পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায় জুঝুং সম্রাটবংশ, জুঝুং তিয়ান!

অধ্যায় সাতান্ন: শূর্যবংশীয় রাজবংশ, শূর্য

কিন্তু এখন...

যেদিন সবাই দেখল সু বাই অকল্পনীয় গতিতে এই পরীক্ষার ধাপ অতিক্রম করছে, লিন মো চেং-এর অন্তরে এক গভীর গম্ভীরতা জন্ম নিল। এই ছেলেটি... সহজ বোঝার মতো নয়!

ঠিক এসময়, উপস্থিত সকল রাজবংশীয় ও সম্রাটবংশীয় উত্তরাধিকারীরা যখন শুনল যে সু বাই উত্তরাঞ্চলের সেনাবাহিনীর চৌকস যোদ্ধা, তাদের মুখের অবজ্ঞা আরও প্রকট হয়ে উঠল। এমনকি সু বাই-এর দিকে তাকানো দৃষ্টিতেও ছিল স্পষ্ট চ্যালেঞ্জের ছাপ।

ভেবেছিল তারা, হয়তো বিশেষ কিছু কেউ হবে। কিন্তু শেষমেশ, সে তো সেনাবাহিনীর তৈরি এক চৌকস যোদ্ধা মাত্র!

সকলের এই অবজ্ঞার মুখে, সু বাই নির্বাক রইল। সে জানে, এই পৃথিবীতে রাজবংশীয় ও সম্রাটবংশীয়রা যেন এক অতিকায় পর্বতের মতো, সাধারণ মানুষের উপর চেপে বসে আছে, যাকে না উপরে তাকানো যায়, না অতিক্রম করা যায়।

সাধারণ মানুষের কাছে তারা স্বপ্নাতীত, তারা সেরা সম্পদ ভোগ করে, ক্ষমতার চূড়ায় থাকে। একই সঙ্গে, তাদের অন্তরে আছে রাজবংশীয়দের প্রতি গভীর আশঙ্কা ও ভয়।

এই মুহূর্তে, যখন সবাই জানতে পারল সু বাই উত্তরাঞ্চলের সেনাবাহিনীর চৌকস যোদ্ধা, গোটা দর্শকসারিতে ও সরাসরি সম্প্রচারে থাকা সবাই গম্ভীর হয়ে উঠল। সবাই জানে, সু বাই সেনাবাহিনীর চৌকস যোদ্ধা হলেও, সত্যিকারের রাজবংশীয়দের চ্যালেঞ্জ জানানো অত্যন্ত কঠিন।

এই ব্যবধান, যেন এক মহাসমুদ্র, যা কখনোই পেরোনো যায় না।

অনেকেই মনে করতে লাগল, সু বাই প্রথম স্থান পেলেও লাভ কী? পরের প্রতিযোগিতায় নিশ্চয়ই এই রাজবংশীয় ও সম্রাটবংশীয়দের কাছে হার মানবে...

তাদের দৃষ্টিতে, সু বাই এই মুহূর্তে কেবল ক্ষণিকের দীপ্তি। অচিরেই ম্লান হয়ে যাবে।

এমন সময়, মধ্যমঞ্চে কারও কোনও কথা নেই, নিস্তব্ধ উত্তেজনা ধীরে ধীরে জমে উঠছে।

এই মুহূর্তের সু বাই, যেন ঘুমন্ত হিংস্র জন্তু, যে কোনও সময় জেগে উঠতে পারে, রক্তাক্ত দাঁত বের করে শিকার ছিঁড়ে ফেলতে পারে। তার মুখে গম্ভীরতার ছাপ স্পষ্ট।

ঠিক তখনই, নরকের চক্ষু নিঃশব্দে মুক্তি পেল। প্রবল মানসিক চাপ ধীরে ধীরে উপস্থিত সকলের মন দখল করতে লাগল।

এমন সময়, পশ্চিমাঞ্চলের চৌকস যোদ্ধা হো চ্যাংগো যখন সু বাই-এর মানসিক শক্তি অনুভব করল...

অভ্যন্তরীণ ভয় ও দমবন্ধ অনুভূতি তাকে ভেঙে ফেলল প্রায়। সে যখন তাকাল সু বাই-এর দিকে, তার চোখে ছিল কেবল আতঙ্ক।

এই মুহূর্তে, তার সামনে যেন আর মানুষ নেই, বরং এক আদিম হিংস্র জন্তু, রক্তাক্ত দাঁত বেরিয়ে আছে, যে কোনও সময় ছিঁড়ে খেতে পারে।

“না, এটা অসম্ভব...” হো চ্যাংগো মৃদুস্বরে বিড়বিড় করে, তার সূক্ষ্ম মুখাবয়বে ফুটে উঠল অবিশ্বাসের ছাপ।

সে বিশ্বাস করতে পারছিল না, কেউ তার চেয়েও শক্তিশালী মানসিক শক্তির অধিকারী হতে পারে! অথচ সে নিজে তৃতীয় স্তরের সপ্ততারা মানসিক শক্তিধর। সু বাই তো তৃতীয় স্তরের পঞ্চতারা যোদ্ধা মাত্র! তাহলে কীভাবে এতো প্রবল মানসিক শক্তি তার?

