অধ্যায় ৩৭: এখনও কেন বলছ, সে নির্লজ্জ?
পৃষ্ঠা ১/৩
জুন শুয়ানচের গভীর কালো চোখে অসীম শীতলতা নিয়ে তার ওপর স্থির হলো।
রাজদরবারে ইউন শিনইয়াওয়ের কথাগুলো যেন এখনও স্পষ্টভাবে তার কানে বাজছিল।
গতকাল সে মিংহো পর্বতে দুষ্কৃতকারীদের মুখোমুখি হয়েছিল, অথচ কিছুই বলেনি। শুধু জুন জেয়ৌয়ের জন্য এতটা মরিয়া হয়ে উঠেছিল।
সত্যিই, সে তাকে নতুন করে ভাবতে বাধ্য করেছে।
ইউন শিনইয়াও সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত। বরফের মতো ঠান্ডা মুখটির দিকে তাকিয়েও সে তার মনের ভাবের বিন্দুমাত্র আঁচ করতে পারছিল না।
সবাই বলে, নারীর মন সমুদ্রের তলদেশের সূচের মতো দুর্বোধ্য। কিন্তু জুন শুয়ানচের মন তো দশটা সমুদ্রের থেকেও গভীর, আর মুখে তার লেশমাত্র প্রকাশ নেই। তার মতো দ্বিমুখী মানুষ আর কে আছে!
রথে উঠে পর্দা নামাতেই ছোট্ট জায়গাটার তাপমাত্রা মুহূর্তে বরফঘরের মতো হয়ে গেল। ইউন শিনইয়াও অস্থির হয়ে বসে রইল। তার মনে হচ্ছিল, জুন শুয়ানচে যেন চোখের ছুরি দিয়ে তাকে কুচি কুচি করে কাটছে।
“মহারাজ?”
ইউন শিনইয়াওয়ের ইচ্ছে হচ্ছিল, সিস্টেম থেকে একটা মনপাঠের বড়ি টেনে নেয়, যাতে লোকটা আসলে কী ভাবছে তা জানতে পারে!
আড়ালে বসে তাকে টুকরো টুকরো করার কথা ভাবলেও সে মেনে নিতে পারত।
জুন শুয়ানচে শীতল স্বরে বলল, “গতকাল তুমি মিংহো পর্বতে কেন গিয়েছিলে?”
ইউন শিনইয়াও তার আগে থেকে বানিয়ে রাখা অজুহাত বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ একটি কথা মনে পড়ল। “আমরা কি গতকাল যুবরাজ জিয়াংকে ফেলে এসেছিলাম?”
গতকাল তাকে কাঁধে তুলে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, তাই সে ভালোভাবে খেয়াল করতে পারেনি। এখন মনে হচ্ছে, জিয়াং ইয়াং তখন রথে ওঠেনি।
মিংহো পর্বত রাজধানী থেকে খুব দূরে নয় ঠিকই, কিন্তু পায়ে হেঁটে ফিরতে হলেও সময় তো লাগবেই।
তার ওপর তখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছিল।
জিয়াং ইয়াং কি সত্যিই তাদের গালাগাল দেয়নি?
জুন শুয়ানচে ভাবল, সে বুঝি বলতে সাহস পাচ্ছে না। ঠান্ডা হেসে বলল, “জিয়াং ইয়াং নিজের ব্যবস্থা করে নিতে পারে। তুমি শুধু তোমার উদ্দেশ্যটা বলো।”
তার লম্বা দশটি আঙুল পরস্পরের ওপর জড়ানো—অসাধারণ মানের জেডপাথরের মতো ঝকঝকে।
ইউন শিনইয়াও সৌন্দর্যের প্রতি দুর্বল। অজান্তেই তার দৃষ্টি সেদিকে আকৃষ্ট হলো।
তার মনও অনিচ্ছায় অন্যদিকে ভেসে গেল। জুন শুয়ানচেকে যদি সত্যিই সে বশে আনতে পারে, তবে সেই গাঁটযুক্ত সুন্দর হাত যদি তার শরীরের ওপর আগুন জ্বালানোর মতো ঘুরে বেড়ায়, তাহলে তা দেখে কত মানুষই না ঈর্ষায় পুড়বে!
