চতুর্থ অধ্যায়: দালি সিয়ের আগমন

দক্ষিণ ফিফি হঠাৎ করেই ভয়ে কেঁপে উঠল, একটা অস্বস্তিকর অনুভূতি তার মনে প্রবলভাবে ঘিরে ধরল। সে স্বাভাবিকভাবেই বড় আদালতের লোকদের সঙ্গে দেখা করতে চাইল না, তার বুক চেপে ধরে লু মহিলার কাছে বলল, "মা, আমার আবার একটু অসুস্থ লাগছে।"

লু মহিলার মন থেকে বড় আদালতের কথা তাড়াতাড়ি মুছে গেল, সে বিরক্ত হয়ে বলল, "নিশ্চয়ই তোমার বোন ঠিকমতো প্রার্থনা করেনি, এত দ্রুত ফিরে আসার কারণেই এমন হয়েছে। তুমি আগে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম করো, আমি ওকে আবার মিংহে পর্বতে পাঠাব।"

সে দক্ষিণ ফিফির দাসীকে ডেকে পাঠাল যাতে সে আগে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম করে।

দক্ষিণ ফিফি কষ্টে মুখ দেখিয়ে বলল, "কিন্তু বড় আদালতের লোকরা আমাকে খুঁজছে, যদিও জানি না কেন, মেয়েরাও তাদের সঙ্গে দেখা করা উচিত।"

সে কোমলভাবে দুয়েকটা পা এগিয়ে যেতে গিয়ে প্রায় পড়ে গেল।

লু মহিলার সঙ্গে সঙ্গে বলল, "বড় আদালতের বিষয় আমি নিজে দেখতে যাব, তুমি আগে বাড়ি ফিরে ভালো করে বিশ্রাম করো।"

দক্ষিণ ফিফি চিন্তিত হয়ে তার দিকে তাকাল।

লু মহিলা তাকে আশ্বাস দিল, "চিন্তা করো না, সবকিছু আমার হাতে আছে।"

দক্ষিণ ফিফি তখন দাসীর সাহায্যে ঘরে ফিরে গেল, দরজা বন্ধ করতেই তার দুর্বল চেহারা মিলিয়ে গেল। সে দাসীকে নির্দেশ দিল, "তুমি বড় আদালতের লোকদের দেখে আসো তারা আমাকে কেন ডেকেছে, আরেকটু... কাউকে পাঠাও দক্ষিণ চুউচু-এর বাড়িতে, কোনোভাবে জানতে চেষ্টা করো সে হঠাৎ কেন ফিরে এসেছে।"

সে সবসময় মনে করত বড় আদালতের লোকদের হঠাৎ আগমন দক্ষিণ চুউচুর সঙ্গে অবধারিতভাবে যুক্ত।

কিন্তু সে রোগ ভান করে, নিজে পরিস্থিতি দেখতে যেতে পারল না।

একই সময়ে,

লু মহিলা সামনে উঠোনে এসে বড় আদালতের দুই জন পুলিশ অফিসারকে দেখে কিছুটা অবাক হল, কিন্তু তারপরও এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আপনারা সাহস করে আমাদের হাউস ফিউ-তে আসলেন, কারণ কী?"

বড় আদালতের পুলিশ অফিসাররা তার সাজপোশাক দেখে বুঝল কে সে, দুইজন সম্মিলিতভাবে হাত জোড় করে বলল, "ডিফাইনড নর্থ ম্যারকস লেডি-কে সম্মান জানাচ্ছি।"

"আমরা আজ মন্দিরের প্রধানের আদেশে এসেছি, আপনার বাড়ির দ্বিতীয় মেয়েকে বড় আদালতে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য নিয়ে যেতে।"

"জিজ্ঞাসাবাদ?!" লু মহিলার সুর অজান্তেই উচ্চ হল, চোখে প্রশ্নের ছায়া ছিল, "কেন জিজ্ঞাসাবাদ? আমার মেয়ে কী করেছে?"

দুই পুলিশ অফিসার একে অপরকে তাকিয়ে একগুঁয়ে বলল, "মহিলা, আপনি যদি জানতে চান, আমাদের সঙ্গে বড় আদালতে আসুন, আমরা বিস্তারিত বলতে পারছি না।"

লু মহিলার মুখ কালো হয়ে গেল, ফিফি তো বাড়িতেই ছিল, কীভাবে হঠাৎ করে জিজ্ঞাসাবাদের সঙ্গে যুক্ত হলো?

