০৩৩ সেভেরাসের পশন ক্লাস

ব্ল্যাক লর্ড বা অন্ধকার জাদুকরের অভিশাপ লকহার্টের স্কুল জীবনে তেমন কোনো ঝামেলা সৃষ্টি করতে পারেনি।

সাধারণ ক্লাসগুলো ছাড়া, তিনি স্কুলে অকারণে ঘোরাঘুরি যতটা সম্ভব এড়িয়ে চলতেন, পাছে কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটে যায়। ক্লাস শেষে হয় তিনি নিজের অফিসে বা লাইব্রেরিতে বসে বই পড়তেন, নয়তো ‘এন.ই.ডব্লিউ.টি. (N.E.W.T.) অ্যাডভান্সড ক্লাস’ এবং ‘ডুয়েলিং ক্লাব’-এর শিক্ষার্থীদের সাথে সময় কাটাতেন—যাদের প্রত্যেকের জাদুকরী ক্ষমতা তার চেয়ে অনেক বেশি।

তিনি সব সময়ই এমন ছিলেন। কিছুই বদলায়নি।

আজকের বিকেলটা সম্ভবত লকহার্টের অফিসের জন্য সবচেয়ে ব্যস্ততম দিন। অ্যাডভান্সড ক্লাস এবং ডুয়েলিং ক্লাবের সব সদস্যই সেখানে উপস্থিত। উচ্চশিক্ষার শিক্ষার্থীদের রুটিন ছোটদের মতো সকাল থেকে রাত পর্যন্ত ঠাসা থাকে না, তাই অধ্যাপকের কাছে প্রশিক্ষণ নেওয়ার জন্য তাদের হাতে যথেষ্ট সময় থাকে।

আর ক্লাবের সদস্যদের কথা বলতে গেলে, উড়ন্ত ক্লাসের ম্যাডাম হুচকে দোষ দিতে হয়। শোনা গেছে, তিনি আবারও ক্লাস সামলাতে হিমশিম খেয়েছেন, ফলে আহত সেই এক শিক্ষার্থী ছাড়া বাকি ছোট জাদুকররা আরও একটি নিশ্চিন্ত বিকেল কাটানোর সুযোগ পেয়েছে।

হ্যারি এবং তার বন্ধুরা সাধারণত এত কড়াকড়ি নিয়ম মেনে অধ্যাপকের অফিসে আটকা পড়ে থাকতে চাইত না, কিন্তু তারা যখন দেখল ড্রাকো ম্যালফয়রা কোনো দ্বিধা ছাড়াই সেখানে গিয়ে হাজির হয়েছে, তখন তারা ভাবল—তাদের কেন পিছিয়ে থাকতে হবে?

এভাবেই চল্লিশজনের বেশি শিক্ষার্থী গাদাগাদি করে অফিসটি ভরে ফেলল। তবে আশ্চর্যজনকভাবে সেখানে ছিল পিনপতন নীরবতা। হ্যারিরা খুব মন দিয়ে তথ্য খুঁজছিল আর নোট গোছাচ্ছিল, আর অ্যাডভান্সড ক্লাসের শিক্ষার্থীরা গত বছরের পরীক্ষার প্রশ্নপত্র নিয়ে মাথা গুঁজে পড়ে ছিল।

‘উইজার্ডিং এক্সামিনেশন’ বা চূড়ান্ত জাদুকরী পরীক্ষার ফলাফল এই শিক্ষার্থীদের ভবিষ্যতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রায় সব ক্ষেত্রেই এটি তাদের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। মিনিস্ট্রি অফ ম্যাজিকের বিভিন্ন বিভাগে চাকরির জন্য যে কঠোর যোগ্যতার প্রয়োজন হয়, তা তো আছেই; এছাড়া বাইরের অন্যান্য প্রতিষ্ঠানেও কেবল সেরা মেধাবীদেরই নেওয়া হয়। উদাহরণস্বরূপ, সেন্ট মাঙ্গো হসপিটাল ফর ম্যাজিক্যাল ম্যালোডিস-এর কথা ধরা যাক, সেখানে হিলার বা নিরাময়কারী হতে হলে অন্তত পাঁচটি বিষয়ে ‘এক্সিলেন্ট’ গ্রেড প্রয়োজন। এই চাহিদা মিনিস্ট্রির অরোদের যোগ্যতার মতোই কঠিন!

