একশো পনেরোতম অধ্যায়: অভ্যর্থনা ভোজ? আমার তো মনে হয় এটা এক মরণফাঁদ!
১
একশো পনেরোতম অধ্যায়: অভ্যর্থনা ভোজ? আমার তো মনে হয় এটি এক ষড়যন্ত্রের ফাঁদ!
"কী!???"
সু বাই যখন এই কথাটি উচ্চারণ করলেন, তখন আইস ঘোস্ট এবং ফায়ার ডেমন—এই দুই আততায়ীর চোখ প্রায় কোটর থেকে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো!
হেল ড্রাগন!???
এ কী কাণ্ড...
তবে তারা কিছু বুঝে ওঠার আগেই, এক ভয়ংকর এবং তীক্ষ্ণ ড্রাগনের গর্জন আকাশ চিরে ফেটে পড়ল!
"গর্জন!!!"
সেই প্রকম্পিত ড্রাগনের ডাক ঠিক যেন আকাশের বজ্রপাতের মতো তাদের হৃদয়ে আঘাত করল!
পরের মুহূর্তেই!
অগণিত কালো ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠল, আর ঠিক তাদের সামনেই আবির্ভূত হলো এক বিশালদেহী প্রাণী, যার চোখ দুটো জ্বলজ্বল করছিল রক্তিম আভায়!
হেল! ড্রাগন!
এই মুহূর্তে, আইস ঘোস্ট এবং ফায়ার ডেমনের চোখের মণি যেন বিস্ফোরিত হয়ে গেল!
আমি কি সত্যি সত্যি মরতে যাচ্ছি!?
ধুম!
হেল ড্রাগনের সেই তীব্র হুঙ্কারের সাথে সাথেই, উত্তাল কালো ধোঁয়া যেন সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো তাদের গ্রাস করতে এগিয়ে এল!
একই সাথে, হেল ড্রাগন তার বিশাল শরীর নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং এক আঘাতেই সেই দুই আততায়ীকে গিলে ফেলল!
"গড়গড় শব্দ!"
আকাশে যেন মেঘের গর্জন প্রতিধ্বনিত হতে লাগল!
এই শব্দেই বিমানে থাকা লি ওয়েনইয়াওয়ের ঘুম ভেঙে গেল!
"খারাপ কিছু ঘটেছে! সু-জুও বিপদে পড়েছেন!"
লি ওয়েনইয়াও এক মুহূর্ত দেরি না করে বিমানের দরজা খুলে ঝাপিয়ে পড়লেন!
দশ হাজার মিটার উচ্চতা থেকে তিনি সরাসরি নিচে নেমে এলেন!
ধুম!
ঠিক যখন লি ওয়েনইয়াও মাটিতে পা রাখলেন, তিনি দেখলেন সেই বিশালকায় হেল ড্রাগনটি আইস ঘোস্ট এবং ফায়ার ডেমনের দেহ চিবিয়ে খাচ্ছে!
তার শিরদাঁড়া দিয়ে ভয়ের স্রোত বয়ে গেল!
অবিশ্বাস্য! অকল্পনীয়!
এই দৃশ্যটি ছিল লি ওয়েনইয়াওয়ের দেখা সবচেয়ে ভয়াবহ ও নৃশংস দৃশ্য!
আততায়ীদের আর্তনাদ তার কানে আসছিল! লি ওয়েনইয়াওয়ের মনে হলো তার আত্মা যেন শরীর থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে, সেই বীভৎস দৃশ্য দেখে তার শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল!
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই!
হেল ড্রাগন সেই দুই আততায়ীকে পুরোপুরি গিলে হজম করে ফেলল!
২
হেল ড্রাগনটি তৃপ্তির ছাপ নিয়ে লি ওয়েনইয়াওয়ের দিকে তাকাল!
"ঢোক!"
লি ওয়েনইয়াও ভয়ে ঢোক গিললেন, তার মুখ ছিল আতঙ্কে ফ্যাকাসে!
এখনও সেই ভয়ের অনুভূতি তার মনে গেঁথে ছিল!
ভাবা যায়! তার চোখের সামনেই দুজন武宗 (উ-জং) পর্যায়ের আততায়ীকে জীবন্ত গিলে ফেলল! এটি কতটা অবিশ্বাস্য আর ভয়ানক ব্যাপার!
বলা যায়, এটি লি ওয়েনইয়াওয়ের অভিজ্ঞতার বাইরে ছিল!
দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকে সামলে নিয়ে তিনি সু বাইয়ের দিকে তাকালেন।
সু বাইকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন কিছুই হয়নি, তিনি খুব স্বাভাবিকভাবে লি ওয়েনইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
যেন এইমাত্র যে দুজন武宗 পর্যায়ের আততায়ীকে হত্যা করা হলো, তার সাথে তার কোনো সম্পর্কই নেই!
"সু... সু-জুও!"
লি ওয়েনইয়াও কাঁপাকাঁপা স্বরে ডাকলেন।
"এই আততায়ীদের পরিচয় নিশ্চিত করা গেছে! তারা 'চি মেন' সংগঠনের লোক!"
"কী!? চি মেন!"
