প্রথম অধ্যায়: দুঃস্বপ্ন, রক্তবস্ত্রধারী নারী প্রেতাত্মা, রাজার মতোই অমর

        অধ্যায় ১ দুঃস্বপ্ন, লাল পোশাক পরা নারী ভূত, এবং রাজার মতো নিয়ন্ত্রণ! "সু বাই!? তুই এখনও ক্লাসে ঘুমাচ্ছিস? তুই কি জানিস না কাল তোর মার্শাল অ্যাওয়েকেনিং-এর দিন!?" সু বাই যখন ধীরে ধীরে দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠছিল, ঠিক তখনই সে তার হোম-রুম শিক্ষক, শু চিং-এর গর্জনের মতো কণ্ঠস্বর শুনতে পেল। পরের মুহূর্তেই পুরো ক্লাস হাসিতে ফেটে পড়ল। সু বাইয়ের দিকে তাকিয়ে থাকা তাদের চোখে ছিল তীব্র বিদ্রূপের ভাব। কারণ, সবাই জানত যে সু বাই ছিল ইউনচেং নং ১ হাই স্কুলের কুখ্যাত 'অপদার্থ'। এখন তার আঠারো বছর বয়স হতে চলেছে এবং সে তার আনুষ্ঠানিক মার্শাল অ্যাওয়েকেনিং শুরু করতে যাচ্ছে। তার কিউ এবং ব্লাড ছিল করুণভাবে কম, প্রায় অস্তিত্বহীন। তার শক্তি ছিল আরও নগণ্য! "সু বাই, ক্লাস শেষে আমার অফিসে আয়!" এই বলে, হোম-রুম শিক্ষক হিসেবে শু চিং সু বাইয়ের দিকে অত্যন্ত বিরক্তিভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে তার পাঠদান চালিয়ে গেলেন। আর এই মুহূর্তে... সু বাই ধীরে ধীরে সম্বিত ফিরে পেল। সে তার চারপাশের দিকে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার মুখভাব ছিল কিছুটা গম্ভীর। সত্যি বলতে, যদিও সে এই জগতে আঠারো বছর ধরে ছিল, তবুও সবকিছু মেনে নিতে তার এখনও কষ্ট হচ্ছিল। আতঙ্ক আবার ফিরে এসেছে, অশুভ আত্মারা অবাধে বিচরণ করছে! বহু মানুষ নরকের অশুভ আত্মাদের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য মার্শাল আর্ট জাগ্রত করেছে। বলা যেতে পারে যে এটি এমন একটি জগৎ যা মার্শাল আর্টকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করে এবং যা চরম বিশৃঙ্খল। এখানে, শক্তিই ছিল সেরা প্রবেশপত্র! কিন্তু সে, সু বাই, এই জগতে আঠারো বছর ধরে আছে। শক্তি তো দূরের কথা, সে একটিও বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত করতে পারেনি। আসলে, অনেকবার সু বাইয়ের মনে হয়েছে যে সে হাজার হাজার পুনর্জন্মপ্রাপ্তদের মধ্যে একজন ব্যতিক্রম। আঠারো বছর। আর এখনও কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই! তারপর, কিছুক্ষণ পরেই, ঘণ্টা বেজে উঠল, যা ক্লাস শেষ হওয়ার সংকেত দিচ্ছিল। সু বাই তার হোম-রুম শিক্ষক, শু চিং-এর সাথে অফিসে গেল। সু বাইয়ের দিকে তাকিয়ে, যে ছিল সুদর্শন ও ফর্সা, শু চিং মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে মনে মনে ভাবল, "এমন সুন্দর চেহারার সাথে এমন অকেজো শক্তি কী করে মানায়?!" তারপর, সে গতকালের সু বাইয়ের পরীক্ষার ফলাফল বের করে তার হাতে তুলে দিল। স্পষ্ট ও শীতল তথ্যগুলো দেখে সু বাই চরম লজ্জায় মাথা নিচু করল। সু বাই: শক্তি ও রক্ত: ০.