चौपन. বীরত্বপূর্ণভাবে দুষ্কৃতী গ্রেপ্তার

ফোনটি কেটে দিয়ে ফং ইউয়ে বাতি নিভিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়লেন। তাঁর হাতে একটি রাবার স্টিক আঁকড়ে ছিল, চোখ দুটো সোজা জানালার দিকে তাকিয়ে রইল এবং কান দুটি সজাগ রইল পারিপার্শ্বিক সামান্যতম শব্দের প্রতি। তাঁর মাথা ছিল অস্বাভাবিকভাবে সজাগ, ঘুমের লেশমাত্র ছিল না—হয়তো অতিরিক্ত মানসিক উত্তেজনার কারণেই এমনটা হয়েছিল।

এভাবে কিছুক্ষণ কাটিয়ে দিলেন ফং ইউয়ে, কিন্তু আশেপাশের পরিবেশে কোনো সাড়াশব্দ মিলল না। তাঁর মনে হলো এই রাতটি যেন বড্ড দীর্ঘ।

অবচেতনভাবেই হঠাৎ তন্দ্রা নেমে এল তাঁর চোখে, ভারী হয়ে এল পাতাগুলো, যখন প্রায় ঘুমিয়ে পড়ার উপক্রম, তখন শরীরের অবচেতন সতর্কতাবোধ তাঁকে ঝটকা মেরে জাগিয়ে তুলল। চোখ মেলে আবার জানালার দিকে তাকালেন, তখনও কোনো শব্দ নেই। এভাবেই বারবার চলল, আর শেষ পর্যন্ত তিনি ঘুমিয়ে পড়লেন।

পাশের ঘরে লি মিং ঘুমাচ্ছিলেন না। ঘরে কোনো বাতি জ্বালানো ছিল না, তিনি বিছানায় পা মুড়ে বসে চোখ বন্ধ করে সজাগ কান পেতে চারপাশের শব্দ শুনছিলেন।

দীর্ঘদিনের সামরিক অভিজ্ঞতার ফলে তাঁর রাত জাগার বিশেষ দক্ষতা তৈরি হয়েছিল। হোটেল বুকিংয়ের সময় থেকেই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে এই রাতটি শান্তিতে কাটবে না, তাই তিনি শুরু থেকেই লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিয়েছিলেন।

হঠাৎ ফং ইউয়ে অনুভব করলেন অন্ধকারে কেউ যেন একটি ট্রাভেল ব্যাগ সরাচ্ছে। তিনি আগেই ট্রাভেল ব্যাগটি একটি সুতো দিয়ে নিজের পায়ের সঙ্গে বেঁধে রেখেছিলেন, তাই ব্যাগটি একটু নড়তেই তিনি জেগে উঠলেন।

ফং ইউয়ে এক ঝটকায় চমকে জেগে উঠলেন। তিনি দেখলেন, একজন মুখঢাকা লোক এক হাতে ছোরা আর অন্য হাতে ট্রাভেল ব্যাগটি নিয়ে সেটি টেনে নেওয়ার চেষ্টা করছে।

ফং ইউয়ে রাবার স্টিকটি তুলে নিয়ে তীব্র ক্ষিপ্রতায় লোকটির দিকে ছুড়ে মারলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন।

দেখা গেল মুখোশধারী লোকটি শরীর বাঁকিয়ে চতুরতার সঙ্গে সেটি এড়িয়ে গেল। সে ব্যাগটি রেখে ছোরা দিয়ে ফং ইউয়েকে আঘাত করতে উদ্যত হলো। ফং ইউয়ে পিছু না হটে সাবলীলভাবে লোকটির হাত ধরে পেছনের দিকে টেনে নিলেন, আর তাতেই মুখোশধারী লোকটি সোজা বিছানায় উপুড় হয়ে পড়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে লি মিং ঘরে ঢুকে পড়লেন এবং এক লাফে মুখোশধারীর সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। তিনি ওঠার উপক্রম করা লোকটিকে শক্ত করে চেপে ধরলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে লোকটির দুই হাত পিঠের দিকে মুচড়ে ধরলেন। মুখোশধারী লোকটি এক আর্তনাদ করে আর নড়ার সাহস পেল না।

ফং ইউয়ে বাতি জ্বালিয়ে দিলেন। তখন তিনি দেখলেন জানালাটি কখন যেন খোলা রয়েছে; বোঝা গেল মুখোশধারী জানালা দিয়েই ঢুকেছিল। তিনি দ্রুত মোবাইল বের করে পুলিশে খবর দিলেন।

লি মিং মুখোশধারীর মুখের আবরণ এক টানে ছিঁড়ে ফেললেন এবং মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন—এ তো সেই রিসেপশনে কথা বলা হলুদ চুলওয়ালা যুবকদেরই একজন!

