৪১তম অধ্যায়: মূল কাহিনি
ঝড়ো হাওয়া বয়ে গেল, গ্রীষ্মের তপ্ত দুপুরে বয়ে আনল এক চিলতে শীতল পরশ।
"কিউ ঝাওইয়ান, তুমি এখন কী করছ?" ইয়ান সুইয়ানের তীক্ষ্ণ প্রশ্নে কিউ ঝাওইয়ান তার গম্ভীর চেহারার দিকে তাকিয়ে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল।
"সিনিয়র।"
তার চোখের অভিব্যক্তি মিথ্যে ছিল না। কিউ ঝাওইয়ানের চোখের গভীরে জমে থাকা যন্ত্রণা দেখে গুয়ান কিংঝু বিদ্রূপের হাসি হাসল। অন্য এক পুরুষের হাত ধরে দাঁড়িয়ে আরেক পুরুষের প্রতি এমন আবেগ প্রকাশ করার মতো দুঃসাহস কেবল এই নারীরই থাকতে পারে।
কিউ ঝাওইয়ানকে নিজের দিকে তাকিয়ে বিচলিত হতে দেখে ইয়ান সুইয়ানের ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল। সে পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা শি শুয়ের দিকে ফিরে তাকাল।
"তুমি কে?"
"দিদি, আমি ভয় পাচ্ছি।"
কিউ ঝাওইয়ান শি শুয়ের সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। যেহেতু সে চাবিটা নিয়েছে, তাই প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী শি শুয়েকে রক্ষা করা তার দায়িত্ব। তার এমন কৃত্রিম আর ভণ্ড আচরণ দেখে, যেন এক জীবন্ত শিয়াল, ইয়ান সুইয়ানের মাথা রাগে দপ দপ করছিল।
"তুমি কি বুঝতে পারছ না যে সে অভিনয় করছে?"
অভিনয়? কিউ ঝাওইয়ান কিছুটা অবাক হলো। "ইয়ান সুইয়ান, আমাদের কথা হয়েছিল আমরা আর যোগাযোগ রাখব না। তাই, আমার পরিচিত কাউকে আক্রমণ করা বন্ধ করো, ঠিক আছে?"
তোমার পরিচিত?
ইয়ান সুইয়ানের মনে হলো তার আত্মসম্মানকে সে পায়ের তলায় পিষে ফেলছে। খুব ভালো!
"কিউ ঝাওইয়ান, সত্যি বলতে, তুমি চি লিংজুয়ের আঙুলের নখের যোগ্যও নও।"
গুয়ান কিংঝু কিউ ঝাওইয়ানের আড়ালে থাকা লোকটির দিকে তাকাল, তারপর আবার ইয়ান সুইয়ানের দিকে তাকাল, যে ভেতরে ভেতরে অস্থির হয়েও মুখে কঠোর কথা বলছে। তার মনে এক ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, কিন্তু তার দৃষ্টি কিউ ঝাওইয়ানের মুখের ওপরই নিবদ্ধ রইল। সে নিজের বুকের ওপর হাত রাখল, হৃদস্পন্দনের অস্বাভাবিক গতি তাকে কিছুটা বিভ্রান্ত করল। বুদ্ধিবৃত্তিক কাজের মানুষ হিসেবে সে খুব ভালো করেই জানে, এই অস্থিরতার কারণ কী।
"সুইয়ান ভাইয়া, এমন কথা বলো না, এতে ঝাওইয়ান দিদির কষ্ট হচ্ছে।"
ঝাওইয়ান? কষ্ট?
ইয়ান সুইয়ান আঙ্গুল দিয়ে পেছনের শি শুয়ের দিকে নির্দেশ করল। "বেশ, খুব ভালো। কিউ ঝাওইয়ান, তুমি কি ওকে আমার সাথে এমন কথা বলার সুযোগ দিচ্ছ?"
"আমি মনে করি শি শুয়ে ভুল কিছু বলেনি, ইয়ান সুইয়ান।" কিউ ঝাওইয়ানের মুখটাও কিছুটা মলিন হয়ে গেল। সে চোখ নামিয়ে নিল। "তুমি আমাকে ভালোবাসো বলে আমার ওপর ভরসা করে আমাকে চি লিংজুয়ের প্রতি তোমার গভীর ভালোবাসার ঢাল হিসেবে ব্যবহার করতে পারো না।"
"আমারও কষ্ট হয়।"
তার সুন্দর অথচ ভঙ্গুর মুখটা এখন অশ্রুসজল। চোখের সেই বিষাদ আর সংশয় দেখে ইয়ান সুইয়ান মুহূর্তের জন্য ভাবল, সে কি সত্যিই খুব বেশি কঠোর হয়ে গেল?
