সপ্তদশ অধ্যায়: যুগান্তকারী দৃশ্য, লক্ষাধিক জীবন্ত মৃতদেহ মাটিতে উপুড় হয়ে নতজানু!

অধ্যায় সতেরো: অনন্ত বিস্ময়, লক্ষ লক্ষ মৃতদেহ মাটিতে নতজানু!

মাত্র কয়েক মুহূর্তেই।
একটি বজ্রের মতো গর্জন আকাশ থেকে নেমে এলো।
প্রচণ্ড শক্তির সেই আওয়াজে মৃত পাহাড়ের সমস্ত মৃতদেহ একসাথে মাটিতে নতজানু হলো।
"ধূলি ধূলিতে, মাটি মাটিতে, তোমরা অন্ধকারের প্রাণী, অন্ধকারে ফিরে যাও, সম্রাটের সামনে মাথা নত করো!"
এই মুহূর্তে,
একটি গভীর ও প্রাচীন কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল।
মহাসড়কের ঘণ্টার মতো, কোটি কোটি প্রাণের চিৎকারের মতো।
সর্বত্র,
সেই শব্দ বারবার প্রতিধ্বনি হয়ে ফিরে আসল!
আর এখানে উপস্থিত হাজার হাজার মৃতদেহ, যেন কোনো অদৃশ্য আদেশে বাধ্য হয়েছে।
তারা একে একে হাঁটু গেড়ে সু-সাদা’র দিকে এগিয়ে গেল।
সেই দৃশ্য ছিল ঠিক যেন কোনো ধর্মীয় উপাসক, গভীর ও শ্রদ্ধাশীল!

এ মুহূর্তে,
সমগ্র মৃত পাহাড়ের ওপর
একটি অনন্য দৃশ্যের সৃষ্টি হয়েছে।
লক্ষ লক্ষ মৃতদেহ মাটিতে নতজানু,
একজন শাসক—
অন্ধকারের সম্রাট!

"এ কী!"
এই দৃশ্য দেখে মারলং পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল।
"এটা তাহলে খেলতে দেবে না!? মৃতদেহ ঘেরাওয়ের কথা ছিল! এখন তো দেখা যাচ্ছে— মৃতদেহ মাথা নত করছে!?"
মারলং মনে হচ্ছে তার গোটা বিশ্বদৃষ্টি ভেঙে যাচ্ছে।
এটা আর খেলার মতো কোনো ব্যাপারই নয়!
এ যেন অসামান্য অদ্ভুত ব্যাপার!
সু-সাদা,
এভাবে খেলা চলবে কিভাবে?
এখন আর কেউ তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।
তারা ভেবেছিল এত মৃতদেহ সু-সাদা’র জন্য কিছুটা সমস্যা হবে।
কিন্তু কে জানত,
সে এক ঝলকে এভাবে সবকিছু বদলে দেবে!
"সে তাদের অধীন করেছে! সে মৃতদেহগুলোকে নিজের অধীনে নিয়েছে!"
এই মুহূর্তে,
সুকনো-শি সতর্কভাবে সু-সাদা’র মধ্যে অদ্ভুত কিছু লক্ষ করল।
দেখা গেল, মৃতদেহগুলো যেন কোনো আদেশ পেয়েছে, একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ছে ভূতের দরজার মধ্যে।
হতবাক!
পুরোপুরি হতবাক!
এটা কোনো সাধারণ মানুষই নয়!
মারলং মনে মনে গালি দিলো।
এখন,
সু-সাদা’র এই অদ্ভুত ক্ষমতা, এমনকি পূর্বের চু-তিয়েনচেং-ও এমন কিছু করতে পারেনি!
"মজার ব্যাপার, সত্যিই মজার!"
তবে অন্যদিকে সুকনো-শি এই দৃশ্য দেখে মন থেকে প্রশংসার হাসি দিলো।
অশুভ আত্মা নিজের জন্য ব্যবহার করতে পারা,
আর—
এত বিশাল সংখ্যক মৃতদেহ!
এই মুহূর্তে,
সুকনো-শি’র মনে নানা সম্ভাবনার জন্ম নিলো...

এদিকে,
সু-সাদা সম্পূর্ণভাবে অন্ধকারের সম্রাটে রূপান্তরিত হয়েছে, ভূতের দরজার অধিকারী।
অবিরাম মৃতদেহ প্রবেশ করছে, সে মুখে গভীর হাসি ফুটিয়ে তুলেছে।
এত বিপুল সংখ্যক মৃতদেহ প্রবেশ করছে...
সে বিশ্বাস করে তার অন্ধকার নরক এক নতুন স্তরে পৌঁছাবে।
এদিকে,
সে আর শুধু নেয়-কে ব্যবহার করে যুদ্ধ করবে না।
এত মৃতদেহ,
এখন তার নতুন শক্তি!
বিপর্যয় হয়ে উঠতে,
সে সু-সাদা—
আরও এক ধাপ এগিয়ে গেলো!