যে-ই দেখুক, তাকে একবাক্যে বলবে, “মেয়েটা তো সত্যিই দারুণ জিনিস পেয়েছে!”
কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, তিন বছর কেটে গেলেও সে এখনও এখানে বসে সন্দেহের মুখোমুখি হচ্ছে। ভালো কিছু পাওয়ার আশা যেন এখনও আকাশকুসুম।
【লক্ষ্যের অনুরাগ এক বাড়ল】
ইউন শিনইয়াও হতবুদ্ধি হয়ে গেল। এই অনুরাগ এল কোথা থেকে?
জুন শুয়ানচে শরীরটা সামান্য পেছনে হেলিয়ে দিল। তার উন্মুক্ত কালো রেশমি পোশাকে সোনালি নকশাগুলো অত্যন্ত রহস্যময়। সেগুলো তার বরফশীতল মুখে এমন এক অব্যক্ত রহস্যের আভা এনে দিয়েছে, যা মানুষকে অনিবার্যভাবে অনুসন্ধিৎসু করে তোলে।
ইউন শিনইয়াও একসময় তার বুক ছুঁয়েছিল।
দেখতে শরীরটা রোগাটে হলেও স্পর্শে বেশ শক্তপোক্ত লেগেছিল।
তবে সেবার ঘটনাটি ঘটেছিল সবার সামনে। জুন শুয়ানচে দ্রুত তাকে নিজের ওপর থেকে টেনে নামিয়ে ফেলেছিল। সেই স্পর্শের স্বাদটুকু মনে করারও সময় পায়নি, তার আগেই তাকে শীতল প্রাঙ্গণে পাঠিয়ে আত্মসমালোচনা করতে বাধ্য করা হয়েছিল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
এখন রথের ভেতর তারা দুজন একা। জানি না এটা তার ভুল ধারণা কি না, কিন্তু ইউন শিনইয়াওয়ের মনে হচ্ছিল, জুন শুয়ানচে বুঝি তাকে প্রলুব্ধ করছে।
নিশ্চয়ই এ তার ভুল ধারণা। সম্মানিত জুন শুয়ানচে কী করে তাকে প্রলুব্ধ করতে পারে!
【লক্ষ্যের অনুরাগ এক বাড়ল】
ইউন শিনইয়াওয়ের মাথা প্রশ্নবোধকে ভরে গেল। লোকটার অনুরাগ শেষ পর্যন্ত কোথা থেকে আসছে? ব্যাপারটা এতই অদ্ভুত যে তার মাথায় কিছুই ঢুকছে না!
হঠাৎ রথটি কোনো পূর্বসংকেত ছাড়াই থেমে গেল। সে ভারসাম্য রাখতে না পেরে জুন শুয়ানচের দিকে ঢলে পড়ল।
রথের ভেতর জায়গা সংকীর্ণ হলেও জুন শুয়ানচে অনায়াসে সরে যেতে পারত। কিন্তু এবার যেন অদৃশ্য কোনো শক্তির প্রভাবে সে নড়ল না।
চোখের পাতা নামিয়ে সে তাকিয়ে রইল সেই নারীর দিকে, যে অসাবধানতায় তার কোলে এসে পড়েছে এবং যার হাত গোপনে মোটেই স্থির নেই।
হুঁ, তুলনা করার পর বুঝেছে, সে-ই ভালো?
এই নারীকে কোনো বেছে নেওয়ার সুযোগ সে দেবে না।
“মহারাজ, জে রাজপুত্রের লোকেরা রথ আটকে দিয়েছে।”
রথের বাইরে ঝুইংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
জুন শুয়ানচের চোখের দৃষ্টি দৃশ্যতই আরও ঠান্ডা হয়ে গেল। তার লম্বা হাত নির্দয়ভাবে নারীটিকে নিজের শরীর থেকে টেনে সরিয়ে নিয়ে শীতল স্বরে আদেশ করল, “তুমি প্রাসাদে ফিরে যাও!”
