অধ্যায় ঊনপঞ্চশ: যমজ武魂

কtin/i)পৃষ্ঠা
তরুণীর স্বচ্ছ ও মিষ্টি কণ্ঠে কক্ষের নিস্তব্ধতা ভেঙে গেল। ইয়ে লিয়েন তার দিকে তাকিয়ে না পেরে বলেই ফেললেন, “ওই পশুটার শক্তি অপরিসীম, আমি যে লড়াই করার কথা বলেছি তা কেবল মুখের কথাই ছিল।”
লিন লি মৃদু হেসে বলল, “শিক্ষক মহাশয়, আপনি না বললেও আমি ওই গভীর সমুদ্রের মরণতিমি রাজার কাছে যেতামই। সর্বোপরি, তার বৈশিষ্ট্য আমার নবম আত্মার বলয়ের জন্য একদম উপযুক্ত।”
লিন লি-র কণ্ঠে কিছুটা ঔদ্ধত্য ও উদাসীনতার সুর মিশে ছিল। সে বলল, “তা সে আপনার প্রতিশোধই হোক কিংবা আমার, আমার শরীরে একটি লক্ষ বছরের আত্মার বলয় থাকতেই হবে।”

ইয়ে লিয়েন এটি শুনে তার মনের জমাট বাঁধা ক্ষোভ ও হতাশার বেশিরভাগই ঝেড়ে ফেললেন এবং উচ্চস্বরে হেসে বললেন, “ভালো, ভালো, ভালো! আমার ছাত্র হিসেবে তুমি একদম উপযুক্ত।”
তিনি হাত উল্টাতেই, একটি পুরো লাল রঙের আত্মার অস্থি ধীরে ধীরে তার হাতে এসে হাজির হলো।
এই আত্মার অস্থিটি আত্মপ্রকাশ করার সঙ্গে সঙ্গেই চারপাশের বাতাসে হঠাৎ এক তীব্র ও প্রচণ্ড উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি সেখানে মৃদু ড্রাগনের গর্জনের মতো চাপও অনুভূত হলো যা মানুষকে শিউরে তুলত।

ইয়ে লিয়েনের দিকে তাকিয়ে তিনি বলতে লাগলেন, “এটি একটি কমবেশি চল্লিশ হাজার বছরের অগ্ন্যুদ্গিরণকারী ড্রাগনের ডান হাতের অস্থি। যদিও অগ্ন্যুদ্গিরণকারী ড্রাগনকে খুব একটা বিশুদ্ধ রক্তধারার ড্রাগন বলা চলে না, তবুও সে একটি বিশুদ্ধ রক্তের ড্রাগনই বটে।
দেহের সামর্থ্য বৃদ্ধিতে এর অবদান নিঃসন্দেহে অত্যন্ত বিশাল। একই সঙ্গে, এর ভেতরে থাকা প্রকাণ্ড অগ্নির শক্তি তোমার ফিনিক্স আত্মার সঙ্গে দারুণভাবে মানানসই, যা তুলনামূলক সহজে একটি চমৎকার আত্মার কৌশল জন্ম দিতে পারে।”
লিন লি দ্রুত হাত নেড়ে বলল, “শিক্ষক মহাশয়, এগুলোর আর প্রয়োজন নেই। এই আত্মার অস্থিটি এত মূল্যবান, তাছাড়া আপনি নিজেও তো একজন অগ্নি-উপাদানভিত্তিক আত্মার ওঝা। আপনারই বোধহয় এই আত্মার অস্থিটি আমার চেয়ে বেশি প্রয়োজন।”

ইয়ে লিয়েন তা শুনে আত্মার অস্থিটি তার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে মৃদুস্বরে বললেন, “শিক্ষক মহাশয় তার প্রথম জীবনেই একটি ডান হাতের অস্থি একীভূত করে নিয়েছিলেন, তাই এটার আর প্রয়োজন নেই। চلو، এবার এটি একীভূত করে নাও।”
লিন লি আর বেশি কথা না বাড়িয়ে সরাসরি তার সঞ্চয়কারী আত্মার সরঞ্জাম থেকে সেই জীবনগ্রাসী ঘনীভূত বুদ্ধিমত্তার মাথার অস্থিটি বের করে নিল।
ইয়ে লিয়েন লিন লি-র হাতে থাকা সেই ছোট্ট ও আকর্ষণীয় মাথার খুলির মতো দেখতে রক্তাভ আত্মার অস্থিটির দিকে তাকিয়ে নিজের শ্বাসরুধ করে ফেললেন।

