সপ্তম অধ্যায়: গল্পের মোড়

সিস্টেম দেখল তার হোস্ট অবশেষে তার আচরণের গুরুত্ব বুঝতে পেরেছে, এতে সে বেশ সন্তুষ্ট হলো। এরপর সে পরবর্তী ঘটনাপ্রবাহ একটি উজ্জ্বল নীল পর্দায় ফুটিয়ে তুলল। ইয়ুন শিন ইয়াও চেয়ারে বসে সেই কাহিনী পড়তে লাগল।

জুন শুয়ান চে যখন প্রথমবার নান চু চু-কে দেখেছিল, তখনই এই শীতল ও অহংকারী তরুণীর প্রতি সে আগ্রহী হয়ে উঠেছিল। আগ্রহ খুব বেশি না হলেও, অন্য নারীদের তুলনায় তার দৃষ্টি বেশিবার নান চু চু-র দিকেই পড়ত। বিশেষ করে দ্বিতীয়বার যখন তাদের দেখা হলো, তখন ডিংবেই হাউ প্রাসাদের এক নকল কন্যা নান চু চু-কে হেনস্তা করছিল। তাকে ইচ্ছা করেই ফেংলে চা-ঘরে অপমান করা হচ্ছিল। কিন্তু নান চু চু সেই অপমান মেনে নেয়নি; সে বরং জুন শুয়ান চে-র সামনের চায়ের কাপটি তুলে নিয়ে সেই লোকগুলোর দিকে ছুড়ে মেরেছিল। তার তীক্ষ্ণ কথার আঘাতে অপমানকারীরা সেদিন নির্বাক হয়ে গিয়েছিল।

জুন শুয়ান চে এমন অদম্য ও হার না মানা নারী আগে কখনো দেখেনি। নান চু চু-র প্রতি তার আগ্রহ আরও বেড়ে গেল এবং সে লোক পাঠিয়ে তার অতীত সম্পর্কে খোঁজখবর নিল। তার অতীত জানার পর তার কৌতূহল আরও বহুগুণ বেড়ে গেল। আগাছার মতো প্রতিকূল পরিবেশে বেড়ে ওঠা এই নারী রাজধানী শহরের সেই কোমল পরগাছা সদৃশ নারীদের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। জুন শুয়ান চে-র মনে হলো, এই মেয়েটিকে নিজের প্রাসাদে নিয়ে গিয়ে তার এই অদম্য বেড়ে ওঠা সে কাছ থেকে দেখবে।

ইয়ুন শিন ইয়াও মনে মনে ভাবল, "কী অদ্ভুত সব কাহিনী! তবে যুক্তিহীনও নয়। উপন্যাসের সেই চিরাচরিত ছক—অন্যরকম এক নায়িকা, যে সবাইকে আকৃষ্ট করে। অন্যভাবে ভাবলে, আমিও যদি এমন কোনো নিষ্পাপ সুন্দরীর মুখোমুখি হতাম, তবে আমারও নিশ্চয়ই ভালো লাগত।"

সে কাহিনীটি আবার উল্টেপাল্টে দেখল, কিন্তু কোথাও দেখা করার নির্দিষ্ট দিনক্ষণ লেখা নেই। সে হতাশ হয়ে ভাবল, "তাহলে কি আমাকে প্রতিদিন চা-ঘরে গিয়ে বসে থাকতে হবে?" জুন শুয়ান চে-র গতিবিধি বোঝা অসম্ভব, তাই এভাবে নজর রাখা তার পক্ষে কঠিন। সে ভাবল, ডিংবেই হাউ প্রাসাদের দিকে নজর রাখাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে। যখন নকল কন্যাটি নান চু চু-কে বাইরে নিয়ে আসবে, তখনই সে গিয়ে নায়িকাকে সাহায্য করবে। কিন্তু তাতেও সমস্যা আছে, যদি খবর পেতে দেরি হয়ে যায়, তবে তো সব চেষ্টাই বৃথা। শেষমেশ মনে হলো, ফেংলে চা-ঘরে গিয়ে বসে থাকাই একমাত্র উপায়।

