সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: লু ইয়ানের হত্যাকাণ্ড

পৃষ্ঠা (১/৩)

জেলা শহর থেকে শিংহে টাউন যেতে মাত্র কুড়ি মিনিটের পথ। পুলিশের গাড়ি দ্রুতগতিতে ছুটে অল্পক্ষণেই সেখানে পৌঁছে গেল।

সেলুনটি তখন বেশ নির্জন, কোনো খদ্দের ছিল না। মালকিন লি ছিউশুইয়ের বয়স চল্লিশের কাছাকাছি। সাজপোশাকে বেশ আকর্ষণীয়, চুলে পার্ম করা। তিনি তখন পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কাজ করছিলেন।

ফেং ইউয়ে ও তাঁর দুই সঙ্গী ভেতরে ঢুকতেই মালকিন এগিয়ে এলেন। ছোট শহরের লোকজন একে অন্যকে চেনে, তাই তিনি ফেং ইউয়েকে চিনতে পারলেন। কিন্তু তাঁর পেছনে পুলিশ দেখে এক মুহূর্ত থমকে গেলেন, তারপর তাড়াতাড়ি ভেতরের দিকে দৌড় দিলেন। দুই পুলিশকর্মী দ্রুত ছুটে গিয়ে তাঁকে মাটিতে চেপে ধরল।

“আমি কিছুই করিনি, আপনারা ভুল লোককে ধরেছেন।” মাটিতে পড়ে থাকা মালকিনের মোটা শরীরটাকে যেন এক স্তূপ মাংসের মতো লাগছিল।

“কিছু করোনি? তাহলে দৌড়ালে কেন? ওঠো।” ফেং ইউয়ে রাগের সঙ্গে লি ছিউশুইকে ধমক দিলেন।

দুই পুলিশকর্মী হাত ছেড়ে দিলে লি ছিউশুই কষ্ট করে উঠে দাঁড়ালেন।

“হায় মা, ভয়ে তো প্রাণটাই বেরিয়ে যাচ্ছিল! আপনারা আসলে কে?” আতঙ্কিত মুখে বললেন লি ছিউশুই।

“তোমার কাছে একটা বিষয় জানতে এসেছি।” লি ছিউশুই হাঁপ ধরা সামলে স্বাভাবিক হওয়ার পর ফেং ইউয়ে বললেন।

লি ছিউশুই এলোমেলো চুল ঠিক করলেন, পোশাকের ধুলো ঝাড়লেন এবং সোফায় গিয়ে বসলেন। ফেং ইউয়ে ও তাঁর দুই সঙ্গীও বসে পড়লেন।

“পুলিশ দেখলেই আমার ভয় লাগে। এই ছোট দোকানটা চালাই শুধু দুটো পয়সা রোজগারের জন্য। খদ্দের এলে বেশি হলে মুখ পরিষ্কার আর মালিশের কাজ করি, অন্য কিছু করি না।” কিছুটা স্থির হয়ে সামনে বসা তিনজনের দিকে তাকিয়ে বললেন লি ছিউশুই।

“আপনি কি শিংনং কোম্পানির মালকিন ফেং নন? কিছুদিন আগে আপনি কত কৃষিযন্ত্র বিক্রি করেছিলেন, বেশ বড়সড় নাম হয়েছিল আপনার। আমরা তো দেখে হিংসে করতাম। ফেং মালকিন নিশ্চয়ই বেশ টাকা করেছেন।” ফেং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন লি ছিউশুই।

সম্ভবত প্রতারণার ঘটনাটি তিনি জানতেন না। তিনি আবার বললেন, “ওই সময় আপনাদের এক খদ্দের, শু সাহেব, প্রায়ই এখানে আসতেন। আমাদের এখানে লু ইয়ান নামে একটি মেয়েকে তাঁর পছন্দ হয়ে যায়। আসা-যাওয়ার মধ্যে দুজনের সম্পর্কও গড়ে ওঠে। পরে লু ইয়ান গর্ভবতী হয়ে পড়ে। তখনই আমরা জানতে পারি যে সে সন্তানসম্ভবা।”

“ঠিক আছে, আজ আমরা লু ইয়ানের ব্যাপারেই জানতে এসেছি। সে কি এখানে আছে?” লু ইয়ানের কথা শুনেই ফেং ইউয়ে তাঁর কথা থামিয়ে দিলেন।

