অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: হুমকির মুখোমুখি

একটি কালো ছায়া, মুখ ঢাকা, হাতে চকচকে ছুরি ফেং ইউয়ের গলার কাছে ধরে রয়েছে। ঘুমের মধ্যে ফেং ইউয়ে হঠাৎ চমকে জেগে উঠল, একটু নড়াচড়া করতেই সে অনুভব করল ধারালো ছুরিটা তার গলায় ঢুকে যাওয়ার ঠান্ডা ও তীব্র ব্যথা। বিষয়টি বুঝতে পেরে সে আর ঘাবড়াল না।

প্রতিবর্ত ক্রিয়ার মতো ফেং ইউয়ে সবেমাত্র লাইটের সুইচটা খুঁজতে যাবে, এমন সময় কালো ছায়াটি নিচু গলায় ধমক দিয়ে উঠল, "নড়বে না!" এরপর ছুরিটা আরও একটু এগিয়ে দিল। ফেং ইউয়ে বুঝতে পারল রক্ত বের হচ্ছে, সে সঙ্গে সঙ্গে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল এবং নড়াচড়া করার সাহস পেল না।

"তুমি কে?" শ্বাসরুদ্ধ করে, অন্যের নিয়ন্ত্রণে থেকে, আর নড়ার সাহস না পেয়ে আতঙ্কিত হয়ে ফেং ইউয়ে জিজ্ঞেস করল।

"আমি কে তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, তুমি ভালো করে তোমার স্ত্রী, সন্তান এবং বাবা-মায়ের কথা চিন্তা করো। তোমাকে আর কৃষিকাজের যন্ত্রপাতি সংক্রান্ত বিষয়টি নিয়ে ঘাটাঘাটি করতে দেওয়া হবে না, পুলিশেও খবর দেওয়া যাবে না; অন্যথায় পরিণতি নিজ দায়িত্বে ভোগ করবে।"

কথা শেষ করে কালো ছায়াটি অত্যন্ত চতুরতার সাথে একপাশে সরে গিয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল। অল্পক্ষণ পরেই দরজার বাইরে একটি মোটরবাইকের আওয়াজ শোনা গেল, তারপর তা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল এবং কাছাকাছি কয়েকটি কুকুরের ডাক ভেসে এল।

ফেং ইউয়ে গলা হাত দিয়ে দেখল সেখানে সামান্য রক্তের দাগ রয়েছে। এটি কোনো স্বপ্ন নয়; বোঝা যাচ্ছে কালো ছায়াটি তাকে কেবল সতর্ক করতেই এসেছে, তার প্রাণ নিতে চায়নি।

বাইরে ঘুটঘুটে অন্ধকার, চাঁদের আলো নেই। এই মুহূর্তে ফেং ইউয়ে ভয় অনুভব করল। সে বাতি জ্বলাল, ভাঙা দরজাটি বন্ধ করল এবং মোবাইল বের করে দেখল ভোর দুটো বাজে। সে হাউ ইউমেইকে একটা ফোন করতে চাইল, কিন্তু তাকে বিরক্ত করার ভয়ে ভাবল থাক, সকাল হলেই দেখা যাবে।

ফেং ইউয়ের চোখের ঘুম সম্পূর্ণ উড়ে গেল। তার মাথায় বারবার কালো ছায়াটির কথা ঘুরপাক খেতে লাগল। মনে হচ্ছে এই প্রতারক চক্রটি অত্যন্ত বেপরোয়া হয়ে উঠেছে এবং তাকে সতর্ক করা শুরু করে দিয়েছে। সে কি প্রতারিত সম্পত্তি পাওয়ার আশা ছেড়ে পিছু হটবে, নাকি পুলিশের সাথে সহযোগিতা করে সত্য উদ্ঘাটন করে নিজের জিনিস ফিরে পাবে? ফেং ইউয়ে মনে মনে বারবার বিচার-বিশ্লেষণ করতে লাগল, কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো কঠিন হয়ে দাঁড়াল, আর এভাবেই সে আবার ঝিমিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

মোবাইলের রিংটেইমের শব্দে ফেং ইউয়ের ঘুম ভেঙে গেল। সে চোখ খুলল, ততক্ষণে সকাল হয়ে গেছে। ফোনটি হাউ ইউমেই করেছে।