কিছুক্ষণের মধ্যেই ওয়াং সিং টাউন পুলিশ স্টেশনের কর্মকর্তারা এসে পৌঁছালেন এবং হলুদ চুলওয়ালা লোকটির দুই হাতে হাতকড়া পরিয়ে অস্ত্রসহ তাকে থানায় নিয়ে গেলেন। ফং ইউয়ে ও লি মিংও তাদের সঙ্গে গেলেন।

তখন ঘড়িতে প্রায় রাত একটা বেজে গেছে। ফং ইউয়ের চোখে আর একটুও ঘুম নেই, তিনি চরম উত্তেজনার মধ্যে ছিলেন, এই হলুদ চুলওয়ালা যুবকের কাছ থেকেই সব প্রশ্নের উত্তর খুঁজে পেতে চাইলেন তিনি।

থানায় পৌঁছানোর পরপরই হলুদ চুলওয়ালা লোকটিকে সরাসরি ইন্টারোগেশন রুমে বা জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে নিয়ে যাওয়া হলো।

ঠিক সে সময়ই থানার ওসি ওয়াং দা লু ডিউটিতে ছিলেন। হলুদ চুলওয়ালাকে দেখা মাত্রই তার কাঁধে এক থাপ্পড় মেরে বলে উঠলেন, “চি সিয়াও সং, তুই আবার এসেছিস! জেল থেকে বের হয়েছিস কত দিন হলো? কোনো ভালো কাজ কি করতে পারিস না? এবার ভাবিস না যে এত সহজে ছাড়া পেয়ে যাবি।”

এই চি সিয়াও সং এলাকার বেশ নামকরা এক বখাটে। তার বাবা-মা অনেক আগেই বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিলেন, সে তার দাদা-দাদির কাছে বড় হয়েছে এবং তার দেখভাল করার কেউ ছিল না। জুনিয়র হাইস্কুল শেষ করার আগেই সে খারাপ সঙ্গীদের পাল্লায় পড়ে রাস্তায় নেমে পড়ে। প্রতিদিন অলসভাবে ঘুরে বেড়াত, অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ করত, ছোটখাটো চুরি-ডাকাতি তার নিত্যদিনের কাজ ছিল এবং থানাটা তার কাছে ঘরের মতো হয়ে গিয়েছিল।

কেউ কেউ মজা করে ওয়াং দা লুকে বলত, “এর চেয়ে বরং আপনারা চি সিয়াও সং-কে আপনাদের বাহিনীতে রিক্রুট করে নিন না, একজন সহায়ক পুলিশ হিসেবেও তো সে কাজ করতে পারে।”

এই ছোট বখাটেটাকে সামলাতে গিয়ে ওয়াং দা লুকেও কম মাথা ঘামাতে হয় না; প্রায়ই তাকে অভিযানে নামতে হয়, যার ফলে অনেক জনবল ও সম্পদের অপচয় ঘটে। সত্যি বলতে কি, মাঝে মাঝে তিনি সত্যিই এমন একটা কথা ভেবেছিলেন।

গতবার একটি বৈদ্যুতিক সাইকেল চুরির অপরাধে চি সিয়াও সং-কে আটক করে আইনগতভাবে সংশোধনমূলক হেফাজতে রাখা হয়েছিল এবং কড়া বকুনি দেওয়া হয়েছিল। সে কথা দিয়েছিল যে সে আর কখনো এমন ভুল করবে না। কে জানত, জেল থেকে ছাড়া পাওয়ার মাত্র কয়েক দিন যেতে না যেতেই সে আবার ধরা পড়ে যাবে! ওয়াং দা লুর রাগ এতটাই চড়েছিল যে তার ইচ্ছে করছিল লোকটির বিরুদ্ধে কোনো ফৌজদারি মামলা ঠুকে দিতে, যাতে সে আর সহজে বের হতে না পারে। এবারের পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে ফৌজদারি মামলা হওয়ার মতো যথেষ্ট কারণ আছে।

