দ্বিতীয় অধ্যায়: নরম-লোমশ আদর!

সেনা প্রহরীরা ইতিমধ্যেই অনেক এস-গ্রেডের মধ্যে উপস্থিত হয়েছে, কিন্তু গাইডের সর্বোচ্চ মানসিক শক্তির স্তর এখনও এ-গ্রেডেই আটকে আছে। মানসিক শক্তির এই অসমতা উভয়ের জন্যই বড় বোঝা হয়ে উঠে, যা কার্যকারিতা কমিয়ে দেয় এবং কষ্ট বাড়ায়।
তবে প্রহরীরা বেঁচে থাকার জন্য অন্য কোনো বিকল্প পায় না, আর গাইড তার নিজের সুরক্ষার জন্য এত উচ্চ গ্রেডের প্রহরীকে শান্ত করার ব্যাপারে খুবই অনিচ্ছুক।
তার বড় ভাই প্রথম দলে এস-গ্রেড প্রহরীদের একজন, এখন সে নিয়ন্ত্রণ হারানোর ধাপে পৌঁছে গেছে, কেউ জানে না কখন সে পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে। প্রতিদিন সে প্রচুর পরিমাণে শীতলকারী ইনজেকশন নেয় তার মনসংযম বজায় রাখার জন্য, এবং একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে যাতে বলা হয়েছে, যদি কখনো তার নিয়ন্ত্রণ হারানো ধরা পড়ে তাহলে তাকে অবিলম্বে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে।
এই ধরনের চুক্তি সে নিজেও স্বাক্ষর করেছে।
প্রহরীতে পরিণত হওয়া অবশ্য যে ভালো ব্যাপার তা নয়, প্রহরী হওয়া মানে ভবিষ্যতহীন একটি পথ।
তার মানসিক চেহারা একটি তুষারচিতা বাঘের মতো, স্বাভাবিক প্রতিরক্ষামূলক কাজ হল তার লেজ কামড়ানো। এর প্রভাবেই এখন সে কিছু ধরে রাখতে চায়...
মৃদু ব্যথা বাড়ছে, ফাং ইয়িননিয়াং তার কপালে হাত বুলিয়ে আরও একটু সহ্য করার চেষ্টা করল, ফিরে গিয়ে হোয়াইট টাওয়ারে একটি শান্তির সাক্ষাৎকারের অপেক্ষা করল।
হঠাৎ মনে হলো যেন কিছু তার মস্তিষ্কে আটকে গেছে, সেই মৃদু ব্যথাও লোপ পেয়েছে। নাক দিয়ে ঘাসের সুগন্ধ প্রবাহিত হলো, সে হঠাৎ চোখ খুলে দেখল, কি ভ্রম কি নয়?
প্রথমে সে নিজের মানসিক চেহারা দেখল... এটা কোনো মায়া ছিল না, তার মানসিক চেহারা সত্যিই আটকে গেছে।
ফাং ইয়িননিয়াং মনোযোগ দিয়ে সেই লতাগুলির উৎস দেখল যেগুলো তার মানসিক চেহারাকে আটকিয়েছিল, সেটা ছিল পাশে বসে জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে থাকা গাইড মেয়েটি।
সে যেন মনোযোগ হারিয়েছিল, আবার যেন কিছু ভাবছিল, তারপর সহজে তার আটকে থাকা মানসিক চেহারাকে তুলে নিয়ে বাচ্চা বিড়ালের মতো তার থুতনিতে হাত বুলাতে শুরু করল।
“বড় বিড়ালটি” মৃদু গুড়গুড় শব্দ করল, খুব আরামদায়ক।
সে নিজেও খুব আরামদায়ক অনুভব করল।
ফাং ইয়িননিয়াং অতীতে শেখা সমস্ত জ্ঞান এই মুহূর্তে কাজ করেনি, গাইডের কি মানসিক চেহারা ও আছে?
আর সে নিজেও বুঝতে পারছে না কেন হঠাৎ করেই তার মানসিক চেহারা বাইরে এসেছে... সাধারণত এই সময় মানসিক চেহারা মানসিক ক্ষেত্রে শান্তিতে থাকারই কথা।
কিন্তু... তার মানসিক চেহারা যেন খুব উপভোগ করছে?