কিন্তু এই মুহূর্তে,
সু-সাদা’র কাছে অদ্ভুত এক অনুভূতি।
তার কাছাকাছি কয়েক কিলোমিটার দূরে,
একটি বিশালাকৃতি মৃতদেহ, যার উচ্চতা কয়েক দশ মিটার, শরীরে প্রচণ্ড মৃত-শক্তি, ধীরে ধীরে সু-সাদা’র দিকে এগিয়ে আসছে।
তার যাওয়ার পথে—
জীবন নিস্তেজ, ঠিক যেন পঙ্গপালের মতো, এক বিন্দু প্রাণ নেই।
সে যেন এক যুদ্ধে উন্মত্ত দানব।
একটি গর্জন,
মৃত পাহাড়ের সমস্ত মৃতদেহ কেঁপে উঠল!
হুম!?
সু-সাদা, যার অনুভূতি তীক্ষ্ণ,
এখন অদ্ভুত কিছু অনুভব করল।
একটি প্রচণ্ড শক্তিশালী ও শত্রুতা-ভরা শক্তি, ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে।
যদিও দূরত্ব অনেক,
তবু—
উত্তাল মৃত-শক্তির কারণে সু-সাদা’র ভ্রু কুঁচকে গেল।
কঠিন হবে...
এটা ভাবতেই,
সে ঠোঁটে অদৃশ্য হাসি ফুটিয়ে তুলল।
"দেখা যাচ্ছে, আমার অনিচ্ছাকৃত প্রচেষ্টায় ফললতা ছায়া হয়ে উঠেছে, যেহেতু তুমি নিজেই এগিয়ে আসছো, আমি আর কোনো কিছুর তোয়াক্কা করব না!"
ভাবা মাত্র,
সু-সাদা দেহটা হঠাৎ উর্ধ্বে উঠল, পেছনের নীল আগুনের ডানা খুলে গেল।
পুরো দেহ নীল আলোর প্রবাহ হয়ে, সেই বিশাল মৃত-শক্তির দিকে দৌড়ে গেল।
মনে মনে বলল,
এই প্রথম স্থান—
আমারই হবে!

"কি!? তুমি কি বললে, আবার বলো, কী বেরিয়ে এসেছে!?"
এখন, নিয়ন্ত্রণ কক্ষে, সুকনো-শি ও মারলং দুজনেই আগ্রহভরে সু-সাদা’র কার্যক্রম দেখছিল।
হঠাৎ তাদের অধীনস্ত কেউ খবর দিলো।
বলা হলো—
মৃত পাহাড়ের গভীরে লুকিয়ে থাকা
উন্মাদ মৃত-সম্রাট বেরিয়ে এসেছে!
উন্মাদ মৃত-রাজা হচ্ছে দ্বিতীয় স্তরের সাত তারা।
আর—
উন্মাদ মৃত-সম্রাট,
দ্বিতীয় স্তরের নয় তারা, তিন স্তরের খুব কাছাকাছি!
এটা,
যদিও সুকনো-শি ও মারলং-এর জন্য কোনো হুমকি নয়,
কিন্তু—

এই প্রতিযোগীদের জন্য,
এটি এক মহাবিপর্যয়ের পরিবর্তন।
তাই—
এই খবর শুনে,
সুকনো-শি ও মারলং দুজনেই হতবাক, রিপোর্ট করা ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে, চোখে গভীর চিন্তার ছায়া।
"উন্মাদ মৃত-সম্রাট তো সবসময় ঘুমিয়ে ছিল! কীভাবে সে বেরিয়ে এসেছে!?"
মারলং কঠোর কণ্ঠে প্রশ্ন করল।
তারা,
নির্বাচনের সময়,
বিশেষভাবে উন্মাদ মৃত-সম্রাটের অবস্থা দেখেছিল।
নিশ্চিত হয়েছিল সে ঘুমিয়ে আছে, কোনো সমস্যা সৃষ্টি করবে না।
কিন্তু কে জানে—
"জানি না, উন্মাদ মৃত-সম্রাট হঠাৎই জেগে উঠেছে, কোনো পূর্বাভাস ছিল না..."
রিপোর্টকারীও অস্বস্তির মুখে বলল।
সত্যি বলতে,
উন্মাদ মৃত-সম্রাটের হঠাৎ জেগে ওঠা,
তারা—
সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত!

"সু-সাদা!"
এই মুহূর্তে, সুকনো-শি যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেলো, দ্রুত উচ্চস্বরে বলল।
"কি!?"
"নিশ্চয়ই সু-সাদা, অন্য কেউ তো উন্মাদ মৃত-সম্রাটকে জাগাতে পারে না!
ধিক, আমি কেন তখন এটা ভাবিনি!"
সুকনো-শি আরও অনুতপ্ত হয়ে বলল।
তারপর,
সামনের কর্মীর দিকে, গভীর গুরুত্বের সাথে বলল,
"উন্মাদ মৃত-সম্রাটের অবস্থান, এখন কোথায় সে!?"
শুনে,
কর্মী আর বিলম্ব করল না।
তাড়াতাড়ি হাতে থাকা ট্যাবলেট বাড়িয়ে দিলো, তাতে স্পষ্টভাবে একটি লাল বিন্দু।
সেটাই উন্মাদ মৃত-সম্রাটের অবস্থান।
এ মুহূর্তে, সে ধীরে ধীরে চলেছে।
হুম!?
কিন্তু পরের মুহূর্তেই,
সবাই বুঝল কিছু অস্বাভাবিক।
কারণ, উন্মাদ মৃত-সম্রাটের কাছাকাছি আরও একটি লাল বিন্দু দ্রুত তার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
যেই মুহূর্তে এই বিন্দুটি দেখল,
সুকনো-শি ও মারলং হতবাক হয়ে গেল।
তারপর—
দুজনেই একসাথে চিৎকার করে উঠল,
"সু-সাদা!"
পরের মুহূর্তে,
সুকনো-শি ও মারলং একসাথে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাল।
তীব্র শব্দে পুরো ঘাঁটি কেঁপে উঠল!
"সে কি বিপদের কথা জানে না!? ওটা তো উন্মাদ মৃত-সম্রাট!
উন্মাদ মৃত-রাজা নয়!"

উন্মাদ মৃত-সম্রাট!
উন্মাদ মৃত-রাজা থেকে এক স্তর উপরে!