৩৬শ অধ্যায়: প্রত্যাবর্তন
পৃষ্ঠা (১/৩)
“ছিউ ঝুওয়ে?”
শুয়ে ফু-ছেন নামটা মনে মনে আওড়ালেন—ছিউ, আবারও সেই ছিউ।
ছিউ লিয়াং-ই তাকে পাঠিয়েছে। সত্যিই চমৎকার হিসাব কষেছে। তাঁর হৃদয় আরও বেশি শীতল হয়ে উঠল। ছিউ ছাওয়েনের দিকে তাকিয়ে তাঁর দৃষ্টিতে জটিলতা আরও ঘনীভূত হলো।
“তাহলে যার যার সামর্থ্য, সে তা দেখাক।”
শুয়ে ফু-ছেনের লোকেরা আক্রমণ করার আগেই ছিউ ঝুওয়ে পাল্টা আঘাত হানল। সুযোগ বুঝে ছিউ ছাওয়েনকে ছেড়ে দিয়ে বলল, “আমার জন্য অপেক্ষা করো, সোনা।”
অলস, বেপরোয়া এক লম্পটের অবয়ত মুহূর্তেই রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
“রাত হয়ে গেল? এত তাড়াতাড়ি?”
ছিউ ছাওয়েন ঘুরে দাঁড়াল। তার চোখের গভীরে চেপে রাখা আনন্দ আর লুকিয়ে রইল না। এই ছিউ ঝুওয়েরও কিছু ক্ষমতা আছে দেখছি।
লোকটাকে ধরতে না পেরে শুয়ে ফু-ছেন হাত নেড়ে সবাইকে সরে যেতে বললেন।
ছিউ ছাওয়েন কিছু বুঝে ওঠার আগেই শুয়ে ফু-ছেন হঠাৎ তার কবজি চেপে ধরলেন।
“ছিউ ছাওয়েন, সে তোমাকে ছেড়ে দিয়েছে।”
“তোমার রুচি কি এতটাই নিম্নমানের?” তাঁর কণ্ঠে ক্রোধ আরও তীব্র হয়ে উঠল। ছিউ ছাওয়েনের দুই কবজি শক্ত করে ধরে রাখার ব্যাপারে তাঁর বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ নেই।
আরও কাছে আসা সেই শীতল সুগন্ধে ছিউ ছাওয়েন অনিচ্ছায় পিছিয়ে গেল। ঠোঁট চেপে ধরে সে অনুভব করল পুরুষটির প্রবল শক্তি।
“ইয়ান সুইআন, ছিউ ঝুওয়ে—তোমার আসলে আর কতজন আছে?”
কথাটা যেন শুয়ে ফু-ছেন দাঁতের ফাঁক দিয়ে বের করলেন। ছিউ ছাওয়েন কিছুই বুঝতে পারল না।
সে কয়েকবার চোখের পাতা ফেলল, তারপর হঠাৎ খিলখিল করে হেসে উঠল। উল্টো হাতে শুয়ে ফু-ছেনকে বিছানায় চেপে ধরল।
তার সংযমী পোশাকের আঁটসাঁট টাই টেনে ধরতেই শুয়ে ফু-ছেন এক হাত দিয়ে বিছানায় ভর দিলেন। তাঁর কানের লতি হালকা লাল হয়ে উঠেছে। ছিউ ছাওয়েন এমন কাণ্ড করবে, তা তিনি যেন কল্পনাই করেননি।
তাহলে কি ছিউ ঝুওয়ে আর সে হোটেলে আসলে—
প্রাপ্তবয়স্কদের জগতে সব কথা স্পষ্ট করে বলতে হয় না।
তবে সবকিছুই শুয়ে ফু-ছেনের শরীরের প্রতিক্রিয়ায় ফুটে উঠল। তাঁর দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এলো। দুই পাশে হাত রেখে ক্রমশ কাছে ঝুঁকে আসা ছিউ ছাওয়েনের দিকে তাকিয়ে তিনি কিছুক্ষণের জন্য হতভম্ব হয়ে রইলেন।
“তুমি, তুমি কী করতে যাচ্ছ?”