"আপনারা আসলেন, কোনো কারণ না জানিয়ে আমার মেয়েকে নিয়ে যেতে চান, এটা তো ঠিক নয়! আমি আপনার মন্দিরের প্রধানের সঙ্গে দেখা করব!"

হাউস ফিউ-তে কেউ ইচ্ছামত এসে ব্যাপার নষ্ট করতে পারে না।

দুই পুলিশ অফিসার ধীরে ধীরে বলল, "মহিলা, যদি সন্দেহ থাকে, বড় আদালতে আসুন, কিন্তু দ্বিতীয় মেয়েকে এখনই নিতে হবে, ক্ষমা করবেন।"

তারা বলেই পেছনের উঠোনে প্রবেশের চেষ্টা করল।

স্বাভাবিকভাবেই তারা জোর করে প্রবেশ করতে পারবে না, কিন্তু হাউস ফিউ সহযোগিতা না করলে তাদের বাধ্য হয়ে প্রবেশ করতে হবে।

"রোকো!" লু মহিলা তাদের পেছনে যেতে দিল না, রাগে তার মুখ কালো হয়ে গেল, "এখানেই অপেক্ষা করো।"

সে দাসীকে পাঠিয়ে দক্ষিণ ফিফিকে ডেকল।

"আর দক্ষিণ বড় মেয়েকেও।" দুই পুলিশ অফিসার দক্ষিণ চুউচুর কথা উঠিয়ে ভিন্ন আচরণ করল।

তাদের পরিচারক আগে বলেছিল দক্ষিণ বড় মেয়ের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হতে, তাই তারা মনে রেখেছিল।

কিন্তু লু মহিলা তাদের আচরণের পরিবর্তন লক্ষ্য করল না, তার মুখ থেকে হঠাৎ রাগ বেরিয়ে এলো। সে মনে পড়ল দক্ষিণ চুউচু খুব সকালে হঠাৎ শহরে এসে হাউস ফিউ-তে ফিরে গেছে।

তার অবস্থা দেখে নিশ্চিত যে কিছু ঝামেলা হয়েছে, সে ফিরে এসে লুকিয়ে পড়তে চেয়েছে, আর ফিফিও তার দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

লু মহিলার মনে গোপনে অভিশাপ এলো, সে ভাবল কীভাবে এই ধরনের ঝামেলার মেয়ে জন্মাল, বেঁচে থাকলে ভালো হতো না, এতে তার রাগ পাওয়া লাগতো না।

"শুনছো? বড় মেয়েকে দ্রুত বের করো!" লু মহিলার সুর কঠিন হল, পুলিশ অফিসাররা তাদের উপেক্ষা করল।

দুই পুলিশ অফিসার বুঝতে পারল না হঠাৎ লু মহিলার এত পরিবর্তন কেন।

অল্প সময়ের মধ্যেই,

দক্ষিণ চুউচু প্রথমে এল, সে স্পষ্ট জানত কি ঘটেছে, অবাক হল না, "মা, নমস্কার।"

"তুমি কী করেছো যে বড় আদালত এসে হাজির হয়েছে!" লু মহিলার সুর কঠোর ছিল, চোখে অসন্তোষ।

দক্ষিণ চুউচু নীচু করে চোখ, "আমি কিছু ভুল করি নি।"

লু মহিলার রাগ চরমে, যদি না হয় তাহলে বড় আদালত কেন এলো! পরিষ্কার করে বলো।

দক্ষিণ চুউচু গভীর নিশ্বাস নিল,

সে জানত হাউস ফিউয়ের লোকেরা ফিফির প্রতি দয়াশীল, অথচ সে নিজে যে প্রকৃত মেয়ে।

তাদের অপছন্দ করলেও, কেন সে নির্বোধভাবে তাকে দোষারোপ করল?

সে ব্যাখ্যা দিতে চেয়েছিল, কিন্তু লু মহিলার চোখে স্পষ্ট ঘৃণা দেখে বুঝল ব্যাখ্যা করার কোনো মানে নেই, মুখে থাকা কথা গলায় নেমে গেল, "আমার বলার কিছু নেই, সত্যি জানতে চাইলে ফিফির কাছে যাও।"

ফিফির কথা উঠলে লু মহিলার রাগ আরও বাড়ল, সে টেবিল থাপড় দিল, "তুমি কী তোমার বোনের কথা বলতে সাহস পেয়েছো?"

"তোমার বোন তোমার জন্য অসুস্থ, তাকে মিংহে মন্দিরে প্রার্থনার জন্য পাঠিয়েছিলাম, তুমি কেন প্রার্থনা করনি? বিপদ ডেকেছো, বড় আদালতের লোকদের এনে হাজির করেছো, তুমি হাউস ফিউতে ফিরে আসার আসল উদ্দেশ্য কী?"

