পঁচিশতম অধ্যায়: অন্ধকূপের সতর্কবার্তা

যাব? কোথায় যাব?

ইউন শিনইয়াওয়ের মাথায় কিছুই ঢুকছিল না। জুন শুয়ানচে কি নান চুচু-কে ধরে এনে বন্দি করতে চাইছিলেন না? এমন কি হতে পারে যে তিনি এতখানি পাগল হয়ে গেছেন যে, তাকেও সাথে নিয়ে নান চুচুর সাথে দেখা করতে চান? এটা কি খুব একটা শোভন হবে?

বিভ্রান্ত ও ঘোরগ্রস্ত অবস্থায় ইউন শিনইয়াওকে জুন শুয়ানচে কারাগারের ভেতরে নিয়ে গেলেন।

ইউন শিনইয়াও স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সে তার দিকে তাকিয়ে ভয়ে শিউরে উঠল, "এখানে কেন নিয়ে এসেছেন?"

তবে কি নান চুচুকে ইতিমধ্যেই বন্দি করা হয়েছে? তিনি এত দ্রুত কাজটা করলেন কীভাবে?

জুন শুয়ানচে হাত পেছনে রেখে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। তাকে দেখতে এখনো দেবদূতের মতো শান্ত ও শীতল মনে হচ্ছিল, কিন্তু অন্ধকার কারাগারের পরিবেশে তার মধ্যে অদ্ভুত এক উন্মাদনা ফুটে উঠল। ইউন শিনইয়াওয়ের বুক ধড়ফড় করতে লাগল। সে বুঝতে পারছিল, লোকটার ভেতরে কিছু একটা ঠিক নেই।

স্বজাত প্রবৃত্তি তাকে পিছু হটতে বাধ্য করল। সে কারাগার থেকে বেরিয়ে যেতে চাইল। নান চুচুকে বাঁচানোর কথা পরে ভাবা যাবে।

"রাজকুমারী কোথায় যেতে চাইছেন?" মনে হলো জুন শুয়ানচের মাথার পেছনেও চোখ আছে। তার শীতল কণ্ঠস্বর শুনেই ইউন শিনইয়াওয়ের পায়ের তলা যেন মাটিতে গেঁথে গেল।

কারাগারের স্যাঁতসেঁতে বাতাসে রক্তের গন্ধ মিশে ছিল। ইউন শিনইয়াওয়ের খুব অস্বস্তি হচ্ছিল। সে জোর করে একটু হেসে বলল, "আমার মনে পড়ল, আমার রান্নাঘরে পাখির বাসার সুপ জ্বাল দেওয়া হচ্ছে। ওটা না খেলে শুকিয়ে যাবে।"

কিন্তু সে সেখান থেকে পালিয়ে যাওয়ার জন্য ঘুরতেই চাইল। তবে ঝুইয়িং তাকে যেতে দেওয়ার সাহস পেল না।

চিং নিয়াও এবং হুয়া ফেং নিচু স্বরে বলল, "মিস, আমরা কি জোর করে বের হওয়ার চেষ্টা করব?"

ইউন শিনইয়াও বিষয়টি গুরুত্বের সাথে চিন্তা করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়ল। "আমরা মাত্র তিনজন, পারব না।"

দেখে মনে হচ্ছে জুন শুয়ানচে তাকে এখানে আটকে রাখার জন্য বদ্ধপরিকর। যদি জোর করে বের হওয়ার চেষ্টা করা হয়, তবে সেটা জুন শুয়ানচেকে তার ওপর নির্যাতন করার সুযোগই করে দেবে। অত ঝুঁকি নেওয়ার মানে হয় না। তাছাড়া তার পরিচয় তো এখানেই, যতক্ষণ না কোনো বিশ্বাসঘাতকতা করছে, তার প্রাণ আপাতত নিরাপদ।

ইউন শিনইয়াও আপাতত জুন শুয়ানচের সাথে কোনো দ্বন্দ্বে না জড়ানোর সিদ্ধান্ত নিল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, "আসলে সুপটা অতটাও সুস্বাদু নয়, আপনার পাশে থাকাই বরং ভালো।"

জুন শুয়ানচে ওপর থেকে তার ছোটখাটো চালাকি দেখে মনে মনে হাসলেন। গত তিন বছরে এই প্রথম তিনি জানলেন যে ইউন শিনইয়াও চোখের পলকে মিথ্যা কথা বলতে পারে। তিনি তার তোষামোদকে গুরুত্ব না দিয়ে ইশারায় তাকে অনুসরণ করতে বললেন।

তার বিশাল দেহাবয়ব কারাগারের সংকীর্ণতাকে আরও বেশি দমবন্ধকর করে তুলছিল। ইউন শিনইয়াও চারপাশের ছোট ছোট কক্ষগুলোর দিকে তাকাল, যেখানে অসংখ্য মানুষ অমানুষিক নির্যাতনের শিকার হচ্ছে। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