"ওল্ড ফেং, আজ সকালে একটা ঘটনা ঘটে গেছে, আমার তো ভয়ে প্রাণ ওড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল," ইউমেই উদগ্রীব হয়ে বলল।

"কী ব্যাপার?" ফেং ইউয়ে এক লাফে বিছানায় উঠে বসল।

"আমি শিয়াংলংেক স্কুলে দিতে গিয়েছিলাম। স্কুলের গেটের কাছে পৌঁছে শিয়াংলং যখন স্কুলের দিকে হাঁটছিল, তখন হেলমেট পরা এক ব্যক্তি মোটরবাইক চালিয়ে দ্রুত এসে শিয়াংলংকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিল এবং মুহূর্তের মধ্যে চম্পট দিল।"

কান্নাজড়িত কণ্ঠে ইউমেই একথা বলে কেঁদে ফেলল।

"শিয়াংলং কেমন আছে? ও কি আঘাত পেয়েছে?" ফেং ইউয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল। রাতের ঘটনার সাথে মিলিয়ে ফেং ইউয়ের মনে হলো অপরাধীরা এবার সত্যি সত্যি ময়দানে নেমে পড়েছে এবং শিয়াংলংকে টার্গেট করেছে। এই ভেবে ফেং ইউয়ের পিঠ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল।

"শুধু একটু চামড়া ছড়ে গেছে, এছাড়া বড় ধরনের কোনো সমস্যা নেই। আমি শিয়াংলংকে স্থানীয় স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিয়ে গিয়ে প্রাথমিক চিকিৎসা করিয়েছি। আমি শিক্ষকের কাছে ছুটি নিয়েছি, একটু পরে ও স্কুলে যাবে।" ইউমেই ভয় পাচ্ছিল পাছে ফেং ইউয়ে অতিরিক্ত উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে।

"তুমি কোথায় আছ? আমি তোমার কাছে যাচ্ছি।"

"স্কুলের গেটে।"
"ঠিক আছে, একটু পরেই পৌঁছাচ্ছি।"

ফেং ইউয়ে দ্রুত মুখ ধুয়ে গাড়ি চালিয়ে স্কুলের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।

ফেং ইউয়ে গাড়ি ড্রাইভ করে দ্রুত গতিতে ছুটল এবং অল্পক্ষণের মধ্যেই স্কুলের গেটে পৌঁছে গেল। ইউমেই ফেং ইউেকে আসতে দেখে গাড়ি থেকে নেমে এল।

"সব ঠিক আছে তো? শিয়াংলং কোথায়?" ফেং ইউয়ে শিয়াংলংকে গাড়ি থেকে নামতে না দেখে জিজ্ঞেস করল।

"সব ঠিক আছে, তবে সে ভীষণ ভয় পেয়েছে এবং তোমার সাথে দেখা করতে চাচ্ছে না," ইউমেই বলল, তার চোখের পাতা তখনও লাল।

"তাহলে তুমি গিয়ে শিয়াংলংয়ের সাথে কথা বলো, ওকে স্কুলে যেতে বলো। আমি তোমার সাথে একটা বিষয়ে আলোচনা করব।"

ফেং ইউয়ের গম্ভীর রূপ দেখে ইউমেই আর কিছু বলল না। সে নিজের গাড়িতে ফিরে গেল এবং কিছুক্ষণ পর আবার বেরিয়ে এসে শিয়াংলংকে স্কুলের ভেতরে দিয়ে এল।

"গাড়িতে ওঠো, আমার এখানে চলো।" ইউমেই ফিরে আসার পর ফেং ইউয়ে একটু ভেবেচিন্তে অন্য কেউ দেখে ফেলতে পারে এই আশঙ্কায় ইউমেইকে তার নিজের থাকার জায়গায় নিয়ে গিয়ে আলোচনা করার সিদ্ধান্ত নিল।

ফেং ইউয়ের বাসস্থান।

"আহ! এমন ঘটনা ঘটেছে? এখন আমরা কী করব?" ফেং ইউয়ের মুখে রাতের বেলা তাকে ভয় দেখানোর কথা শুনে ইউমেই কেঁদে ফেলার উপক্রম করে চিৎকার করে উঠল, ভয়ে তার শরীর একটু কেঁপে উঠল।

