ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায়: ধ্বংসের ঝড়ে যুদ্ধের সমাপ্তি

বাহান্নতম অধ্যায়: অপ্রতিরোধ্য ধ্বংসের গতি, যুদ্ধের সমাপ্তি!

“অন্তরাত্মার অস্থি-নাগ!?”

এক মুহূর্তে, অন্তরাত্মা যুদ্ধকেন্দ্রের প্রধান, যমদূতের মুখাবয়ব অস্থির হয়ে উঠল; তার বৃদ্ধ চোখে উদিত হল বিস্ময়ের দীপ্তি। এরপর, তিনি কাঁপা কণ্ঠে উচ্চারণ করলেন। তাঁর কথা শেষ হতেই, এক প্রবল ও উজ্জ্বল নাগ-গর্জন অনুরণিত হল, উপস্থিত সকলের কর্ণে পৌঁছাল। পরের মুহূর্তে, বিশালদেহী, কালো ধোঁয়া মোড়ানো এক অস্থি-নাগ প্রবল বেগে মৃত্যার দ্বার থেকে বেরিয়ে এলো। তার বিশাল দেহ আকাশকে যেন ছিঁড়ে ফেলতে উদ্যত; চোখের গহ্বরে লাল অন্তরাত্মার আগুন লাফিয়ে উঠছে, অদ্ভুত এক আলোয় উদ্ভাসিত।

“নাগ-গর্জন!”

নাগের গর্জনে সকলের মুখাবয়ব পাল্টে গেল। তারা নির্বাক হয়ে তাকিয়ে রইল আকাশের দিকে, সেই কাঁপা-কাঁপা অস্থি-নাগের দিকে। এ কী? এ কেমন দৃশ্য?

এক মুহূর্তে, সকলেই অনুভব করল গলা শুকিয়ে আসছে, অজানা এক চাপা আতঙ্ক বারবার তাদের হৃদয় আচ্ছন্ন করছে। নাগ!? যখন এই অসংলগ্ন ও দূরবর্তী শব্দটি আবার তাদের মনে উদিত হল, সবাই অবাক হয়ে তাকাল সুভাইয়ের দিকে, তাঁর চোখে শ্রদ্ধা আর বিস্ময়ের ছায়া জ্বলজ্বল করল।

নাগ!? সুভাই কি সত্যিই ডেকে এনেছেন... একটা আসল নাগ!?

এ সময়, যখন সবাই দ্বিধায়, বিশাল অস্থি-নাগ যেন উন্মাদ হয়ে সামনে থাকা উন্মাদকে আক্রমণ করতে ছুটে গেল। তার গতি এত দ্রুত, উপস্থিত কেউই ঠিক করে প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না।

“নাগ-গর্জন!” আবার সেই গর্জন, সঙ্গে অজস্র চিৎকার আর ক্রোধের শব্দ। কালো অন্তরাত্মার ধোঁয়া প্রবল নদীর মতো উন্মাদের দিকে ধেয়ে গেল। অস্থি-নাগে জমে থাকা রাগ এখন উন্মাদের দিকে প্রবলভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বিন্দুমাত্র সংযম নেই; সে প্রাণপণে যুদ্ধ করছে।

অন্যদিকে উন্মাদ, কিছুই বুঝে উঠতে পারল না; এমনকি কল্পনাও করেনি সুভাই অস্থি-নাগকে ডেকে আনতে পারবে! এটি সম্পূর্ণভাবে তার প্রত্যাশার বাইরে...

এদিকে, অস্থি-নাগের হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ায় উন্মাদ প্রবল আতঙ্ক আর ভয়ের ছোঁয়া অনুভব করল। কারণ, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই প্রাণীটি আসলেই এক নাগ! সে অন্তরাত্মার জীব হোক বা অন্য কিছু... কিন্তু তার রক্তে অহংকারী নাগ-গোত্রের চিহ্ন বহন করে। এমন প্রাণীর সামনে প্রতিটি প্রাণীই কেবল এক অনুভব পাবে: আতঙ্ক! তাই পরবর্তী যুদ্ধ একেবারে স্পষ্ট হয়ে উঠল।

সুভাই অস্থি-নাগকে ডেকে আনার পর, যুদ্ধের গতিপথ আমূল পালটে গেল। আগে যারা ছিল প্রবল উন্মাদ, এখন অস্থি-নাগের তাড়া খেয়ে প্রাণ বাঁচাতে ব্যস্ত; তার প্রাচীন威严ও হারিয়ে গেল।

এ দৃশ্য দেখে উপস্থিত সবাই কিছুটা হতবাক, কেউ কেউ তো বাস্তবতাই মানতে পারল না... অন্তরাত্মার অস্থি-নাগ!? আসল নাগ-গোত্র! যদিও সে অন্তরাত্মার প্রাণী, তবুও তার শক্তি স্পষ্ট—এক প্রকৃত যুদ্ধ-দানব। তার সামনে, মানুষ কিংবা অশুভ আত্মা, সবাই ধ্বংসের জন্যই জন্মেছে!