ইউন শিনইয়াও তখনও আগের ঘটনার রেশে ডুবে ছিল। সে কথাটাও ভালোভাবে শুনতে পেল না, শুধু এলোমেলোভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
【লক্ষ্যের অনুরাগ পাঁচ কমল】
ইউন শিনইয়াও আর কোনো রেশ মনে করতে চাইল না।
কী অপদার্থ লোক!
……
জুন শুয়ানচে রথ থেকে নেমে ঝু ছিংকে ইউন শিনইয়াওকে হুয়াই রাজপ্রাসাদে পৌঁছে দিতে বলল।
ঝু ছিং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “মহারাজ, আর আপনি?”
মহারাজ তাকে ছাড়া কীভাবে থাকবেন?
জুন শুয়ানচে পাহাড়ের মতো অটল স্বরে বলল, “যেহেতু পঞ্চম ভাই আমাকে ডেকেছে, সে নিশ্চয়ই আমার কোনো ক্ষতি হতে দেবে না। তুমি শুধু রাজবধূকে প্রাসাদে পৌঁছে দাও।”
ঝু ছিংয়ের উদ্বেগ পুরোপুরি কাটল না, কিন্তু মহারাজের আদেশ অমান্য করার উপায় নেই। তাই সে রাজবধূকে নিয়ে প্রাসাদের দিকে রওনা হলো।
আর জুন শুয়ানচে উঠে বসল জুন জেয়ৌয়ের রথে।
রথটি তার নিজের রথের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, এমনকি ভেতরের জায়গাটাও প্রায় একই রকম।
মাঝখানে একটি ছোট টেবিল রাখা, তার ওপর ধোঁয়া ওঠা গরম চা সাজানো।
জুন জেয়ৌ কৌতূহলী ভঙ্গিতে ভ্রু তুলল। “বড় ভাই, কবে থেকে বড় ভাবির সঙ্গে আপনার এত সুরেলা সম্পর্ক হলো?”
জুন শুয়ানচে তার কথা উপেক্ষা করল। তার দৃষ্টি গিয়ে থামল চায়ের পেয়ালা নিয়ে নাড়াচাড়া করা হাতটির ওপর।
নিঃসন্দেহে, তার হাতই বেশি সুন্দর।
জুন জেয়ৌ সে উত্তর দিক বা না দিক, তাতে বিচলিত হলো না। কৌতূহল থাকলেও অন্যের পারিবারিক বিষয় নিয়ে সে খুব বেশি নাক গলায় না।
এক কাপ চা জুন শুয়ানচের দিকে এগিয়ে দিয়ে সে বলল, “আপনি কি জানেন, দ্বিতীয় বড় ভাই ফিরে আসছেন?”
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
জুন শুয়ানচে তার বাড়িয়ে দেওয়া চা নিল না, কোনো উত্তরও দিল না। শুধু শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
সে ফিরে আসুক বা না আসুক, তাতে তার কী এসে যায়?
জুন ছেনশুয়ানের সঙ্গে তার সম্পর্ক বরাবরই এমন—কেউ কারও ব্যাপারে নাক গলায় না।
“গতকাল তার লোকেরা আমাকে হত্যার জন্য তাড়া করেছিল। সে যেমন আমাকে সহ্য করতে পারে না, তেমনি আপনাকেও সহ্য করবে না। তার চেয়ে বরং আমরা দুজন জোট বাঁধি, কী বলেন?” জুন জেয়ৌ প্রস্তাব দিল।
সম্রাটের মোট নয়জন পুত্র। তার মাতার কোনো প্রিয়তা নেই। অন্য ভাইদের সরিয়ে সিংহাসনে বসতে হলে শুধু কৃতিত্ব থাকলেই হবে না, মিত্রও প্রয়োজন—অন্যদের একে একে নির্মূল করার জন্য।
তারপর প্রত্যেকে নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী এগিয়ে যাবে।
জুন শুয়ানচে শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব রইল। তার বরফশীতল চোখে বিদ্রূপ ঝলসে উঠল।
“তুমি কি মনে করো, তুমি আমার সঙ্গে শান্তিপূর্ণভাবে জোট বাঁধতে পারবে?”
