দশম অধ্যায়: আবার শুরু হলো মঞ্চায়ন

গতকাল চি ছাও ইয়ান বাড়িতে ফেরার পর চি সিনহুয়া এবং ছিন ইয়াশু হঠাৎ করেই যে অদ্ভুতভাবে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলেন, তা থেকে তাদের মনে এই বিশ্বাসই জন্মেছে যে, তারা আসলে মেয়েটির মনের কথা শুনতে পাচ্ছেন।

চি ছাও ইয়ানের সাথে যা ঘটছে তা অবিশ্বাস্য এবং অযৌক্তিক মনে হলেও, ছি চেংলির কথা মনে পড়লে তারা আর সন্দেহ করতে পারেন না।

"ওকে দিয়ে ছি পরিবারের সাথে বিয়ের চুক্তি সম্পন্ন করাতেই হবে।" চি সিনহুয়া দৃঢ় গলায় বললেন, সেখানে কোনো আপস বা পরিবর্তনের জায়গা নেই।

কিন্তু ছিন ইয়াশু কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত। তিনি বললেন, "ও তো ছোটবেলার কথা মনে রেখেছে বলে মনে হয়, তাহলে ও আমাদের পক্ষে থাকবে কীভাবে?"

"আমাদের ছাড়া ওর আর কে আছে? ছিউ লিয়াং কি ওকে ফেলে দিয়ে মরার জন্য ছেড়ে দেয়নি?" ছিউ লিয়াংয়ের নাম শুনে ছিন ইয়াশু কিছুটা স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তিনি মুঠো শক্ত করলেন, মনের ভেতর তিনিও স্বামীর সাথে একমত হলেন। অন্তত রক্তের সম্পর্ক তো ছিন্ন হয়নি।

বাড়ি ফেরার পথে, চি ছাও ইয়ান তার হলোগ্রাফিক স্মার্ট ডিভাইসে মগ্ন ছিলেন, মাঝেমধ্যেই পপ-আপ চ্যাট উইন্ডোতে ক্লিক করছিলেন। সিস্টেমটি আর চুপ থাকতে পারল না, বলল: [হোস্ট, আমি আপনার ডিভাইসের সাথে সংযোগ স্থাপন করতে পারি। যদি কোনো কাজের প্রয়োজন হয়, আমি আপনার সহকারী হিসেবে কাজ করতে পারি।]

এটা বেশ সুবিধাজনক। উন্নত কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা দেখে চি ছাও ইয়ান মুগ্ধ হলেন। তিনি পরম মমতায় ০১০ নম্বর সিস্টেমটিকে আদর করে বললেন, "তুমি খুবই চমৎকার, সোনা।"

সিস্টেমটি লজ্জা পেয়ে মাথা চুলকাতে শুরু করল, যেন সে বেশ আনন্দিত।

[হোস্ট,攻略 বা টার্গেট ব্যক্তিদের মান বা ভ্যালু পরিবর্তিত হয়েছে, আপনি কি এখন দেখতে চান? সুপার ইন্টেলিজেন্ট সিস্টেম ০১০ আপনার সেবায় নিয়োজিত।]

মাথার ভেতর সিস্টেমের কণ্ঠস্বর শুনে চি ছাও ইয়ান দেখলেন ইলেকট্রনিক প্যানেলে থাকা ছোট্ট কার্টুন চরিত্রটি বেশ গম্ভীর। তিনি মজার ছলে তার গালে একটু আদর করে দিলেন। "খুব মিষ্টি।" তারপর বললেন, [দেখাও।]

সিস্টেমটি তার হোস্টের এই আদুরে আচরণে একটু লজ্জা পেয়ে তার সামনে নীল রঙের ভার্চুয়াল প্যানেলটি খুলে ধরল।

[নাম: চি ছাও ইয়ান
জাতি: মানব
প্রতিভা: হাড় দেখে ভাগ্যগণনা ও মন পড়া
শারীরিক শক্তি: ২২ (অত্যন্ত দুর্বল)
গতি: ৩০ (কচ্ছপের গতি)
জীবনীশক্তি: ২৩/৬০০০ (মৃত্যুর মুখে)
টার্গেট ব্যক্তিদের বিপদসূচক মান:
শুয়ে ফুচেন: ৯৯৫
ইয়েন সুইআন: ৯৮৫
ছি চেংলি: ৯৯৮
ইয়েন ছং: ৯৯৯
ইউচি জেন: ১০০০
জিন লাঞ্চৌ: ১০০০]