৮৬! শক্তি: ১৮০! এই সংখ্যাগুলো দেখে সু বাই তো দূরের কথা, এমনকি শু চিং-এর নিজেরই মাথা ধরে গিয়েছিল! "সু বাই, আগামীকাল তোমার মার্শাল আর্ট জাগরণের দিন। তুমি কি মনে করো এই ফলাফল দিয়ে তুমি সফলভাবে জাগরণ লাভ করতে পারবে?!" শু চিং অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। "শিক্ষিকা শু, আমি..." এটা শুনে সু বাইয়ের মনে অপরাধবোধের একটা তীব্র অনুভূতি জাগল, তার হৃদয় মিশ্র অনুভূতিতে ভরে গেল... "ঠিক আছে, আমি আর কিছু বলব না। শুভকামনা, এবং আমি আশা করি আগামীকালের মার্শাল আর্ট জাগরণের সময় কোনো অলৌকিক ঘটনা ঘটবে!" সে বলল। শু চিং উৎসাহের সাথে সু বাইয়ের কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, "তোমার শক্তি আর রক্তের শক্তি খুবই দুর্বল। জাগরণ লাভ করা অবিশ্বাস্যরকম কঠিন। জানো, আজকাল একজন মার্শাল আর্টিস্টের জাগরণ লাভের পূর্বশর্ত হলো অন্তত এক পয়েন্ট শক্তি আর ০.৫ পয়েন্ট শক্তি থাকা! কিন্তু সু বাইয়ের পরিসংখ্যান দেখে... শু চিং আগামীকালের জন্য শুধু অলৌকিক কিছুর প্রার্থনা করতে পারছিল! এরপর, সু বাই শু চিংকে বিদায় জানিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল। অফিস থেকে বেরোনোর ​​সাথে সাথেই সু বাই অত্যন্ত কর্কশ এক বিদ্রূপাত্মক কণ্ঠস্বর শুনতে পেল! "এই মোটা, সারাদিন সু বাইয়ের পিছু পিছু ঘুরে কী করার চেষ্টা করছিস?! তুই কি ওর মতো একটা আবর্জনা হতে চাস যে জাগরণও লাভ করতে পারে না?!" কণ্ঠস্বরটি শেষ হতে না হতেই, মেয়েলি চেহারার এক ধনী পোশাক পরা লোক ধীরে ধীরে সু বাইয়ের সামনে আবির্ভূত হলো। "সু বাই, আমি তোকে বলে রাখি, গতকালের পরীক্ষায় দেখা গেছে আমার রক্তের শক্তি ১.২-এ পৌঁছেছে, আর আমার শক্তি এমনকি ৮০০-তেও পৌঁছেছে!" "কাল আমি জেগে উঠব, আর তুমি আমার হাতে পুরোপুরি চূর্ণবিচূর্ণ হওয়ার জন্য প্রস্তুত থেকো!" মেয়েলি চেহারার লোকটা কথা শেষ করল, তার মুখ অবজ্ঞা আর ঘৃণায় ভরে গিয়েছিল। হঠাৎ একটা বিদ্রূপাত্মক হাসি বেজে উঠল, যা সু বাইয়ের কানে প্রতিধ্বনিত হলো! "হাহাহা!" এটা শুনে সু বাই একদম নির্বিকার রইল, বরং মোটা লোকটাকে বলল। "মোটা, চলো!" এই বলে তারা চুপচাপ স্কুল থেকে বেরিয়ে গেল। "ওয়াং হাও, তুমি..." মোটা লোকটা ওয়াং হাওয়ের দিকে রাগে চোখ পাকাল, তারপর দ্রুত সু বাইকে অনুসরণ করল। "কী!? তুমি এতই অপদার্থ যে আমাকে তোমার কথা বলতেও দেবে না!? হাহাহা!" "লিন ইউয়েকিং আর তুমি এখন আকাশ-পাতাল তফাৎ, তোমাদের মধ্যে পার্থক্য যেন এক দুর্লঙ্ঘ্য খাদ!" "সু বাই, আমি তোমাকে বলে দিচ্ছি, কাল আমি জেগে ওঠার পর, আমার শক্তি দিয়ে আমি অবশ্যই রাজধানীতে যেতে পারব।" তখন তোমার আর লিন ইউয়েকিংয়ের কোনো সুযোগই থাকবে না!” এ কথা শুনে সু বাই শক্ত করে মুঠি পাকালো, তার মুখ ভয়ে লাল হয়ে গেল। তার আগের স্বপ্নের হাড় কাঁপানো, ভয়ঙ্কর দৃশ্যটা তার মনে ভেসে উঠল। তারপর… তার মাথায় একটা চরম উন্মাদ চিন্তা এলো। ওকে শেষ করে দাও! “সু বাই, সু বাই! তুমি ঠিক আছো তো!?” বন্ধুর শরীর বরফের মতো ঠান্ডা আর চোখ রক্তবর্ণ দেখে তার পাশের মোটা লোকটা আকুলভাবে জিজ্ঞাসা না করে পারল না। “আমি ঠিক আছি!” সু বাই হঠাৎ সম্বিত ফিরে পেয়ে, তার মনে ভেসে ওঠা ভয়ঙ্কর দৃশ্যটা শান্ত করার চেষ্টা করল। “তুমি…” কিন্তু মোটা লোকটা কথা শেষ করার আগেই সু বাই আগে কথা বলল। “মোটা, আমি এখন বাড়ি যাচ্ছি।” "কাল দেখা হবে!" এই বলে সু বাই ধীরে ধীরে বাড়ির দিকে হাঁটতে লাগল। সেই মুহূর্তে… সে প্রচণ্ড ক্লান্ত বোধ করছিল, মরিয়া হয়ে ঘুমাতে চাইছিল! বাড়ি পৌঁছে… খালি আর ঠান্ডা বাড়িটার দিকে তাকিয়ে সু বাইয়ের মুখে ছিল চরম উদাসীনতার ছাপ। তার বাবা-মা অনেক আগেই মারা গেছেন! দশ বছর আগে অশুভ আত্মার আক্রমণে! এখন, বাড়িতে সে-ই একমাত্র বেঁচে আছে। তাই…

