পঁচিশতম অধ্যায়: সম্পাদকের সাথে সাক্ষাৎ

শাও বিনইয়াং ঘর থেকে বেরিয়ে দ্রুত পায়ে জেং জেয়ুর অফিসের দিকে এগিয়ে গেলেন। দরজায় কড়া নাড়ারও সময় পেলেন না, সোজা ভেতরে ঢুকে পড়লেন।

ঠিক তখনই এক বিব্রতকর দৃশ্যের অবতারণা হলো। জেং জেয়ু প্রচার কমিটির সদস্য লি ফেং ইয়ানকে জড়িয়ে ধরে চুম্বনে মগ্ন ছিলেন। লি ফেং ইয়ানের শরীরের উপরের অংশ ছিল অনাবৃত, তার উন্নত বক্ষযুগল জেং জেয়ুর হাতের মুঠোয়। শাও বিনইয়াংয়ের হুট করে ঢুকে পড়ায় তারা দুজনেই চমকে উঠলেন। যেন কোনো চলচ্চিত্রের দৃশ্য মাঝপথে থমকে গেল, তারা দুজনেই পাথরের মতো স্থির হয়ে রইলেন। শাও বিনইয়াং তো দৃশ্যটি দেখে স্তব্ধ।

"দ্রুত বেরিয়ে যা এখান থেকে!" জেং জেয়ু গর্জে উঠলেন।

শাও বিনইয়াংয়ের হুঁশ ফিরল। তিনি দ্রুত পেছনে ঘুরে বেরিয়ে এলেন। যা দেখার কথা ছিল না তা দেখে ফেলায় তার মনে হলো মরে যাওয়াই ভালো। এখন কী করবেন বুঝতে পারছেন না। তার মনে হলো, বিপদ আসন্ন। জেং জেয়ু নিশ্চয়ই এখন তার ওপর খড়্গহস্ত হবেন, পদোন্নতির আশা তো এখন সুদূরপরাহত।

"কী দুর্ভাগ্য! এক জায়গায় অপদস্থ হয়ে এলাম, এখানে এসে জুটল এই কাণ্ড। আজ দিনটাই খারাপ," মনে মনে বিড়বিড় করে অভিশাপ দিলেন শাও বিনইয়াং। এখন ভেতরে যাবেন কি যাবেন না, তা নিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে দোদুল্যমান অবস্থায় পড়লেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে লি ফেং ইয়ান এলোমেলো চুলে কাপড় সামলাতে সামলাতে মুখ লাল করে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। শাও বিনইয়াং দ্রুত একপাশে সরে দাঁড়ালেন।

বাইরে আবেদনকারীরা অপেক্ষা করছে, শাও বিনইয়াং আর দেরি করার সাহস পেলেন না। যদি দ্রুত ব্যবস্থা না নেওয়া হয়, তবে এই লোকেরা ক্ষেপে গিয়ে সরাসরি কাউন্টিতে চলে যাবে, তখন পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হবে।

ভয় আর দ্বিধার দোলাচলে থেকে শেষ পর্যন্ত জেং জেয়ুর দরজার সামনে আবার দাঁড়ালেন তিনি। এবার তিনি সাবধান হলেন, আলতো করে টোকা দিলেন। ভেতরে জেং জেয়ুর "ভেতরে এসো" শোনার পর তিনি ভেতরে ঢুকলেন।

ঢুকেই দেখলেন জেং জেয়ু পোশাক ঠিক করে নিয়েছেন এবং অফিসের ভেতর পায়চারি করছেন। সম্ভবত তিনি ভাবছিলেন ঘটনাটি কীভাবে সামাল দেওয়া যায়।

জেং জেয়ুর দিকে তাকাতেই তার মুখ কালো হয়ে গেল। তিনি বিরক্তির স্বরে বললেন, "কী হয়েছে? আকাশ ভেঙে পড়েছে নাকি? এত অস্থির কেন?"

"জেং সেক্রেটারি, বিষয়টি হলো... ফেং ইয়ুয়ের দল আবার চাকরির দাবিতে এসেছে। বলছে, কোনো ব্যবস্থা না নিলে তারা সরাসরি কাউন্টিতে যাবে।" স্নায়ুর চাপে তোতলামি করে বললেন শাও বিনইয়াং।

"তুমি কি কোনো ব্যবস্থা করতে পারো না? তোমাকে ডেপুটি সেক্রেটারি হিসেবে কীসের জন্য রাখা হয়েছে? স্রেফ প্রদর্শনী হিসেবে? সামান্য একটা বিষয় সমাধান করতে পারো না, আবার পদোন্নতির স্বপ্ন দেখো? দিবাস্বপ্ন দেখছো নাকি? যাও, তুমিই ব্যবস্থা করো, আমি জানি না। যদি কোনো সমস্যা হয়, সব দায় তোমার। কাউন্টি থেকে শাস্তি হলে তোমাকেই পেতে হবে," জেং জেয়ু চিৎকার করে বললেন।

শাও বিনইয়াং পুরোপুরি হতভম্ব। তিনি মনে মনে ভাবলেন, "শয়তান কোথাকার! তোমার অপকর্ম দেখে ফেলেছি বলে এখন ব্যক্তিগত আক্রোশ মেটাচ্ছো? তুমিই তো শীর্ষ কর্তা, তুমি ব্যবস্থা না নিলে কে নেবে?"