সিস্টেম বলল, "অনুগ্রহ করে হোস্ট তার দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করুন।"
ইয়ুন শিন ইয়াও তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল, "অবশ্যই, তোমাকে একটি বড় সিস্টেমে পরিণত করতে আমাকে তো কঠোর পরিশ্রম করতেই হবে।" তার এই কথায় সিস্টেম বেশ খুশি হলো।

পরদিন ইয়ুন শিন ইয়াও ফেংলে চা-ঘরে গিয়ে সবচেয়ে বড় কক্ষটি ভাড়া নিল এবং চা খেতে খেতে অপেক্ষা করতে লাগল। সৌভাগ্যবশত, সিস্টেম তাকে কিছু সাহায্য করতে পারে। যেমন, সে নিজে চা খেয়ে বই পড়লেও সিস্টেম বাইরের চারপাশ পর্যবেক্ষণ করছিল। নান চু চু যখনই আসবে, সিস্টেম তাকে সঙ্গে সঙ্গে জানিয়ে দেবে। কিন্তু সারাদিন অপেক্ষা করেও নান চু চু-র দেখা মিলল না। ইয়ুন শিন ইয়াও পেট ভরে চা খেয়েই বাড়ি ফিরল।

তবে সে হতাশ হলো না। কারণ নান চু চু যে ডিংবেই হাউ প্রাসাদে ফিরেছে তার কোনো নিশ্চয়তা নেই, আর ফিরলেও নকল কন্যাটি হয়তো এখনই কোনো ঝামেলা করবে না। ইয়ুন শিন ইয়াও এটাকে বেড়াতে যাওয়া হিসেবেই ধরে নিল। বাড়িতে বসে জুন শুয়ান চে-র সেই হিমশীতল মুখ দেখার চেয়ে এখানে থাকা অনেক ভালো। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, আজ জুন শুয়ান চে-র সঙ্গে দেখা হতেই সে আবার তার প্রতি শীতল চাহনি ছুড়ে দিল, অথচ তার প্রতি জুন শুয়ান চে-র ভালোলাগার মাত্রা অদ্ভুতভাবে এক পয়েন্ট বেড়ে গেল। ইয়ুন শিন ইয়াও কোনো কারণ খুঁজে না পেয়ে ভাবল, লোকটা নিশ্চয়ই পাগল হয়ে গেছে।

পরের তিনদিন ইয়ুন শিন ইয়াও নিয়ম করে চা-ঘরে সময় কাটাল। সে জানত না, প্রাসাদ থেকে বের হওয়ার মুহূর্ত থেকেই কেউ তার পিছু নিয়েছে। সে কার কার সঙ্গে কথা বলছে, তার সবকিছু রেকর্ড করে রাতে জমা দেওয়া হচ্ছে। জুন শুয়ান চে গোয়েন্দাদের রিপোর্ট পড়ে বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসল। সে জানত না তার স্ত্রী এত বুদ্ধিমান। সে তার প্রেমিকের কথা গোপন করতে তাকে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে নিয়ে বেড়াচ্ছে। সে সত্যিই তাকে অবমূল্যায়ন করেছিল।

জুন শুয়ান চে-র দেহরক্ষী ঝুই ইং বুঝতে পারল, তার প্রভু আসলে কোনো গুপ্তচর নয়, বরং王妃-এর সঙ্গে জড়িত পুরুষদের খুঁজছেন। আর তার আচরণ দেখে মনে হচ্ছে, সে যেন হাতেনাতে কাউকে ধরার জন্য মরিয়া হয়ে আছে। না পেয়ে সে আরও রাগান্বিত হয়ে উঠছে। জুন শুয়ান চে শীতল কণ্ঠে বলল, "ওর ওপর নজর রাখো।" সে জানত, ধৈর্য ধরে থাকলে এই ইঁদুরটিকে সে ঠিকই খুঁজে বের করবে এবং তার আশা চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেবে।