【আহা, উনি এত লজ্জাবতী নাকি?】
শুয়ে ফু-ছেন এমন অস্থির হয়ে উঠলেন, যেন কেউ তাঁর লেজে পা দিয়েছে। উঠে বসতে যাবেন, এমন সময় অনুভব করলেন—ছিউ ছাওয়েন ঝুঁকে এসে তাঁর কানের কাছে মৃদু নিঃশ্বাস ফেলছে।
“আমার প্রেমিক হবে?”
তার কণ্ঠ ছিল অত্যন্ত কোমল, যেন পালক আলতো করে হৃদয় ছুঁয়ে যাচ্ছে।
প্রেমিক?
শুয়ে ফু-ছেন মুহূর্তেই সজাগ হয়ে উঠলেন। আত্মবিশ্বাসে ভরপুর ছিউ ছাওয়েনের দিকে তাকিয়ে তাঁর মনে এক অদ্ভুত পরাজয়ের অনুভূতি জেগে উঠল।
【আমার দিকে এভাবে তাকাচ্ছে কেন?】
শুয়ে ফু-ছেন চোখের পাতা নামিয়ে ফেললেন। তাঁর দীর্ঘ পাপড়ির ছায়া শ্বেতপাথরের মতো মুখে নেমে এলো।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
【এত সুন্দর আমারও মন নরম হয়ে গেল।】
শুয়ে ফু-ছেনের আঙুল সামান্য নড়ে উঠল। তিনি তার সৎ মনের কথাগুলো শুনতে পাচ্ছেন—সেও তাঁকে নিয়ে ভাবে।
【তবে আমাকে তবু বাড়ি ফিরিয়ে দেবে, যাতে আমি বিয়ের বন্ধনে আবদ্ধ হতে পারি।】
বাস্তবে ফিরে আসা, সত্যের মুখোমুখি হওয়া।
শুয়ে ফু-ছেন নিজের ওপর শান্ত হয়ে থাকা মেয়েটির দিকে তাকালেন। তারপর ধীরে ধীরে উঠে তাকে আলতো করে কোলে তুলে নিলেন। মূল চুক্তির সীমা অতিক্রম করা যায় না, ছিউ ছাওয়েনকে আঘাতও দেওয়া যায় না।
তাঁর দৃঢ় ও শক্ত বাহুর স্পর্শ অনুভব করে ছিউ ছাওয়েনও বুঝতে পারল—শুয়ে ফু-ছেন বাস্তবতার কথা ভেবে ফেলেছেন।
দেখা যাচ্ছে, এই বড় ভাইটির নীতিবোধ বেশ শক্ত।
সে মৃদু হেসে শুয়ে ফু-ছেনের পাশের মুখটির দিকে তাকিয়ে আলতো করে ছুঁয়ে দিল।
“ভাইয়া, আমরা যদি একসঙ্গে বড় হতে পারতাম, কত ভালোই না হতো।”
একসঙ্গে বড় হওয়া—শুয়ে ফু-ছেন থমকে দাঁড়ালেন। তারপর ধীরে ধীরে তাকে নামিয়ে দিলেন। সে কিছুই বোঝে না, বোঝে না তাদের অবস্থাটা।
ঘুরে তাকিয়ে তিনি দেখলেন একজোড়া চোখ, যার ভেতর কেবলই আফসোস। তাঁর ঠোঁট নড়ল, কিন্তু আঘাত দেওয়ার মতো কথাগুলো আবার গিলে ফেললেন।
যদি সত্যিই একসঙ্গে বড় হতে পারতাম, হয়তো সবকিছু আরও ভালো হতো?
