পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: লু পরিবারের পক্ষপাতিত্ব

নান ফেইফেই তার রাগান্বিত চোখের দিকে তাকাতেই তার দৃষ্টিতে ফুটে উঠল গভীর বিভ্রান্তি।

মিস লুও কেন তাকে এমন করে দেখছেন?

“হুম!” লুও ইউয়ানইউয়ান তার গাল ফুলিয়ে বিরক্তির স্বরে শব্দ করল। এই বিষাক্ত নারীর সাথে কোনো কথা বলার ইচ্ছা তার নেই। সে দ্রুত পায়ে নান চুচুর পাশে গিয়ে তার হাত জড়িয়ে ধরল, “চুচু দিদি, তুমি ঠিক আছো তো?”

নান চুচু তার চোখের নিচের কালচে দাগ দেখে বুঝতে পারল, গতকাল তাকে উদ্ধার করা হলেও সে যে প্রচণ্ড ভয় পেয়েছিল তা স্পষ্ট। কাল রাতে সে নিশ্চয়ই ভালোমতো ঘুমাতে পারেনি।

“আমি ঠিক আছি।”

লুও ইউয়ানইউয়ান তার মুখের চেহারার দিকে ভালো করে তাকিয়ে দেখল, সব স্বাভাবিক মনে হওয়ায় সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। “ঠিক থাকলেই ভালো। আমি তো ভেবেছিলাম তুমি বাড়ি ফেরার পর আবার না জানি কী বিপদে পড়ো...” তার দ্বারা ক্ষতির শিকার হও।

শেষের কথাগুলো অস্পষ্ট ছিল, নান ফেইফেই তা পুরোপুরি শুনতে না পেলেও তার মনের অস্বস্তি বাড়তে লাগল।

বিচারকের আসনে বসে লুও শুয়াং প্রশ্ন করলেন, “নান ফেইফেই, তুমি কি এই লোকগুলোকে চেনো?”

নান ফেইফেই তার রুমালটি শক্ত করে চেপে ধরল। চোখ নামিয়ে সে বলল, “মান্যবর, আমি সচরাচর বাড়ির বাইরে বের হই না, তাই এদের কাউকে চিনি না।”

তিনজন লোক সাথে সাথে চিৎকার করে উঠল, “নান দ্বিতীয় মিস, আপনার নির্দেশেই তো আমরা মিংহে পাহাড়ের পেছনে বড় মিসের অপেক্ষায় ছিলাম। এখন আপনি এভাবে কথা পাল্টাতে পারেন না!”

“আপনি কি আমাদের দিয়ে এই অপরাধের দায়ভার চাপিয়ে নিজেকে বাঁচাতে চাইছেন?”

গতকাল মার খেয়ে তাদের মুখ ফুলে শূকরের মতো হয়ে গিয়েছিল। কথা বলতে গেলেও ব্যথায় তাদের দম বন্ধ হয়ে আসছিল। মেয়েমানুষের সঙ্গ তো মেলেইনি, উল্টো নান দ্বিতীয় মিস এখন অস্বীকার করছেন—এই অপমান তারা মেনে নিতে রাজি নয়।

তারা একে একে নান ফেইফেইর দিকে আঙুল তুলে সব ঘটনা পরিষ্কার করে বলতে লাগল। নান ফেইফেইর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

এই বোকাগুলো কি তাকে টেনে না নামিয়ে ছাড়বে না?

যদি সে অপরাধী সাব্যস্ত হয়, তবে তাদের বাঁচাবে কে? সত্যিই নির্বোধ! অবাক হওয়ার কিছু নেই যে এত বয়স হয়ে গেলেও এরা রাস্তায় ঘুরে বেড়ায় আর কিছুই করতে পারে না।

“নান ফেইফেই, তোমার কি কোনো সাফাই গাওয়ার আছে?” লুও শুয়াংয়ের দৃষ্টিতে ছিল শীতল ঘৃণা।

তিনি দালি মন্দিরের প্রধান বিচারপতি, অগণিত মামলা তিনি দেখেছেন। অন্দরমহলের নোংরা খেলাগুলো তার হাতের তালুর মতো চেনা। তিনি জানতেন নান ফেইফেই কেবল ওপর থেকে নম্র, ভেতরে সে অত্যন্ত নিষ্ঠুর।

“আমি এদের চিনি না, এরা কী বলছে তাও জানি না।” নান ফেইফেইর ফ্যাকাশে মুখে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। বাতাসের দোলায় কাঁপা সাদা ফুলের মতো তাকে অত্যন্ত করুণ আর নির্দোষ দেখাচ্ছিল।

লুও ইউয়ানইউয়ান রেগে গিয়ে বলল, “তুমি জানো না? যাদের তুমি পাঠিয়েছিলে তারা আমাকে ধ্বংস করে দিতে চেয়েছিল, আর তুমি এখনো এখানে নির্দোষ সাজার ভান করছ!”

