সপ্তম অধ্যায়: চলো আমরা আলাদা হয়ে যাই
ইয়ান সুইয়ান মাথা কাত করে তাকাল। তার স্মৃতিতে থাকা মেয়েটির দুর্বলতা বা অভদ্র আচরণের কোনো চিহ্নই যেন আজ তার চোখে পড়ছে না।
“আজ হঠাৎ আমার সাথে দেখা করার কথা ভাবলে যে?” চিউ চাওয়ানের কণ্ঠে ছিল কিছুটা চপলতা। সে তার দিকে এক পা এগিয়ে এসে তার উজ্জ্বল চোখ জোড়া দিয়ে ইয়ান সুইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।
ইয়ান সুইয়ান অবচেতনভাবেই এক পা পিছিয়ে গিয়ে দুজনের মাঝে দূরত্ব তৈরি করল।
“তুমি কি চি পরিবারের বাড়িতে ফিরে গেছ?” ইয়ান সুইয়ান যাচাই করার ভঙ্গিতে প্রশ্ন করল। চিউ চাওয়ান খুশিতে মাথা নাড়ল।
“হ্যাঁ, আমি আমার জন্মদাতা বাবা-মায়ের কাছে ফিরে গেছি, যদিও এখনো মানিয়ে নিতে পারছি না।” আক্ষেপের স্বরে কথাটি বলেই চিউ চাওয়ান আলতো করে তার হাত স্পর্শ করল। “আমাকে দেখে তুমি খুশি হচ্ছ না কেন?”
বাতাসে উড়তে থাকা ইয়ান সুইয়ানের সোনালি চুল আর তার গভীর চোখের দিকে তাকিয়ে চিউ চাওয়ান দেখল, সেখানে কোনো বিষণ্ণতা নেই, বরং এক ধরনের গোপন অস্থিরতা ফুটে উঠেছে।
চিউ চাওয়ান সবটা বুঝে গেল। সে ঠিকই ভেবেছিল, ছেলেটি কেবল লোক দেখানো আনুষ্ঠানিকতা পালন করতে এসেছে, তার কোনো বিষয়েই তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।
ইয়ান সুইয়ানের মনে সতর্কতার ঘণ্টা বেজে উঠল। যদিও বাইরে সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, কিন্তু তার মাথায় গতকালের চি লিংশুয়ের কথাগুলো ঘুরপাক খাচ্ছিল।
“সুইয়ান, আমার বোন ফিরে আসার পর থেকে মনে হচ্ছে তার অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে।”
“সে বাড়িতে এসেই আমাদের কাছে তোমার সাথে প্রেমের সম্পর্কের কথা ফলাও করে বলেছে। তুমিই কি তাকে এই নিশ্চয়তা দিয়েছ? যার কারণে সে আজ বাড়িতে বাবা-মাকে পর্যন্ত উত্তেজিত করে অসুস্থ করে তুলছে।”
গতকাল চি লিংশুয়ের সেই প্রশ্নগুলো ইয়ান সুইয়ানের ভ্রু কুঁচকে দিয়েছিল। চি লিংশুয়ে, যে কিনা সবসময় নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে জানে, সে যে কিনা তাকে সাহায্য চাইতে বাধ্য হয়েছে এবং উল্টো তাকেই দোষারোপ করছে, তা ভাবতেই অবাক লাগে।
চি পরিবারের এই আসল মেয়ের কি সত্যিই এত ক্ষমতা আছে?
তার দৃষ্টি সেই মেয়েটির ওপর থেকে সরছিল না, যেন মেয়েটির শরীর থেকে এক মোহময় সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে, যা যে কাউকেই আচ্ছন্ন করে ফেলতে পারে।
“তুমি কি আমার জন্য খুশি নও? আমাদের মধ্যকার দূরত্ব তো কমে আসছে, তাই না?” অতিরিক্ত ঘনিষ্ঠতার কারণে স্বভাবতই দূরত্ব বজায় রাখা ইয়ান সুইয়ান আবার পিছিয়ে গেল। মেয়েটি দেখতে শান্তশিষ্ট, অথচ কেন যেন তার মনে হচ্ছে, সে তাকে কোনো এক অদৃশ্য খাঁচায় বন্দি করতে চাইছে।
চিউ চাওয়ান তার চোখের সেই অস্বস্তি লক্ষ্য করল, যা তার সন্দেহকে আরও বাড়িয়ে তুলল।
[কথোপকথন তো চলছে, অথচ সে কিছুই জানে না!]
