সাতাশতম অধ্যায়: তারা অন্য কারো নির্দেশে কাজ করছিল

নান চুচু সহজাতভাবেই বুঝতে পেরেছিল যে এই তিনজন লোক ভালো নয়। সে লুও ইউয়ানইউয়ানকে টেনে নিজের পেছনে নিয়ে এল এবং নিচু স্বরে বলল, "তুমি দ্রুত ফিরে যাও এবং লোক ডেকে আনো।"

লুও ইউয়ানইউয়ান সহজ-সরল হলেও বোকা ছিল না। তার বুকের ভেতরটা ধক করে উঠল, "তারা কি..."

"আমার খুব অস্থির লাগছে, তুমি দ্রুত পালাও।" নান চুচু ইউয়ানইউয়ানকে ঠেলে দিল। সে লোকগুলোকে আটকে রেখে ইউয়ানইউয়ানকে পালানোর সুযোগ করে দিতে চাইল।

কিন্তু লুও ইউয়ানইউয়ান পালানোর চেষ্টা করতেই একজন তাকে বাধা দিল।

"ছোট্ট সুন্দরী, এত তাড়াহুড়ো করে কোথায় যাচ্ছ? দেখা হওয়া মানেই ভাগ্য, আমাদের সাথে একটু সময় কাটাও না।" লোকটির অশালীন এবং কদর্য দৃষ্টি তাদের দুজনের ওপর ঘুরে বেড়াচ্ছিল। লুও ইউয়ানইউয়ান এখন আর বুঝতে বাকি রইল না কী ঘটতে চলেছে।

তার ছোট্ট মুখটা নিমেষেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে পেছনে কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে সাহসের সাথে হুমকি দিল, "তোমরা এগিয়ে এসো না, আমার বাবা তোমাদের ছাড়বে না।"

"বাবা? হা হা হা! তোমরা আমাদের নারী হয়ে গেলে তখন তো আমরাই তোমাদের বাবা হব।" লোকগুলো অট্টহাসি হেসে উঠল। তাদের মধ্যে একজন আঙুল উঁচিয়ে বলল, "তখন তুমি কার কাছে বাবা ডাকতে চাও?"

লুও ইউয়ানইউয়ান একটি দীর্ঘশ্বাস নিল। তার বাবা তাকে বলেছিলেন, জীবনের ঝুঁকি থাকলে নমনীয় হতে, যাতে প্রাণ বাঁচানো যায়। কিন্তু যদি এমন লম্পটদের সাথে দেখা হয়, তবে কোনোভাবেই নমনীয় হওয়া যাবে না, নতুবা তারা আরও বেপরোয়া হয়ে উঠবে।

সে ফ্যাকাশে মুখে ধমক দিল, "অসভ্য! তোমরা কি জানো আমরা কারা!"

"আমরা তোমাকে ভোগ করলেই জেনে যাব তোমরা কারা।" মুখে একটি বড় আঁচিল থাকা এক রোগা লোক কুৎসিত হেসে লুও ইউয়ানইউয়ানের দিকে হাত বাড়িয়ে তেড়ে এল।

নান চুচু তা দেখে লুও ইউয়ানইউয়ানের হাত ধরে তাকে টেনে নিল এবং পরক্ষণেই রোগা লোকটির গালে এক কষে চড় বসিয়ে দিল। "এত কুৎসিত হয়েও এমন কথা বলার লজ্জা নেই? আমাকে বমি করিয়ে দিলে!"

"হারামজাদা, তুই আমাকে কুৎসিত বললি!" অপ্রত্যাশিতভাবে চড় খেয়ে লোকটির ক্রোধের সীমা রইল না। সে তার বিশাল হাত দিয়ে নান চুচুর গালে আঘাত করতে উদ্যত হলো। নান চুচু সেই চড় থেকে নিজেকে বাঁচিয়ে ক্ষিপ্রতার সাথে সরে গেল।

অন্য দুজন সঙ্গীকে অপমানিত হতে দেখে হাসাহাসি শুরু করল, "রোগা বানর, তুই তো কাজেরই না! একটা মেয়ের কাছে মার খেলি, কী লজ্জা!"

লোকটির মুখ লজ্জায় ও রাগে লাল হয়ে উঠল। সে থুতু ছিটিয়ে বলল, "আমি তোদের এমন ভোগ করব যে মনে রাখবি।"

তার কাছে নির্দেশ ছিল, মেয়েগুলোকে যেন মেরে না ফেলা হয়, বাকিটা তারা নিজেদের ইচ্ছামতো করতে পারবে। সে এই উদ্ধত মেয়েটিকে শিক্ষা দিতে বদ্ধপরিকর ছিল।

লুও ইউয়ানইউয়ান লোকগুলোর চোখের নিষ্ঠুরতা দেখে ভয় পেয়ে গেল। সে নান চুচুকে বলল, "চুচু দিদি, চলো আমরা আলাদা হয়ে দৌড়াই। লোক জোগাড় করতে পারলেই আমরা বেঁচে যাব।"

