অষ্টবিংশ অধ্যায়: বাস্তব অভিজ্ঞতা ১

ঝু ইউরুও সেদিন গভীর চিন্তায় মগ্ন হওয়ার পর থেকে ক্লাসের বাকিদের জীবন অতিষ্ঠ হয়ে উঠেছিল। বিশেষ করে লিং শুয়েন, প্রতিদিন ক্লাসে পা রাখার সাথে সাথেই অকারণে কোনো এক বিশেষ জগতে আটকা পড়ত, যেখানে তার মনের অন্ধকার দিকগুলো ক্রমাগত উসকে দেওয়া হতো।

প্রথমে সে বুঝতে পারেনি কী ঘটছে, কিন্তু বারবার একই ঘটনার পুনরাবৃত্তিতে সে ধরে ফেলে কে এই দুষ্টুমি করছে। তার হাত নিশপিশ করছিল তাকে একটা শিক্ষা দেওয়ার জন্য, কিন্তু পাশে অলস ভঙ্গিতে বই পড়তে থাকা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে সে কেবল মুষ্টিবদ্ধ হাত আলগা করে ফেলত। কারণ সে জানত, তাদের সাথে জেতা অসম্ভব!

চতুর্থবারের মতো এমন কাণ্ডের পর লিন লি সাবধান করে বলল, "এবার থামো, ভুলে যেও না কালই বাস্তব যুদ্ধের মহড়া।"

একথা শোনামাত্রই এতক্ষণ আত্মতৃপ্তিতে থাকা ঝু ইউরুওয়ের পিঠ কেঁপে উঠল। সে তোতলাতে তোতলাতে বলল, "আমি কি কাল ছুটি নিতে পারি?"

লিন লি জিজ্ঞেস করল, "বলো, কতজনকে তুমি জ্বালাতন করেছ?"

ঝু ইউরুও ভয়ে ভয়ে বলল, "ক্লাস ক্যাপ্টেন, রোউ এর, ওয়াং নিং, ওয়াং মিং আর গাও ঝুয়াং।"

লিন লিয়ের মুখ কুঁচকে উঠল। কী সাংঘাতিক! ক্লাসের দশ লেভেলের উপরে থাকা সব শিক্ষার্থীকেই সে চটিয়ে দিয়েছে। তারা চাইলে তো এখন 'ভুক্তভোগী জোট' গঠন করতে পারে!

লিন লি তাকালে দেখল, রোউ এর শান্ত মুখে বসে থাকলেও তার দাঁতে দাঁত চেপে থাকার ভঙ্গি বলে দিচ্ছিল সে কতটা রাগী। ওয়াং নিং আর ওয়াং মিংয়ের চোখেমুখেও বিরক্তি। লিং শুয়েন মুখে কিছু না বললেও তার অবস্থাও তথৈবচ। একমাত্র গাও ঝুয়াং সবচেয়ে শান্ত, কারণ সে একজন সহায়ক আত্মা-শিক্ষক (সাপোর্ট সোল মাস্টার)। তবে তার যদি আক্রমণের ক্ষমতা থাকত, তবে এতক্ষণে ঝু ইউরুওকে সে ঝাঁঝরা করে দিত।

লিন লি হতাশ হয়ে বলল, "লিং শুয়েনের ব্যাপারটা বুঝলাম, কিন্তু বাকিদের কী দোষ ছিল?"

ঝু ইউরুও অস্বস্তিতে বলল, "খাওয়ার সময় ওয়াং নিংয়ের খাবারে লঙ্কা দিয়েছিলাম, রোউ এর সাথে রিংয়ে লড়াই করার সময় তাকে আনন্দের আতিশয্যে কাঁদিয়ে ছেড়েছি, ওয়াং মিং ক্লাসে ঝিমোচ্ছিল বলে তাকে ভূতের আর্তনাদ শুনিয়েছি, আর গাও ঝুয়াংকে শুধু একটা ভালো দিন উপহার দিয়েছি!"

লিন লি হতবাক। সে জানত এই আত্মা-দক্ষতা (সোল স্কিল) কতটা বিরক্তিকর, কিন্তু ঝু ইউরুও যে একে এতটা জঘন্যভাবে ব্যবহার করবে তা ভাবেনি। যে উদ্ভিদ থেকে এই দক্ষতা এসেছে, সে যদি জানত তার ক্ষমতা এভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে, তবে নিশ্চিত সে রাগে মরে যেত!

লিন লি তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, "কিছুক্ষণ পরেই তো লড়াই, এখনকার মতো আমাদের বন্ধুত্ব স্থগিত থাক। আমি মার খেতে চাই না।"

ঝু ইউরুও অবাক হয়ে ভাবল, আমাদের বন্ধুত্ব কি এতটাই ঠুনকো?

