চতুর্তিশ অধ্যায় – এক মাস, অভূতপূর্ব রূপান্তর!

চতুর্দশ অধ্যায়: এক মাস, অভূতপূর্ব রূপান্তর!

“এক সপ্তাহ হয়ে গেছে!?”
নিয়ন্ত্রণ কক্ষের সামনে প্রদর্শিত দৃশ্যপটের দিকে তাকিয়ে মালোনও বিস্ময়ে থমকে গেলেন।
তারপর, মুখভরা গম্ভীরতা নিয়ে প্রশ্ন করলেন।
“হ্যাঁ!”
সিকোং শি উত্তর দিলেন।
তিনিও অবাক হয়ে মাথা নাড়লেন।
এক সপ্তাহ!?
সুবাই কি সত্যিই অনন্ত আগ্নেয় পুকুরে পূর্ণ এক সপ্তাহ ধরে ছিল!?
এটা...
“তুমি তো বলেছিলে এখানে মানুষের জন্য যেন নরক! তাহলে...”
তবে মালোনের কথা শেষ হওয়ার আগেই, সিকোং শির সেই রাগান্বিত দৃষ্টি মুহূর্তেই তার দিকে ছুটে এল।
মালোনও বুঝে নিয়ে বাকিটা গিলে ফেললেন।
“আমি একটু আগে লোক পাঠিয়ে ভিতরের শক্তি নিয়ে প্রাথমিক পরীক্ষা করিয়েছি।
তুমি জানো কী ফলাফল এসেছে?”
এই মুহূর্তে, সিকোং শি গম্ভীর মুখে বললেন।
“কী ফলাফল?”
“ভেতরের শক্তি এক সপ্তাহ আগের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে!”
বিস্ময়!
সিকোং শি কথাটা বলার পরই মালোন পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেলেন...

উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে!?
তাহলে কি...
শুনে মালোনের মুখ কঠিন হয়ে উঠল, সিকোং শির চোখের দিকে তাকিয়ে এক ধরনের গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল।
“তুমি কি বলতে চাও, এখন সুবাই অনন্ত আগ্নেয় পুকুরের শক্তি নিরন্তর শোষণ করছে!?”
কথা শেষ করে মালোন অবিশ্বাস্য চোখে পর্দার সুবাইয়ের দিকে তাকালেন।
অনন্ত আগ্নেয় পুকুরের শক্তি শোষণ!?
সুবাই কি পাগল হয়ে গেছে!?
নাকি অন্য কিছু...
যদিও,
তিনি জানতেন না অনন্ত আগ্নেয় পুকুর কতটা ভয়ঙ্কর।
তবুও, বহু বছরের মৃত আত্মা, রক্তক্ষরণ, আর পৃথিবীর অন্তরের লাভা—
সব মিলিয়ে, সুবাই তো দূরের কথা,
সাধারণ রাজা স্তরের শক্তিধরও ভেতরের শক্তি শোষণ করতে সাহস পায় না।
“যদিও আমিও বিশ্বাস করতে পারছি না, কিন্তু এটাই সত্যি!”
সিকোং শিও নিজে নিজে ফিসফিস করলেন।
সত্যি বলতে,
এই মুহূর্তে পর্যন্ত তার কাছে অস্বাভাবিক লাগছিল।
অনন্ত আগ্নেয় পুকুরের শক্তি শোষণ!
সুবাই কি পাগল নয়?
“তাহলে এখন কি করা হবে? তাকে কি এভাবেই শোষণ করতে দেয়া হবে?”
মালোন উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।
কারণ,
সুবাই তারই খুঁজে পাওয়া এবং আনা।
এভাবে যদি এমন কিছুতে তার মৃত্যু হয়,
সত্যি বলতে, মালোনের মনও ভারাক্রান্ত হয়ে উঠবে।
“তুমি আর কী করতে পারো? তারপর, এই বিশাল অনন্ত আগ্নেয় পুকুরের শক্তি, সুবাই কি সব শোষণ করতে পারবে?”
শেষে সিকোং শি হেসে ফেললেন।
আরও কিছু ভাবলেন না...
এখন তিনি শুধু দেখতে চান, সুবাইয়ের সীমা কোথায়!

...

দিনের পর দিন কেটে যেতে লাগল।
শুধু সুবাই নয়,
সমগ্র প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে থাকা প্রতিভাবানরাও
এই সময়ে তীব্রভাবে অনুশীলন করছিল।
সবাই চায়নি,
এক মাস পরে অবস্থান নির্ধারণের প্রতিযোগিতায় বাদ পড়ে যেতে।
এছাড়াও,
‘রক্তপশু’ টাইশানহে এবং ‘ছায়া প্রেত’ ফু কুমারীসহ আরও কিছু জন
গোপনে উচ্চতর প্রশিক্ষণ পেয়েছেন।
তাই,
এই এক মাসে তাদের উন্নতি সবচেয়ে দ্রুত এবং ভয়ঙ্কর।
শক্তি,
চোখে দেখা যায় এমন গতিতে বাড়ছে!