নান চুচু আলাদা হতে রাজি ছিল না, সে ইউয়ানইউয়ানের জন্য চিন্তিত ছিল। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে এটাই একমাত্র উপায় বলে মনে হলো।

"ঠিক আছে, তুমি আগে দৌড়াও।" নান চুচু বলল, "আমি গ্রামে বড় হয়েছি, আমি দ্রুত দৌড়াতে পারি। আমি এদের আটকে রাখছি, তুমি পালাও। আমি কোনো না কোনোভাবে বেরিয়ে আসব।"

লুও ইউয়ানইউয়ান তার উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে অবচেতনভাবেই তার কথায় বিশ্বাস করল, "ঠিক আছে, আমি তোমার কথা শুনলাম। তুমি অবশ্যই নিরাপদে ফিরে আসবে, আমি তোমাকে লুও প্রাসাদে অস্মানথাস কেক খাওয়াব।"

***

নান চুচু ঠোঁটে মৃদু হাসি ফোটাল। সে কিয়োটোতে তার প্রথম বন্ধুকে পেল, সে অবশ্যই তার আমন্ত্রণে যাবে।

দুজনের পরিকল্পনা শেষ হতেই লোকগুলো আর ধৈর্য ধরতে পারল না। কোনো ভুল হওয়ার আশঙ্কায় তারা চারপাশ থেকে তাদের ঘিরে ধরার চেষ্টা করল। ঠিক সেই মুহূর্তে নান চুচু লুও ইউয়ানইউয়ানকে জোরে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল এবং মাটিতে পড়ে থাকা একটি লাঠি তুলে নিয়ে লোকগুলোর দিকে তেড়ে গেল। লুও ইউয়ানইউয়ান আর পেছনে না তাকিয়ে দৌড় দিল।

"তোমাদের যা বলার আমাকে বলো!" নান চুচুর সুন্দর মুখে শীতলতা। সে ভয়হীনভাবে তাদের মুখোমুখি হলো, চোখে ছিল দৃঢ়তা। গ্রামে থাকার সময় তার রূপের কারণে সে এমন অনেক বিপদে পড়েছে, তাই সে অভ্যস্ত।

"ওহ, বেশ উগ্র তো! আমি এমন তেজস্বী নারীই পছন্দ করি।" রোগা লোকটির চোখে কামুক দৃষ্টি। সে নান চুচুকে গিলে খাওয়ার মতো তাকিয়ে রইল।

"তোরা দুজন গিয়ে ওই মেয়েটাকে ধর, একে আমি সামলাচ্ছি।"

"তুই একা পারবি?" একটু মোটা লোকটি জিজ্ঞেস করল।

রোগা লোকটি বিরক্ত হয়ে বলল, "তোরা যা, মেয়েটাকে পালাতে দিস না। ব্যর্থ হলে আমরা কেউ রক্ষা পাব না।"

লোকগুলোর কথা শুনে নান চুচুর মনে হলো যেন মস্তিষ্কে বিদ্যুতের ঝিলিক খেলে গেল। তার সারা শরীর বরফের মতো শীতল হয়ে এল। তারা যে এই লোকগুলোর পাল্লায় পড়েছে, তা কাকতালীয় নয়, কেউ একজন চক্রান্ত করে তাদের এখানে এনেছে!

***

"এখন কোথায় কী ঘটছে?" ইউন শিনইয়াওয়ের চরম অস্থিরতা। ঘুম থেকে ওঠার পর থেকেই সে দ্রুত পৌঁছানোর তাগিদ দিচ্ছিল, কিন্তু ঘোড়ার গাড়ির গতি ছিল ধীর। সে ভয় পাচ্ছিল কাহিনী হয়তো আগেভাগে ঘটে যাবে, তাই সে তার দুই অনুগত অনুচর ছিংনিয়াও এবং হুয়াফেংকে ঘোড়ায় চড়ে আগে যেতে বলেছিল।

তারা যেতে চায়নি, ভয় পাচ্ছিল তাদের মালকিন বিপদে পড়বে। কিন্তু ইউন শিনইয়াও তাদের বাধ্য করল পাহাড়ে গিয়ে লোকগুলোকে বাঁচাতে। নিরুপায় হয়ে তারা ঘোড়া ছুটিয়ে চলে গেল। ইউন শিনইয়াও গাড়িতে বসে সিস্টেমের কাছে জানতে চাইল পরিস্থিতি।

সিস্টেম জানাল, [নান চুচু এবং লুও ইউয়ানইউয়ান তাদের মুখোমুখি হয়েছে।]

ইউন শিনইয়াওয়ের বুক কেঁপে উঠল। লোকগুলো ভালো নয়, তাদের হাতে পড়লে মেয়ে দুটি চরম নির্যাতনের শিকার হবে।

"ছিংনিয়াও আর হুয়াফেং কোথায়?"