জুন জেয়ৌ কিছুক্ষণের জন্য হতভম্ব হয়ে গেল।
জুন শুয়ানচের সঙ্গে তার সম্পর্ক যদিও পরস্পরের কাজে নাক না গলানোর, তবু তা এমন পর্যায়ে পৌঁছায়নি যে দুজনের মধ্যে তলোয়ার ঝনঝন করবে, তাই না?
তাহলে আগেরবার জুন শুয়ানচে কেন তার দিকে এমনভাবে তাকিয়েছিল, যেন সে কোনো পরপুরুষ? এবারও একই রকম সতর্কতা!
সে ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ গভীরভাবে ভাবল। এই মুহূর্ত পর্যন্ত সে সত্যিই জুন শুয়ানচের কোনো ক্ষতি করেনি। তাহলে এই শত্রুভাবাপন্ন মনোভাবের কারণ কী?
কেউ কি আড়ালে কলকাঠি নাড়ছে?
তার বুক ধক করে উঠল। তবে কি জুন ছেনশুয়ান তার আগেই জুন শুয়ানচের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে?
“তৃতীয় বড় ভাই, কেউ কি আপনার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে?” সে ভেবেচিন্তে স্বর নরম করে জিজ্ঞেস করল।
সহযোগিতা হলে সে মোটেই আপত্তি করত না।
সহযোগিতা তো কেবল মুখের কথা। মানুষকে সত্যিই একত্র করে স্বার্থ।
তার হাতে এমন জিনিস ছিল, যা দিয়ে তৃতীয় বড় ভাইকে পক্ষবদল করানো সম্ভব।
জুন শুয়ানচে চোখ সরু করে তার দিকে তাকিয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে আরও ঠান্ডা স্বরে বলল, “নির্লজ্জতা কীভাবে লিখতে হয়, তা কি তুমি জানো?”
কথা শেষ করে সে আর একটি শব্দও জুন জেয়ৌয়ের সঙ্গে নষ্ট করতে চাইল না। রথ থামানোর আদেশ দিয়ে একাই সেখান থেকে চলে গেল।
জুন জেয়ৌ তার দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে রাগে বুক ফুলিয়ে তুলল।
এর মানে কী?!
তারা তো শুধু জোট বাঁধার কথা বলেছিল! সে তাকে নির্লজ্জ বলছে কেন!
সে বিশ্বাসই করে না যে জুন শুয়ানচের সিংহাসনের প্রতি বিন্দুমাত্র আকাঙ্ক্ষা নেই।
“মহারাজ, আমরা কি এখনও তিয়েনশিয়াং ভবনে যাব?” বাইরে থেকে ইং জিজ্ঞেস করল।
সেখানে মহারাজ হুয়াই রাজপুত্রকে আপ্যায়ন করার জন্য একটি নির্দিষ্ট কক্ষ রেখেছিলেন। কিন্তু এখন… মনে হচ্ছে আর তার প্রয়োজন নেই।
জুন জেয়ৌয়ের মুখ রাগে নীল হয়ে গেল। “যাব না!”
আর যাওয়ার কী আছে! জুন জেয়ৌ তাকে রাগে মেরে না ফেললেই বরং আশ্চর্য। সে রথের পর্দা নামিয়ে প্রাসাদে ফেরার প্রস্তুতি নিল। হঠাৎ তার চোখে পড়ল এক পরিচিতসদৃশ, রোগাটে অবয়ব।
পৃষ্ঠা ৩/৩