“আহা, সে কথা বলতে গেলে অনেক দীর্ঘ গল্প। শু সাহেব কেন জানি দীর্ঘদিন ধরে আর দোকানে আসছেন না। এদিকে লু ইয়ানের পেট দিন দিন বড় হচ্ছিল, সেও বেশ দুশ্চিন্তায় পড়ে গিয়েছিল। শুনেছি, সে শু সাহেবের সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু ওদিকের ফোন প্রথমে বন্ধ, পরে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। আপনাদের ওখানকার এক কর্মচারীও লু ইয়ানকে পছন্দ করত। সে লু ইয়ানকে বলেছিল, ওই শু সাহেব নিখোঁজ, তাঁকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। তবে আমরা দেখেছি, লু ইয়ান মোটেও উদ্বিগ্ন ছিল না। মনে হচ্ছিল, শু সাহেব একদিন তার কাছে ফিরে আসবেন—এ ব্যাপারে তার যথেষ্ট уверাস ছিল। শু সাহেবের সঙ্গে যোগাযোগ না থাকার বিষয়টিও যেন সে আগে থেকেই জানত। হয়তো তাঁদের মধ্যে আগে থেকেই কোনো ব্যবস্থা হয়েছিল, তা আমরা জানি না। আমরা যখনই তার জন্য দুশ্চিন্তা করতাম, সে রহস্যময়ভাবে হেসে বিষয়টি এড়িয়ে যেত। শু সাহেবের নামে সে কখনো একটি খারাপ কথাও বলেনি।”

“তুমি এত কিছু বললে, কিন্তু আমি শুধু জানতে চাই—লু ইয়ান এখন কোথায়? আমরা তার সঙ্গে দেখা করতে চাই।” লি ছিউশুইয়ের দীর্ঘ কথায় ফেং ইউয়ে অধৈর্য হয়ে উঠলেন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

“লু ইয়ান এখন কোথায়, আমিও জানি না। প্রায় পনেরো দিন আগে লু ইয়ান আমাকে বলেছিল, ‘লি দিদি, এত দিন আপনার কাছে আছি, আপনার যত্নের জন্য কৃতজ্ঞ। দেখতেই পাচ্ছেন, আমার পেট এত বড় হয়ে গেছে, আর কাজ করতে পারব না। কালই আমি চলে যাব।’ তখন আমারও মন খারাপ হয়ে গিয়েছিল। এত দিন আমার এখানে কাজ করেছে, এখন আবার এত বড় পেট—মনে হচ্ছিল, তার প্রতি অন্যায় হয়ে যাচ্ছে। তাই তাকে থেকে যেতে বলেছিলাম এবং তার সব পাওনা মিটিয়ে দিয়েছিলাম। কিন্তু পরদিন ভোরবেলায় একটি রুপালি-সাদা ছোট গাড়ি এসে তাকে নিয়ে গেল।”

“গাড়িটির নম্বর মনে আছে?” উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করলেন ফেং ইউয়ে।

“নম্বরটা ঠিক মনে নেই। তবে যতদূর মনে হয়, গাড়িটি আমাদের এলাকার ছিল না।” মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ ভেবে বললেন লি ছিউশুই।

“তাহলে লু ইয়ানের বাড়ি কোথায়? তার সঙ্গে যোগাযোগের কোনো উপায় আছে?”

অবশেষে একটি সূত্র পাওয়া গিয়েছিল; ফেং ইউয়ে সেটি এভাবে হারিয়ে যেতে দিতে চাইছিলেন না।

“জানি না। এক বছরেরও বেশি আগে লু ইয়ান আমার দোকানে চুল কাটাতে এসেছিল। কাজ শেষ হওয়ার পর সে আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল, দোকানে কোনো লোক লাগবে কি না। বলেছিল, বেতনের ব্যাপার বড় কথা নয়, শুধু দুবেলা খেতে পারলেই হবে। লু ইয়ানকে তরুণী ও সুন্দরী দেখে আমি তাকে রেখে দিই। সে কোথাকার মেয়ে, তা জিজ্ঞেস করিনি; পরিচয়পত্রও চাইনি। সে বলেছিল, তার পরিচয়পত্র হারিয়ে গেছে, খুঁজে পাচ্ছে না। রাতে সে দোকানেই থাকত। লু ইয়ান পরিশ্রমী ছিল, খদ্দেররাও তাকে পছন্দ করত। তার কারণে আমার দোকানের ব্যবসাও ভালো হয়ে উঠেছিল। আসলে সামান্য লাভের লোভেই আমি তাকে আশ্রয় দিয়েছিলাম, ভালো করে কিছুই জিজ্ঞেস করিনি। তার মোবাইল নম্বর আছে, কিন্তু এখন আর ফোনে যোগাযোগ করা যায় না।”