এদিকে, সবাই যখন হতভম্ব, তখনই খানিকটা চ্যালেঞ্জের সুরে একটি কণ্ঠ ভেসে এল—

“শুনেছি তুমিই উত্তরাঞ্চলের চৌকস যোদ্ধা, দুঃসহ দুর্যোগ সু বাই!?”

কথা শেষ হতেই, এক গম্ভীর, উদ্ধত চেহারার যুবক ধীরে ধীরে এগিয়ে এল ঝু ফেং-এর পেছন থেকে।

সে ঝু তিয়েন!

মূলত শূর্যবংশীয় রাজবংশের পার্শ্ব শাখার উত্তরাধিকারী, যার শৈশবের বন্ধু ঝু ফেং। ঝু ফেং যখন অগ্নি উৎসের রক্তাভ পক্ষী জাগিয়ে তুলেছিল, তখন তার সুবাদেই ঝু তিয়েন-এর মানও বেড়ে যায়। পরে ঝু ফেং-এর সহায়তায় ঝু তিয়েন তৃতীয় স্তরের পঞ্চতারা সীমা ছাড়িয়ে ষষ্ঠতারা পৌঁছে যায়।

এবার, সু বাই যখন শূর্যবংশীয়দের গৌরব ছিনিয়ে নিল, ঝু তিয়েন তা সহ্য করতে পারল না। সামনে এসে অবজ্ঞাসূচক স্বরে বলল, তার দৃষ্টিতে স্পষ্ট অবজ্ঞা ও গম্ভীরতা।

চৌকস যোদ্ধা হলেই কী? সেনাবাহিনী গড়া মানুষ কি রাজবংশীয় উত্তরাধিকারীদের চেয়ে শক্তিশালী হতে পারে?

ঝু তিয়েন সামনে আসতেই দর্শকদের মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল।

তারা ভাবল, তাহলে কি...

ঠিক তখনই ঝু তিয়েন আবার চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ল। এবার তার কণ্ঠে ছিল নিখাদ উস্কানি, আর সু বাই-এর দিকে তাকানো দৃষ্টিতে রাগ ঝরে পড়ল।

“তুমি কি বধির? আমার কথা শুনতে পাচ্ছো না?”

“সু বাই, তুমি...”

এক পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিন ইউয়েচিং এ দৃশ্য দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। সে তো জানে, রাজধানীতে রাজবংশীয়দের প্রভাব কতটা প্রবল।

এখন...

ঝু তিয়েন যা করছে, তার পেছনে নিশ্চয়ই ঝু ফেং-এর ছায়া রয়েছে। তারা সবাই জানতে চায়, সু বাই-র প্রকৃত শক্তি ঠিক কতটা!

“চিন্তা কোরো না ইউয়েচিং দিদি, কিছু হবে না...” সু বাই ধীরস্বরে বলল। তার মুখে স্পষ্ট উদাসীনতা, ঝু তিয়েন-এর চ্যালেঞ্জে সে বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দেয় না।

এ কেবল ছেলেমানুষি, এতে গুরুত্ব দেওয়ার কিছু নেই।

কিন্তু ঝু তিয়েন যখন দেখল সু বাই তার চ্যালেঞ্জকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করছে, তার মুখ আরও গম্ভীর ও তিক্ত হয়ে উঠল, এক অজানা অপমান তার অন্তরে গুমরে উঠল।

“তুমি কি মনে করো, চৌকস যোদ্ধা হলেই কিছু? এখানে একমাত্র শক্তিই শেষ কথা!”

বজ্রপাতের মতো কথা শেষ হতেই, উপস্থিত সব চৌকস যোদ্ধার দৃষ্টি একযোগে ঝু তিয়েন-এর দিকে ছুটে গেল।

“তুমি... আবার বলো তো!?”

সেই মুহূর্তে সু বাই হঠাৎ করেই মাথা তুলল, তার দৃষ্টিতে প্রবল ক্রোধ। পরমুহূর্তে, এক অপ্রতিরোধ্য শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল। সেই শীতল ভয়, উপস্থিত সবাইকে যেন কাঁপিয়ে দিল!

“আমি... আমি...” সু বাই-এর এমন ভয়ংকর চাপে ঝু তিয়েন-ও দুর্বল হয়ে পড়ল, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

কারণ, ঠিক তখনই সে সু বাই-এর শরীর থেকে মৃত্যুর হুমকি অনুভব করল। যেন মৃত্যুদূত তাকিয়ে আছে তার দিকে।

এ মুহূর্তে শুধু ঝু তিয়েন নয়, হো চ্যাংগো-সহ সবাই অনুভব করল সেই প্রবল মৃত্যুভয়। সবার কপালে ভাঁজ, সু বাই-এর দিকে তাকিয়ে ভাবছে, এই মানুষটি আসলে কে?

উত্তরাঞ্চল এমন এক হত্যার দেবতা কবে তৈরি করল!

“হুম, নিজেদের রাজবংশীয়-সম্রাটবংশীয় ভাবে যা খুশি তাই করবে ভেবেছো!?”

সু বাই রূঢ় স্বরে উপহাস করল। তার জীবনে সে এ ধরনের লোকজনকে সবচেয়ে ঘৃণা করে— যারা ক্ষমতাবলে অন্যকে দাবায়।

“তুমি কী বললে!? জানো, এর ফল কী হতে পারে!?”