শুনে লি ওয়েনইয়াও স্তম্ভিত হয়ে গেলেন!
চি মেন! এই আততায়ী গোষ্ঠী পুরো ড্রাগন সাম্রাজ্যে অত্যন্ত কুখ্যাত!
বলা হয়, যদি কেউ তাদের মোটা অঙ্কের টাকা দেয়, তবে চি মেন যে কোনো সমস্যার সমাধান করে দিতে পারে! এমনকি যদি আপনি কোনো সম্রাট বা রাজাকে মারতে চান, তাও তারা করতে রাজি হবে!
"আমাকে মারার জন্য অনেকেই আছে! কিন্তু যারা চি মেনকে ভাড়া করতে পারে এবং দুজন武尊 (উ-জুন) পর্যায়ের আততায়ী পাঠাতে পারে, এমন লোক হাতে গোনা!"
"খুঁজে বের করো! যে কোনো উপায়ে, আমাকে এদের খুঁজে বের করতেই হবে!"
সু বাইয়ের চোখে তখন হিমশীতল ঘৃণা।
যাই হোক না কেন! যারা তার ক্ষতি করতে চায়, তাদের শিকড় থেকেই উপড়ে ফেলতে হবে!
"জি!"
লি ওয়েনইয়াও দেরি না করে আদেশ পালন করতে ছুটলেন!
এরপর, তারা দুজনে বিমানে উঠে পড়লেন। সু বাইয়ের মেজাজ ততক্ষণে শান্ত হয়ে গেছে।
৩
"বলো! নানচেং শহরের ব্যাপারে তুমি যা বলছিলে, সেটা চালিয়ে যাও!"
সু বাইকে এমন শান্ত দেখে লি ওয়েনইয়াও মনে মনে তার প্রশংসাই করলেন!
কে ভাববে যে এই মানুষটি কিছুক্ষণ আগেই এক ভয়াবহ লড়াই শেষ করে এসেছেন!
তবে তিনি ইতস্তত না করে নানচেং শহরের পরিস্থিতি বর্ণনা শুরু করলেন।
"সু-জুও, বর্তমানে পুরো নানচেং শহর তিনটি রাজপরিবারের নিয়ন্ত্রণে বিভক্ত! চেন পরিবার, শিয়াও পরিবার এবং দু পরিবার!"
"তাদের প্রভাব নানচেংয়ের সব বড় শক্তির সাথে জড়িয়ে আছে! সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, চেন পরিবার ঝুরং সাম্রাজ্যের অনুগত, শিয়াও পরিবার শিমেন সাম্রাজ্যের অনুগত, আর দু পরিবার হলো স্থানীয়, যাদের কোনো বড় সহায় নেই।"
"আপনি যেহেতু ঝুরং সাম্রাজ্যের জামাতা, আমি বিশ্বাস করি চেন পরিবার আপনাকে সম্মান দেবে।"
লি ওয়েনইয়াও যখন নানচেংয়ের পরিস্থিতি বোঝাচ্ছিলেন, তিনি খেয়াল করলেন না যে সু বাইয়ের চেহারা ক্রমশ হিমশীতল হয়ে উঠছে।
সু বাইয়ের ঠোঁটের কোণে এক নিষ্ঠুর ও তীব্র হাসি ফুটে উঠল!
ঝুরং সাম্রাজ্যের জামাতা!
এই শব্দগুলোই তার কাছে সবচেয়ে বিরক্তিকর!
তাছাড়া! তার সু বাইয়ের কি ঝুরং সাম্রাজ্যের জামাতার পরিচয় ব্যবহারের প্রয়োজন আছে?
হাস্যকর! সু বাই নিজেই নিজের পরিচয়!
এক বছর পর! ঝুরং সাম্রাজ্য তার কাছে ধুলোর সমান হবে, তারা তার কোনো ক্ষতিই করতে পারবে না!
একই সময়ে, হেলিকপ্টারটি নানচেং বিমানবন্দরে অবতরণ করল।
刺杀 (গুপ্তহত্যার) পর বাকি দুই ঘণ্টা পথ শান্তিতেই কাটল।
বিমানবন্দরে নামার ঠিক আগে, লি ওয়েনইয়াও সু বাইয়ের কাছে এসে নিচু স্বরে বললেন।
"সু-জুও! খবর পেয়েছি, তিনটি রাজপরিবার 'হাইতিয়ান রেস্তোরাঁ'য় আপনার জন্য এক অভ্যর্থনা ভোজের আয়োজন করেছে!"
"অভ্যর্থনা ভোজ?"
সু বাইয়ের ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল!
"এটি নিশ্চয়ই আমার জন্য পাতা কোনো ষড়যন্ত্রের ফাঁদ (হংমেন ভোজ)!"
"প্রায় তেমনই!"
লি ওয়েনইয়াও মাথা নাড়লেন।
যে কেউ বুঝতে পারে, এই অভ্যর্থনা ভোজের আড়ালে তিনটি রাজপরিবারের ষড়যন্ত্র লুকিয়ে আছে! তারা চায় না সু বাই এত সহজে নানচেংয়ের দায়িত্ব বুঝে নিক!