস র্যাভেনক্লো অ্যালামনাই অ্যাসোসিয়েশন’-এর অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা এবং প্রথম সভাপতি ছিলেন।
বলে, কঠোর হৃদয়ের মানুষরাও প্রিয়জনের কাছে কোমল হয়। মুডির ব্যক্তিত্ব ছিল অদ্ভুত ও জেদি, কিন্তু স্ত্রীর কাছে তিনি ছিলেন অত্যন্ত নরম। তিনি নিয়মিত স্ত্রীর সঙ্গে ক্লাবের কাজে সাহায্য করতেন এবং অক্লান্ত পরিশ্রম করে গেছেন দশকের পর দশক।
আজ তার স্ত্রী গত হয়েছেন, কিন্তু মুডি সেই ক্লাবের সঙ্গেই রয়ে গেছেন, যার জন্য তার স্ত্রী সারাজীবন উৎসর্গ করেছিলেন। সবাই জানে, এটি কেবল স্ত্রীর প্রতি তার গভীর ভালোবাসার কারণেই।
লকহার্ট বাক্সটি খুললেন। বাক্সের দুই-তৃতীয়াংশ জায়গা জুড়ে ছিল একটি বড় পাখির খাঁচা, যার ভেতর একদল নীলচে রঙের ছোট ছোট প্রাণী বন্দি।
—কর্নিশ পিক্সিস।
লকহার্টের অভিব্যক্তি অদ্ভুত হয়ে গেল। মূল কাহিনীটি তার জানা থাকায় তিনি খুব ভালো করেই বুঝতে পারছিলেন যে, এই পিক্সিসগুলো কী পরিমাণ বিশৃঙ্খলা তৈরি করতে পারে এবং তার খ্যাতির কতটা ক্ষতি করতে পারে।
অথচ তিনি ভাবেননি যে খোদ ম্যাড-আই মুডি তার জন্য এগুলো জোগাড় করে দেবেন।
অতীতের কর্মকাণ্ডের জন্য যাকে কালো জাদুকর হিসেবে গণ্য করা যায়, সেই লকহার্ট এবং মন্দকে ঘৃণা করা বৃদ্ধ অরোরা মুডি? বেশ মজার সম্পর্ক বটে।
লকহার্ট কিছুক্ষণ চিন্তা করে ডেস্কে বসে একটি গিল্ড করা ফাউন্টেন পেন এবং সুন্দর পার্চমেন্ট কাগজ নিয়ে মুডিকে উত্তর লিখতে শুরু করলেন।
শুরুতে তিনি তাকে সাহায্য করার জন্য ধন্যবাদ জানালেন। তবে চিঠির মূল উদ্দেশ্য ছিল হগওয়ার্টসের পঞ্চম বর্ষের শিক্ষার্থীদের ও.ডব্লিউ.এল (O.W.L) এবং সপ্তম বর্ষের এন.ই.ডব্লিউ.টি (N.E.W.T) পরীক্ষার সাধারণ সিলেবাস সম্পর্কে খোঁজ নেওয়া।
এই গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষাগুলো জাদুর মন্ত্রণালয়ের উইজার্ডিং এক্সামিনেশন অথরিটি পরিচালনা করে, হয়তো মুডি এ বিষয়ে সঠিক তথ্য জোগাড় করতে পারবেন।
দায়িত্ববোধ এবং নিজের ক্ষমতার ওপর ভরসা রেখে লকহার্টের মনে হলো, হগওয়ার্টসের শিক্ষার্থীদের জন্য তিনি সবচেয়ে বড় যে কাজটি করতে পারেন, তা হলো তাদের ভবিষ্যতের পথে বাধা না হওয়া।
পরীক্ষার প্রস্তুতির জন্য জ্ঞান ঝালাই করা এবং নির্দিষ্ট বিষয়ের ওপর অনুশীলনের মাধ্যমে তাদের ভালো ফলাফল অর্জনে সহায়তা করার উপায় তার জানা ছিল।
“আমি আসলে অনেক কিছুই করতে পারি, তাই না?”