লি মিং ওয়াং দা লুর সঙ্গে দেখা করে তাকে পুরো ঘটনাটি সংক্ষেপে বুঝিয়ে বললেন।

জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ।

হলুদ চুলওয়ালা লোকটির দুই হাত সামনের ছোট টেবিলের সঙ্গে হাতকড়া দিয়ে বাঁধা। সে টেবিলের দিকে সামান্য ঝুঁকে বেঞ্চে বসে আছে, মাথা নিচু, চোখে কোনো ঔজ্জ্বল্য নেই—যেন সে একগুঁয়ে অবাধ্য এক মৃতপ্রায় প্রাণী।

ছাদের উজ্জ্বল ফ্লাডলাইট তার দিকে সরাসরি আলো ফেলছিল, যার ফলে তার লুকিয়ে থাকার কোনো উপায় ছিল না।

তার মুখোমুখি বসে আছেন ওয়াং দা লু এবং লি মিং।

“চি সিয়াও সং!” ওয়াং দা লু এক গর্জন দিয়ে উঠলেন।

চি সিয়াও সং যদিও একজন অভ্যস্ত অপরাধী এবং থানায় তার যাতায়াত নিয়মিত, পরিবেশ তার চেনা, তবুও ওয়াং দা লুর এই আকস্মিক হুংকারে সে শিউরে উঠল এবং অনিচ্ছাসত্ত্বেও মাথা তুলল।

“তাড়াতাড়ি বল, কে তোকে পাঠিয়েছে? সত্যি কথা বলবি, মনে রাখিস মিথ্যা জবানবন্দি দিলে অপরাধ আরও দ্বিগুণ বেড়ে যায়।”

চি সিয়াও সং মাথা তুলে সামনের দেওয়ালে বড় বড় অক্ষরে লেখা “স্বীকার করলে ক্ষমা, অস্বীকার করলে কঠোর শাস্তি” কথাগুলো দেখল। তার চঞ্চল ছোট চোখ দুটি এদিক-ওদিক ঘুরছিল এবং তার অন্তরে এক তীব্র মানসিক দ্বন্দ্ব চলছিল।

সেও ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিল যে এবারের এই সশস্ত্র ডাকাতির অপরাধটি তার আগের ছোটখাটো চুরির মতো নয়, এবার মনে হয় সে অনেক বড় বিপদে জড়িয়ে পড়েছে।

চি সিয়াও সং-কে দ্বিধায় ভুগতে দেখে লি মিং বললেন, “তুমি কি জানো সশস্ত্র ডাকাতির অপরাধে তোমার কী ধরনের শাস্তি হতে পারে? অন্তত তিন থেকে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড হতে পারে। তবে তুমি যদি সত্য কথা বলে সব স্বীকার করো, তবে শাস্তি কিছুটা কমানো হতে পারে।”

লি মিংয়ের মুখে এ কথা শোনার পর চি সিয়াও সংয়ের মলিন ও বিষণ্ণ মুখটিতে যেন একটু প্রাণের সঞ্চার হলো, তার চেহারা কিছুটা নরম হয়ে এল। সেও বিষয়টিকে জটিল করতে চাইত না, ওই অপরাধের জীবনযাপন সহজ নয়, জেল থেকে বের হওয়ার পর ভালো কাজ পাওয়াও কঠিন এবং সারা জীবন এই বদনাম বয়ে বেড়াতে হবে।

“সত্যি বলছেন তো?” চি সিয়াও সং তার ছোট চোখে সন্দেহ নিয়ে লি মিংয়ের দিকে তাকাল, তারপর ওয়াং দা লুর দিকেও চাইল।

“হ্যাঁ, সেটা নির্ভর করছে তোমার নিজের আচরণের ওপর। আমরা ওপরের মহলে তোমার বিষয়ে সত্য কথাই জানাব,” গম্ভীর গলায় বললেন ওয়াং দা লু।

“ঠিক আছে, আমি বলছি।” চি সিয়াও সংয়ের মানসিক প্রতিরোধ ভেঙে গেল।

“ধুর ছাই, আমরা লোকটার দ্বারা প্রতারিত হয়েছি!” ক্ষোভের সঙ্গে বলে উঠল চি সিয়াও সং।