ঝুই ইং ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, "প্রভু কি 王妃-কে সন্দেহ করছেন?"
জুন শুয়ান চে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, তার শীতলতা ঝুই ইং-কে কাঁপিয়ে দিল। ঝুই ইং ভুল বুঝতে পেরে সাথে সাথে হাঁটু গেড়ে বসে ক্ষমা চাইল। জুন শুয়ান চে কোনো শাস্তি দিল না, শুধু বলল, "পরেরবার মনে রেখো।"

ঝুই ইং-এর পিঠ তখন ঠান্ডায় ভিজে গেছে। সে মনে মনে ভাবল, রাজা তো সাধারণত 王妃-র সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখতে চান না, তাহলে তিনি কেন আজকাল তার প্রতি এত আগ্রহী হয়ে উঠলেন? এটা সত্যিই রহস্যময়।

ঝুই ইং বিষয়টি মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলে বলল, "প্রভু, ডিংবেই হাউ প্রাসাদের বড় মেয়েকে খুঁজে পাওয়া গেছে।"
জুন শুয়ান চে এতে খুব একটা আগ্রহী হলো না। ঝুই ইং জানাল, সেই মেয়েটিই যে সেদিন তাদের ঘোড়ার গাড়ির সামনে পড়ে গিয়েছিল। ডিংবেই হাউ প্রাসাদের উত্তরাধিকারী তাকে দেখে চিনতে পেরেছিল। পরে জানা গেল, ধাত্রী মা জন্মের সময় দুই শিশুকে অদলবদল করে দিয়েছিল। ডিংবেই হাউ প্রাসাদে এখন উৎসবের আমেজ। কিন্তু আসল মেয়েকে খুঁজে পাওয়া গেলেও, পালিত মেয়েটিকেও তারা প্রাসাদ থেকে বের করে দিচ্ছে না, বরং তাদের যমজ বোন হিসেবে পরিচয় দেওয়ার পরিকল্পনা করছে। ঝুই ইং-এর কাছে এটি অদ্ভুত মনে হলো, কারণ এতে আসল মেয়ের অধিকার ক্ষুণ্ণ হবে।

জুন শুয়ান চে সেই মেয়েটির কথা ভাবল যে সেদিন গাড়ির সামনে পড়েছিল। তার স্মৃতিতে ভেসে উঠল ইয়ুন শিন ইয়াও-এর দেওয়া রুপোর মুদ্রার কথা। মেয়েটিকে তার একদমই ভালো লাগেনি, মনে হয়েছিল সে বড্ড মেকি। এমনকি ইয়ুন শিন ইয়াও-এর চেয়েও বেশি মেকি! ইয়ুন শিন ইয়াও যে তার কাছে কিছু একটা গোপন করছে, তা নিয়ে জুন শুয়ান চে বেশ বিরক্ত ছিল। সে রাগে দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে বইয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল। সে দেখতে চায়, কোন পুরুষের জন্য সে তাকে লুকিয়ে এত নাটক করছে।

ঝুই ইং অবাক হয়ে দেখল তার প্রভু হন্তদন্ত হয়ে বেরিয়ে গেলেন। সে দ্রুত পিছু নিল। কিছুক্ষণ পর তারা ফেংলে চা-ঘরে পৌঁছাল। ঝুই ইং কিছুক্ষণ চুপচাপ ভাবল—প্রভু কি তবে এখনো 王妃-কে সন্দেহ করছেন?

ঠিক সেই মুহূর্তে সিস্টেম জুন শুয়ান চে-কে দেখতে পেল এবং দ্রুত ইয়ুন শিন ইয়াও-কে জানিয়ে দিল। ইয়ুন শিন ইয়াও তখন বাইরের সবজি ভরা পিঠা খাচ্ছিল, সে দ্রুত সবটুকু মুখে পুরে গিলে ফেলল। তার চোখে তখন আনন্দের ঝিলিক। সে ভাবল, অবশেষে কি মূল কাহিনী শুরু হতে চলেছে?