আগে সে ইউন প্রধানমন্ত্রীর মেয়ে ছিল বলে জুন শুয়ানচে তার সাথে খুব বেশি খারাপ ব্যবহার করেননি। তাই তিনি যে কতটা নিষ্ঠুর হতে পারেন, তা সে আগে কখনো দেখেনি।

এখন নিজের চোখে দেখার পর, ইউন শিনইয়াওয়ের দৃঢ় বিশ্বাস জন্মাল যে তাকে তার মিশন নিখুঁতভাবে শেষ করতে হবে। নয়তো নান চুচুর জায়গায় তাকেই এখানে বন্দি হয়ে জীবন কাটাতে হবে।

দীর্ঘ পথ পেরিয়ে কারাগারের এক প্রশস্ত জায়গায় পৌঁছাল তারা। দুই পাশে নানা ধরনের নির্যাতনের সরঞ্জাম সাজানো। মাঝখানে একটি কাঠের কাঠামোতে এক ব্যক্তিকে বেঁধে রাখা হয়েছে। তার শরীরের রক্ত জমে কালচে হয়ে গেছে। লোকটি মাথা নিচু করে ছিল, নড়াচড়া করছিল না—বেঁচে আছে না মরে গেছে, বোঝা দায়।

জুন শুয়ানচে সবচেয়ে বিলাসবহুল চেয়ারটিতে বসলেন। এই সংকীর্ণ কারাগারের সাথে চেয়ারটি বেমানান হলেও অদ্ভুতভাবে তা মানিয়ে যাচ্ছিল।

ইউন শিনইয়াওয়ের মনের ভেতর বিপদের ঘণ্টা বেজে উঠল। সে ভালো করে খেয়াল করে দেখেছে, নান চুচু এখানে নেই। তাহলে জুন শুয়ানচে তাকে এখানে কেন নিয়ে এলেন?

"রাজকুমারী, বসুন।" ঝুইয়িং কোথা থেকে যেন একটা চেয়ার নিয়ে এল। এটি জুন শুয়ানচের মতো বিলাসবহুল না হলেও বেশ পরিচ্ছন্ন। চেয়ারটি দেখে ইউন শিনইয়াও কিছুটা আশ্বস্ত হলো। তাকে বসতে বলেছে, তার মানে হয়তো তাকে মেরে ফেলার পরিকল্পনা নেই। সে আরও কিছুক্ষণ পরিস্থিতি দেখবে।

জুন শুয়ানচে তার লম্বা পা দুটো আয়েশ করে ভাঁজ করে বসলেন। চিবুকটা সামান্য উঁচিয়ে উদাসীন গলায় বললেন, "চাবুক মারা চালিয়ে যাও।"

"জি!" কোণায় দাঁড়িয়ে থাকা এক প্রহরী আদেশ পেয়ে কাঁটাযুক্ত একটি চাবুক হাতে এগিয়ে এল। মোটা চাবুকটি পাশের জলের বালতিতে ডোবাতেই জল ছিটিয়ে পড়ল। পরক্ষণেই তা কাঠের কাঠামোতে ঝুলে থাকা লোকটির ওপর সজোরে আছড়ে পড়ল।

"আহ!" চরম যন্ত্রণায় লোকটি জ্ঞান ফিরে পেল এবং আর্তনাদ করে উঠল।

ইউন শিনইয়াওয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তার বুকটা যেন কেউ শক্ত মুঠোয় চেপে ধরল। এক অদ্ভুত শ্বাসরুদ্ধকর অনুভূতিতে সে প্রায় দম বন্ধ হয়ে আসার জোগাড় হলো। সে কল্পনাও করতে পারছিল না, লোকটা কী পরিমাণ যন্ত্রণা সইছে।

"সে একসময় আমারই লোক ছিল, কিন্তু তাং ছির কাছে বিক্রি হয়ে আমাকেই বিশ্বাসঘাতকতা করেছে," জুন শুয়ানচের শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

ইউন শিনইয়াও বুঝতে পারল, তিনি তাকে কারণটা ব্যাখ্যা করছেন। কিন্তু সে এসব জানতে চায় না, এখানে বসে এসব দেখাও তার উদ্দেশ্য নয়!

জুন শুয়ানচে হঠাৎ তার দিকে তাকালেন। ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি নিয়ে বললেন, "যারা আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করে, তাদের মৃত্যু হওয়া উচিত। রাজকুমারী, আপনি কি একমত?"

ইউন শিনইয়াও কষ্ট করে ঠোঁট বাঁকাল। "হয়তো... বিষয়টা আরেকটু ভেবে দেখা যেতে পারে..."

জুন শুয়ানচের মুখের হাসি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। তার মনের ভেতর বিপদের ঘণ্টা বেজে উঠল। সে দ্রুত তার কথা ফিরিয়ে নিল এবং সাথে সাথে বলল, "আপনি ঠিকই বলেছেন, যারা আপনার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে, তাদের সবার মৃত্যুই প্রাপ্য!"