“গতকাল রাতে, অর্থাৎ তারা এই হোটেলে আসার আগে, আমরা কয়েকজন এখানে মদ খাচ্ছিলাম, তাস খেলছিলাম আর আড্ডা দিচ্ছিলাম। ঠিক তখনই আমাদের দলের সর্দার একটি অচেনা ফোন পান। ফোনে বলা হয়, ফং ইউয়ে নামের এক লোক এক মিলিয়ন ইউয়ান নগদ টাকা নিয়ে কৃষি যন্ত্রপাতি কিনতে এই শহরে এসেছে এবং সে ইতিমধ্যেই শহরে পৌঁছে গেছে। সে হয়তো ‘সিয়াং ইউয়ান’ হোটেলে উঠবে, আপনাদের ভাইদের কি এটায় কোনো আগ্রহ আছে? সর্দার আমাদের কাছে এই কথা বলতেই আমাদের সবার চোখ চকচক করে উঠল! এক মিলিয়ন ইউয়ান! একটা ভালো বিয়ে করার জন্য এই টাকা যথেষ্ট। তাই আমরা হোটেলের রিসেপশনের মু ছিং-কে বলে রেখেছিলাম ফং ইউয়ে নামের লোকটির ওপর নজর রাখতে। ঠিক যেমনটা ভাবা হয়েছিল, তারা ঠিকই এসে পড়ল। আমরা সবাই তখন ভীষণ উত্তেজিত হয়ে পড়লাম। সর্দার আমাদের সবার কাজ ভাগ করে দিলেন এবং পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ শুরু করতে বললেন। ৩১০ নম্বর কক্ষের বাতি যখন নেভানো হয়নি, তখন আমরা ‘মাংকি’—আমাদের এক ভাইয়ের এমন ডাকনাম, সে খুব রোগা-পাতলা আর ভীষণ চটপটে—তাকে আগে গিয়ে দেখতে পাঠিয়েছিলাম। সে গিয়ে দেখল ঘরে সত্যিই একটা বড় বাক্স রাখা আছে। মনে হলো বেনামী ওই ফোনকলটি একদম সত্যি ছিল। এ কথা শুনে সবাই দারুণ উৎসাহী হয়ে পড়লাম। আমার মনে একটু লোভ কাজ করেছিল, আমি চেয়েছিলাম একা সব হাতিয়ে নিতে। আমার পরিকল্পনা ছিল রাত দুটোর সময় অপারেশন চালাব, কিন্তু আমি একটু আগেই সেখানে চলে গেলাম, জিনিসটা পেলেই পালিয়ে যাব ভেবেছিলাম। অনেক কষ্টে রাত একটা পর্যন্ত অপেক্ষা করে জানালা দিয়ে ঘরে ঢুকে বাক্সটা তুলে নেওয়ার ঠিক সময়ই দেখলাম বাক্সটা লোকটার পায়ের সঙ্গে বাঁধা, আর তাতেই সে জেগে গেল। আমি কাউকে আঘাত করতে চাইনি, হাতে ছুরিটা শুধু ভয় দেখানোর জন্যই ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এমন কান্ড ঘটে গেল।” কথা শেষ করে মাথা নিচু করে ফেলল চি সিয়াও সং।

হঠাৎ সে আবার মাথা তুলল, “আমি যা বলছি তার প্রতিটি অক্ষর সত্য, বিন্দুমাত্র মিথ্যে বলিনি। এর মধ্যে একটুও অসত্য থাকলে আমি যে কোনো সাজা মাথা পেতে নেব।” এ সময় চি সিয়াও সং বারবার কথাগুলো বলছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন নিজের বুক চিরে তাদের দুজনকে তার ভেতরটা দেখাতে চাইছে।

“তোমার এই কথা সত্যি না মিথ্যা, আমরা তা ভালোভাবে যাচাই করে দেখব। বলো, তোমাদের সর্দার কে? আর এই ‘মাংকি’ই বা কে? তারা এখন কোথায় আছে? জলদি বল!” গম্ভীর মুখে কাঠিন্য নিয়ে প্রশ্ন করলেন ওয়াং দা লু।

“আমাদের সর্দার ওয়াং চিয়ে, আর ‘মাংকি’র আসল নাম সিং ইউয়ান। এখন বাইরে কোনো সাড়াশব্দ পেয়ে তারা হয়তো পালিয়ে গেছে,” সততার সঙ্গে সব বলে দিল চি সিয়াও সং।

ওয়াং দা লু অবিলম্বে পুলিশ কর্মীদের সিসিটিভি ফুটেজ সংগ্রহ করার নির্দেশ দিলেন এবং বিভিন্ন দলে বিভক্ত হয়ে তাদের খোঁজে বেরিয়ে পড়তে বললেন।

ভোর হওয়ার আগেই পুলিশের কয়েকটি দল ওয়াং চিয়ে, সিং ইউয়ান এবং মু ছিং—তিনজনকেই থানায় ধরে নিয়ে এল।