এমনকি জাদুকরী বিশ্বের ‘ট্যালেন্ট’—কোয়াডিচ খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রেও একই কথা। এর জন্য শুধু যে অসাধারণ প্রতিভা থাকতে হয় তা নয়, স্কুল শেষ করার আগেই তাদের এমন কোনো অর্জন থাকতে হয় যাতে তারা সরাসরি জাতীয় দলে সুযোগ পেতে পারে। মূল উপন্যাসে ট্রাইউইজার্ড টুর্নামেন্টের সময় ভিক্টর ক্রাম যেমনটি করেছিলেন, তিনি বিশ্বকাপের ফাইনাল পর্যন্ত দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।

জাদুকরী বিশ্বে সম্মানজনক চাকরির সুযোগ খুব সীমিত। যদি না কেউ উইজলি যমজ ভাইদের মতো কোনো বিশেষ ব্যবসায়িক প্রতিভা দেখায়, তবে তাদের শেষ পর্যন্ত হয়তো হানা অ্যাবটের মতো ‘লিকি কলড্রন’ সরাইখানার দায়িত্ব নিতে হয়।

উচ্চশিক্ষার শিক্ষার্থীদের সামনে এটাই সবচেয়ে কঠোর বাস্তবতা! একটি পরীক্ষায় খারাপ করলেই তাদের ভালো চাকরির স্বপ্ন ধুলোয় মিশে যেতে পারে। অবশ্য যাদের পারিবারিক ঐতিহ্য খুব শক্ত, যেমন ড্রাকো ম্যালফয় বা প্যান্সি পারকিনসন, কিংবা নিউট স্ক্যামান্ডারের মতো বিশেষ কেউ, তাদের কথা আলাদা। তারা স্কুল ছাড়লেও মিনিস্ট্রিতে কাজ পেয়ে যায়।

এ কারণেই ভলডেমর্টের ‘বিশুদ্ধ রক্ত’ বা পিওর-ব্লাড শ্রেষ্ঠত্বের আদর্শ এত জনপ্রিয়তা পেয়েছিল। জাদুকরী বিশ্বে সম্পদের পরিমাণ এতই কম যে তা নিয়ে কাড়াকাড়ি লেগেই থাকে। অধিকাংশ জাদুকরই সারাজীবন নিম্নবিত্ত হিসেবে জীবন কাটায়।

যারা পড়াশোনায় কাঁচা, তারা হয়তো তবুও মেনে নেয়। যেমন স্নেপের মা, যিনি এক মাগল আসবাবপত্র ব্যবসায়ীর সাথে ঘর বেঁধেছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত জাদুকরী সমাজের মায়া ত্যাগ করেছিলেন। এমন মানুষ অনেক আছে, লকহার্টের মাও তাদের মধ্যে একজন।

সবচেয়ে ভয়ংকর হলো সেই মধ্যবিত্তরা, যারা সামাজিক সম্পদ দখলের লড়াইয়ে নেমে সহজ অথচ শক্তিশালী ‘ডার্ক ম্যাজিক’ বা কালো জাদুর আশ্রয় নেয়। এ কারণেই জাদুকরী বিশ্বে কালো জাদুকরের সংখ্যা এত বেশি যে মিনিস্ট্রিকেও নকটার্ন অ্যালির মতো জায়গাগুলো নিয়ে চোখ বন্ধ করে থাকতে হয়। অন্যথায়, আবার যদি কোনো উচ্চাভিলাষী নেতা ‘ডার্ক ম্যাজিক শ্রেষ্ঠত্ব’ বলে চিৎকার শুরু করে, তবে পুরো জাদুকরী বিশ্ব আবারও যুদ্ধের কবলে পড়বে।

এমন সামাজিক পরিস্থিতিতে, একজন সাধারণ মিশ্র রক্তের বা হাফ-ব্লাড পরিবারের সন্তান হয়েও লকহার্ট যেভাবে বই লিখে জাদুকরী বিশ্বের উচ্চবিত্ত মহলে নিজের অবস্থান তৈরি করেছেন, তা তার ব্যক্তিগত ব্র্যান্ডের গুরুত্বকে আরও বাড়িয়ে দেয়। নিম্নবিত্ত জাদুকরদের কাছে ডাম্বলডোর বা নিকোলাস ফ্লামেলের মতো ব্যক্তিত্বরা খুব দূরবর্তী বা অলীক মনে হয়, কিন্তু লকহার্টের মতো মানুষ তাদের কাছে বাস্তব আইকন হয়ে ওঠেন। তারা লকহার্টের প্রতি যতটা না আসক্ত, তার চেয়ে বেশি আসক্ত সেই স্বপ্নের প্রতি, যা তাদের কাছে ছোঁয়া যায় বলে মনে হয়।

আর এটাই লকহার্টের টানা ছয় বছর বেস্টসেলার তালিকার শীর্ষে থাকার মূল রহস্য! তার লেখাগুলো সাধারণ মানুষের জন্য, তার বইয়ের জ্ঞানগুলো তাদের বাস্তব জীবনে কাজে লাগে, কোনো অধ্যাপকের রেফারেন্স বই হিসেবে নয়।