লিন লি মৃদুস্বরে বলল, “আমার চতুর্থ আত্মার বলয়টি ঠিক একটি সদ্য万年的 জীবনগ্রাসী ছায়া আত্মার蝉-এর। যদিও এর আত্মার অস্থিটি অগ্ন্যুদ্গিরণকারী ড্রাগনের ডান হাতের অস্থির মতো অত শক্তিশালী নয়, তবুও একে অত্যন্ত দুর্লভ ও শক্তিশালী আত্মার অস্থিই বলা চলে।”
ইয়ে লিয়েন তার দিকে তাকিয়ে কোমলস্বরে বললেন, “তুমি কি জানো না যে একই আত্মার প্রাণীর আত্মার বলয় এবং আত্মার অস্থি সবচেয়ে ভালো ফলাফল দিতে পারে? শিক্ষকের কথা শোনো, এটি ফিরিয়ে নাও।”
লিন লি মাথা নেড়ে বলল, “শিক্ষক মহাশয়, আমি আপনাকে মিথ্যা বলতে চাই না। মাথার অস্থি এবং ধড়ের অস্থি—দুটোই আমি লক্ষ বছরেরগুলোই শোষণ করার পরিকল্পনা করেছি।”

ইয়ে লিয়েন যখন অপরপক্ষকে এমন কথা বলতে শুনলেন, তখন তিনি ভ্রু কুঁচকে ফেললেন এবং তখনই তাকে বোঝানোর জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ঠিক পরের দৃশ্যটি দেখে মনে হলো যেন কেউ তার গলা টিপে ধরেছে এবং তিনি সামান্য শব্দও করতে পারলেন না।
লিন লি-র মাথার ওপর হঠাৎ করেই এক অপূর্ব কারুকাজ করা মুকুট আবির্ভূত হলো। সেই মুকুটে নানা রকমের নক্ষত্র খোদিত ছিল, যা যেন নক্ষত্রমালার মতো আবর্তিত হচ্ছিল এবং দেখতে ছিল অপরূপ সুন্দর।
তারকাসদৃশ মুকুটটির ঠিক চূড়ায় বেশ বড় একটি রত্ন ছিল, যে রত্নের ভেতর যেন এক বিশাল তারার আলো লুকিয়ে ছিল, যা মুকুটটি পরিধানকারী তরুণীকে আরও কিছুটা আভিজাত্য এবং এমনকি দেবত্বেও ভূষিত করেছিল।

কtin/2)পৃষ্ঠা
লিন লি তার মাথার ওপর পরিধান করা মুকুটটিতে আলতো করে হাত বুলিয়ে ধীরে ধীরে বলতে শুরু করল, “এটি আমার দ্বিতীয় আত্মা, এর নাম—নক্ষত্রপুঞ্জের মুকুট।”
ইয়ে লিয়েনও এই হঠাৎ ঘটে যাওয়া ঘটনায় বেশ ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে তার ছাত্র আসলে একজন দ্বৈত আত্মার অধিকারী হবে।
তবে সেই মুকুটটির দিকে তাকিয়ে, যাতে কোনো আত্মার বলয় ছিল না, ইয়ে লিয়েন সামান্য চোখ কুঁচকালেন। তিনি দীর্ঘদিন ধরে লিন লিকে শিক্ষা দিচ্ছিলেন এবং আগেই জানতেন যে তার এই ছাত্র সাধনার ক্ষেত্রে কতটা পরিশ্রমী এবং ক্ষমতার প্রতি কতটা তৃষ্ণার্ত।