অন্তত একটা বিষয় তো সত্যি, এই পৃথিবীতে সেই সব বড় বড় জাদুকর ছাড়া তার চেয়ে বেশি জ্ঞানী জাদুকর খুব বেশি নেই।
সেটি মূল লকহার্টের জাদুর জগতের জ্ঞান হোক, কিংবা এই জগতে আসা তার মতো একজন ভ্রমণকারীর ম্যাগল জগতের অভিজ্ঞতা।
চিঠি লেখা শেষ করে লকহার্ট বাক্সটি গোছাতে শুরু করলেন। ভেতরে তিনটি জিনিস ছিল।
কর্নিশ পিক্সিসের খাঁচা ছাড়াও দ্বিতীয় জিনিসটি ছিল একটি পুরোনো লাল রঙের কসমেটিক বক্স। এটি বেশ পুরনো এবং রঙের আস্তরণ উঠে ভেতরের কাঠের কাঠামো বেরিয়ে পড়েছে।
ঠক, ঠক, ঠক।
কেউ একজন বাক্সের ঢাকনায় টোকা দিচ্ছে। খুব সাবধানে একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “বাইরে কি কেউ আছেন? দয়া করে আমাকে বাঁচান! আমি এখানে আটকা পড়েছি।”
পাশে কৌতূহলী হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা হারমায়োনির চোখ বড় বড় হয়ে গেল, সে মুখ চেপে ধরল যাতে চিৎকার না বেরিয়ে আসে।
“এটি একটি বোগার্ট।” লকহার্ট বাক্সের গায়ে লাগানো লেবেলটি দেখে বললেন।
“আমি বইয়ে এই দানবটির বর্ণনা পড়েছি। বইয়ে বলা আছে, এটি মানুষের মনের সবচেয়ে ভয়ংকর রূপ ধারণ করতে পারে।” হারমায়োনি নিচু স্বরে বলল, যেন দানবটি তাকে শুনতে না পায়, “কিন্তু আমি জানতাম না এটি কথা বলতেও পারে।”
লকহার্ট বিষয়টি তেমন গুরুত্ব না দিয়ে বাক্সটি পাশে সরিয়ে রেখে কৌতূহলী মেয়েটিকে বুঝিয়ে বললেন, “বোগার্টকে জাদুর জগতের সবচেয়ে সাধারণ দানব বলা যেতে পারে। কিছু বোগার্ট জাদুকরদের বাড়িতে থাকতে ভালোবাসে, তারা মানুষের কণ্ঠ নকল করে বা মাঝরাতে পুরোনো আলখাল্লা পরে বাড়িতে ঘুরে বেড়ায়। যদি তোমার সাহস থাকে, তবে তুমি তাদের সঙ্গে গল্পও করতে পারো, মাঝরাতের একাকীত্ব কাটাতে দারুণ সঙ্গী।”
হারমায়োনি ঘাড় বাঁকিয়ে বলল, “আমি মোটেও ওর সঙ্গে কথা বলতে চাই না! কেউ কি এতটা অলস যে একটা দানবের সঙ্গে গল্প করবে!”
