সাতাশতম অধ্যায়: লিং শুয়ানের "কৌশলী চক্রান্ত"

লিং শুয়ানের কথা শুনে এবং কিছুক্ষণ আগে চৌ ইউ রুওর সাথে তাকে নিয়ে করা ঠাট্টার কথা মনে পড়ায়, লিন লি মুহূর্তের জন্য কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। তার বিবেকে একটু দংশন হলো।

কিন্তু তার কি আদৌ কোনো বিবেক আছে? মনে হয় না!

সে আলস্যভরে বলল, "বেশ তো, তুমি কীভাবে লড়তে চাও?"

লিং শুয়ান তৎক্ষণাৎ বলল, "স্কুলের রণমঞ্চে! নিজেদের সর্বস্ব দিয়ে লড়ব।"

লিন লি 'হুঁ' বলে সম্মতি জানাল, কিন্তু মনে মনে ভাবছিল তাকে কতটা ছাড় দিতে হবে। শেষ পর্যন্ত, সে তো একটা কিশোর ছেলের আত্মসম্মানে আঘাত করেছে।

স্কুলের রণমঞ্চে, লিং শুয়ান বরাবরের মতোই দাঁড়িয়ে ছিল। তবে এই মুহূর্তে তার দৃষ্টিতে ছিল এক অদম্য দৃঢ়তা ও তীক্ষ্ণতা, যা আগে কখনো দেখা যায়নি। মঞ্চে ওঠার পর লিং শুয়ানের এই রূপ দেখে লিন লি কিছুটা অবাকই হলো।

এদিকে, 'নারী দানব' আবার লড়াই করবে শুনে রণমঞ্চের নিচে ভিড় জমে গেল। চারপাশ থেকে শিক্ষার্থীরা মঞ্চটিকে ঘিরে ফেলল।

"বল তো, নারী দানব এই ছেলেটাকে কয় চালে নিচে নামিয়ে দেবে?"
"দুই চাল, শেষ পর্যন্ত সেও তো একজন প্রথম বলয়ের আত্মা-যোদ্ধা।"
"আমার মনে হয় এক চালেই হবে। ভুলে যেও না, নারী দানব এখন একজন দ্বিতীয় বলয়ের আত্মা-যোদ্ধা!"

চারপাশের এই কথাগুলো মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা লিং শুয়ানের শরীরকে কিছুটা কাঁপিয়ে তুলল—ভয়ে নয়, বরং রাগে। লিন লি লক্ষ্য করল ছেলেটির শরীর কাঁপছে, কিন্তু তার চোখে ছিল জেদ ও অদম্য সাহস। সে যেন কোনো উপন্যাসের খলনায়ক হয়ে উঠেছে, তবে এই অনুভূতিটা তার মন্দ লাগছিল না।

"লিং শুয়ান, ষোড়শ স্তরের নিয়ন্ত্রণ ধারার বস্তু-আত্মা-যোদ্ধা! দয়া করে শিক্ষা দিন!"

ছেলেটির কণ্ঠস্বর ছিল স্বচ্ছ, তবে খেয়াল করলে বোঝা যাচ্ছিল তাতে কিছুটা কম্পন রয়েছে, যদিও তা ছিল দৃঢ়। তার হাতের তালুতে ফুটে উঠল একটি ছোট সূক্ষ্ম গাছ, যার পাতায় পাতায় ছিল অসংখ্য রহস্যময় ও শীতল চোখ।

লিং শুয়ানের দৃঢ়তায় প্রভাবিত হয়ে লিন লি এবার কিছুটা গম্ভীর গলায় বলল, "লিন লি, একবিংশ স্তরের আক্রমণ ধারার যুদ্ধ-আত্মা-যোদ্ধা, দয়া করে শিক্ষা দিন।"

মুহূর্তের মধ্যে এক সুরেলো ফিনিক্সের ডাক পুরো মঞ্চে প্রতিধ্বনিত হলো, আর মঞ্চের তাপমাত্রা কয়েক ডিগ্রি বেড়ে গেল। কিন্তু লিং শুয়ানের জন্য পরিস্থিতি ছিল ভিন্ন। অদ্ভুত এক হাড়কাঁপানো শীতের সাথে আগুনের তীব্র উত্তাপ তাকে অস্থির করে তুলছিল, বিশেষ করে তার মতো শারীরিক সক্ষমতা কম থাকা বস্তু-আত্মা-যোদ্ধার জন্য এটি ছিল এক বড় পরীক্ষা।

