অধ্যায় ৪২: আমি কি একটু জড়িয়ে ধরতে পারি?

সং নানশি’র আবেদন গৃহীত হলো, সিন জিং আনুষ্ঠানিকভাবে তার অন্যতম বাউন্ড সেন্টিনেল হিসেবে নিযুক্ত হলেন।

সিন জিংয়ের অ্যাকাউন্টে থাকা অগণিত শূন্য দেখে সে স্তম্ভিত হয়ে গেল। যদিও ফাং ইননিয়েন এবং সু বেইহেং-এর অ্যাকাউন্টে কত টাকা ছিল তা তার মনে নেই, কিন্তু সিন জিং যোগ দেওয়ার পর সেখানে শূন্যের সংখ্যা বহুগুণ বেড়ে গেছে!

সং নানশি অ্যাকাউন্টের শূন্যগুলোর দিকে তাকিয়ে মাথা ঘোরা অনুভব করছিল। তার মনে হচ্ছিল সে মূর্ছা যাবে; এটি তাকে মুদ্রাস্ফীতির কথা মনে করিয়ে দিচ্ছিল। আসলে অবদান পয়েন্টের কি এখন আর কোনো মূল্য নেই? হয়তো মুদ্রা ব্যবস্থা পরিবর্তনের সময় এসেছে।

চাওইয়াং রাজকুমারী চরম ক্লান্তিতে আচ্ছন্ন ছিলেন, শরীরে তিলমাত্র শক্তি অবশিষ্ট ছিল না। তিনি কেবল অসহায়ভাবে তাকিয়ে রইলেন, দেখছিলেন প্রতিপক্ষের মুষ্টি তার দিকে দ্রুত এগিয়ে আসছে।

ইয়ান লিংইউ লিং শুয়াংয়ের কোমরে হাত রেখে তার মসৃণ ও টানটান ত্বকের স্পর্শ অনুভব করছিল। তার চিন্তা তখন বহু দূরে হারিয়ে গেছে, লিং শুয়াং কী বলছিল সেদিকে তার বিন্দুমাত্র খেয়াল ছিল না।

কিছু সময় পর সামনে একটি ঘন বন দেখা গেল। ‘লি ফ্যান অঞ্চল’ শেষ পর্যন্ত শেষ হলো। বনে প্রবেশের সাথে সাথেই সব সৈনিক মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, কারোরই নড়ার মতো শক্তি অবশিষ্ট ছিল না।

উয়া-ইয়া প্রাসাদের প্রধানের এই অবস্থা দেখে楚 শিয়াও বুঝতে পারলেন মদ্যপান চালিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়। তিনি মদের পাত্র সরিয়ে নিয়ে নিঃশব্দে চলে গেলেন। বাকিটা এখন তাকে নিজের হাতেই সামলাতে হবে।

এই বক্তব্যের মূল অর্থ হলো, যেহেতু তারা ফুফুর অধীনে কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই তাদের একনিষ্ঠ হতে হবে। ফুফু যা করতে বলবেন, ঠিক তা-ই করতে হবে। অহেতুক কথা না বলে কাজে মনোযোগ দিতে হবে।

যে মুহূর্তে শিয়াও শুয়ে ওয়ান লিং ঘোস্ট ডোমেইন ধ্বংস করলেন, আকাশ আবার পরিষ্কার হয়ে গেল। সমুদ্র শান্ত হয়ে এল এবং আর কোনো অশুভ বাতাস বইছিল না।

“এখানে কড়া পাহারা। আমি লক্ষ্য করেছি বাইরে অন্তত বিশজনের বেশি নিরাপত্তারক্ষী রয়েছে এবং তাদের প্রত্যেকেই গড রিয়ামের শিখরে অবস্থান করছে। বাড়ির ভেতরে কী আছে তা বোঝার সাহস আমার হয়নি, সম্ভবত আরও ভয়ংকর কোনো শক্তিধর ব্যক্তি রয়েছে। আমাদের তিনজনের পক্ষে এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়া প্রায় অসম্ভব,” ই লান ফিসফিস করে জানাল।

“হয়েছে, এবার নিচে নেমে এসো। ওখানে দাঁড়িয়ে কবিতা আবৃত্তি করছ, লজ্জা লাগে না?” হান নিংওয়েই বিরক্ত হয়ে চিৎকার করে বলল।