-----------------
আবার যখন ছি পরিবারের বাড়িতে ফিরে এল, তখন সেখানে দুটি ছায়ামূর্তি দেখা গেল।
ছি লিংশিয়াও ও ছি লিংলেই শুয়ে ফু-ছেনের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই উদ্ধত মেয়েটির দিকে তাকিয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সত্যিই, মায়ের মতোই দেখতে হয়েছে।
কিন্তু ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হওয়া বোনটির কথা মনে পড়তেই তারা সতর্ক করে বলল, “শিক্ষা পেয়েছ তো? এবার ছি পরিবারে চুপচাপ থাকো। আমরা তোমার সঙ্গে অন্যায় করব না। তোমার জন্য ভালো ঘরও খুঁজে দেব।”
তাদের দুজনের উপদেশভরা কথা শুনে ছিউ ছাওয়েন নাক সিটকাল। তারপর অভ্যস্ত ভঙ্গিতে সোফায় বসে বলল, “তোমরা বরং দুজনের জন্য আমি ভালো ঘর খুঁজে দিই, সেখানে গিয়ে আরামে জীবন কাটাও। অযথা নাক গলিও না।”
ছিউ ছাওয়েনের এমন ঔদ্ধত্য দেখে, কোনো কথাতেই যে তার কিছু যায় আসে না, ছি লিংশিয়াও আর নিজেকে সামলাতে পারল না। সে হাত তুলতে যাচ্ছিল, কিন্তু শুয়ে ফু-ছেন হঠাৎ তাকে থামিয়ে দিলেন।
“ছি সাহেব, আমাদের চুক্তি এখানেই শেষ। এরপরের বিষয়টি আমার আর ছি প্রবীণের মধ্যকার চুক্তি।”
ছি শিনহুয়া যেন কিছু আঁচ করতে পারলেন। শুয়ে ফু-ছেনের দৃঢ় প্রত্যয়ী ভঙ্গির দিকে তাকিয়ে তাঁর মনে হলো, ব্যাপারটা ঠিক স্বাভাবিক নয়।
তিনি তো মাত্র বাবাকে জানিয়েছিলেন—নতুন বিয়ের চুক্তিই ছি পরিবারের উৎপাদনব্যবস্থা রক্ষা করতে পারে। অথচ হঠাৎ শুয়ে ফু-ছেনও সেই বিষয়ে যোগাযোগ শুরু করলেন।
“এটা হতে পারে না।”
ছি শিনহুয়া বিষয়টি ভালোভাবে খোঁজ নিয়েছিলেন। সেই ভদ্রলোকের পরিচয় সত্যি ছিল, আর পুরোনো বাড়ি থেকে আসা খবরও নিশ্চিত ছিল।
তাহলে এত দ্রুত কীভাবে পরিস্থিতি বদলে গেল?
“তাহলে বিদায়, ছি সাহেব।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
শুয়ে ফু-ছেন এক মুহূর্তও দ্বিধা না করে দৃঢ় পদক্ষেপে চলে গেলেন। ছিউ ছাওয়েন তাঁর চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে উঠল।
【আশ্রয়দাত্রী, তুমি খুবই নিষ্ঠুর।】
【আমি আবার কী করলাম? প্রত্যেকে নিজের প্রয়োজন মেটাচ্ছে মাত্র। ন্যায্য প্রতিযোগিতাই তো সঠিক পথ।】
ছিউ ছাওয়েনের সম্পূর্ণ অসম্মানজনক আচরণ ও ভঙ্গি দেখে ছি লিংশিয়াওয়ের ঘৃণায় মুখ বেঁকে গেল।
“তোমার মতো মেয়েকে কে বিয়ে করবে? এ শহরের অভিজাত পরিবারগুলোর মধ্যে কে তোমাকে পছন্দ করবে?”