"আমি আসলে তোমার উদ্বেগের কথা ভেবে এই বিষয়ে তোমাকে কিছু বলতে চাইনি। কিন্তু আজ সকালে আবার এই ঘটনা ঘটায় আমি বিবেচনা করে দেখলাম, বিষয়টি প্রকাশ করলে আমরা মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে পারব।" আতঙ্ক ও ঠান্ডায় কাঁপুনি দেওয়া ইউমেইয়ের দিকে তাকিয়ে ফেং ইউয়ে হাত বাড়িয়ে তাকে নিজের কাছে টেনে নিল।

"হুম, মনে হচ্ছে কৃষিকাজের যন্ত্রপাতি জালিয়াতির বিষয়টির জন্য কেবল তোমার একাই দোষ নেই। এটি একটি সংঘবদ্ধ অপরাধ চক্র। আমরা আজকের বিপদ এড়ালেও কালকের বিপদ এড়াতে পারতাম না। অপরাধীরা যখন আমাদের টার্গেট করেছে, তখন প্রতারিত হওয়া কেবল সময়ের ব্যাপার ছিল। ঘটে যখন গেছে, তখন শিক্ষা নিয়ে আমাদের এর মুখোমুখি হতেই হবে। বলো, এখন আমাদের কী করা উচিত?" এই মুহূর্তে ইউমেই আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠল, মুহূর্তেই সে যেন অন্য এক ব্যক্তিতে পরিণত হলো।

"সবার আগে আমাদের নিজেদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে। এখন আমার সবচেয়ে বেশি চিন্তা হচ্ছে তুমি আর শিয়াংলংকে নিয়ে। আজ সকালের ঘটনা থেকে বোঝা যাচ্ছে, তোমরাও তাদের নজরদারিতে আছ, পরিস্থিতি খুবই বিপজ্জনক। তোমার পক্ষেও তোমার বাবার বাড়িতে থাকা নিরাপদ হবে না, আর শিয়াংলংয়ের স্কুল বদলানোর বিষয়টিও আমাদের বিবেচনা করা উচিত," ইউমেইয়ের দিকে তাকিয়ে ফেং ইউয়ে বলল।

"বর্তমানে বাবার শরীর সবেমাত্র সুস্থ হয়েছে। আমি যদি এখন বাসা বদলাই, তবে তিনি নিশ্চয়ই রাজি হবেন না। আর যদি ঘটনার আসল কারণ খুলে বলি, তবে তারা ভীষণ দুশ্চিন্তায় পড়বেন। তবে শিয়াংলংয়ের স্কুল বদলানোর কথা ভাবা যেতে পারে। এমন কোনো বোর্ডিং স্কুলে ওকে ভর্তি করতে হবে যা সম্পূর্ণ আবাসনভিত্তিক, তাহলে বেশ নিরাপদ থাকা যাবে। কেবল তোমার এখানে থাকা চলবে না, এ বিষয়টিও তোমাকে ভেবে দেখতে হবে," ইউমেইয়ের কথাগুলো বেশ যুক্তিযুক্ত ছিল।

ফেং ইউয়ে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি আমার গ্রামের বাড়িতে ফিরে যাব এবং বাবা-মায়ের সাথে এক ছাদের নিচে বসবাস করব। এতে তাদের দেখাশোনাও করা হবে। তাছাড়া আমাদের গ্রামে রাতে পাহারা দেওয়ার ব্যবস্থা আছে, সেখানকার আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতিও বেশ ভালো। তাছাড়া আমি আরও কয়েকটি সিসি ক্যামেরা বসিয়ে নেব, তাহলেই সব ঠিক হয়ে যাবে।"

"তাহলে কি কৃষিকাজের যন্ত্রপাতি জালিয়াতির বিষয়টি আর তদন্ত করা হবে না?" ইউমেই গভীর উদ্বেগের সাথে ফেং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

"তদন্ত অবশ্যই করা হবে! প্রয়োজনে এই জীবন বাজি রেখে হলেও এই শুয়োরের বাচ্চাগুলোকে আমি পাকড়াও করব। তাদের সবাইকে আইনের আওতায় আনতে পারলেই কেবল আমরা নিরাপদ থাকতে পারব," ফেং ইউয়ে মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করে হিংস্রভাবে বলে উঠল।

