অধ্যায় ১০: পাখি

বাঁকানো বাসনগুলো ডাস্টবিনে রেখে, সঙ নানসি এখানেই তার খাবার শেষ করল। দূরে জনতার ভিড়ে হুলুস্থুল শুরু হয়, দূর থেকে গুঞ্জন আর চিৎকারের শব্দ আসছিল, সে তাতে খুব একটা মনোযোগ দেয়নি, শুধু ভাবছিল এখন ফিরে গিয়ে আধা ঘণ্টার বিশ্রাম নিতে পারবে, তারপর বিকেলে আবার... কষ্ট ভোগ করতে হবে।

"সাবধান!!"

তীক্ষ্ণ সতর্কবাণী শুনেই সঙ নানসি স্বাভাবিকভাবেই মাথা তুলে শব্দের উৎস খুঁজতে লাগল।

অপ্রত্যাশিতভাবে হঠাৎ একটা অজানা জীব তাকে ধাক্কা দিয়ে মাটিতে পড়িয়ে দিল।

কাঁধ টেবিলের সঙ্গে লাগায় সঙ নানসির চোখে তারার ঝলকানি দেখা গেল।

না, তিনি তো আসল ঘটনা দেখতে গিয়েও অসুবিধায় পড়বেন, এমন কি হতে পারে?

তার উপর পড়ে যেটা তাকে ধাক্কা দিল সেটা ছিল একটা... পাখি।

পাখিটা কিসের, বোঝা গেল না, লাল রঙের পালক ছিল, দেখতে সুন্দর, শুভলক্ষণীয়, কিন্তু এটা তার ওপর আঘাত করার সত্যিটা বদলাতে পারে না।

সঙ নানসি তার কাঁধ ধরে মাটিতে কুঁকড়ে পড়ল, ব্যথায় সে প্রায় মরে যাওয়ার মতো অনুভব করছিল।

পাখিটা শান্ত ছিল না, জোর করে তার বুকে ঢুকতে চাইছিল, তার বাহুর নিচ দিয়ে ঢুকে তাকে আলিঙ্গন করাতে চাচ্ছিল।

তার ডাকও খুব বাজে, "চিউ চিউ চিউ" একদম মানসিক আক্রমণ।

চতুর্দিকে মানুষ সমবেত হয়েছিল, কেউই সাহস করে এই পাখিটাকে ধরতে পারেনি।

সঙ নানসি কষ্টে হাসল, "না, কেউ কি এটাকে ধরতে পারবে না?"

"আমরা ইতোমধ্যে মেডিকেল ডিপার্টমেন্টকে জানিয়েছি, লোকজন শীঘ্রই আসবে, কিন্তু এই জুসুয়েও... আমরা হাত দিতে পারছি না," পাশের গার্ড ছোট কণ্ঠে বলল।

"কার? কার পাখি এটা?" সঙ নানসি আর সহ্য করতে না পেরে জুসুয়েওর মুখ চেপে ধরে তাকে চুপ করাল, "এখন তো ধরে ফেললাম, কী করে হাত দিতে ভয়?"

জনতা অবাক হল, সঙ নানসি এত সহজে এই ছোট্ট দানবকে বশ করে ফেলেছে, আর এই জুসুয়েও এত শান্তভাবেই ধরাতে দেয়, ওহ, এটা তো অবাক করার মতো!

মুখ বন্ধ করিয়ে দিয়েও সে প্রতিরোধ করেনি! এরপরও মাথা ঘষতে লাগল এই মিসকে, অবাক!

সঙ নানসি দাঁত চেপে বলল, "চুপ কর, আর ডাকলে তোমাকে রান্না করে ফেলব!"

জনতা সবাই এক ধাপ পিছিয়ে গেল, ওহ, সে সত্যিই জুসুয়েওকে রান্না করতে চায়, যদিও এটা কেবল মুখের ধমকি হলেও বেশ সাহসের কথা!

বিশেষ করে... এটা তো সেই ব্যক্তির মানসিক সত্তা...

"কে রান্না করতে চায় এটা? হুঁ?" সৈনিকের বুট ধীরে ধীরে মাটিতে 'ট্যাপ ট্যাপ' শব্দ করতে করতে এল, তার কণ্ঠ নিস্তেজ, জনতা স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার জন্য রাস্তা খুলে দিল।

সে উপরের দিকে তাকিয়ে সঙ নানসিকে অবজ্ঞার সঙ্গে দেখল, "তো এটা তুমি।"

সঙ নানসি চোখ বন্ধ করল, যেমন বৃষ্টি পড়ছে সে ঝড়ের মধ্যে পড়েছে, এই পাখিটি তো কুইন শি মিং এর!