ছিউ ছাওয়েন ঠান্ডা হেসে বলল, “যতক্ষণ আমার আত্মীয়রা আমাকে বিয়ের বিনিময়ে সুবিধা আদায়ের জন্য ব্যবহার না করে, ততক্ষণ আমি নিজের জীবন ভালোভাবেই কাটাতে পারব।”
একটি কথাতেই ছি লিংশিয়াওয়ের মনে হলো, ছিউ ছাওয়েন সত্যিই সীমা-জ্ঞানহীন। ভীষণই খারাপ। তারা সবাই ছি পরিবারের মানুষ—সে কীভাবে এমন দায়িত্বজ্ঞানহীন কথা বলতে পারে?
“যেহেতু ফিরে এসেছ, বাড়িতে ভালো করে বিশ্রাম নাও।”
ছিন ইয়াশু যেন হঠাৎ কিছু মনে করে এগিয়ে এলেন। তিনি ছিউ ছাওয়েনের দুই হাত নিজের হাতে তুলে নিলেন। হাতের ক্ষতচিহ্ন দেখে তাঁর চোখে মমতার ছায়া ফুটে উঠল।
“যেহেতু ছি পরিবারে বিয়ে করতে চাও না, তাহলে বিয়ে করতে হবে না।”
“বাড়িতে ভালো করে বিশ্রাম নাও। কিছুদিন পর আবার পড়াশোনা শুরু করো।”
প্রায় ভুলেই গিয়েছিল—ছোটবেলায় নিখোঁজ থাকার কারণে মূল মালিক অন্যদের তুলনায় দেরিতে স্কুলে ভর্তি হয়েছিল। ভর্তি হওয়ার পরপরই আবার পড়াশোনা স্থগিত করার আবেদন করেছিল, সেই পুরুষটির কাছে ফিরে যাওয়ার জন্য।
এই কথা মনে পড়তেই ছিউ ছাওয়েনের মুখেও বিষণ্ণতা নেমে এলো। ছিন ইয়াশু তার হাত শক্ত করে ধরে আরও কিছু নতুন খবর জানতে চাইছিলেন।
【কী দুঃখের ব্যাপার! এই শরীরের মানুষটি ছোটবেলা থেকে ভয় আর উদ্বেগের মধ্যে বড় হয়েছে। কত কষ্টে বাড়ি ফিরে এসেছিল, অথচ এক নিকৃষ্ট পুরুষের প্রতারণায় এবং পরিবারের সম্মিলিত ষড়যন্ত্রে তাকে বিক্রি করে দেওয়া হয়েছিল।】
ছিউ ছাওয়েনের চোখে পানি এসে গেল।
【যদি সে একটু অন্যভাবে ভাবতে পারত! যদি ভালো পরিবারের স্নেহ পেত! তাহলে অন্তত তার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল হতো। হীনম্মন্যতায় ভুগত না, কেউ তাকে欺রও পারত না।】
ছিন ইয়াশুর মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। ছিউ ছাওয়েনের দুঃখ ও আক্ষেপ আর লুকোনোর উপায় নেই—তা দেখে তাঁর বুকের ভেতরও হঠাৎ তীব্র ব্যথা উঠল।
নিজের গর্ভে জন্ম নেওয়া মেয়ে, ছোট্ট অবস্থায় যাকে কোলে তুলে নিয়েছিলেন—তার জন্য কি মায়ের মন কাঁদবে না?
বড় হয়ে ওঠার পর সুন্দর চোখ-মুখের সেই আপন মেয়েটিকে তিনি দেখলেন—যে ফিরে আসার পর ছিল শান্ত, বাধ্য ও কোমল; আর এখন সারা শরীরে কাঁটার মতো তীক্ষ্ণতা।
তিনি অনিচ্ছায় তাকালেন তাঁর একসময়ের প্রিয় স্বামীর দিকে, যিনি এখনো তরুণ ও সুদর্শন।
জটিল ও অমীমাংসিত অনুভূতির ভারে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“আপনাকে ধন্যবাদ।”
【অন্তত একজন তো সত্যিই আমার ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবে।】
ছিন ইয়াশু আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না। মুখ ঢেকে কাঁদতে কাঁদতে নিজের ঘরে ফিরে গেলেন।
পৃষ্ঠা (৩/৩)