সে দাঁতে দাঁত চেপে নিজের আত্মা-শক্তি চালনা করল। তার হাতের 'দানব আত্মা বৃক্ষ' কাঁপতে শুরু করল এবং তিনটি পাতা তার সামনে ও পেছনে ঢাল হিসেবে আবির্ভূত হলো। আরেকটি পাতা ভেসে রইল লিন লির ঠিক সামনে। পাতাটির ওপর আঁকা চোখগুলো হঠাৎ খুলে গেল এবং সেখান থেকে এক তীব্র মানসিক চাপ লিন লির ওপর আছড়ে পড়ল। একই সাথে অদৃশ্য কিছু শিকল তাকে অন্ধকার গহ্বরে টেনে নেওয়ার চেষ্টা করল।

লিন লি ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল। তার পায়ের নিচে দুটি উজ্জ্বল হলুদ আত্মা-বলয় ধীরে ঘুরতে লাগল।

"দ্বিতীয় আত্মা-কৌশল: ফিনিক্স পালকের প্রায়শ্চিত্ত!"

লিন লির নির্দেশে রণমঞ্চে তিনটি কুচকুচে কালো ফিনিক্স পালক আবির্ভূত হলো। লিং শুয়ান কিছু করার আগেই লিন লি শান্তভাবে বলল, "যেহেতু পালকগুলো চলে এসেছে, তাই পাতাগুলো ভেঙে ফেল।"

মুহূর্তের মধ্যে ফিনিক্স পালকগুলো তলোয়ারের মতো পাতাগুলোকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলল। লিং শুয়ান বিপদ আঁচ করতে পারল। যখন শেষ দুটি পাতাও ধ্বংস হয়ে গেল, সে চিৎকার করে উঠল, "প্রথম আত্মা-কৌশল: দশ হাজার দানবের বিভ্রান্তি!"

তার শরীর থেকে এক উজ্জ্বল সবুজ আলো ছড়িয়ে পড়ল এবং হাতের বৃক্ষটি থেকে বেরিয়ে এল কালো অশুভ আভা। বৃক্ষটির ওপর ড্রাগনের আঁশের মতো একটি নতুন পাতা দেখা দিল, যা আগের চেয়ে অনেক বেশি রহস্যময় এবং অসংখ্য চোখে ভরা।

এই কৌশল প্রয়োগ করার পর লিং শুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। লিন লি লক্ষ্য করল ছেলেটির ওপর দিয়ে কতটা চাপ যাচ্ছে, যা এমনকি ওয়াং মিংয়ের পবিত্র শক্তির চেয়েও বেশি। যদিও ওয়াং মিংয়ের সেই শক্তি ছিল কেবলই খেলাচ্ছলে, তবুও লিন লি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, "এতটা করার কী প্রয়োজন ছিল?" কেবল নিজের অহংকারের জন্য এত বড় শক্তির অপচয়? এটি স্পষ্টত তার প্রথম আত্মা-কৌশলের পূর্ণাঙ্গ রূপ ছিল।

তার অনেক শক্তি ক্ষয় হচ্ছে দেখে লিন লি তার পিঠের ডানা মেলে দিল। "প্রথম আত্মা-কৌশল: রক্ত ফিনিক্সের নীড়ে ফেরা! দ্বিতীয় আত্মা-কৌশল: ফিনিক্স পালকের প্রায়শ্চিত্ত!"

দুটি বলয় একসাথে জ্বলে উঠল। লিন লির চোখে তখন রাতের মতো কালো আগুন। চারটি ফিনিক্স পালক তুষারের মতো ঝরতে ঝরতে সেই অদ্ভুত পাতাটিতে আঘাত করল। লিন লি যখন তার 'অবাধ্য পদচারণা' কৌশলে লিং শুয়ানের দিকে ধেয়ে গেল, ঠিক তখনই তার হাতে আগের মতোই আরেকটি পাতা ফুটে উঠল।

লিন লি রাগে গজগজ করে উঠল, "ধূর্ত ছেলে! কোনো নিয়মই মানলে না!"