সামনের মানুষটির দিকে তাকিয়ে ইউমেই দেখল, আগের চেয়ে অনেক বেশি ক্লান্ত ও মলিন দেখালেও মানুষটিকে এখন অনেক বেশি দৃঢ় ও সংকল্পবদ্ধ মনে হচ্ছে। সে বিশ্বাস করল ফেং ইউয়ের জীবনেও একদিন সুদিন ফিরে আসবে।

দুজন যখন এ নিয়ে আলোচনা করছিল, তখন ফেং ইউয়ের মোবাইল ফোনটি বেজে উঠল। স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে সে দেখল张昕 (ঝাং সিন)-এর ফোন। ফেং ইউয়ে কল রিসিভ করতেই ওপাশ থেকে ঝাং সিনের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"ওল্ড ফেং, তোমার কি এখন কোনো সময় আছে? আমার এখানে একবার এসো।" ঝাং সিনের কণ্ঠস্বরটি অতীতের সেই বরফশীতল ভাবনার তুলনায় অনেক বেশি কোমল শোনাল। পরিচিত হওয়ার কারণে ফেং ইউয়ের মুখ থেকেও গম্ভীর ভাব কেটে গিয়ে সেখানে হাসি ও কথার ফোয়ারা ফুটল। ঝাং সিন ত্রিশের কোঠার এক নারী, পুলিশ একাডেমি থেকে পাস করা অত্যন্ত দক্ষ এক কর্মকর্তা। কাজের প্রতি চরম ব্যস্ততার কারণে ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে তেমন ভাবার ফুরসত পাননি তিনি, ফলে বয়সের কোঠা পেরিয়ে গেলেও এখনও অবিবাহিত রয়ে গেছেন।

"হ্যাঁ, ঝাং কে প্রধান। আমি অল্পক্ষণের মধ্যেই আসছি," ফেং ইউয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দ্রুত সম্মতি জানাল।

"কার ফোন?" ইউমেই জিজ্ঞেস করল।

"পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর ঝাং সিনের।"

"পুলিশের? যে লোকটা তোমাকে হুমকি দিয়ে বলেছিল কৃষিকাজের যন্ত্রপাতির বিষয় নিয়ে আর ঘাটাঘাটি না করতে এবং পুলিশকে খবর না দিতে, তুমি যদি এখন এভাবে তার কাছে যাও, তাহলে আমাদের কী হবে? দেখছ না আজ সকালে আমাকেও কীভাবে সতর্ক করে গেছে? চলো আমরা আর এই ঝামেলায় যাই না, দুজনে মিলে একসঙ্গে কিছু টাকা উপার্জন করে ঋণ শुकিয়ে দিয়ে শান্তিতে জীবনযাপন করি, কী বলো?" সকালের কথা মনে পড়তেই ইউমেইয়ের গা শিউরে উঠল।

বিশেষ করে ফেং ইউয়ের বিপদের কথাটি ভাবলে ভয়ে বুক কেঁপে ওঠে, যদি কোনো মারাত্মক অঘটন ঘটে যায় তবে কী হবে? ইউমেইয়ের মনে কিছুটা দুশ্চিন্তা কাজ করছিল।

"ভয় পেও না, একটু ভেবে দেখো—আমরা যদি এভাবেই ভয় পেয়ে পিছিয়ে যাই, তবে তো সেটাই অপরাধ চক্রের মূল উদ্দেশ্য পূরণ করবে। তারা আমাকে ভয় দেখাচ্ছে মানে তারাও আমাদের ভয় পাচ্ছে। কে জানে, হয়তো আমরা সত্যি সত্যিই সত্যের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছি। এটাই তো ভোরের ঠিক আগের অন্ধকার, একটু সহ্য করলেই সব বরফ গলে জল হয়ে যাবে," ফেং ইউয়ে দৃঢ়তার সাথে বলল।

"আমি ঝাং কে প্রধানের কাছে এই বিষয়টি খুলে বলব, হয়তো পুলিশের কাছে এর কোনো ভালো সমাধান থাকতে পারে," ইউমেইকে সান্ত্বনা দিয়ে ফেং ইউয়ে বলল।

"ঠিক আছে, তবে তুমি সাবধানে থেকো।" প্রতারণার আসল রহস্য উন্মোচন করার বিষয়ে ফেং ইউয়ের এই দৃঢ়সংকল্প দেখে ইউমেই আর বাধা দিতে পারল না, এরপর সে তার কর্মস্থলের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।