আর, সুভাইয়ের আগের আগুনের পুরাতন দেহ, নরকের কুকুর, সঙ্গে তাঁর নানা গুপ্ত কৌশল ভাবলেই, উপস্থিত সকলের মনে উত্থিত হল এক ভীষণ, অসংলগ্ন চিন্তা—সুভাই... সত্যিই সম্রাট হতে পারে!

যদিও এটি কেবল একটি সম্ভাবনা, তবুও অনেক কিছুই এতে নিহিত। বর্তমান ড্রাগন-দেশের গঠনে, জনগণের সম্রাট-গোত্র আর রাজপরিবার ছাড়া, অন্য কারও সম্রাট হওয়া প্রায় অসম্ভব। তাই, সামরিক বিভাগের সবাই নিজেদের সমস্ত সম্পদ ও শক্তি দিয়ে অতিমানবীয় তারকা সৃষ্টি ও দেবতা-গঠন পরিকল্পনা চালাচ্ছে; উদ্দেশ্য—সম্রাট-গোত্রের একাধিকার ভাঙা।

সুভাইয়ের বর্তমান অবস্থা ও প্রতিভা—সম্রাট হওয়ার সম্ভাবনা প্রকৃতই রয়েছে। তাই, উপস্থিত সকলে সুভাইয়ের দিকে আর আগের মতো অবজ্ঞার চোখে তাকায় না; বরং, শ্রদ্ধা ও গম্ভীরতায় তার চোখে চোখ রাখে।

একজন সম্ভাব্য সম্রাট, আর একজন সৈনিক থেকে ওঠা অতিমানবীয় তারকা—এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্য বিশাল! সম্রাট হওয়ার অর্থ, সুভাই বর্তমান ড্রাগন-দেশের গঠন ভেঙে নতুন সম্রাট-গোত্রের সূচনা করবে। এতে উপস্থিত সকলের কপাল ভাঁজ পড়ল।

বিশেষ করে দশটি যুদ্ধকেন্দ্রের প্রধানরা, তাদের মুখ গম্ভীর, চোখে কঠিন দৃঢ়তা—সবাই সুভাইয়ের দিকে তাকিয়ে আছে। আয়রন-বাহিনী কেন্দ্রের প্রধান শঙ্খবীর্য ও অন্তরাত্মা কেন্দ্রের যমদূত দুজনেই মনে ভাবল: যেভাবেই হোক, তাদের সুভাইকে দখলে নিতে হবে! সুভাইকে পেলে, তারা আগামী দশ যুদ্ধকেন্দ্রের প্রতিযোগিতায় অজেয় হয়ে উঠবে।

আর, শ্রীচন্দ্র যুদ্ধকেন্দ্রসহ অন্যান্য সম্রাট-গোত্রের কেন্দ্রগুলো সুভাইয়ের এমন প্রতিভা দেখে তাঁকে নিজেদের দলে টানার চিন্তা করতে লাগল। কারণ, এ পৃথিবীতে কেউই অসাধারণ প্রতিভাবানকে প্রত্যাখ্যান করে না। তবে, একইভাবে তারা শাসনের হুমকি সহ্য করবে না। সুভাই... দুই দিকেই সমানভাবে দাঁড়িয়ে।

এখন, সুভাই নিজের সিদ্ধান্ত কী নেবে, তা দেখার অপেক্ষা। যদি সে সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারে, তবে মেঘশিখরও আগের সব দ্বন্দ্ব ভুলে গিয়ে সুভাইকে শ্রীচন্দ্র যুদ্ধকেন্দ্রের ছাত্র হিসেবে গ্রহণ করতে দ্বিধা করবে না। কিন্তু যদি সুভাই ভুল সিদ্ধান্ত নেয়, তবে মেঘশিখর জানে—হুমকি, শৈশবে গলা টিপে শেষ করতে হবে!

“হা হা, মনে হচ্ছে সুভাই শ্রীচন্দ্র যুদ্ধকেন্দ্রে যোগ দেবে; তখন তোমার প্রথম ছাত্রের মর্যাদা হয়তো...”

এ সময়, আগে চুপ থাকা পশ্চিম-সম্রাট গোত্রের পশ্চিমপতি ধীরে বলল। পাশের পূর্ণিমার দিকে তার চোখে কৌতুকের ছায়া। এখনকার সুভাই যেন তাদের অগ্নি-সম্রাট গোত্রের সম্মান মাটিতে মাড়িয়ে দিয়েছে। এ অপমান! পশ্চিমপতি বিশ্বাস করে না অগ্নি-সম্রাট গোত্র প্রতিশোধ নেবে না।

“হু, আমাদের অগ্নি-সম্রাট গোত্রের ব্যাপারে তোমার হস্তক্ষেপের প্রয়োজন নেই; তিন মাস পরের দশ যুদ্ধকেন্দ্রের প্রতিযোগিতায় আমি তোমাকে পায়ের নিচে চূর্ণ করব!”

পূর্ণিমা একবার পাশের পশ্চিমপতির দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল।

“হা হা হা, খুবই ভালো!”

পশ্চিমপতি মৃদু কৌতুকের হাসি দিল, এরপর কিছু বলল না; বরং পাশের লাবণ্যর দিকে লোলুপ দৃষ্টিতে তাকাল। মনে মনে ভাবল—এ সত্যিই এক অতুলনীয় সুন্দরী!