"ক্ষতিপূরণ দাও, কুইন শি মিং, ওষুধের খরচ আর মানসিক ক্ষতির জন্য," সঙ নানসি মাটিতে উঠে দাঁড়াতে চাইল না, মাথায় ভর করল কেন এমন লোকের সঙ্গে জড়িয়ে পড়লেন।

আসলে মানুষ যেমন পাখি পালন করে তাই তো হয়।

কুইন শি মিং তার পাশে হাঁটু গেড়ে বসল, "আবার দেখা হলো, গাইড মিস। যদিও এই বারটা দুর্ঘটনা ছিল।"

সঙ নানসি তার কথাগুলো মনে করল, সে আশা করেছিল পরেরবার দেখা হলে হাসতে পারবে, কিন্তু এখন হাসতে পারছে না, জীবন তাকে থেঁতলে দিয়েছে—যদিও সে পাখির আঘাতে আহত।

সঙ নানসি পাখিটাকে তার কোলে ঠেলে দিল, "নিয়ে যাও, নাও, আর ক্ষতিপূরণ দাও।"

"ঠিক আছে, তবে আমাকে মানসিক সান্ত্বনা দিতে হবে," কুইন শি মিং মজার ছলে দর কষাকষি করতে লাগল, "আমি অন্য কোনো শর্ত মেনে নেব না।"

"এখন আমি তো ভুক্তভোগী, কী শর্ত করছ?" সঙ নানসি অবজ্ঞার সঙ্গে বলল, "তোমার মাথায় সমস্যা আছে কি?"

কুইন শি মিং হাসল, "ঠিক ধরেছ, সত্যিই সমস্যা আছে। এই শর্ত নিলে নাহলে তোমার কিছু থাকবে না।"

সে পাখিটাকে ছেড়ে দিল, যে সঙ নানসির পাশে ডানা মেলে উড়ছে, "জুসুয়েও তোমাকে বেশ পছন্দ করে।"

সঙ নানসি সন্দেহ করে বলল, "পছন্দ করে তাই আমাকে আঘাত করে? ও কি সবাইকে মজার মানুষ মনে করে?"

কুইন শি মিং পাল্টা প্রশ্ন করল, "তুমি কি ওকে পছন্দ কর?"

"আমিই পছন্দ করব! আমার কথাটা দুই শব্দ, ক্ষতিপূরণ!" সঙ নানসি শিথিল হয়ে পড়ল, "আর আমি তোমাকে মানসিক সান্ত্বনা দেবো না, এটা গাইডের নির্যাতন।"

জনতার ভিড় ক্রমশ বাড়তে লাগল, এই নাটক সব সময় দেখা যায় না, তাদের জীবদ্দশায় কুইন শি মিং কে ক্ষতিপূরণ দাবি করতে দেখাও বিরল।

মেডিকেল টিম দেরিতে এসে পৌঁছল, সঙ নানসি সাদা কোটের লোককে দেখে যেন মুক্তিদাতা পেয়েছে, "আমাকে সাহায্য করুন, আমার হাত ভেঙে যাচ্ছে!"

মেডিকেল টিম তাকে নিয়ে গেল, যাওয়ার আগে সঙ নানসি কুইন শি মিংকে আবার বলল, "ক্ষতিপূরণ! অপেক্ষা করো!"

ঘটনাস্থল থেকে ব্যক্তি চলে যাওয়ার পর বাকি লোকেরা আর কুইন শি মিং এর সঙ্গে থাকতে সাহস পেল না, যা আগে ছিল জমজমাট খাবারঘর, এখন কুইন শি মিং আর পরিচ্ছন্নতার কর্মী ছাড়া কেউ নেই।

জুসুয়েও সঙ নানসির খোঁজ নিতে চাইল, কিন্তু কুইন শি মিং তার ডানা পায়ে চেপে ধরে, "অন্যায়কারী।"

কুইন শি মিং নির্দয়ভাবে জুসুয়েওর ঘাড় ধরে তাকে নিয়ে গেল।

সে এক মুহূর্ত অবহেলায় পাখিটাকে পালাতে দেয়, আর তাকে বিপদে ফেলে দিল।

জুসুয়েওর মটরের মতো ছোট চোখে অবাক ভাব, কেন তাকে অনুসরণ করতে দেয় না?