[হোস্ট, হোস্ট, ডেটা অনুযায়ী, ইয়ান সুইয়ান যাদের থেকে দূরে সরে যায়, তার একটি কারণ হলো তারা অতিরিক্ত আঠালো বা সেঁটে থাকা স্বভাবের হয়। আপনি এভাবে চললে উল্টো ফল হতে পারে।] সিস্টেম তার নিয়ম অনুযায়ী ব্যাখ্যা করল।
ইয়ান সুইয়ান অস্বস্তিতে ফোন খুলল এবং অবশেষে সেই ‘চ্যাট এজেন্ট’-এর পাঠানো বার্তাটি দেখতে পেল।
শেষের লাইনটি ছিল: “আমাদের মধ্যে দূরত্ব অনেক, তুমি আমার দিকে ছুটে এলেও আমি তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না।”
এটা কি সে নিজে লিখে পাঠিয়েছিল?
[আমি নিশ্চয়ই এত বোকার মতো কাজ করিনি।]
চিউ চাওয়ানের কণ্ঠে বিরক্তি ফুটে উঠল। “ছোট সিস্টেম, খুব বেশি চিন্তা করো না।”
চিউ চাওয়ানের সাথে দূরত্ব বাড়ানোর প্রস্তুতি নিতেই ইয়ান সুইয়ানের চোখে এক ঝিলিক খেলে গেল। সে কি চিউ চাওয়ানের মনের কথা শুনছে? সে নিচু হয়ে দেখল, মেয়েটি তার জামার হাতা শক্ত করে ধরে আছে।
চিউ চাওয়ানের দিকে তাকাতেই তার মনে ঘৃণার উদ্রেক হলো। “তুমি কি সত্যিই আমার সাথে থাকতে চাও?” ইয়ান সুইয়ানের কণ্ঠে ছিল এক ধরনের সতর্কতা ও বিপদ। সে মিথ্যাবাদীদের ঘৃণা করে, যদিও সে জানত এই সম্পর্কের কোনো ভবিষ্যৎ নেই।
চিউ চাওয়ান মাথা তুলে হাসল, কিন্তু সেই হাসিতে কোনো আন্তরিকতা ছিল না।
ইয়ান সুইয়ান মুখভঙ্গি দেখে বুঝে গেল মেয়েটি যা বলছে তা তার মনের কথা নয়। এখন তার মুখোশ খুলে দেওয়ার মধ্যে এক ধরনের অস্বস্তি কাজ করছে।
“তুমি কি আমাকে পছন্দ করো না? চি লিংশুয়ের জায়গা কেড়ে নেব বলে কি আমাকে সতর্ক করতে এসেছ?”
চিউ চাওয়ানের হাতের গোলাপের কাঁটা তার তালুতে বিঁধে গেল, কিন্তু সে তা আরও শক্ত করে চেপে ধরল।
“তুমি একটা মিথ্যাবাদী।” দাঁতে দাঁত চেপে সে কথাগুলো উচ্চারণ করল।
[এখনো সে আমাকে ছেড়ে যাওয়ার স্বপ্ন দেখছে।] এই জোরালো কণ্ঠস্বর ভেসে আসতেই চিউ চাওয়ানের শক্ত করে ধরা হাতটি ইয়ান সুইয়ানের বুকের ভেতরটা কাঁপিয়ে তুলল।
হৃদস্পন্দন অস্বাভাবিক দ্রুত হয়ে উঠল। দুজন খুব কাছাকাছি দাঁড়িয়ে, মাঝখানে থাকা গোলাপের সুবাস তাকে যেন এক অমোঘ বাঁধনে জড়িয়ে ফেলল।
সে কি সত্যিই অর্থের লোভী কোনো নারী? টাকা পাওয়ার জন্য কি সে তাকে আটকে রাখতে চাইছে?
কিন্তু মেয়েটির যন্ত্রণা ও ছটফটানি দেখে তাকে দূরে ঠেলে দেওয়ার সাহস হলো না, বরং তার ভেতর এক অদ্ভুত সুরক্ষা পাওয়ার ইচ্ছা জেগে উঠল।
[ইয়ান সুইয়ান কি আমাকে ভালোবাসে, নাকি বাসে না?]
[হোস্ট, অবশ্যই তোমাকে ভালোবাসে। তোমার পাওয়া সেই দশটি লাইফ পয়েন্ট তো ইয়ান সুইয়ানই দিয়েছে।]
চিউ চাওয়ান চোখ পিটপিট করল। ইয়ান সুইয়ান তার মনের কথা শুনতে পাচ্ছিল, আর তার নিষ্পাপ চাহনি দেখে সে নিজেও লজ্জা পেল। কৌতূহলী হয়ে সে কিছুটা অহংকারের সাথে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী করতে চাও?”