জুন শুয়ানচের ঠোঁটে আবার হাসি ফুটে উঠল। তিনি শরীরটা সামান্য শিথিল করলেন, মেজাজটাও যেন ভালো হয়ে গেল।

"রাজকুমারী খুব সুন্দর কথা বলেছেন। যারা আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করে, তাদের মৃত্যুই প্রাপ্য।"

"আমি আশা করি, রাজকুমারী এই কথাটা মনে রাখবেন।"

কারাগার থেকে বেরিয়ে আসার পরও ইউন শিনইয়াও বুঝতে পারল না, জুন শুয়ানচে ওই কথা দিয়ে কী বোঝাতে চেয়েছেন? তিনি কি তাকে সতর্ক করছেন? অথচ সে তো কিছুই করেনি।

সে খুব করে জানতে চেয়েছিল, কিন্তু জুন শুয়ানচে তাকে কথা বলার কোনো সুযোগই দেননি।

একজন শাস্তি পাওয়ার পর, তিনি আরও একজনকে টেনে আনলেন। দুই পাশের প্রায় সব ধরনের নির্যাতনের সরঞ্জামের ব্যবহারই তাকে দেখতে হলো। সে আধুনিক যুগের মানুষ, এমন দৃশ্য আগে কখনো দেখেনি। তার মুখ রক্তশূন্য হয়ে গেল, কয়েকবার বমিও করল। সে চলে যেতে চাইলেও জুন শুয়ানচে তাকে ছাড়লেন না।

জোর করে সারা রাত সহ্য করল সে। সারা রাত আর্তনাদ আর রক্তের গন্ধের মধ্যে কাটানোর পর, কারাগার থেকে বের হওয়ার সময় ইউন শিনইয়াওয়ের মনে হলো তার হাত-পা অবশ হয়ে আসছে। দ্রুত ফিরে বিশ্রাম না নিলে সে হয়তো মরেই যাবে।

চিং নিয়াও আর হুয়া ফেং-এর অবশ্য কোনো সমস্যা হলো না। তারা অন্ধকার জগত থেকে উঠে আসা প্রহরী। অসংখ্য বিপদ পার করে তারা মিসের পাশে দাঁড়ানোর যোগ্য হয়েছে। তারা এমন অনেক কিছুই দেখেছে, তাই এসব ছোটখাটো ব্যাপার তাদের কাছে কিছুই না।

তারা দুজন মিসকে বিশ্রাম নিতে সাহায্য করার পর আজকের দিনের প্রয়োজনীয় কাজগুলো দেখতে গেল।

ঝুইয়িং রাজকুমারীকে চলে যেতে দেখে হাত নেড়ে বন্দিদের আবার সেলে ফিরিয়ে নিতে বলল। আসলে রাজকুমারও খুব একটা কাউকে সারা রাত ধরে পেটানোর মতো কাজ করেন না। আজ পরিস্থিতি সত্যিই অস্বাভাবিক। তবে সে বুঝতে পেরেছে, রাজকুমার আসলে রাজকুমারীকে সতর্ক করছিলেন।

রাজকুমার... সত্যিই বদলে গেছেন।

"লোক লাগিয়ে ওর ওপর কড়া নজর রাখো," জুন শুয়ানচে শীতল গলায় বললেন। আজকেরটা ছিল কেবল একটি সতর্কতা। যখন তিনি আসল ব্যক্তিকে ধরে ফেলবেন, তখন ইউন শিনইয়াওকে তিনি ঠিক এই রাতের অভিজ্ঞতার স্বাদই দেবেন।

...

ইউন শিনইয়াও অনেকক্ষণ ঘুমাল। স্বপ্নের মধ্যে সে বারবার দেখল, চাবুকের আঘাতটা তাকেই করা হচ্ছে। ভয়ে সে কেঁপে উঠল এবং চিৎকার করে ঘুম থেকে জেগে উঠল।

পরিচিত ছাদের দিকে তাকিয়ে সে বুঝতে পারল, তার শরীর ভয়ে ঘামে ভিজে গেছে।

"মিস জেগেছেন।" হুয়া ফেং পরম মমতায় ধোয়ার জন্য জল নিয়ে এল। নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, "রাজকুমারও এমন! মিসের শরীর কত নাজুক, কেন যে জোর করে আপনাকে ওই কারাগারে আটকে রেখে ভয় দেখালেন।"

ইউন শিনইয়াওয়ের বুক তখনো ধড়ফড় করছিল, কথা বলার শক্তি ছিল না।

[মিশন সম্পন্ন হয়েছে, পুরস্কার পাঠানো হয়েছে।]

সিস্টেমের যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর আগের মতোই বেজে উঠল, কিন্তু মন দিয়ে শুনলে মনে হয় যেন তাতে কিছুটা ভিন্নতা আছে।

ইউন শিনইয়াও তখনো কিছু বুঝতে পারল না। সে কেবল কপার বেসিনে হাত ডোবাতেই কণ্ঠস্বরটি শুনে তার গুরুত্বপূর্ণ একটি কথা মনে পড়ে গেল।

"ইউয়ান ইউয়ান বিপদে আছে!"