“মা, আপনি এমনটা করতে পারেন না। আপনি এত বয়স্ক মানুষ, এমন নীতিগত ভুল আপনার করা উচিত নয়। ওই ডক্টর জিয়াংকে আমি দেখেছি। অহংকারী তো বটেই, তা ছাড়া তাকে দেখেই বোঝা যায় সে একজন ভণ্ড। সে কী সব বংশপরম্পরায় পাওয়া ওষুধের কথা বলে, আমি তার সেই কথিত ওষুধের গন্ধ শুঁকেছি, আসলে ওটা মিষ্টি ফলের রস ছাড়া আর কিছুই নয়।”

“তাই? তাহলে তো খুব ভালো। আমরাও একসাথে ব্রেকথ্রু করতে পারি। শুনেছি এতে মহাবিশ্বের শক্তিকে আরও ভালোভাবে কাজে লাগানো যায় এবং শোষণের প্রভাবও বেশি হয়। ভাগ্য ভালো যে আমরা এখানে আছি, অন্য কোথাও হলে তোমার ব্রেকথ্রুর সময় যে তোলপাড় শুরু হতো, তা সামলানো যেত না,” ই লান মাথা নেড়ে বলল।

রক্তিম মেঘের ঢেউ খেলে যাচ্ছিল, যেন উপত্যকার নিচের রক্তস্রোতের সাথে সেটির কোনো গভীর সংযোগ রয়েছে। একটি গর্জন শোনা গেল, যা প্রতিধ্বনি তুলে কান ফাটিয়ে দিচ্ছিল।

লি বাইয়ে কেবল একটি সংক্ষিপ্ত শব্দে উত্তর দিল এবং সরাসরি তার ‘অ্যাডাল্ট’ অনুষ্ঠানের টেলিপোর্টেশন অ্যারেতে প্রবেশ করল।

তাওবাদী লু প্রথমে রাজি ছিলেন না, কিন্তু যখন আমি মো’এর এবং বিং শিয়াংকে সরিয়ে নিলাম এবং পর্দা টানতে গেলাম, তখনই কেবল তিনি সম্মত হলেন।

তবে সেই সময়ে তার দক্ষতার স্তরে তিনি যে ড্রিম পাওয়ার ব্যবহার করেছিলেন, তা কেবল মানসিক প্রভাব ফেলতে পারত, কিন্তু প্রতিপক্ষকে বাস্তবে আঘাত করার ক্ষমতা ছিল না। ফেইরি পথে পা রাখার পর লো ই স্পষ্ট অনুভব করল যে, তার সমস্ত ক্ষমতার গুণগত মান বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।

সুতরাং এই দলটি সফলভাবে অ্যাম্বুলেন্সে উঠল। অর্ধেক পথ যাওয়ার পর, যে ‘জে’ জোর করে সাথে এসেছিল, সে তার মুখে কোনো অশ্রু না থাকা সত্ত্বেও তা মোছার অভিনয় করে ভোল পাল্টে ফেলল।

ঝৌ মাও শেষ পর্যন্ত বেঁচে গেল। ঘটনাটি অত্যন্ত রোমাঞ্চকর ছিল এবং谢 দংইয়াকে একেবারে ক্লান্ত করে দিয়েছিল।

ঘোস্ট বাটারফ্লাই চোখ খুলল। দেখল হুয়াং বিংফেং তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে আছে, ছাড়ার কোনো লক্ষণ নেই।

যুদ্ধক্ষেত্রে তলোয়ারের আঘাত সবচেয়ে বেশি পাওয়া যায়। যুদ্ধ থেকে লাভবান হওয়া অনেকটা আগুনের ভেতর থেকে বাদাম বের করার মতো বিপজ্জনক, তবে এটি নিঃসন্দেহে অত্যন্ত লাভজনক একটি ব্যবসা।

দুইটি ক্লাউড আয়রন ফ্যালকন দেখল যে মিং স্নেক বায়েজি উন্মাদ হয়ে গেছে, তাই তারা নির্দ্বিধায় তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তাদের আগের আক্রমণগুলো বৃথা যায়নি, প্রতিটি আঘাত ছিল অত্যন্ত নিখুঁত। সাপের সাত ইঞ্চি বা প্রাণকেন্দ্রে আঘাত করার কথাটি এমনি এমনি বলা হয়নি।