কুইন শি মিং তার এই বোকা রূপ দেখে রেগে গেল, মাথায় ঠোকর মারল, "অকর্মণ্য, এত বোকা হয়েও আমার মানসিক সত্তা..."

"চিউ?"

"খুব বাজে, চুপ কর," কুইন শি মিং তার মুখও বন্ধ করে দিল।

—

সঙ নানসির একটি দাঁতের ছাপ এবং ফোলা কাঁধ হয়েছে।

—

ডাক্তার তাকে ওষুধ লাগিয়ে বলল, কাঁধ কম ব্যবহার করতে হবে, কয়েক দিন বিশ্রাম নিলে ভালো হয়ে যাবে।

অসাধারণ, আর দশ কিলোমিটার দৌড়াতে হবে না!

সঙ নানসি সঙ্গে সঙ্গে ফাং ইন নিয়ানের কাছে মেসেজ করল, নিজের অনুশীলন করতে না পারার দুঃখ প্রকাশ করল।

ফাং ইন নিয়ান সাথে সাথেই জবাব দিল, "তুমি কোথায়? আমি তোমাকে দেখতে আসছি।"

সঙ নানসি ফাং ইন নিয়ানের দেখা করার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল এবং বলল আঘাত গুরুতর নয়, ডাক্তার বলেছেন চিন্তার কিছু নেই।

"তবে আমি যেতে চাই, ছোট আঘাতেও ব্যথা হয়।"

সঙ নানসি তার মেসেজ দেখে স্তম্ভিত, ব্যথা? মারাত্মক ব্যথা, সেই পাখির শক্তি সত্যিই বেশী!

এ কি অন্যায়? কুইন শি মিং অবশ্যই তাকে ক্ষতিপূরণ দেবে!

সঙ নানসি ঠোঁট বেঁকে দিল, নাক থেকে অশ্রু গড়িয়ে পড়ার আগেই দরজা খোঁকানোর শব্দ শুনে দ্রুত চোখ মুছে ফেলল।

"কোথায় আঘাত লাগল? আমি দেখতে পারি?"

ফাং ইন নিয়ান এসেছিল।

সঙ নানসি হাসল, "কাঁধে, পড়ে গিয়েছিলাম, বড় কিছু না, ডাক্তার বলেছে কয়েক দিন বিশ্রাম নিলে ভালো হবে, চিন্তা করার কিছু নেই।"

"ব্যথা করছে?" ফাং ইন নিয়ান এক মুঠো মিষ্টি তুলে দিল, "মিষ্টি খেলে হয়তো ভালো লাগবে।"

মিষ্টি খুব মূল্যবান, এই বিপদসঙ্কুল যুগে কেউ শস্য উৎপাদন ত্যাগ করে মিষ্টি বানাতে যায় না।

"আমি সুরাই দলের প্রধানের কাছ থেকে চুরি করেছি," ফাং ইন নিয়ান হাসল, "হোয়াইট টাওয়ারে শুধু ও অনেক মিষ্টি বদলায়, এটা তোমার জন্য।" সে অন্য পকেট থেকে আরেকটা মিষ্টি দেখাল, "এটা সুরাই প্রধানের পক্ষ থেকে।"

"তাহলে সুরাই প্রধান নিশ্চয় খুব চিন্তিত," সঙ নানসি একটি মিষ্টি মুখে দিল।

"না, ও স্বেচ্ছায় দিয়েছে," ফাং ইন নিয়ান হাত ছড়াল, "তুমি এই কয়েক দিন ভালো করে বিশ্রাম করো, সুস্থ হলে আবার অনুশীলন শুরু করো।"

সঙ নানসি চোখ ঝপঝপ করল, "আর দশ কিলোমিটার দৌড়াতে হবে?"

ফাং ইন নিয়ান হালকা করে কাঁধ ঝাঁকালো, "অবশ্যই, এটা শারীরিক প্রশিক্ষণ, বাদ দেওয়া যাবে না, বেশি দৌড়ালে আর কষ্ট লাগবে না।"

সঙ নানসি সাস কেড়ে বলল, "সব বুঝি, থাক, একদিন হলেও এড়িয়ে যাই।"

ফাং ইন নিয়ান ঘুরে পকেট থেকে মিষ্টি বের করে টেবিলে রাখল, চোখ নীচু করে এক ঝলক আগুন মুছে দিয়ে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা, কীভাবে আঘাত পেলি বলবে?"