এই ভক্তদের ক্রয়ক্ষমতা হয়তো খুব বেশি নয়, কিন্তু বিশ্বজুড়ে তার পাঠক সংখ্যা এত বিশাল যে বেস্টসেলার হওয়া তার জন্য খুব সহজ।

“কোনো সন্দেহ নেই~”

লকহার্ট অবজ্ঞার সাথে রিটা স্কিটারের পাঠানো অভিনন্দন কার্ডটি একপাশে ছুড়ে ফেললেন। তিনি জানতেন তিনি কেন সফল, যদিও অন্যদের চোখে এটি উদ্ধত বলে মনে হতো।

তিনি রিটা স্কিটারের সাথে সাক্ষাৎকারের তারিখ ঠিক করে একটি প্যাঁচা মারফত চিঠি পাঠিয়ে দিলেন এবং আবারও নিজের বইয়ে মনোযোগ দিলেন।

বইটির নাম ‘পাওয়ারফুল পোশনস’—একটি নিষিদ্ধ বই, যার প্রতিটি ওষুধ তৈরি, কেনাবেচা বা ব্যবহার করা আইনত দণ্ডনীয়। এই বইয়ের সব ওষুধের একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য আছে—একজন অন্যজনের কাছ থেকে কিছু চুরি করছে। যেমন ‘পলি জুস পোশন’, যা অন্যের চেহারা চুরি করে।

তিনি এখন যা পড়ছিলেন, ‘নটি ব্রেইন ম্যাটার’ বা দুষ্টু মস্তিষ্কের নির্যাস, তাও একই রকম। এটি মৃত ব্যক্তির মস্তিষ্ক থেকে আত্মার টুকরোসহ নির্যাস বের করে তৈরি করা হয়। এটি পান করলে মৃত ব্যক্তির শেষ ইচ্ছা জানা যায়, তাই একে ‘লাস্ট উইশ পোশন’ও বলা হয়। অবশ্যই, এর সাথে মৃত ব্যক্তির উত্তরাধিকার বা রক্তের ক্ষমতাও পাওয়া যেতে পারে।

এত নিষ্ঠুর একটি ওষুধের প্রভাব হ্যারি পটারের চেয়ে ভালো আর কে বুঝবে? তার মাথায় ভলডেমর্টের আত্মার একটি টুকরো আছে, যা তাকে অনায়াসেই ‘পার্সেলটাং’ বা সাপের ভাষা বোঝার ক্ষমতা দিয়েছে।

বইটিতে একটি অদ্ভুত উদাহরণ দেওয়া ছিল—
এক জাদুকরী চিৎকার করে বলছে: তুমি জানো না আমি কী চাই!
জাদুকরটি ব্যথিত হয়ে তার জাদুদণ্ড বের করে বলল: আমি খুঁজে বের করব, আমি কথা দিচ্ছি, আভাডা কেডাভরা!
তারপর সে তার মস্তিষ্ক বের করে ওষুধ বানিয়ে পান করল, জানতে পারল যে সে তাকে কতটা ভালোবাসত, আর শেষ পর্যন্ত নিজেও আত্মাহুতি দিল।

লেখকের এই ছোট গল্পের উদ্দেশ্য পরিষ্কার—কাউকে মেরে ফেলার জন্য তার শরীরের প্রয়োজন নেই।

লকহার্ট দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন এবং পরবর্তী কনফিগারেশনের দিকে নজর দিলেন। তারপর... তিনি হতাশ হয়ে দেখলেন, তিনি কিছুই বুঝতে পারছেন না।

পেশাগত দক্ষতা ভিন্ন। আসল লকহার্ট পড়াশোনায় খুব একটা ভালো ছিলেন না। স্মৃতিতে থাকা শক্তিশালী জাদুকরদের মধ্যে অনেকেই ওষুধ বানাতে জানতেন, কিন্তু তারা কেউই প্রথাগত একাডেমির ছিলেন না। কেউ বড় কড়াইয়ে ওষুধ বানাত, কেউ বা বন্য প্রাণীদের ওষুধ খাইয়ে চিকিৎসা করত।

তিনি প্রথমবার বুঝতে পারলেন তার স্মৃতিভাণ্ডার কতটা অপর্যাপ্ত। না, এই পথে চিন্তা করা ঠিক হবে না।

লকহার্ট উঠে দাঁড়ালেন। পেশাদার কাজ পেশাদারদেরই করতে দেওয়া উচিত, যেমন ম্যাকগোনাগল যখন কালো জাদুর কোনো জটিল সমস্যায় পড়েন, তখন তার কাছেই ছুটে আসেন। তাকে এখন স্নেপের কাছে যেতে হবে।