পাতাটি তাকে কোনো সুযোগ না দিয়েই টেনে নিল নিজের ভেতরে। লিং শুয়ান তৃপ্তির হাসি হাসল এবং ক্লান্তিতে মাটিতে পড়ে গেল। তার আত্মা-কৌশল মিলিয়ে গেল। লিন লি হতাশ হয়ে বলল, "আমি হেরে গেছি।"

লিং শুয়ান হেসে বলল, "অবশেষে তোমাকে একবার হারাতে পারলাম।"

মঞ্চের নিচে তখন গুঞ্জন শুরু হলো।
"বিশ্বাসই হচ্ছে না, ছেলেটা এত ধূর্ত!"
"নারী দানব কি তাকে ছাড় দেয়নি?"
"নারী দানব নিজেও বোধহয় অবাক হয়েছে। আমিও অবাক, তবে মানতেই হবে ছেলেটা প্রতিভাবান!"

চারপাশের কথায় দুজনেই লজ্জা পেল, বিশেষ করে লিং শুয়ান, কারণ সে কিছুটা 'অসৎ' উপায় অবলম্বন করেছিল। তারা জানত না যে, অফিসের জানালা থেকে এক নারী সবকিছু দেখছিলেন। ইয়ে লিয়ান তার চুল ঠিক করতে করতে বললেন, "সত্যিই তোমার ছেলে, ছোট বয়সেই বুঝে গেছে একজন নিয়ন্ত্রণ ধারার যোদ্ধা কীভাবে লড়তে হয়।"

এই লড়াই শেষ হলো ইয়ে লিয়ান ও চৌ ইউ রুওর চলে যাওয়ার মধ্য দিয়ে, আর লিং শুয়ানকে শিক্ষক এসে স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিয়ে গেলেন।

তৃতীয় ক্যান্টিনে বসে লিন লি শান্তভাবে খাচ্ছিল। চৌ ইউ রুও রাগান্বিত হয়ে বলল, "ক্লাস ক্যাপ্টেন বড্ড ধূর্ত, এমন নোংরা কৌশল খেলল!"

লিন লি খাওয়ার মাঝপথে থামল এবং শান্তভাবে বলল, "নিয়ন্ত্রণ ধারার যোদ্ধার কাজই হলো প্রতিপক্ষকে নিয়ন্ত্রণে রাখা। লড়াইয়ের ময়দানে কেউ কাউকে ছাড় দেয় না।"

চৌ ইউ রুও সাবধানে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি রাগ করেছ?"

লিন লি মাথা নেড়ে বলল, "না, বরং আমি খুশি।"

সে হয়তো খুব বেশি অহংকারী ছিল, বিশ্বাস করত লড়াই সবসময় ন্যায্য হয়। কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল যে তার প্রতিপক্ষরা হয় তার চেয়ে অভিজ্ঞ, নয়তো নানা ধরনের কৌশলে পারদর্শী। লিং শুয়ানের এই আক্রমণ তাকে জাগিয়ে দিয়েছে।

চৌ ইউ রুওর চোখে মনে হচ্ছিল লিন লি মানসিকভাবে আঘাত পেয়েছে। তাই সে ভাবল, লিং শুয়ান দুর্বল থাকাকালীন লিন লিকে একটা আত্মা-কৌশল মেরে পালিয়ে যাবে! কিন্তু তার পরিকল্পনা বাস্তবায়নের আগেই লিন লি হাসিমুখে বলল, "ওদিকে যেও না। তবে ইউ রুও, তুমিও একজন নিয়ন্ত্রণ ধারার যোদ্ধা, ক্লাস ক্যাপ্টেন যা করেছে তা তোমারও শেখা উচিত।"

চৌ ইউ রুও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কেন?"

লিন লি মৃদু হেসে বলল, "কারণ ও যা করেছে তাতে ও সফল হয়েছে। সরাসরি লড়াই করলে হয়তো তিনজন লিং শুয়ানও আমাকে আটকাতে পারত না। কিন্তু এবার সে পেরেছে। লড়াইয়ের ময়দানে নিয়ন্ত্রণ ধারার যোদ্ধার একটাই লক্ষ্য—প্রতিপক্ষকে শক্তভাবে আটকে রাখা!"

চৌ ইউ রুও কথাটি শুনে মাথা নাড়ল এবং চিন্তামগ্ন হয়ে পড়ল।