পঞ্চান্নতম অধ্যায়: বহুদিন পর, সু সাদা!

পঞ্চান্নতম অধ্যায়: অনেক দিন পর দেখা, সু বাই!

এক মুহূর্তেই, উন হুয়া যেন কিছু মনে পড়ে গেলো, তার নিষ্ঠুর দৃষ্টিতে ঝলকে উঠলো এক ধরনের হিংস্রতা। তুমি যে-ই হও না কেন! তুমি যদি পবিত্র স্বর্গযোদ্ধা ইনস্টিটিউটে আসো, আমি তোমাকে বোঝাবো জীবনের চেয়ে মরণের দুঃখ কত বড় হতে পারে! আমার উন হুয়ার সাথে মেয়েদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে? হুঁ! আমি যেন তোমাকে এমনভাবে মেরে ফেলি যে মৃত্যুর স্বাদও টের পাবে না!

এদিকে, প্রধান আসনের উপরে, দশটি বড় যোদ্ধা ইনস্টিটিউটের প্রধানগণ সম্পূর্ণ নীরবতায় ডুবে ছিলেন। তাদের মধ্যে সর্বাগ্রে ছিলেন পবিত্র স্বর্গযোদ্ধা ইনস্টিটিউটের প্রধান, ইউন ই শান, যিনি ধীরে স্বরে বললেন, "তোমরা কি দেখতে পেয়েছিলে, সে কীভাবে আক্রমণ করলো?"

এই কথা শুনে সবাই চুপচাপ রইলো। সত্যি বলতে, কিছুক্ষণের আগে সু বাইয়ের আক্রমণটা কেউই স্পষ্ট দেখতে পায়নি...

এই দৃশ্য দেখে ইউন ই শানও চিন্তায় পড়ে কপাল কুঁচকালেন। কারণ, ঠিক কিছুক্ষণ আগে তিনি অনুভব করেছিলেন, সিমুলেশন চেম্বার থেকে এক প্রবল মানসিক শক্তি বিস্ফোরিত হয়েছে। মানসিক শক্তির অধিপতি!? মুহূর্তেই ইউন ই শান বিভিন্ন সম্ভাবনার কথা ভাবলেন, তবে সাথে সাথে সে চিন্তা ঝেড়ে ফেললেন।

এদিকে, কোণের একপাশে বসা অন্ধকার যোদ্ধা ইনস্টিটিউটের প্রধান, হুয়াং ছুয়ান, তখন রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুললেন। তিনি মৃদু স্বরে আপন মনে বললেন, "অন্ধকারের শ্বাস! একেবারে খাঁটি অন্ধকার আত্মার শক্তি! কী চমৎকার ছেলে, এবার তো সত্যিই সোনা পেয়েছি!"

হয়তো অন্যরা সু বাইয়ের আক্রমণটা পরিষ্কারভাবে দেখতে পায়নি, কিন্তু অন্ধকার যোদ্ধা ইনস্টিটিউটের প্রধান হুয়াং ছুয়ান সেই কালো কুয়াশার আড়াল থেকে অস্পষ্টভাবে এক মুহূর্ত লক্ষ্য করেছিলেন—একটি কালো ছায়া বিদ্যুৎগতিতে উড়ে এসে মুহূর্তের মধ্যেই লক্ষ লক্ষ অপদেবতাকে গিলে খেল, কোনো চিহ্নও রাখলো না। আর সে কালো ছায়া ছিলো সু বাইয়ের সাম্প্রতিক আবিষ্কৃত এক অপ্রত্যাশিত আশীর্বাদ—অন্ধকারের তিন মহাপ্রভুর মধ্যে শিউলুয়ার প্রভু! যাকে অন্ধকার সম্রাটের পরেই সর্বশ্রেষ্ঠ মনে করা হয়।