আছে।
এবং সে ঠিক সামনেই দাঁড়িয়ে।
আগের লকহার্ট একবার সারারাত ধরে বোগার্টের সঙ্গে গল্প করেছিলেন। মজার জন্য নয়, বরং ম্যাগল সমাজ ছেড়ে একা জাদুর জগতে আসা সেই বড় ছেলেটির ভেতরের একাকীত্ব ছিল গভীর, যদিও তার বন্ধুর সংখ্যা অনেক ছিল।
মনের ভেতরের হাজারো কথা সে শুধু দানবদেরই বলত, কারণ মানুষ দানবদের চেয়েও ভয়ংকর।
হারমায়োনি অবশ্য এমনটা মনে করে না। বিশেষ করে যখন লকহার্ট বাক্স থেকে শেষ জিনিসটি বের করলেন—একটি ছোট মাটির পাত্র, যার গায়ে শিশুদের আঁকা অদ্ভুত রঙিন নকশা করা। হারমায়োনির সারা শরীরে যেন কাঁটা দিয়ে উঠল, সে যেন ভয়ে জমে গেল।
এক অকথ্য ভীতি তার বুকের ভেতর থেকে উঠে এসে কণ্ঠনালীতে আটকে গেল। সে চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু মুখ খুললেও কোনো শব্দ বের হলো না।
সে পালাতে চাইল, কিন্তু পা দুটি যেন কাঠের মতো অচল হয়ে গেল।
“বিপদ, ঢাকনাটা ঠিকমতো আটকানো ছিল না!” লকহার্টের কণ্ঠস্বর অনেক দূর থেকে ভেসে আসার মতো শোনাল, কথাগুলো যেন ভাঙা ভাঙা।
সে শুনতে পেল লকহার্ট আতঙ্কিত হয়ে দৌড়াচ্ছেন, হয়তো জাদুর কাঠি খুঁজছেন, কারণ তার হাতে তখন কাঠি ছিল না।
তাড়াতাড়ি, দয়া করে তাড়াতাড়ি।
হারমায়োনির চোখে জল চলে এল। সে অনুভব করতে পারল, একটি লোমশ ছোট হাত তার প্যান্টের ওপর দিয়ে ধীরে ধীরে ওপরে উঠে আসছে, তারপর আরেকটি হাত, তারপর আরেকটি।
সে জানে না এটি কী দানব, ভয়ের চোটে সে পুরোপুরি স্থবির হয়ে গেছে। সে নড়াচড়া করতে পারছে না।
দানবটির নড়াচড়া খুব দ্রুত। সে হারমায়োনির পকেট হাতড়ে আলখাল্লা বেয়ে ওপরে উঠে এল। হারমায়োনির চোখ ভয়ে স্থির হয়ে গেল।
অবশেষে সে এক জোড়া কুচকুচে কালো চোখ দেখতে পেল।
চোখগুলো একবার পিটপিট করল। ভালো করে তাকালে দেখা যায়, কালো চোখের মণির ভেতরে অনেক গাঢ় সোনালী নকশা, দেখতে যেন দুটি সুন্দর রত্ন।
ওহ না, সে জানে না কেন তার এমন মনে হলো—দানবটি যেন তার চোখের দিকেও ঠিক ওভাবেই তাকাচ্ছে।
তারপর দুটি লোমশ ছোট হাত বাড়িয়ে সে হারমায়োনির মাথাটি ধরল। আরেকটি লোমশ হাত তার গালের ওপর এবং চোখের পাতার ওপর এল, তারপর হালকা করে কী যেন করল।
পপ!
সে যেন বোতলের ছিপি খোলার শব্দ শুনতে পেল।
এরপর তার দৃষ্টি অদ্ভুত হয়ে গেল। বাম চোখের দৃষ্টি ঠিক থাকলেও ডান চোখের দৃষ্টি ওই ছোট হাতের নড়াচড়ার সঙ্গে সঙ্গে এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগল।
!!!!
দানবটি তার চোখ উপড়ে নিয়েছে!
না!
হারমায়োনি চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু কিছুই করতে পারল না।
ঠিক যখন সে ভেঙে পড়তে যাচ্ছিল, একটি উষ্ণ বড় হাত হঠাৎ তার সামনে এল। হাতের তালু খোলা, তাতে ক্যাটস আই রত্ন দিয়ে তৈরি কিছু বোতাম। হয়তো কোনো কাপড় থেকে জোর করে ছেঁড়া হয়েছে, একটি বোতামে কাপড়ের সূতোও লেগে আছে।
“হেই~” লকহার্টের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “হয়তো তুমি এটি বেশি পছন্দ করবে, ক্যাটস আই কি চোখের চেয়ে দেখতে সুন্দর নয়?”