তিনি চারপাশের ছোট শিক্ষার্থীদের দিকে তাকালেন। সবাই কঠোর পরিশ্রম করছে দেখে তিনি তাদের বিরক্ত করলেন না। তিনি উপরের গাছের ডালে বসে থাকা ‘ডেড ফেয়ারি’ এবং ছোট ‘গোল্ডেন হেয়ার’ প্রাণীটিকে ডাক দিলেন। গত রাতেই ঠিক হয়েছিল, এরপর থেকে তারা তার সাথেই থাকবে।

ডেড ফেয়ারি গাছ থেকে লাফিয়ে পড়ল এবং তার গায়ে মিশে গেল। সে এখনো নিজের ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, তাই তাকে লুকিয়ে থাকতে হয়। ছোট গোল্ডেন হেয়ার প্রাণীটি লকহার্টের কাঁধে গিয়ে বসল।

সে আঙুল নাড়াতেই ফায়ারপ্লেসের পাশের গাছের কোটর থেকে এক ঝাক কালো ধোঁয়া বেরিয়ে এল, গাছের ডালের চারপাশে ঘুরে আবারও লকহার্টের হাতা দিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। আর ‘স্নাপলি’ বা ‘সুইংডউইং’ তো আগেই তার পকেটে ছিল। লকহার্টের এখন এটাই মূল শক্তি। জাদুদণ্ডের চেয়ে এই জাদুকরী প্রাণীগুলোই তাকে বেশি নিরাপত্তা দেয়।

তিনি বেরিয়ে পড়লেন। স্নেপের অফিসের কাছে যেতেই সামুদ্রিক খাবারের পচা গন্ধ নাকে এল। এই ওষুধটি টার্মের শুরু থেকে ফুটছে, এখনো তৈরি হয়নি।

অফিসের দরজা খোলা ছিল। ভেতরে দেখা গেল স্নেপ টেবিলের সামনে মাথা গুঁজে কিছু লিখছেন। লকহার্ট দরজায় টোকা দিলেন, “স্নেপ!”

কয়েকবার ডাকার পরও কোনো সাড়া পাওয়া গেল না। লকহার্ট ইতস্তত করে ভেতরে ঢুকলেন। টেবিলের ওপর অগোছালোভাবে রাখা কাগজের স্তূপ। সবচেয়ে উপরের পাতায় লেখা—‘সেভেরাসের পোশন ক্লাস’, লেখক: সেভেরাস স্নেপ।

ওহ! স্নেপ, তুমি না বলেছিলে বই লেখায় তোমার কোনো আগ্রহ নেই?

লকহার্ট মুচকি হাসলেন। তিনি দেখলেন টেবিলের পাশে তার নিজের লেখা বইগুলোর একটি স্তূপ রাখা—‘ব্রেকিং উইথ হ্যাগস’, ‘ট্রাভেলিং উইথ ট্রলস’—সবই তার লেখা।

“এরপর কী লেখা যায়...” স্নেপ বিড়বিড় করছিলেন।

লকহার্ট উঁকি দিয়ে দেখলেন। তিনি অভিজ্ঞতার সাথে পরামর্শ দিলেন, “ওষুধের প্রয়োগ নিয়ে একটি ছোট গল্প যোগ করো, এতে পাঠকের আগ্রহ বাড়বে এবং ওষুধের প্রভাব বুঝতে সুবিধা হবে...”

স্নেপ চমকে উঠলেন। তিনি ধীরে ধীরে ঘাড় ঘোরালেন, যেন পেছনে কাউকে দেখতে ভয় পাচ্ছেন। তার সামনে লকহার্টকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তিনি জমে গেলেন।

“হাই!” লকহার্ট উজ্জ্বল হাসি দিলেন, “শুভ বিকেল!”

হঠাৎ একটি ‘ইনসেনডিও’ মন্ত্র পুরো টেবিলটিকে গ্রাস করে নিল। স্নেপ সহজাত প্রবৃত্তিতে জাদুদণ্ড বের করে চিৎকার করে উঠলেন, “অব্লিভিয়েট!”

কিন্তু লকহার্ট এই মন্ত্রটি সম্পর্কে সবচেয়ে ভালো জানেন। তিনি দ্রুত সরে গেলেন।

“অব্লিভিয়েট!”
“অব্লিভিয়েট!”

পরপর তিনবার মন্ত্র উচ্চারণ করলেন স্নেপ, কিন্তু একটিও লক্ষ্যভেদ করল না।

“আরে, স্নেপ! উত্তেজিত হয়ো না, বই লেখা তো কোনো অপরাধ নয়, শান্ত হও!” লকহার্ট মন্ত্র এড়াতে এড়াতে চিৎকার করে বললেন।