নিজের জন্য হোক বা পরিবারের জন্য, দায়িত্বটা তাকেই নিতে হবে। এই ভেবে সু বাইয়ের বুকটা ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল। তারপর, হঠাৎ এক ক্লান্তির ঢেউ তাকে গ্রাস করল। সু বাই আর নিজেকে সামলাতে না পেরে সোফায় ধপ করে বসে পড়ল এবং সঙ্গে সঙ্গে ঘুমিয়ে গেল! স্বপ্নে প্রবেশ! সু বাই যেন এক বিশেষ অবস্থায় প্রবেশ করল। কালো কুয়াশা ঘনিয়ে আসছিল, আর গর্জন ও চিৎকার ক্রমাগত প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। অগণিত রাক্ষস ও দানব উন্মত্তের মতো হাত নাড়তে নাড়তে এগিয়ে আসছিল… তারা… ছিল শীতল, বিদ্বেষপূর্ণ এবং ভয়ঙ্কর! এই মুহূর্তে! সু বাইয়ের শরীর থেকে এক বিশাল কালো শক্তির আভা নির্গত হলো। সেই আভা তার বংশের এক রাজা ও সম্রাট, একশো মাইলের মধ্যে থাকা অগণিত নির্যাতিত আত্মা, প্রতিহিংসাপরায়ণ প্রেতাত্মা এবং সমস্ত অশুভ আত্মাকে কাঁপিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়তে বাধ্য করেছিল! কিন্তু সু বাই ততক্ষণে হতবাক হয়ে গিয়েছিল! কারণ, তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল লাল পোশাক পরা এক নারী! তার শরীরে রক্ত-লাল বিয়ের পোশাক জড়ানো, সে ধীর পায়ে সু বাইয়ের দিকে এগিয়ে আসছিল! এ তো... লাল পোশাক পরা এক নারী প্রেতাত্মা!? সু বাই হঠাৎ জেগে উঠল, তার মুখভাব সঙ্গে সঙ্গে অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে গেল। সে বোকা হলেও বুঝতে পারছিল, এই পুনরুজ্জীবিত সন্ত্রাসের যুগে লাল পোশাক পরা নারী প্রেতাত্মা কীসের প্রতীক। কিন্তু... পরের মুহূর্তেই! লাল পোশাক পরা নারী প্রেতাত্মাটি তার সামনে নিশ্চল হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তার ঠোঁট নড়ছিল, তার ভৌতিক কথা বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছিল! সেই মুহূর্তে, সু বাই যেন তার সামনে থাকা লাল পোশাক পরা নারী প্রেতাত্মাটির কথা পরিষ্কার শুনতে পেল। মনে হচ্ছিল সে তাকে ডাকছে... প্রভু... ... এদিকে! ইউনচেং সেনানিবাসের ভেতরে! হঠাৎ একটি তীক্ষ্ণ অ্যালার্ম বেজে উঠল, যা ইউনচেং-এর শান্তি রক্ষাকারী পুরো দলকে জাগিয়ে তুলল! “রিপোর্ট করুন, ক্যাপ্টেন! ইউনচেং-এ দশটিরও বেশি প্রতিশোধপরায়ণ ভূতের আবির্ভাব হয়েছে!” “রিপোর্ট করুন, ক্যাপ্টেন! পঞ্চাশটিরও বেশি প্রতিশোধপরায়ণ ভূত!” “রিপোর্ট করুন, ক্যাপ্টেন! একশোরও বেশি প্রতিশোধপরায়ণ ভূত!” “রিপোর্ট করুন, ক্যাপ্টেন! লাল পোশাক পরা এক নারী ভূতের দেখা মিলেছে!” শেষ কণ্ঠস্বরটি শোনা মাত্রই ইউনচেং গ্যারিসন সেন্টারের সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল। লাল পোশাক পরা এক নারী ভূত!? এ তো... “শক্তি!?” এই মুহূর্তে, ইউনচেং গ্যারিসনের ক্যাপ্টেন মা লং শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করলেন। “পঞ্চম স্তরের ভূত রাজা!” “কী!?”