পরদিন ক্লাসের সবাই উপস্থিত ছিল, কিন্তু তাদের সবার নজর ছিল ঝু ইউরুওয়ের ওপর। তারা বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে, প্রথম দিন লাজুক থাকা মেয়েটি এত কাণ্ড ঘটাতে পারে। তাদের ধারণা, লিন লি-ই তাকে বিগড়ে দিয়েছে। লিন লি অবশ্য এসব কথাকে গুজব বলে উড়িয়ে দিল।

অন্য শিক্ষকরা কি এসব জানতেন না? অবশ্যই জানতেন, কিন্তু ইয়ে লিয়ান তাদের বাধা দিতেন। প্রাণবন্ত শিক্ষার্থীদের দেখে ইয়ে লিয়ানের নিজেরও হৃদয়ে সজীবতা ফিরে আসত। যতক্ষণ প্রাণহানির আশঙ্কা নেই, ততক্ষণ তারা যা খুশি করুক। তার কাছে আত্মা-শিক্ষক আর সাধারণ মানুষের মধ্যে পার্থক্য আকাশ-পাতাল। সাধারণ মানুষের কাছে আত্মা-শিক্ষকরা উচ্চবংশীয়, কিন্তু তাদের ভেতরের লড়াই সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি তীব্র।

সাধারণ স্কুলে মারামারি হলে শিক্ষকরা হস্তক্ষেপ করেন, কিন্তু আত্মা-শিক্ষক একাডেমিতে পড়াশোনার ধরন আলাদা। ইয়ে লিয়ান মূলত আত্মা-শিক্ষক সংক্রান্ত জ্ঞান শেখাতেন, আর বাকি সময়টা আসতেন প্রধান শিক্ষক, যিনি ভাষা আর বর্ণমালার পাঠ দিতেন।

এক কালো পোশাক পরা, মার্জিত ও সুদর্শন যুবক ক্লাসে ঢুকে বই খুলে বললেন, "সবাই বসো, আমরা দুলুও ভাষার পাঠ চালিয়ে যাব।"

লিন লি এই পাঠ পছন্দ করত না, তবুও সে মনোযোগ দিয়ে শুনত।

পরদিন আসল যুদ্ধ প্রশিক্ষণের পালা। ইয়ে লিয়ান হাততালি দিয়ে বললেন, "আজ থেকে আমাদের বাস্তব যুদ্ধের মহড়া শুরু।" তিনি রোউ এর এবং ওয়াং মিংকে মঞ্চে ডাকলেন।

রোউ এর তার আত্মা (সোল) সক্রিয় করতেই তার চারপাশে ধূসর-সাদা বিড়ালের আভা ফুটে উঠল। তার মাথার ওপর এক গুচ্ছ হলুদ লোম দেখা দিল, আর পেছনে লম্বা লেজ দুলতে শুরু করল। ঝু ইউরুও মুগ্ধ হয়ে বলল, "রোউ এরকে কী সুন্দর লাগছে! আমার খুব ইচ্ছে করছে ওকে ছুঁয়ে দেখতে।" লিন লি কেবল দীর্ঘশ্বাস ফেলল। রোউ এর বিড়াল-জাতীয় আত্মা হওয়ার কারণে তার শ্রবণশক্তি অত্যন্ত প্রখর, সে ঝু ইউরুওয়ের কথা শুনে কেঁপে উঠল।

অন্যদিকে ওয়াং মিং তার আত্মা 'আগুনে জ্বলন্ত নেকড়ে' সক্রিয় করল। নেকড়েটির চোখ ছিল তীক্ষ্ণ আর হিংস্র। লিন লিয়ের মনে হলো তার ভেতরের 'রক্তাক্ত ফিনিক্স' যেন গর্জে উঠছে। এই অতি পবিত্র আত্মা তার এলাকাতে থাকাটা সে সহ্য করতে পারছিল না।

মঞ্চে লড়াই শুরু হলো। রোউ এর তার প্রথম আত্মা-দক্ষতা 'বিড়ালের ছায়ায় আকাশ চেরা আঘাত' ব্যবহার করল। বাতাসের গতিতে সে ওয়াং মিংয়ের দিকে ধেয়ে গেল। ওয়াং মিং সাথে সাথে তার প্রথম দক্ষতা 'পবিত্র আগুনের সুরক্ষা' ব্যবহার করে নিজেকে সাদা আগুনের গোলক দিয়ে ঢেকে ফেলল। লিন লি চোখের কোণে তাকিয়ে ভাবল, এটি তো তার নিজের দক্ষতার মতো একটি বৃদ্ধিকারক দক্ষতা। কিন্তু এই পর্যায়ের লড়াইয়ে আক্রমণাত্মক কৌশলের অভাব বড় ঝুঁকি হয়ে দাঁড়াতে পারে। যুদ্ধের মোড় কোন দিকে ঘোরে সেটাই এখন দেখার বিষয়।