চি ছাও ইয়ান সংখ্যাগুলো দেখলেন, আপগ্রেড হওয়ার পর ইলেকট্রনিক প্যানেলটি এখন অনেক স্পষ্ট। তার জীবনীশক্তি বেড়ে ২৩ হয়েছে, অর্থাৎ তিনি অন্তত আরও দেড় মাস বাঁচবেন। ইয়েন সুইআনের সাথে তার যোগাযোগ হয়েছে, তাই তার মান পরিবর্তন হওয়া স্বাভাবিক। কিন্তু ছি চেংলি, যার সাথে তার বিয়ে হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, তার বিপদসূচক মান দুই পয়েন্ট কমল কেন? আর ইয়েন ছং, পুলিশের লোক বলেই হয়তো তার সতর্কতা অনেক বেশি, তাই তার মান মাত্র এক পয়েন্ট কমেছে।

যাদের সাথে এখনো দেখা হয়নি, তাদের কথা ভেবে চি ছাও ইয়ান আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠলেন। বর্তমান পরিস্থিতিতে কিছুটা সহমর্মিতা পেলেই বেঁচে থাকা সম্ভব। একটি ভালো শুরুই সাফল্যের অর্ধেক।

সিস্টেম প্যানেল বন্ধ করে চি ছাও ইয়ান চি পরিবারের বাড়িতে ফিরলেন। বাড়িটি আলোয় ঝলমল করছে, রান্নাঘরের খাবারের সুবাস ভেসে আসছে। তিনি পেটে হাত দিলেন, অভ্যাসগতভাবে দীর্ঘকাল উপবাসে থাকার কারণে আজ যে কিছুই খাওয়া হয়নি তা খেয়াল ছিল না। বাড়ি ফিরে কিছু খেয়ে শরীরটা একটু চাঙ্গা করে নিতে হবে।

গভীর রাতে ভিলা এলাকাটি নিস্তব্ধ। বাড়ির ম্যানেজার এগিয়ে এসে বললেন, "মিস চি, যদি আপনার কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হয়, তবে আপনি চি বৃদ্ধের সাথে যোগাযোগ করতে পারেন। তিনি আমাকে বলেছেন আপনাকে জানাতে যে, আপনি যদি এখানে থাকতে না চান, তবে তার সাথে যোগাযোগ করতে পারেন।"

চি বৃদ্ধ? আসল চি ছাও ইয়ানের দাদা। এই ম্যানেজারের আচরণ তার প্রতি কেন এমন? মূল কাহিনি অনুযায়ী, ভিলেনের সহযোগী হিসেবে ম্যানেজারের আসল পরিচয় গোপন থাকার কথা ছিল। আসল মেয়েটি ফিরে আসার পর চি পরিবারের অন্য সদস্যদের আর দেখা যায়নি।

[হোস্ট, আসল মেয়েটি ফিরে আসার আগেই দাদামশাই মারা গিয়েছিলেন। পরবর্তী সময়ে, সে যে সম্পত্তি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল, তার বেশিরভাগই অন্যদের মাধ্যমে হস্তান্তরিত হয়েছিল।]

[তারা কি তবে আমার পক্ষ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে?]

চি ছাও ইয়ান কৃত্রিম হাসি হেসে বললেন, "দয়া করে তাকে আমার হয়ে ধন্যবাদ জানাবেন। আমার মনে হয় আমি এখানেই বেশি স্বাচ্ছন্দ্যে থাকব।"

ম্যানেজার চি ছাও ইয়ানের হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, সত্যিই, কেবল এই মিস চি-ই প্রয়াত বৃদ্ধা দাদির মতো দেখতে।

বাড়ির ভেতরে সবাই চি ছাও ইয়ানকে দেখে গতকালের মতো আর রাগ দেখাল না, বরং আজ কিছুটা সংযত হওয়ার চেষ্টা করল। চি সিনহুয়া বললেন, "যেহেতু ফিরে এসেছ, বাড়িতে শান্ত হয়ে থাকো। এভাবে বাইরে ঘোরাঘুরি করাটা কোনো কাজের কথা নয়।"

তার গলার স্বর চাপা রাখার চেষ্টা সত্ত্বেও ভেতরে যে রাগ ছিল তা বুঝতে পেরে চি ছাও ইয়ান বিদ্রূপের হাসি হাসলেন। "পুরানো ধ্যান-ধারণার মানুষ! দশ বছর হারিয়ে ছিলাম, তখন তো কখনো খুঁজতে আসোনি।"

তার কথার ধার ছিল তীক্ষ্ণ। চি সিনহুয়া রেগে গিয়ে কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কী ভেবে চুপ হয়ে গেলেন। খাবার টেবিল থেকে উঠে দরজা ধাক্কা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন। "ওকে ভালো করে শিক্ষা দাও," যাওয়ার সময় বলে গেলেন।

ছিন ইয়াশু বিষণ্ণ মুখে বসে রইলেন। স্বামীর চলে যাওয়াটা তাকে কষ্ট দিল।

[আহা! এই তথাকথিত মায়ের দিকে তাকাও। গতকাল যে চোখে বিষ ছিল, আজ হঠাৎ এত দুঃখ কেন? স্বামী যে অন্য সম্পর্কে জড়িয়েছে তা কি সে জানে? এখন কি সেই প্রেমিকার কাছেই পালানোর বাহানা করছে?]