ফাং ইয়িননিয়াং মাথা নিচু করে তার মানসিক চেহারার সাথে চোখে চোখ রেখে দেখা করল, সে গুড়গুড় করছে, এমনকি সঙ নানসি’র কোলে পেট উন্মুক্ত করে শুয়ে আছে।
ফাং ইয়িননিয়াং সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে নিল, এটা তো অশ্লীলতা।
সঙ নানসি মনোযোগ হারিয়ে ছিল, হঠাৎ অনেকগুলো পশমলা প্রাণী দেখতে পেয়ে, বিড়াল আর কুকুর মনে হলো, মনে হলো সে একটি বিড়াল-কুকুর ক্যাফেতে ঘুরতে এসেছে, যদিও এই বিড়ালটা একটু তুষারচিতার মতো, তবে কিছু যায় আসে না, সাইবেরিয়ার সিলভার গ্র্যাডিয়েন্ট মাত্র, এটা তো কেবল কল্পনা, তাই হাত দিলেই চলে।

তাই সে তাকে আলিঙ্গন করল, হাত বুলাল, “সিলভার গ্র্যাডিয়েন্ট” খুব শান্ত, গুড়গুড় করছে, এইবার সত্যি সিলভার গ্র্যাডিয়েন্ট হয়ে গেল।
না, সে হয়তো সত্যিই গুড়গুড় শব্দ শুনেছে?!
সঙ নানসি হঠাৎ সচেতন হয়ে মাথা নিচু করে তার পায়ে থাকা “সিলভার গ্র্যাডিয়েন্ট”-এর সাথে চোখে চোখ রাখল।
তুষারচিতা বিভ্রান্ত হয়ে ভাবছে কেন আর হাত বুলানো হচ্ছে না, তার নখ বাড়িয়ে সঙ নানসির হাত ছুঁয়ে বলল আবার চালিয়ে যাও।
সঙ নানসি অচেতন অবস্থায় নিজের গায়ে চামড়া চেপে ধরল, ব্যথা পেল, এটা স্বপ্ন নয়।
সে হতবাক হয়ে চারপাশের মানুষদের দিকে তাকাল, ফাং ইয়িননিয়াং মাথা ঘোরিয়ে অন্য পাশে জানালা দেখছে, পিছনের তিন প্রহরী একসঙ্গে গা এলিয়ে নিদ্রায় ডুবে গেছে।
সে কী করবে? এটা কার?
গাড়ির জানালা দিয়ে প্রতিফলনে ফাং ইয়িননিয়াং সঙ নানসির বিভ্রান্তি দেখতে পেল, সে লজ্জায় ফিরে তাকাল, “দুঃখিত, এটা আমার মানসিক চেহারা।”
সঙ নানসি তার পায়ের তুষারচিতা দেখল, এটি একটি শৈশবকালীন তুষারচিতার বাঘ, ফাং ইয়িননিয়াংর কথা শুনে এটি ভয় পেয়ে সঙ নানসির পেছনে লুকাতে লাগল, পুরো শরীরে লেখা রয়েছে এটি যেতে চায় না।
“তুমি কি এটি মুক্তি দিয়েছিলে?” সঙ নানসি তুষারচিতার থুতনিতে হাত বুলিয়ে তাকে শান্ত করল, সে তার হাত ঘষে কোলে আরাম করে শুয়ে পড়ল।
“না...” ফাং ইয়িননিয়াং হঠাৎ কিছু মনে করে বল পাল্টাল, “আসলে আমি চাইছিলাম সে একটু বায়ু নিতে বের হোক, ভাবিনি এত পছন্দ করবে তোমাকে। দুঃখিত, তোমার অসুবিধা হয়েছে।”
সঙ নানসি তুষারচিতার কান মুছল, স্পর্শ খুব ভালো, “না, আমি খুব পছন্দ করলাম, তার পশমও খুব আরামদায়ক, খুব আদুরে।”
ফাং ইয়িননিয়াংর কান লাল হয়ে গেল, মানসিক চেহারা মূলত প্রহরীর মানসিক শক্তির বিস্তার, কিছুটা সংবেদনশীলতা থাকে...
সে অস্বস্তিতে কান মুছল, “আপনি অপছন্দ না করলে ভালো।”
“কেনই বা, আমি ছোট ছোট পশুময় প্রাণী খুব পছন্দ করি... উফ্, দুঃখিত, তোমার মানসিক চেহারা নিয়ে এমন কথা বলাটা হয়তো তোমার প্রতি সম্মানহীন? আশা করি এটা নিয়ে মন খারাপ করো না, আমি সত্যিই খুব ভালোবাসি তাকে।”
“তারা সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে, তোমরা কি খুব ব্যস্ত?” সঙ নানসি তুষারচিতার লম্বা লেজে হাত বুলিয়ে ফাং ইয়িননিয়াংর সাথে কথা বলল।
ফাং ইয়িননিয়াং পিছনে ফিরে দেখল, সত্যিই তারা একসঙ্গে ঘুমিয়ে আছে। “হ্যাঁ, আজ সকালেই একটি মিশন শেষ করেছি।”
“তারপর তোমরা অবিরাম নতুন মিশনে নামলে, আমাকে নিতে এসেছ?”