"দক্ষিণ চুউচু, আমি বলছি, আমার থাকার সময়, তোমার বোনের বিরুদ্ধে হাত তুলতে পারবে না!"

দুই পুলিশ অফিসার হতবাক হয়ে গেল।

তারা আসলে দক্ষিণ দ্বিতীয় মেয়েকে জিজ্ঞাসাবাদে নিয়ে যাচ্ছিল, দক্ষিণ বড় মেয়ে মাত্র প্রত্যক্ষদর্শী, তাহলে ডিফাইনড নর্থ ম্যারকস লেডির চোখে কেন দক্ষিণ বড় মেয়ে এত দুশ্চরিত্রা?

"ওহ..."

"ফিফি আসছে।" লু মহিলা দক্ষিণ ফিফিকে দেখতে পেয়ে, দাসীর সাহায্যে কোমলভাবে উঠোনে এল, রাগ দ্রুত মিলিয়ে গেল, মমতাময়ী মুখে পরিণত হল, সুরও নরম হল, "তোমার শরীর খারাপ, ভালো করে বিশ্রাম নাও।"

সে ভ্রু কুঁচকে দক্ষিণ চুউচুর প্রতি ঘৃণাভরে বলল, "তুমি যে বিপদ ডেকেছো, বড় আদালতে গেলে আর তোমার বোনকে কষ্ট দিতে দেবে না, বুঝেছো?"

দক্ষিণ চুউচু লু মহিলার সঙ্গে কথা বলতে পারল না, সে দুই পুলিশ অফিসারের দিকে তাকিয়ে একটা শব্দ করল, তারপর পা বাড়িয়ে বাড়ির বাইরে চলে গেল।

লু মহিলার মুখ কালো হয়ে গেল, দক্ষিণ চুউচু ঝামেলা ডেকেছে, সে শুধু কয়েকটি কথা বলল, অথচ তাকে অবজ্ঞা করা হল।

স্পষ্টত, লু মহিলা ও তার স্বামী দক্ষিণ চুউচুকে খুব আদর করায় সে এতই অভদ্র ও অবিনয়ী হয়েছে।

"মা, বোন হয়তো আমাকে প্রার্থনার পথে ক্লান্ত করেছে, আপনি রাগ করো না।" দক্ষিণ ফিফি কোমলভাবে বলল।

লু মহিলা এই কথা শুনে আরও রাগে ফেটে পড়ল।

দক্ষিণ চুউচু নিশ্চয়ই ফিফির জন্য প্রার্থনা করেনি, তাই ফিফি এখনও অসুস্থ।

সে দক্ষিণ ফিফির হাত ধরল, মমতায় ভরে বলল, "তুমি বড় আদালত থেকে ফিরে এলে, আমি ওর শাস্তি দেব।"

দক্ষিণ ফিফি হালকা হাসি দিল, "মা, আমি ভাল আছি, বোনকে দোষ দিবেন না।"

"মহিলা, দ্বিতীয় মেয়ে, আমাদের যাওয়ার সময় হয়েছে।" দুই পুলিশ অফিসার সহ্য করতে পারল না, দক্ষিণ দ্বিতীয় মেয়ে আসল সন্দেহভাজন, লু মহিলার কথাগুলো তারা বুঝতে পারছিল না।

তারা কথা বাধা দিয়ে তাকে নিয়ে যেতে শুরু করল।

দক্ষিণ ফিফি এখনও কোমল ও ভদ্র, "দুই ভাইয়েকের অসুবিধার জন্য দুঃখিত।"

বাহ্যিকভাবে শান্ত, কিন্তু মনটা উদ্বিগ্ন। সে জানে না কেন বড় আদালত তাকে ডেকেছে।

হয়তো দক্ষিণ চুউচুর সত্যিই গতকাল কোনো সমস্যা হয়েছে, সে রিপোর্ট করেছে?

কিন্তু এমন ঘটনা হলে দক্ষিণ চুউচু লজ্জায় মরত, কীভাবে নির্লিপ্তভাবে রিপোর্ট করতে পারে?

দক্ষিণ ফিফির মনে অসংখ্য প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল, যতক্ষণ না বড় আদালতের আদালত কক্ষে পৌঁছাল, সেখানে তার পাঠানো তিনজন দুর্বৃত্তের মুখ দেখে রঙচঙে হল।

তিনজনই এত খারাপ আহত।

আর পাশে, লো ইউয়ানইউয়ান ক্রুদ্ধভাবে তাকিয়ে ছিল তাকে।