চি ছাও ইয়ান টেবিলে বসে কোনো রাখঢাক ছাড়াই খেতে শুরু করলেন। ছিন ইয়াশু তার খাওয়ার ধরন দেখে ভ্রু কুঁচকালেন। কোনো ভদ্রতা নেই, খাবারের প্রতি এমন লোভ! তিনি নিজের হাত বাড়ালেন মেয়েকে শান্ত করার জন্য, কিন্তু তখনই চি ছাও ইয়ানের মনের কথা তার কানে এল।

ছিন ইয়াশুর হাত মাঝপথেই থমকে গেল। তার মুখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল। মেয়ে কীভাবে এসব জানল? এসব কি সত্যি? তার এবং চি সিনহুয়ার দুটি ছেলে ও দুটি মেয়ে আছে, সেখানে অন্য সম্পর্কের অবকাশ কোথায়?

তিনি নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, "চি ইয়ান।"

"আমি চি ছাও ইয়ান।"

"ছোট ইয়ান, তোমার বাবা শুধু তোমার নিরাপত্তার কথা ভেবেই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন," ছিন ইয়াশু এখনো পরীক্ষা করার চেষ্টা করছেন। পাশের ম্যানেজার বিষয়টি লক্ষ্য করলেও নিচু মাথায় চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন।

"আমি জানি, তোমরা তো কাল অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলে!"

[এদের কী হয়েছে? এরা কি সেই সব লোকের মতো, যারা প্রেমের নামে জীবন বাজি রাখে? আমাকে এসে বলছে, 'দিদি, আমরা শুধু তোমাকে ভালোবাসি, তোমার নিরাপত্তার চিন্তা করি, তাই তোমার সব কিছু আমাদের দিয়ে দাও। আমরা তোমাকে মাথায় করে রাখব।' আমি এসবের ধার ধারি না।]

সিস্টেমটি খাবারের ঘ্রাণ নিতে নিতে জিজ্ঞেস করল: [হোস্ট, আপনি কী করলেন?]

চি ছাও ইয়ান খাওয়া চালিয়ে যেতে যেতে ভাবলেন, [তারা আমাকে কখনো কোনো সুবিধা বা সম্পদ দেয়নি, উল্টো ভালোবাসার দোহাই দিয়ে আমাকে বিপদে ফেলতে চায়। আমি এসব ভণ্ডামির তোয়াক্কা করি না।]

ছিন ইয়াশু থমকে গেলেন। এ কি তার মেয়ে? তার মেয়ে কি এমন হওয়া উচিত ছিল না যে তার মনের কথা বুঝে তাকে শান্তি দেবে? লিন শুয়ের মতো যে পরিবারের প্রতি অনুগত থাকবে এবং সব সমস্যা হাসিমুখে সমাধান করবে? কেন সে এমন? কেন সে তার নিজের মাকে বুঝতে পারছে না, বরং মনে মনে বাবাকে গালি দিচ্ছে?

চি ছাও ইয়ান খাওয়া শেষ করে মুখ মুছলেন। ছিন ইয়াশুকে থমকে থাকতে দেখে তিনি আলতো করে তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, "দয়া করে এসব ভাববেন না। কারো ভালোবাসার সাহায্য ছাড়াই আমি বড় হতে জানি।"

চি ছাও ইয়ান চলে যাওয়ার সময় ছিন ইয়াশু ডাকলেন, "আগামীকাল একটি অভ্যন্তরীণ নাট্যানুষ্ঠান আছে। লিন শু ফেরেনি, তুমি আমার সাথে যাবে।" কথাটি বলে তিনি যোগ করলেন, "এমন অনুষ্ঠানে তুমি আগে কখনো যাওনি।"

চি ছাও ইয়ান একটু থেমে বললেন, "আমি সময় বের করে নেব।"

চি ছাও ইয়ান চলে যাওয়ার পর ছিন ইয়াশু বুকের ওপর হাত রেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

"ম্যানেজার ছি, আপনার আর চি ছাও ইয়ানের বয়সের খুব একটা পার্থক্য নেই। আজ কি কোনো অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করেছেন?"

ছি ইয়ান মাথা তুললেন। তার লম্বা ঘাড় আর তীক্ষ্ণ নাক-মুখের গড়ন বেশ আত্মনিয়ন্ত্রিত। তিনি শান্ত কণ্ঠে বললেন, "মিস চি-র মধ্যে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।"