তার শিখরে, গোটা অন্ধকার নরকজগতে অন্ধকার সম্রাট ছাড়া তার প্রতিদ্বন্দ্বী কেউ ছিলো না, সমস্ত অপদেবতার আতঙ্ক সে-ই। শিউলুয়া আবির্ভূত হলে শত ভূত কাঁদে, লক্ষ আত্মা ভয়ে থরথরায়—এটা নিছক কথার কথা নয়! একটু আগের ঘটনাই তো তার সেরা প্রমাণ। শিউলুয়া বেরিয়েই লক্ষ লক্ষ অপদেবতাকে মুহূর্তে গিলে খেলো, কোথাও একফোঁটা ছাপও রাখলো না।

এমন দৃশ্য দেখে স্বয়ং সু বাই-ও বিস্ময়ে চোখ বড়ো করল। শিউলুয়ার প্রভু—সত্যিই অন্ধকার সম্রাটের অধীনে প্রথম ব্যক্তি বলেই তো কথা! তবে একই সাথে সু বাই অন্ধকার নরকজগতের ভেতরে এক হাড়ের ড্রাগনের ঈর্ষা ও অসন্তোষও অনুভব করলো। স্পষ্টত, শিউলুয়ার আবির্ভাবে হাড়ের ড্রাগনের অবস্থান হুমকির মুখে পড়েছে, তার ওপর প্রবল চাপ সৃষ্টি হয়েছে। এই দেখে সু বাই হেসে ফেলল। এটাই তো ভালো। একে অপরকে সামলিয়ে, একে অপরকে উদ্বুদ্ধ করে, এগিয়ে চলা—এটাই অন্ধকার নরকজগতের টিকে থাকার নিয়ম!

"যাই হোক, এ বার্তাই হচ্ছে, এবারের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে, এত দ্রুত কোনদিনও কেউ কনক্লেভ পার হতে পারেনি!" এ সময়, শের বাহু ইয়াং উৎফুল্ল স্বরে বললো, চেহারায় খুশির ঝলক। কারণ, সু বাই যাই হোক, তাদেরই বাহিনীর সন্তান। এখন সে যদি দশটি বৃহৎ ইনস্টিটিউটের পরীক্ষায় উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, রাজন্যবংশ ও সম্রাটগণের সকল প্রতিভাকে টপকে যায়—এটা প্রমাণ করে যে বাহিনীও আর রাজন্যবংশ বা সম্রাটবংশের চেয়ে দুর্বল নয়! বরং একটু হলেও তাদের চেয়ে এগিয়ে আছে। সুতরাং শের বাহু ইয়াং-এর মনে এই মুহূর্তে অদম্য উত্তেজনা ও গর্ব, সু বাই-এর দিকে তার দৃষ্টিতে প্রশংসার দীপ্তি।

"খারাপ নয়, ছেলেটির যথেষ্ট সম্ভাবনা আছে, তিন মিনিট কুড়ি সেকেন্ড! মনে পড়ে, শেষবার ভূতসমুদ্র ঘেরাওয়ের রেকর্ড ছিলো মুরোং রাজবংশের মুরোং ইউন-এর কাছে, ঠিক কত ছিল?"

এ সময়, অন্ধকার যোদ্ধা ইনস্টিটিউটের প্রধান হুয়াং ছুয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

"সাত মিনিট একুশ সেকেন্ড!" সঙ্গে সঙ্গে শের বাহু ইয়াং উত্তর দিলেন।

"ঠিক তাই, সাত মিনিট একুশ সেকেন্ড, তাও আবার নরকস্তরের ছিল না—এই রেকর্ড তো এখন কিছুই না! সাধারণ স্তরেও কেউ ওর অর্ধেক সময়ের কাছাকাছি যেতে পারেনি, এটাকেই বলে সর্বোচ্চ রেকর্ড?"

"হাহাহা! ঠিক বলেছেন, এবার থেকে রেকর্ডটা বদলাতে হবে! রাজন্যবংশ... তাদের কৃতিত্ব এই পর্যন্তই!"