যদি বাবার ওপর প্রভাব পড়ার ভয় না থাকত, তবে সে নান ফেইফেইকে কয়েক ঘা বসিয়ে দিত যাতে তার মনে পড়ে যায় সে কী করেছে আর কী বলেছে।

নান ফেইফেইর চোখে ফুটে উঠল অদম্য বিস্ময়।

বুঝতে পেরেছি!

সে এই বোকাগুলোকে পাঠিয়েছিল নান চুচুকে ধরার জন্য, কিন্তু তারা ভুল করে লুও ইউয়ানইউয়ানকে ধরে ফেলেছে। তাই দালি মন্দির তাকে তলব করেছে!

এই বোকাগুলো এখনো চাইছে সে তাদের বাঁচাক? অসম্ভব!

সে মাথা তুলে বলল, “মিস লুও, আমি জানি না কেন আপনি নিশ্চিত যে এই কাজ আমি করেছি। কিন্তু গতকাল আমি অসুস্থ ছিলাম, বাড়ির বাইরে পা রাখিনি। সম্ভবত আপনি ভুল মানুষকে ধরেছেন।”

সে ইশারায় নান চুচুর দিকে তাকিয়ে বলল, “দিদি আজ তাড়াহুড়ো করে বাড়ি ফিরেছেন, এমনকি পরনেও গতকালের সেই একই কাপড়। আপনি কি এই বিষয়ে আগে থেকেই কিছু জানতেন?”

পিছনেই ছিলেন লুও শি। অর্ধেক কথা শুনেই তিনি দেখলেন নান ফেইফেইকে অভিযুক্ত করা হচ্ছে। তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে নান ফেইফেইকে আড়াল করে দাঁড়ালেন এবং নান চুচুর দিকে বিদ্বেষভরা চোখে তাকালেন, “তুমি নিজে ভুল করেছ, এখন ফেইফেইর ওপর দোষ চাপানোর চেষ্টা করো না!”

লুও ইউয়ানইউয়ান রাগে ফেটে পড়ল।

অবাক হওয়ার কিছু নেই যে গতকাল হুয়াই রাজমাতা চুচু দিদিকে বলেছিলেন গতকালের ঘটনা যেন প্রকাশ না করা হয়। এই侯府 (হাউ ফুর) লোকগুলো সত্যিই চুচু দিদিকে বলি দেওয়ার মতো নিচ কাজ করতে পারে।

চুচু দিদির ভাগ্য এতই খারাপ যে এমন একটা পরিবার তার ভাগ্যে জুটেছে।

“চুচু দিদি, তুমি চিন্তা করো না,” লুও ইউয়ানইউয়ান তাকে আশ্বস্ত করে লুও শির দিকে ঘুরে বলল, “侯夫人 (হাউ夫人), আপনাকে বড় হিসেবে সম্মান করি বলে কটু কথা বলতে চাই না। কিন্তু কোনো সত্য-মিথ্যা যাচাই না করেই আপনি যেভাবে চুচু দিদিকে দোষারোপ করছেন, তা একজন বড় মানুষের কাজ নয়!”

লুও শি জীবনে কখনো কোনো ছোট মেয়ের কাছে এমন তিরস্কার শোনেননি। তার মুখ কালো হয়ে গেল। তিনি লুও শুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বিচারক লুও, আমি জানি না কেন আপনারা ফেইফেইকে এখানে ডেকেছেন। কিন্তু এই ঘটনার সাথে ফেইফেইর কোনো সম্পর্ক নেই, সব চুচুই করেছে। আপনি ওকে যেভাবে খুশি শাস্তি দিন, আমাদের ডিংবেই侯府 (হাউ ফু) তাতে কোনো আপত্তি করবে না!”

লুও শুয়াং কিছুক্ষণের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তিনি করুণাভরা চোখে নান চুচুর দিকে তাকালেন।

“ডিংবেই侯夫人 (হাউ夫人), বিষয়টি আপনার ভাবনার মতো নয়।”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই লুও শি বিরক্তির সাথে বাধা দিলেন, “সবই চুচুর করা কাজ, আপনারা ওকে গ্রেপ্তার করলেই হয়।”

লুও ইউয়ানইউয়ান: !!!

সে চিৎকার করে গালি দিতে চাইল। এটা কি সত্যিই জন্মদাত্রী মা? কোনো কিছুর তোয়াক্কা না করে জোর করে নান চুচুর ওপর দোষ চাপিয়ে দিতেই হবে?