“হ্যাঁ।” যদিও সে মনে করে তাদের ঘুমানো আর মিশনের অবিরাম সংযোগের কোনো সম্পর্ক নেই, সেই স্থির শান্তির গন্ধ মায়া নয়... ঘাসের সুগন্ধও মায়া নয়।

“কষ্ট করেছ।” সঙ নানসি ভাবতে পারল না আর কি বলবে।
“কিছু না, ক্ষমতা যত বড়, দায়িত্ব তত বড়।” ফাং ইয়িননিয়াং চায়নি সে কোনো বোঝা অনুভব করুক, গাইডদের অতিরিক্ত চিন্তার প্রয়োজন নেই।
গাড়ির গতি ধীরে ধীর হয়ে আসল, সঙ নানসি জানালা দিয়ে দূরে একটি সাদা টাওয়ার দেখতে পেল, সেটাই হোয়াইট টাওয়ার, গাইডদের স্বর্গরাজ্য।
“মনে হচ্ছে পৌঁছতে চলেছি।” সঙ নানসি দ্রুত তার কোলে থাকা তুষারচিতার পশমে হাত বুলাতে লাগল, গন্তব্যে পৌঁছালে আর হাত বুলানো যাবে না, এখনই যত তাড়াতাড়ি সম্ভব!
“হ্যাঁ, আরো প্রায় পাঁচ মিনিট বাকি।” ফাং ইয়িননিয়াং গলা নাড়িয়ে, লালা গিলে, নিজের ইন্দ্রিয় দমন করল, এটা ভালো লক্ষণ নয়।
সে অনুমান করল এই গাইডের মানসিক শক্তির মিল তার সাথে বেশ ভাল, অন্তত অন্য গাইডরা যখন তার মানসিক চেহারার কাছে যায় তখন সে এমন অনুভব করে না।
গাড়ি পার্কিং স্পটে ঢুকল, সম্পূর্ণ থামল, সঙ নানসি তুষারচিতাকে ফাং ইয়িননিয়াংর পায়ে তুলে দিল, “ফিরিয়ে নাও।”
ফাং ইয়িননিয়াং তার অনিচ্ছা বুঝতে পেরে জিজ্ঞাসা করল, “খুব পছন্দ করো?”
“অবশ্যই, স্পর্শ খুব ভালো এবং পশম পড়ে না, সত্যিই অসাধারণ ছোট প্রাণী।” আর সে শুধু স্পর্শ করলেই হবে, মানসিক চেহারাকে খাবার বা গোসল করানোর দরকার নেই, আবেগও নিয়ন্ত্রণে থাকে, তার জন্য এটা একদম আদর্শ পোষা প্রাণী!
“পরবর্তী বার, পরবর্তী দেখা হলে আবার স্পর্শ করতে পারব?”
“নিশ্চিতই পারো! ধন্যবাদ!” সঙ নানসি হাসিমুখে বলল, শেষমেশ তুষারচিতার ছোট মাথায় হাত বুলাতে না পেরে বিদায় জানালো, “বিদায়, পরবর্তী দেখা পর্যন্ত।”
“...হ্যাঁ।” ফাং ইয়িননিয়াং কণ্ঠ মৃদু হয়ে গেল, তারপর তুষারচিতাকে তার মানসিক ক্ষেত্রে ফিরিয়ে নিল।
ফাং ইয়িননিয়াং আগে গাড়ি থেকে নেমে সঙ নানসির জন্য দরজা খুলে দিল, হাত দিয়ে দরজার প্রান্ত ঢেকে দিল যাতে সে বাইরে আসার সময় মাথা না ঠেকায়। “মিস সঙ, দয়া করে।”
হোয়াইট টাওয়ার নিরাপত্তা ঘাঁটিটির বাইরে একটি স্বাধীন স্থান, এক ধরণের স্বর্গরাজ্য বলা যায়, এখানে পরকালের পর থেকে সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধারা একত্রিত হয়েছে, কারণ এই টাওয়ারে গাইডরা আছে।
এখানের নেতারা সচেতনভাবে প্রচুর বিজ্ঞানী নিয়ে আসছেন, এখানে সবকিছু বাহিরের থেকে একেবারে বিপরীত, প্রযুক্তির প্রভাবে এটি যেন দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন জগৎ।
আর বলতে হয়নি যে এখানে আছে ফুল, আছে গাছপালা।
ফাং ইয়িননিয়াং সামনে থেকে পথ দেখিয়ে হাঁটছিলেন, পথে অনেক ছোট দল তাকে দেখে স্বেচ্ছায় থেমে শুভেচ্ছা জানাল, তার অবস্থান প্রহরীদের মধ্যে কম নয়—এটাই সঙ নানসির ধারণা।