[তারা পাহাড়ে পৌঁছে গেছে।]

পাহাড়ে পৌঁছেছে শুনে কিছুটা আশ্বস্ত হলো সে। কিন্তু লুও ইউয়ানইউয়ান কোথায় বিপদে পড়বে তা তারা জানে না, দেরি হয়ে যেতে পারে। ইউন শিনইয়াও ঘামতে ঘামতে গাড়ির পর্দা সরাল। গাড়ি পাহাড়ের পাদদেশে থামতেই সে না দাঁড়িয়েই ঝাঁপ দিল।

সে তার স্কার্টের কোণা ধরে পাহাড়ের দিকে দৌড়াতে লাগল। সৌভাগ্যবশত সে আগে থেকেই 'শক্তি বর্ধক বড়ি' এবং 'পুষ্টি বড়ি' খেয়েছিল, তাই তার শরীর এখন অনেক চাঙ্গা। সে ঝড়ের বেগে দৌড়াচ্ছিল।

সিস্টেম তার মাথায় অনবরত লুও ইউয়ানইউয়ান এবং নান চুচুর অবস্থান জানাচ্ছিল। এখন তারা দুজন আলাদা হয়ে গেছে। হুয়াফেং নান চুচুর দিকে যাচ্ছে, সেখানে প্রাণনাশের ভয় নেই। কিন্তু লুও ইউয়ানইউয়ান অনেক বেশি বিপদে আছে। ভয়ে সে দিকভ্রান্ত হয়ে পাহাড়ের খাদের দিকে দৌড় দিচ্ছে। ছিংনিয়াও সেই দিকে খেয়াল করেনি, সে অন্য জায়গায় খুঁজছে।

ইউন শিনইয়াও চিৎকার করে উঠল। সে তার চলাচলের পথে বাধা হওয়া স্কার্টটা ছিঁড়ে ফেলল এবং দ্রুত পায়ের গতি বাড়াল। সে ভয় পাচ্ছিল দেরি হয়ে যাবে।

[লুও ইউয়ানইউয়ান ধরা পড়েছে।] সিস্টেমের যান্ত্রিক কণ্ঠ শোনা গেল, [হোস্ট আর তিনশ মিটার দূরে।]

তিনশ মিটার! সে যদি তার পা ছিঁড়েও ফেলে, তাহলেও চোখের পলকে পাহাড়ের ওপর তিনশ মিটার দৌড়ানো কঠিন। আর এই তিনশ মিটার দূরত্ব ওই নরপশুদের জন্য লুও ইউয়ানইউয়ানের সর্বনাশ করার জন্য যথেষ্ট। এমনকি যদি তারা শুধু তার পোশাক ছিঁড়েও ফেলে, তবে সম্মানহানির বিষয়টি অপূরণীয় হয়ে পড়বে।

"আমার কাছে তো 'সময় স্থগিতকরণ' ক্ষমতা আছে, দ্রুত সেটা ব্যবহার করো!" ইউন শিনইয়াও চিৎকার করল। দশ সেকেন্ড সময় তাকে শক্তি বর্ধক বড়ি খাওয়ার কারণে অন্তত একশ মিটার এগিয়ে দিতে পারবে।

"লুও ইউয়ানইউয়ানকে 'অজেয় সোনালী বর্ম' দিয়ে দাও, আর তার ওপর 'সৌভাগ্য বলয়' যোগ করো।" ইউন শিনইয়াও দ্রুত নির্দেশ দিল।

যদি সে ত্রিশ সেকেন্ড সময় টেনে নিতে পারে, তবে সে সেখানে পৌঁছে যাবে!

সিস্টেম কোনো কথা না বাড়িয়ে সাথে সাথে সময় স্থগিত করে দিল।

"আর একটু, আর আড়াইশ মিটার!" ইউন শিনইয়াও প্রাণপণে দৌড়াচ্ছিল, তার মাথায় আর কোনো চিন্তা কাজ করছিল না।

কিন্তু দশ সেকেন্ড খুব কম সময়। ইউন শিনইয়াও যখন একশ ত্রিশ মিটার দৌড়াল, তখন সময় শেষ হয়ে গেল।

চারপাশের সবকিছু আবার স্বাভাবিক হয়ে এল। মাত্র একশ বিশ মিটার বাকি। ইউন শিনইয়াও স্পষ্ট দেখতে পেল লোকগুলো লুও ইউয়ানইউয়ানের পোশাক ছিঁড়তে উদ্যত হয়েছে। তার হৃৎপিণ্ড যেন বুক ফেটে বেরিয়ে আসছে, তার চোখ লাল হয়ে গেল।

আর মাত্র একটু বাকি!

[সৌভাগ্য বলয় লুও ইউয়ানইউয়ানের ওপর প্রয়োগ করা হয়েছে।]