“আমার হাতে মাত্র এক সপ্তাহ সময় আছে তোমার সাথে থাকার।”
“তারা আমাকে বাড়ি নিয়ে গেছে শুধু কি পরিবারের সাথে জোট বাঁধার জন্য, কি পরিবারের সাথে বিয়ে দেওয়ার জন্য।”
ইয়ান সুইয়ান এবার বুঝতে পারল, চিউ চাওয়ান তাকে কেবল ঢাল হিসেবে ব্যবহার করতে চাইছে। কি পরিবার—যেখানে পা রাখা মানেই আগুনের কুণ্ডে ঝাঁপ দেওয়া।
সে দুই হাত দিয়ে চেয়ারের দুপাশ চেপে ধরে চিউ চাওয়ানকে ঘিরে ধরল এবং নির্লজ্জের মতো জিজ্ঞেস করল, “বলো, এর বিনিময়ে তুমি কী দেবে? তোমার এই তুচ্ছ ভালোবাসার কথা বলো না, ওসবের আমার কোনো প্রয়োজন নেই।”
মুখের কাছে মুখ এগিয়ে আসায় দুজনের দূরত্ব ঘুচে গেল। চিউ চাওয়ানের ঠোঁট আলতো করে তার গালে স্পর্শ করল।
দিনের আলোয়, খোলা জায়গায়, ইয়ান সুইয়ান বাতাসের উত্তাপ অনুভব করল। সে কি সত্যিই প্রকাশ্যে কোনো নারীর চুম্বনে আবদ্ধ হলো?
সে মেয়েটির চোখের গভীরে থাকা সংগ্রাম দেখতে পেল। সে কি সত্যিই তাকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করতে চায়?
[যে সম্পর্ক শুরুই হওয়ার কথা ছিল না, তা এখানেই শেষ হোক। সে বদলে গেছে।]
চিউ চাওয়ান নিজেকে শক্ত করে তাকে এক ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল। “চলো আমরা ভেঙে ফেলি।”
“কী?” তার মুখটা কালো হয়ে গেল। এই নারী, তাকে ডেকে এনে এতক্ষণ কথা বলে শেষে কি না সম্পর্ক ভেঙে দিতে চাইছে! সে রাগে ফেটে পড়ে দুহাত দিয়ে তার সামনে দাঁড়িয়ে রইল।
“তুমি কি আমার সাথে মজা করছ?”
“ইয়ান সুইয়ান, আমি বুঝতে পারছি আমাদের মধ্যকার দূরত্ব অনেক বেশি। আজ দেখা করার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।” চিউ চাওয়ান তার চোখের দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বলল। তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, আর সেই সুন্দর চোখের কোণে জমে থাকা জল যেন বিদায়ের আকুতি প্রকাশ করছিল।
“কিন্তু তারা আমার আপনজন। যদি তাদের প্রয়োজনে আমার বিয়ের প্রয়োজন হয়, তবে আমি তা করতে বাধ্য হব।”
কথাগুলো বলতে গিয়ে যেন তার সব শক্তি শেষ হয়ে গেল।
“আমি পালানোর পথ খুঁজে পাচ্ছি না।”
ইয়ান সুইয়ান ওপর থেকে তার ছোট মুখটির দিকে তাকিয়ে রইল। অবচেতনভাবেই সে হাত বাড়িয়ে চোখের জল মুছে দিল, তার স্পর্শটি ছিল এত কোমল যেন সে আগে কখনো এমনটা করেনি।
দূরে দাঁড়িয়ে থাকা গুয়ান ছিংঝৌ কপালে ভ্রু কুঁচকালো। ইয়ান সুইয়ানের মতো এক দাম্ভিক বড়লোকের বুকে একটি ক্ষীণকায় অবয়ব?
এমন কোমল ভঙ্গিতে এই বড়লোককে সে কখনো দেখেনি।
কোন পরিবারের মেয়ে এটা?
ইয়ান সুইয়ান তার হাতের তালুতে আলতো চাপ দিল, যেন নিশ্চিত হতে চাইছে সে যা বলেছে তা সত্যি কি না।
[আমার ভাগ্য যদি নির্ধারিতই হয়ে থাকে, তবে আমি তার স্রোতেই গা ভাসাব।]
হাতের উষ্ণতা মুহূর্তেই হারিয়ে গেল। চিউ চাওয়ান তার হাতের নীল গোলাপটি ইয়ান সুইয়ানের হাতে তুলে দিল।
“সুইয়ান, বিদায়।”
সে দৌড়ে পালিয়ে গেল। কিন্তু কয়েক পা যেতেই তার সামনে হঠাৎ এক অবয়ব এসে দাঁড়াল।
“সাবধানে।”
গুয়ান ছিংঝৌ কিছুটা ধরে ফেলল চিউ চাওয়ানের কাঁপতে থাকা শরীরকে। তার মুখটি স্পষ্ট দেখামাত্রই গুয়ান ছিংঝৌয়ের হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল, তার শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে গেল।
চিউ চাওয়ান মুখ তুলে তাকাল, তারপর ঘুরে চলে গেল।
সে যে সুবাস রেখে গেল, তা তাকে বেশ কিছুক্ষণ আচ্ছন্ন করে রাখল।