এটা সত্যিই বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে।
"চলো, আমরা এখান থেকে যাই, ঝাওইয়ান দিদি।"
শি শুয়ে আলতো করে কিউ ঝাওইয়ানের হাত ধরল, তার ভয়ের অভিব্যক্তি স্পষ্ট। কিউ ঝাওইয়ান তার হাত ধরে বলল, "ভয় পেও না, আমি তোমাকে পৌঁছে দিচ্ছি।"
ইয়ান সুইয়ান আর কিছু বলার আগেই কিউ ঝাওইয়ান আর শি শুয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
"আমি, আমি তো এমনটা..."
গুয়ান কিংঝু কিউ ঝাওইয়ানের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে এক রহস্যময় দৃষ্টি নিক্ষেপ করল। মনে হচ্ছে তাকে ভালোভাবেই প্রস্তুতি নিতে হবে। এত বুদ্ধিমান আর সুন্দরী একটি মেয়েকে হাতছাড়া করা সত্যিই কঠিন।
"গুয়ান কিংঝু, চলো।" ইয়ান সুইয়ানের কণ্ঠে বিষণ্ণতা। সে এমন পরিণতি চায়নি। শুরুতে তো সে চেয়েছিল কেবল চি লিংজুয়ের হয়ে তাকে একটু শিক্ষা দিতে, কিন্তু কীভাবে সব এমন জটিল হয়ে উঠল? তার মনে মেয়েটির জন্য ভালোলাগা তৈরি হওয়ার পরও, অতীতে তার সাথে করা আচরণগুলো তাকে শান্ত হতে দিচ্ছে না।
ইয়ান সুইয়ানের কণ্ঠ শুনে গুয়ান কিংঝুর ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটল। অবশ্যই, ইয়ান সুইয়ানের মতো একগুঁয়ে মানুষ খুব সহজেই খেলা থেকে ছিটকে পড়বে। তবে, সে যদি পাশে থাকে, কিউ ঝাওইয়ানের কাছাকাছি যাওয়া হয়তো আরও সহজ হবে। ধূর্ত শিয়াল যখন নতুন কারো প্রতি আগ্রহী হয়, তখন সে তাকে সহজে ছাড়তে চায় না।
"আমি কি খুব বেশি বাড়াবাড়ি করে ফেলেছি?"
গুয়ান কিংঝু পাশে থেকে মনে করিয়ে দিল, "তোমাদের মাঝে তো পুরনো আবেগ আছে। আমার মনে হয় না সে তোমাকে ভুলে গেছে। ওই ছেলেটি সম্ভবত তার ভাই।"
"ছেলেটির প্রতি তার বাড়তি কোনো আগ্রহ নেই।"
"হয়তো, তোমার চি লিংজুয়ের সাথে একবার খোলাখুলি কথা বলা উচিত।"
ইয়ান সুইয়ান নিজের আচরণের দিকে তাকাল। মনে হচ্ছে শুরু থেকেই সে কিউ ঝাওইয়ানের সাথে ভালো ব্যবহার করেনি। এমনকি এখন যখন তার মনে মেয়েটির জন্য অনুভূতি তৈরি হয়েছে, তার আগের সব আবেগই যেন মিথ্যে মনে হচ্ছে। এক মুহূর্তের জন্য তার মনে হলো সে আজ খুব বাজেভাবে হেরে গেছে।
"সত্যিই বড্ড আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলাম।" ইয়ান সুইয়ানের চোখের শীতলতা ফিরে এল। তার কিউ ঝাওইয়ানের সাথে শান্ত হয়ে কথা বলা প্রয়োজন। আর চি লিংজুয়ের কথা? সে আর চি লিংজু তো বহু বছরের বন্ধু, সবাই একে অপরের চরিত্র ভালো করেই চেনে। চি লিংজুয়ের এখন প্রেমিক আছে, সে কি আর তার সাথে যোগাযোগ রাখবে?