পরিস্থিতি বুঝে তিনি আর কথা বাড়ালেন না, রাগে মুখ লাল করে বেরিয়ে এলেন।

পথে হাঁটতে হাঁটতে শাও বিনইয়াং ভাবছিলেন, "ফেং ইয়ুয়ের দলকে কী বলব? আমি এই ডেপুটি সেক্রেটারি হিসেবে কোনো চাপ সইব না, সর্বোচ্চ চাকরি ছেড়ে দেব। তার চেয়ে বরং ফেং ইয়ুয়ের দলকে সরাসরি জেং জেয়ুর কাছেই পাঠিয়ে দিই।"

সিদ্ধান্ত নিয়ে তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন।

নিজের অফিসে ফিরে দেখলেন এক বিশৃঙ্খল অবস্থা। শু রেনকাই সোফায় পা তুলে বসে আছে, উ শুদং ধোঁয়া ছাড়ছে, বাকিরা কোথা থেকে যেন তরমুজের বীজ এনে খাচ্ছে, মেঝেতে খোসার স্তূপ।

এ দৃশ্য দেখে শাও বিনইয়াংয়ের মেজাজ খারাপ হয়ে গেল, কিন্তু এই লোকগুলো ঝামেলাপূর্ণ। বিশেষ করে ফেং ইয়ুয়েকে সামলানো কঠিন, সে চাকরি না পাওয়া পর্যন্ত ছাড়বে না। শাও বিনইয়াং বাধ্য হয়েই মুখে কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

"আপনারা অনেকক্ষণ অপেক্ষা করছেন। আমি সেক্রেটারির সামনে আপনাদের হয়ে অনেক ভালো কথা বলেছি। সেক্রেটারি আপনাদের ভেতরে ডেকেছেন।" শাও বিনইয়াং আর তাদের বাধা দিলেন না। তিনি শুধু চান এই লোকগুলো যেন তাকে ছেড়ে দেয়। এই সিদ্ধান্তের মূল দায়িত্ব সেক্রেটারির, তিনি শুধু একজন সাধারণ কর্মী মাত্র।

ফেং ইয়ুয়ের দল শুনে অবাক হলো যে শাও বিনইয়াং এত দ্রুত মত বদলেছে। এতক্ষণ যে বাধা দিচ্ছিল, এখন সরাসরি সেক্রেটারির কাছে ঠেলে দিচ্ছে। যাক, সরাসরি সেক্রেটারির কাছেই গিয়ে দেখা যাক কী হয়।

"ঠিক আছে, আমরা সেক্রেটারির কাছেই যাচ্ছি," ফেং ইয়ুয়ে বলল।

দলটি সেক্রেটারির অফিসের দিকে এগিয়ে চলল, শাও বিনইয়াং তাদের পেছনে পেছনে চললেন।

সেক্রেটারির অফিসের সামনে পৌঁছে শাও বিনইয়াং উদ্দেশ্যমূলকভাবে জোরে বললেন, "এটা সেক্রেটারির অফিস, আপনারা ভেতরে ঢুকতে পারবেন না।"

ফেং ইয়ুয়ের দল থমকে গেল। তারা জানত না সেক্রেটারির অফিস কোনটি। শাও বিনইয়াংয়ের চিৎকার শুনে তারা বিভ্রান্ত হলো—তিনি কি বাধা দিচ্ছেন, নাকি সাহায্য করছেন?

ফেং ইয়ুয়ে সজোরে দরজা ধাক্কা দিয়ে ভেতরে ঢুকল, বাকিরাও পেছনে পেছনে ঢুকল।

"জেং সেক্রেটারি, আমি ওদের বাধা দিচ্ছিলাম, কিন্তু পারলাম না। ওরা জোর করে ঢুকে পড়েছে। দেখুন এখন কী করা যায়..." শাও বিনইয়াং অসহায়ত্বের অভিনয় করলেন।

জেং জেয়ু সাধারণ মানুষ নন, কত পরিস্থিতি তিনি দেখেছেন। মনে মনে ভাবলেন, "নাটক বন্ধ করো। তুমি যে ইচ্ছে করেই ওদের আমার ঘরে ঢুকিয়ে দিলে, তা আমি বুঝি না এমন নয়। দেখা যাবে শেষ পর্যন্ত কী হয়।"