নান ফেইফেইর ঠোঁটের কোণে বিজয়ের হাসি ফুটে উঠল। নান চুচু侯府 (হাউ ফুর) আসল উত্তরাধিকারী হলে কী হবে? মা-বাবা যদি তাকেই সমর্থন করে, তবে নান চুচুর কোনো মূল্যই নেই।

নান চুচু এই মুহূর্তে নিজের মনের অনুভূতি বুঝতে পারছিল না।

দুঃখ? কষ্ট? কিছুই যেন নেই। সে মা-মেয়ের এই গভীর সম্পর্কের দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু তার মনে কোনো সাড়া নেই। সে কেবল একদৃষ্টিতে অসার হয়ে তাকিয়ে রইল।

“মা,” নান ফেইফেই নিচু স্বরে বলল, “আপনি রাগ করবেন না, দিদি এমন কাজ করতে পারেন না।”

লুও শি প্রচণ্ড রেগে গিয়ে বললেন, “সে নিজের মায়ের কথা পর্যন্ত মানে না, সে কী না করতে পারে! সেই ছোটবেলায় গ্রামেই বড় হওয়া উচিত ছিল, এখন তাকে ফিরিয়ে আনাটাই ভুল হয়েছে।侯府 (হাউ ফুর) মান-সম্মান সব শেষ করে দিল!”

আদালতের সবাই লুও শির দিকে এমনভাবে তাকালেন যেন তিনি অদ্ভুত কিছু। নিজের মেয়েকে কেন একজন মা এতটা ঘৃণা করতে পারেন আর একজন পর মেয়েকে এতটা আগলে রাখতে পারেন, তা সত্যিই অবিশ্বাস্য।

“বিচারক লুও, আপনি নান চুচুকে নিয়ে যেতে পারেন। ফেইফেই এখনো পুরোপুরি সুস্থ হয়নি, ওর বাড়িতে বিশ্রাম প্রয়োজন।” কথা শেষ করেই লুও শি নান ফেইফেইকে নিয়ে চলে যেতে চাইলেন।

পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ুন শিনয়াও রাগে কাঁপছিলেন।

গল্পের মূল কাহিনীতেও লেখা ছিল লুও শি নির্বিচারে নান ফেইফেইকে রক্ষা করেন। কিন্তু সেখানে লুও শি অন্তত এতটা নির্বোধ ছিলেন না যে নিজের মেয়েকে সরাসরি দোষী সাব্যস্ত করে দেবেন।

এখন লুও শির এই বোকামি দশগুণ বেড়ে গেছে, যা দেখে ইয়ুন শিনয়াওয়ের রাগে দম বন্ধ হয়ে আসছে।

এমন মা থাকলে নান চুচু কেন ঠান্ডা স্বভাবের হবে না? তাকে তো নিজের শক্তিতেই উপরের অবস্থানে উঠতে হয়েছে। তা না হলে নান পরিবারের অত্যাচারে তার হাড়ের চিহ্নও থাকত না।

লুও শি যখন জেদ ধরে আছেন, তখন ইয়ুন শিনয়াও আর সহ্য করতে পারলেন না। তিনি সামনে এগিয়ে এসে বললেন, “侯夫人 (হাউ夫人), আপনি কি আইন-কানুন উপেক্ষা করে দালি মন্দিরে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে চান?”

“হুয়াই রাজমাতা?” লুও শি বিচারক লুওয়ের প্রতি অতটা শ্রদ্ধাশীল না হলেও হুয়াই রাজমাতাকে কিছুটা ভয় পান।

সবশেষে, ইয়ুন শিনয়াওয়ের পদমর্যাদা অনেক উঁচুতে। তাকে বিরক্ত করলে শুধু ইয়ুন প্রধানমন্ত্রী নন, স্বয়ং সম্রাটও侯爷 (হাউ ইয়ে)কে শাস্তি দেবেন।

তিনি নিজেকে কিছুটা সামলে নিয়ে বললেন, “সব কাজই চুচুর করা। আমি শুধু চাই না এই পাপিষ্ঠ মেয়ের জন্য বিচারকের সময় নষ্ট হোক। রাজমাতা, আপনি এমন কথা কেন বলছেন?”

“তাই নাকি?” ইয়ুন শিনয়াও ঠান্ডা হেসে বিচারক লুওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বিচারক লুও, আপনি কি侯夫人 (হাউ夫人)কে প্রমাণগুলো দেখাননি?”

লুও শুয়াং আসলে দেখানোর সুযোগ পাননি, কারণ লুও শি ক্রমাগত চিৎকার-চেঁচামেচি করছিলেন।

“এটা আমার ভুল, আমি প্রমাণগুলো পেশ করতে পারিনি।”

তিনি একটি রুমাল বের করলেন, যেখানে নান ফেইফেইর নাম খোদাই করা ছিল।

নান ফেইফেইর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সেইদিন লোকগুলোর সাথে দেখা হওয়ার পর রুমালটা খুঁজে না পাওয়ার কারণ এখন পরিষ্কার—এই তিনজনেই সেটা চুরি করেছিল।

রোগা লোকটা খিকখিক করে হেসে বলল, “আমরা আগেই জানতাম আপনাদের মতো বড় ঘরের মেয়েরা দায় স্বীকার করবে না, তাই আগেই কিছু প্রমাণ চুরি করে রেখেছিলাম।”