“গুচি~” দানবটির কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম ও প্রলুব্ধ শোনাচ্ছিল।
লকহার্ট হাত দিয়ে ইশারা করলেন, “আসো, এটা নাও, দ্বিধা করো না। কিন্তু তোমাকে তার চোখটা ফেরত দিতে হবে, ঠিক আছে?”
দানবটি দ্বিধা করল, তারপর মাথা নাড়ল। চোখের মণিটি নিয়ে সে আলতো করে হারমায়োনির চোখের কোটরে বসিয়ে দিল।
দৃষ্টি আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল!
কতক্ষণ কেটেছে সে জানে না। মনের ভেতর থেকে ভয়ের রেশ কাটতে শুরু করল। হারমায়োনি কেঁপে উঠল এবং চারপাশ তাকাতে লাগল। সে দেখল লকহার্ট একটি সোনালী লোমশ ছোট বানরের ঘাড় ধরে পাত্রের ভেতর ঢোকানোর চেষ্টা করছেন।
বানরটি ছোট, কুঁকড়ে থাকলে ফুটবল বলের চেয়েও ছোট। তার তিনটি হাত।
যদি এই ভয়াবহ অভিজ্ঞতা না হতো, তবে সে হয়তো বানরটিকে দেখে চিৎকার করে বলত—কত সুন্দর!
কিন্তু এখন সে এই দানবটির ধারেকাছেও যেতে চাইল না।
প্যাট!
অবশেষে দানবটিকে ভেতরে ঢোকানো গেল, লকহার্ট জোর দিয়ে ঢাকনা আটকে দিলেন।
ভয় পুরোপুরি কেটে গেল। হারমায়োনি দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং হাঁপাতে লাগল।
“দুঃখিত, আমি খেয়াল করিনি ঢাকনাটা আলগা ছিল।”
লকহার্ট ক্ষমা চাইলেন এবং আলমারি থেকে চকোলেট বের করে প্যাকেট খুলে তার দিকে বাড়িয়ে দিলেন, “একটু খাও, এটা তোমাকে শান্ত করবে।”
“এটা কী?” হারমায়োনি ছোট ছোট কামড়ে চকোলেট খেতে খেতে ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
“তিন হাতওয়ালা দানব, কালো জাদুর জগতে খুব একটা দেখা যায় না। এটি মানুষের মনে ভয় ঢুকিয়ে দেয়, যাতে মানুষ নড়াচড়া করতে না পারে, আর তখন সে নিজের পছন্দের রত্ন খুঁজে নেয়। যদি তার কাছে রত্ন না থাকে, তবে সে মানুষের চোখ উপড়ে সংগ্রহ করে রাখে।”
লকহার্ট ছোট পাত্রটি যত্ন করে পাশের তাকে সরিয়ে রেখে বললেন, “সেন্ট মাঙ্গোস ম্যাজিক্যাল ম্যালডিজ অ্যান্ড ইনজুরিজে কিছু বিশেষজ্ঞ এই দানবদের পালন করে, যাতে রোগীদের চোখের মণি বা অন্য অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সংগ্রহ করে জাদুকরী ওষুধে ব্যবহার করা যায়। অবশ্যই, অভিজ্ঞ কালো জাদুকররাও এটি দিয়ে কিছু ক্ষতিকর জাদুর সরঞ্জাম তৈরি করে।”
হারমায়োনি ঢোক গিলল। জাদুর জগতের এই নয়নাভিরাম দৃশ্যের আড়ালে যে কত ভয়ংকর ও অদ্ভুত সব বিষয় লুকিয়ে আছে, তা আজ নতুন করে উপলব্ধি করল সে।