শুনে শের বাহু ইয়াং মুখে প্রশস্ত হাসি ফুটিয়ে বললেন, শেষ কথাটা ইচ্ছে করে জোর দিয়েই বললেন, কথার মধ্যে পরিহাস একদম লুকানো নেই।

"যথেষ্ট!" এখানেই ইউন ই শান রাগে গর্জে উঠলেন, চেহারায় কঠোরতার ছাপ স্পষ্ট। তিনি হুয়াং ছুয়ান আর শের বাহু ইয়াং-এর দিকে ক্ষোভভরা দৃষ্টিতে তাকালেন।

"কি হলো? কেউ এগিয়ে গেলেই তোমরা সহ্য করতে পারো না? তোমাদের মুরোং রাজবংশ তো আর আগের মতো নেই..." শের বাহু ইয়াং আবার বললেন। তিনি কোনোভাবেই এই রাজন্যবংশগুলোর ওপর চাপ সৃষ্টি করার সুযোগ ছাড়তে চান না!

"শের বাহু ইয়াং, এখন তো দশটি যোদ্ধা ইনস্টিটিউটের নির্বাচনী মঞ্চ, কোনো রক্তাক্ত বাহিনীর অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতা নয়..." এই সময় পাশের জালান যোদ্ধা ইনস্টিটিউটের প্রধান গম্ভীর মুখে সতর্ক করলেন।

তবে কথা শেষ হওয়ার আগেই শের বাহু ইয়াং তাকে কঠিন দৃষ্টিতে চুপ করিয়ে দিলেন। "আমি কি তোমাকে কথা বলতে বলেছি? কী হলো? তোমার জালান ইনস্টিটিউটও আমাদের রক্তাক্ত বাহিনীর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে চাও?"

এ কথা শুনে জালান ইনস্টিটিউটের প্রধান মুখ গম্ভীর করে নিয়ে আর কোনো কথা বললেন না। মনে মনে ভেবে বললেন, শের বাহু ইয়াং একেবারে পাগল!

এদিকে ইউন ই শানের চেহারায় প্রচণ্ড অস্বস্তি। প্রথম স্থান কেড়ে নেওয়া হয়েছে! রাজন্যবংশের গর্ব কি এভাবে শেষ হয়ে যাবে? না! তিনি এমন কিছু কখনোই হতে দেবেন না! প্রথম স্থান কেবল রাজন্যবংশ আর সম্রাটবংশেরই হতে পারে। সাধারণ মানুষের নয়!

"সু বাই!?" ঠিক এই মুহূর্তে, এক কোমল নারীকণ্ঠ সু বাইয়ের কানে ভেসে এলো। সে দিক থেকে এক অনিন্দ্যসুন্দর নারী সামনে এসে দাঁড়ালো। তার দীপ্তিময় চোখে সু বাইয়ের দিকে একনাগাড়ে চেয়ে থেকে মৃদু স্বরে বলল, "তুমি সত্যিই সু বাই?"

"রুয়েচিং দিদি!?" এক মুহূর্তে, সামনে দাঁড়ানো মানুষটিকে দেখে, সবসময় শান্ত থাকা সু বাই-ও আবেগ ধরে রাখতে পারল না।

"রুয়েচিং দিদি, আপনি..."

সু বাই কিছুক্ষণের জন্য বিশ্বাসই করতে পারছিল না। এখানে এসে রুয়েচিং দিদির সাথে দেখা হবে ভাবেনি সে!

জানা কথা, সেই উচ্চ বিদ্যালয়ের বিদায়ের পর সে শুধু জানত রুয়েচিং দিদি রাজধানীতে চলে গেছেন, এর বাইরে আর কিছুই খবর ছিল না। তখনকার দিনে সে ছিল সবার চোখে অখ্যাত এক সাধারণ ছাত্র, আর রুয়েচিং ছিল আলোয় ভরা এক রাজকন্যা। তাদের মাঝে ছিল এক বিস্তীর্ণ দূরত্ব, যেন আকাশ-পাতাল ব্যবধান!

"কি হলো, এত দ্রুত ভুলে গেলে আমাকে?" বলেই লিন রুয়েচিং-এর মুখে প্রশান্ত হাসি ফুটে উঠল। "তুমি কি দশটি যোদ্ধা ইনস্টিটিউটের নির্বাচনে অংশ নিতে এসেছ?"