গুয়ান কিংঝু ইয়ান সুইয়ানের দ্বিধাগ্রস্ত চেহারার দিকে তাকাল। তার লম্বা চোখের পাতায় ঢাকা পড়ল এক গভীর অন্ধকার, ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি।
---
শি শুয়ে অস্থিরভাবে হাত কচলাচ্ছিল, কিউ ঝাওইয়ানের বিষণ্ণ মুখের দিকে তাকিয়ে সে বলল, "দিদি, দুঃখিত, মনে হয় আমি একটু বেশিই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলাম।"
[বাহ! কী দারুণ চা বা 'গ্রিন টি'র গন্ধ!] কিউ ঝাওইয়ানের কাঁধে বসে ছোট্ট সিস্টেমটি কোমরে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে বলল।
[সে তো বেশ সাহসী ছিল, আগের তুলনায় অনেক বদলে গেছে।]
শি শুয়ে কিউ ঝাওইয়ানের মনের কথা শুনতে পাচ্ছিল, তার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। দিদি রাগ করেননি! সে তার উজ্জ্বল চোখ তুলে দিদির নির্দেশের অপেক্ষায় রইল।
---
"কোনো সমস্যা নেই। আপাতত তুমি আমার ভাড়া করা ফ্ল্যাটেই থাকো।"
সে শি শুয়ের হাতে চাবি তুলে দিল। "সময়মতো স্কুলে যেও, পড়াশোনা ছেড়ো না।"
শি শুয়ে চাবিটা নিয়ে বুক চাপড়ে প্রতিশ্রুতি দিল, "ঠিক আছে দিদি, আমি ঘর গুছিয়ে রাখব, তোমাকে কোনো ঝামেলায় ফেলব না।"
কিউ ঝাওইয়ান তার কপালে হাত বুলিয়ে দিল, ক্ষতচিহ্নগুলো এখনো স্পষ্ট। তার মনের কোণে এক অদ্ভুত অনুভূতি জেগে উঠল, সে মৃদু হাসল।
---
স্কুলের নতুন জীবনের সাথে মানিয়ে নিতে নিতে কিউ ঝাওইয়ান খুব সুখে দিন কাটাচ্ছিল।
[হোস্ট, আমাদের কি মিশন শুরু করা উচিত নয়? নায়ক-নায়িকারা ঝামেলায় পড়েছে।]
কিউ ঝাওইয়ান নতুন কেনা আইসক্রিম খেতে খেতে হাঁটছিল। তার বাম দিকে একটি ইলেকট্রনিক স্ক্রিন ভেসে উঠল, যেখানে গল্পের বর্তমান পর্যায়টি দেখা যাচ্ছে।
"কারা ঝামেলার মধ্যে?"
"চি লিংজু আর গু ঝেনইয়ে।"
কিউ ঝাওইয়ান আইসক্রিমে বড় এক কামড় দিয়ে কৌতূহলের সাথে জিজ্ঞেস করল, "তাদের কী হয়েছে? ঝগড়া? নাকি ব্রেকআপ?"
সিস্টেম সরাসরি সম্প্রচার শুরু করল।
[না, ঘটনা অন্য। ইয়ান সুইয়ান আর চি লিংজু বারে দেখা করতে গিয়েছিল, সেখানে ব্যবসার কাজে আসা গু ঝেনইয়ের সাথে দেখা হয়ে যায়। দুজনের দ্বন্দ্ব আরও তীব্র হয়েছে।]
এতটুকু শোনার পর কিউ ঝাওইয়ানের মনে হলো, এটা তো মূল গল্পের অংশ। এখন তার মতো খলনায়িকার হস্তক্ষেপ ছাড়াই তাদের মিটমাট হয়ে যাওয়ার কথা। মূল গল্পে তো কিউ ঝাওইয়ানই বারবার নাক গলাত, ইয়ান সুইয়ানের সাথে ঝগড়া করত এবং তাকে চি লিংজুয়ের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করতে বাধ্য করত। কে জানত, এতে তাদের মতপার্থক্য আরও বাড়ত।
ইয়ান সুইয়ানের চি লিংজুয়ের প্রতি ভালোবাসা বাড়ছিল, আর গু ঝেনইয়ের একগুঁয়ে আচরণের কারণে সে চি লিংজুকে কষ্ট পেতে দেখতে পারছিল না, তাই সে ইয়ান পরিবারের ব্যবসার দায়িত্ব নিতে শুরু করেছিল।
গু ঝেনইয়ের কোম্পানির সাথে প্রতিযোগিতায় ইয়ান সুইয়ানের হারার কথা ছিল, কিন্তু বারবার হস্তক্ষেপ করা খলনায়িকা কিউ ঝাওইয়ান সবসময় সামনে চলে আসত। সে অন্যকে বিয়ে করার পরও তার প্রিয় মানুষের পাশে দাঁড়াত, যার ফলে ইয়ান সুইয়ান যখন জানল চি লিংজু তাকে ছেড়ে দিয়েছে, সে সবাইকে নিয়ে ধ্বংসের পথে পা বাড়ায়।
বড্ড জটিল গল্প।
কিউ ঝাওইয়ান বিরক্তির সাথে বলল, "আমি নেই, সবাই তো বেশ ভালোই আছে।"
সিস্টেম দুই হাত দিয়ে 'না' বোঝাল। [ভুল, তুমি না থাকলে ইয়ান সুইয়ান আর কখনোই চি লিংজুয়ের কাছে ফিরে যেত না।]
[তাই, তোমার পরবর্তী কাজ হলো, কোনোভাবেই যেন ইয়ান সুইয়ান এই লড়াই থেকে সরে না আসে।]
"বড্ড জঘন্য গল্প।"
ঠিক তখনই তার ফোন বেজে উঠল: "আপনি কি কিউ মিস? আপনার বন্ধু ইয়ান সুইয়ান স্টার হান বারে আছে, অনুগ্রহ করে একবার আসবেন কি?"