"জেং সেক্রেটারি, আমরা আজ চাকরির বিষয়টি নিয়ে কথা বলতে এসেছি। আমরা সবাই কাজ করতে আগ্রহী, আমাদের অনেক উৎসাহ আছে। আপনি একটা ব্যবস্থা করুন," ফেং ইয়ুয়ে সরাসরি বলল।

"চাকরি? আমি তো শাও সেক্রেটারিকে ব্যবস্থা করতে বলেছি, ওনার কাছেই যান," জেং জেয়ু ঝামেলা এড়াতে চাইলেন।

"শাও বিনইয়াংয়ের কাছে আমরা গিয়েছি। আপনি তো শীর্ষ কর্তা, তাই সরাসরি আপনার কাছে এলাম। পরিষ্কার বলুন, হবে কি হবে না? যদি না হয়, আমরা সরাসরি কাউন্টিতে যাব। তাতেও কাজ না হলে আরও উপরে যাব, যতক্ষণ না সমাধান হয়," ফেং ইয়ুয়ে অনড়।

জেং জেয়ু মনে মনে ভাবলেন, "তোমার চাচা ওয়াং ওয়েইদং এখন আর ক্ষমতায় নেই, এত আস্ফালন কিসের?"

"বিষয়টি নিয়ে আমাদের আরও পর্যালোচনা করতে হবে। আপনারা আপাতত ফিরে যান, সিদ্ধান্ত হলে শাও সেক্রেটারি আপনাদের জানাবেন," জেং জেয়ু টালবাহানা শুরু করলেন।

"আবার পর্যালোচনা? কতদিন করবেন? এর আগেও আমরা এসেছি, কোনো ফল হয়নি," উ শুদং চিৎকার করে উঠল।

"তাই নাকি? আমি তো জানতাম না," জেং জেয়ু অজ্ঞতার ভান করলেন।

পাশে দাঁড়িয়ে শাও বিনইয়াং মনে মনে জেং জেয়ুকে অভিশাপ দিলেন, এই লোকটা কতটা ধূর্ত!

"গত সপ্তাহে আমরা শাও সেক্রেটারির সাথে কথা বলেছি। আপনি তাকে জিজ্ঞেস করুন," ফেং ইয়ুয়ে বুঝতে পারল জেং জেয়ু অভিনয় করছে।

"শাও সেক্রেটারি, এটা কী ঘটছে?" জেং জেয়ু গর্জে উঠলেন।

"এই যে..." শাও বিনইয়াং কিছু বলার আগেই জেং জেয়ু প্রশ্ন করে বসলেন। তিনি তোতলাতে শুরু করলেন।

"কী হলো, বলো," জেং জেয়ু আবার তাগাদা দিলেন।

"হ্যাঁ, গতবার আপনার কাছে রিপোর্ট করা হয়নি, এটা আমার ভুল হয়েছে," শাও বিনইয়াং কৃত্রিম হাসি হেসে বললেন।

"শাও বিনইয়াং, এত বড় একটা বিষয় তুমি আমাকে জানাওনি? তুমি কি কাজ করার যোগ্য?" জেং জেয়ু এই সুযোগে তাকে ধমক দিলেন।

ফেং ইয়ুয়ে ছাড়া বাকি সবাই ভাবল, শাও বিনইয়াং সত্যিই দায়িত্বজ্ঞানহীন। তারা রাগান্বিত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

"জেং সেক্রেটারি, অতীতের কথা বাদ দিন। আজ তো জেনেছেন, এখন কী করবেন পরিষ্কার বলুন। হবে কি হবে না?" ফেং ইয়ুয়ে বলল।

জেং জেয়ু বুঝলেন ফেং ইয়ুয়েকে সামলানো কঠিন। যদি তারা কাউন্টিতে চলে যায় তবে বিপদ হবে। তাই আপাতত মিথ্যা আশ্বাস দিলেন।

"ঠিক আছে, তিন দিন সময় দিন। আমরা আরেকবার পর্যালোচনা করব। কথা দিচ্ছি আপনাদের জবাব দেব," জেং জেয়ু দৃঢ়তার সাথে বললেন।

জেং জেয়ুর কথায় ভরসা পেয়ে ফেং ইয়ুয়ে রাজি হলো। "ঠিক আছে, তিন দিন পর আমরা আবার আসব।"

তারা চলে যাওয়ার পর জেং জেয়ু শাও বিনইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে আবার চিৎকার শুরু করলেন। শাও বিনইয়াংয়ের মুখে আর হাসির রেখা অবশিষ্ট রইল না।