আজকে নক্ষত্রপুঞ্জের মুকুটের একটিও আত্মার বলয় নেই মানে এই নয় যে কিছু; বরং তার এই ছাত্রের উচ্চাশা আকাশচুম্বী। সে এই আত্মাকে এমনভাবে তৈরি করতে চায় যার প্রতিটি আত্মার বলয়ই হবে কমপক্ষে পঞ্চাশ হাজার বছরেরও বেশি পুরোনো।
প্রথম আত্মার চতুর্থ আত্মার বলয়টি স্পষ্টতই স্বাভাবিক অনুপাতকে ছাড়িয়ে গেছে, এমনকি ভবিষ্যতের আত্মার বলয়গুলোও স্বাভাবিক অনুপাতকে অতিক্রম করবে, আর নবম আত্মার বলয়টি হবে সরাসরি লক্ষ বছরের; অন্যদিকে দ্বিতীয় আত্মার প্রতিটি বলয় হবে পঞ্চাশ হাজার বছরেরও বেশি পুরোনো—এমন একজন উপাধিপ্রাপ্ত ডুওলো!
লিন লি ভাবতেই পারছিল না যে বর্তমান যুগে তার এই ছাত্রের প্রতিপক্ষ আর কে হতে পারে।
হয়তো একমাত্র আত্মার প্রাসাদের পোপই তার মুখোমুখি দাঁড়াতে পারবেন।

তবে পূর্ববর্তী কয়েকটি দ্বৈত আত্মার অধিকারীদের শোচনীয় পরিণতির কথা মনে করে তার মুখাবয়ব সঙ্গে সঙ্গেই গম্ভীর হয়ে গেল।
সে লিন লি-র দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত গুরুতর সুরে বলল, “তোমার নবম আত্মার বলয় অর্জনের আগে তোমার দ্বিতীয় আত্মায় আর কোনো আত্মার বলয় যুক্ত করবে না!”
লিন লি মাথা নেড়ে বলল, “শিক্ষক মহাশয়, আমি জানি। আর ঠিক এই কারণেই আমার মাথার অস্থি এবং ধড়ের অস্থি হিসেবে অবশ্যই লক্ষ বছরের আত্মার অস্থিই বেছে নিতে হবে, যাতে আত্মার মধ্যে কোনো সংঘাত না ঘটে এবং আমার শরীর ভেঙে না পড়ে।”
ইয়ে লিয়েন মাথা নাড়লেন এবং আর কোনো ভনিতা না করে অপরপক্ষের হাতের সেই মাথার অস্থিটি নিজের কাছে রেখে বললেন, “এখনই এটি একীভূত করে নাও। একীভূত করা শেষ হলেই আমি তোমাকে তোমার স্নাতকের সার্টিফিকেট দিয়ে দেব।”

লিন লি মাথা নেড়ে বলল, “বেশ।”
কথা শেষ করেই সে অগ্নি ড্রাগনের ডান হাতের আত্মার অস্থিটি নিজের ডান বাহুর সঙ্গে মিলিয়ে দিল এবং আত্মার শক্তি দিয়ে সেটিকে চালিত করল।
মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যেই আত্মার অস্থিটি তার ডান বাহুর সঙ্গে পুরোপুরি সেঁটে গেল এবং লিন লি হঠাৎ করেই তার মনে এক স্বস্তির ঢেউ অনুভব করল।
তার রক্তিম রাক্ষসী ফিনিক্স আত্মাটি দৃশ্যমান না হলেও হঠাৎ করেই আবির্ভূত হলো। সে এক উচ্চস্বরে চিৎকার দিল, আর তখনই লিন লি-র ডান বাহু থেকে এক ড্রাগনের গর্জন প্রতিধ্বনিত হলো।

এক ঘণ্টার দ্রুত শোষণের পর, লিন লি ধীরে ধীরে চোখ খুলল এবং নিজের শরীরের আত্মার শক্তি অনুভব করে সে কিছুটা অবাক হলো। তার আত্মার শক্তির স্তর ইতিমধ্যে তেতাল্লিশ স্তরে পৌঁছে গেছে।
লিন লি উঠে দাঁড়ানোর পরই ইয়ে লিয়েন তাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “কেমন লাগছে?”
ইয়ে লিয়েন নিজেও লিন লি-র সেই কথায় কিছুটা অস্বস্তিতে পড়েছিলেন—লক্ষ বছরের আত্মার অস্থি!
অবশ্য অন্য কেউ যদি বলত, তবে তিনি তাকে পাগল বলেই মনে করতেন; কিন্তু যেহেতু এটি লিন লি বলেছে, তাই তিনি তা