এক মাস!
চোখের পলকে কেটে গেল!
টাইশানহে ওদের জন্য,
এই মাসটি যেন নবজন্মের মতো রূপান্তর, তবে একইভাবে
তাদের আত্মবিশ্বাসও বৃদ্ধি পেয়েছে।
এবার!
অবস্থান নির্ধারণের প্রতিযোগিতা!
তাকে অবশ্যই প্রথম স্থানে ফিরে যেতে হবে।
সুবাই যেন তার শীর্ষস্থান দখল না করতে পারে!
এমন ভাবনা মাথায় আসতেই টাইশানহের শরীরের পেশিগুলি ফুলে উঠল, উন্মত্ত শক্তি প্রকাশ পেল।
সবাই দেখে,
দুই পা পিছিয়ে গেল, টাইশানহের কাছে যেতে সাহস পেল না।
কিন্তু...
এখন টাইশানহে,
তাদের মধ্যে প্রথম ব্যক্তি, যিনি দ্বিতীয় স্তরের ছয়তারায় পৌঁছেছেন!
শক্তির সেই চাপ,
সবাইকে প্রবলভাবে চেপে ধরল।
এদিকে...

‘ছায়া প্রেত’ ফু কুমারীও নীরবে হাজির হলেন।
তিনি যেন এক অদৃশ্য আত্মা, আসেন-যান, কেউ টের পায় না।
এক মাসের বিশেষ প্রশিক্ষণে,
তার শক্তি গুণগতভাবে বেড়েছে।
আরও,
খেয়াল করলে দেখা যায়,
তার কোলে থাকা শিয়ালের চোখ দুটি গভীর কালো হয়ে গেছে।
এবং...
এই মুহূর্তে,
চোখে ফুটে উঠেছে মানবিক দৃষ্টি।
যেন—

রাতের কালো চোখের জোড়া নিঃশব্দে তোমার দিকে তাকিয়ে আছে!
আর,
তার শক্তিও—
দ্বিতীয় স্তরের ছয়তারা!

“সুবাই এখনো দেখা দেয়নি?”
এই মুহূর্তে সবাই আলোচনা করতে লাগল।
“জানি না, শোনা যায় এক মাস আগে অনন্ত আগ্নেয় পুকুরে গিয়েই আর বের হয়নি...”
“এটা কি সত্যি? সেই অদ্ভুতজন কি পুরো এক মাস পুকুরে ছিল?”
“বাহ, এক মাস অনন্ত আগ্নেয় পুকুরে ডুবে থাকা, সত্যিই সাহসী!”
সুবাইকে না দেখে,
সবাই আলোচনা ও অনুমান শুরু করল।
এমনকি
কিছুজন ভাবল,
সুবাই কি টাইশানহে ওদের উন্নতি জেনে, হারার ভয়ে ইচ্ছে করে বের হয়নি?
সব মিলিয়ে,
টাইশানহে ওরা পুরো একদিন অপেক্ষা করল প্রশিক্ষণ মাঠে।
কিন্তু সুবাই এল না!
সবাই অবাক হয়ে ভাবতে লাগল।
তাহলে কি...
সুবাই সত্যিই ভয় পেয়েছে!?

“সত্যিই ভয় পেয়েছে?”
দূরে তাকিয়ে, ‘রক্তপশু’ টাইশানহে নিজে নিজে বললেন, তার মুখ কঠিন ও জটিল।
এক মাসের রূপান্তর,
তাকে বদলে দিয়েছে।
এখন সে,
সুবাইয়ের সঙ্গে যুদ্ধ করতে চায়।
নিজের শক্তি প্রমাণ করতে চায়।
কিন্তু...
এক মাস কেটে গেল,
সুবাই দেখা দেয়নি।
‘রক্তপশু’ টাইশানহে একটু হতাশ হলেন।
“সুবাই আসেনি, তাহলে এই প্রতিযোগিতার কোনো অর্থ নেই!”
টাইশানহে ঠান্ডা কন্ঠে বললেন, ঘুরে চলে যেতে প্রস্তুত।
কারণ,
তার চোখে,
পুরো প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে সুবাই ছাড়া কেউই তার যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী নয়!
বাকিরা—
‘অপদার্থ’!

এই কথা শুনে সবাই থমকে গেল, টাইশানহের চোখে তাকিয়ে জটিল ভাব ফুটে উঠল।
সত্যি বলতে,
কেউ অন্য কেউ এমন কথা বললে, সবাই প্রতিবাদ করত।
কিন্তু এবার সামনে ‘রক্তপশু’ টাইশানহে!
এটা তো প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যক্তি!
তার বিরুদ্ধে কেউ সাহস পায় না...
তাই,
সবাই নীরব হয়ে তাকিয়ে থাকল ‘রক্তপশু’ টাইশানহের চলে যাওয়ার দিকে।

ঠিক তখনই, এক চঞ্চল ও দুষ্টু কণ্ঠস্বর ভেসে এল—
“এই, বোকা দেহ, কোথাও যেয়ো না, সবাই তো একদিন অপেক্ষা করল, আমার সঙ্গে একটু খেলবে না?”