একজন পুলিশকর্মী পুরো কথোপকথনটি বিস্তারিতভাবে লিখে নিলেন। শেষে লি ছিউশুই কাগজটি দেখে কাঁপা হাতে স্বাক্ষর করলেন। তাঁর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল।

ফেং ইউয়ের মনে অশুভ আশঙ্কা জাগল। প্রতারণাচক্র কি আগেই ব্যবস্থা নিয়ে ফেলেছে? তিনি শীতল নিঃশ্বাস টেনে নিলেন। মনে হলো, ঘটনাটি আরও বেশি রহস্যময় ও জটিল হয়ে উঠেছে।

ফেংইউয়ে সেলুন থেকে বেরিয়ে তাঁরা অর্থনৈতিক অপরাধ দপ্তরে ফিরে এলেন। লি মিং ও ঝাং সিন তখন দপ্তরে বসে মামলাটি নিয়ে আলোচনা করছিলেন।

পুলিশকর্মী জবানবন্দির নথি ঝাং সিনের হাতে দিয়ে বেরিয়ে গেলেন। ঝাং সিন নথিটি পড়ে ভ্রু কুঁচকালেন। তারপর পাশে বসা লি মিংকেও পড়তে দিলেন। লি মিংও গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। মুহূর্তেই দপ্তরের পরিবেশ ভারী হয়ে উঠল।

“যেভাবেই হোক, লু ইয়ানকে খুঁজে বের করতে হবে!” ঘরের নীরবতা ভেঙে জোরে বলে উঠলেন ঝাং সিন।

লি মিংও যেন হঠাৎ সম্বিত ফিরে পেলেন। এত গুরুত্বপূর্ণ সূত্র চোখের সামনে হারিয়ে যেতে দেওয়া যাবে না।

“শিংহে টাউন থানার সঙ্গে যোগাযোগ করুন। পনেরো দিনেরও বেশি আগে ফেংইউয়ে সেলুনের আশপাশের নজরদারি ক্যামেরার ফুটেজ সংগ্রহ করুন। ওই রুপালি-সাদা ছোট গাড়িটির ব্যাপারে খোঁজ নিন,” বললেন লি মিং।

ঝাং সিন শিংহে টাউন থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা ছেন বোকে ফোন করে পরিস্থিতি জানালেন এবং অবিলম্বে লোক পাঠিয়ে সংশ্লিষ্ট তথ্য সংগ্রহের ব্যবস্থা করতে বললেন। ফোনের অপর প্রান্ত থেকে ছেন বো দৃঢ়ভাবে সম্মতি জানিয়ে বললেন, তিনি সঙ্গে সঙ্গেই ব্যবস্থা নিচ্ছেন।

দুজনের ব্যস্ততা দেখে ফেং ইউয়েও চলে যাওয়ার কথা বললেন না। শেষ পর্যন্ত বিষয়টি তাঁরই মামলার সঙ্গে জড়িত।

হঠাৎ ঝাং সিনের মোবাইল বেজে উঠল। ফোনের পর্দায় জরুরি পরিষেবা নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রের নম্বর দেখে তিনি দ্রুত কলটি ধরলেন।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“দপ্তরপ্রধান ঝাং, এইমাত্র সাধারণ মানুষের কাছ থেকে খবর এসেছে—মু নদীর সেতুর তীরে একটি নারীর মৃতদেহ পাওয়া গেছে। পরিচালক ইউ আপনাকে গিয়ে ঘটনাটি দেখতে বলেছেন,” নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রের কর্মী জানালেন।

“ঠিক আছে, খবর পেয়েছি।”

ফোন রেখে ঝাং সিন ওয়্যারলেস যন্ত্র হাতে নিয়ে বিশেষ তদন্তদলের সদস্যদের দ্রুত সমবেত হওয়ার নির্দেশ দিলেন। পাশে থাকা লি মিং ও ফেং ইউয়েও কথাগুলো শুনেছিলেন।

“মৃতদেহটি কি লু ইয়ানের?” ভাবতে ভাবতেই ফেং ইউয়ের মুখ দিয়ে কথাটি বেরিয়ে গেল।

ঝাং সিন ও লি মিং দুজনেই এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন। সম্ভাবনাটি একেবারে উড়িয়ে দেওয়া যায় না। সত্যিই যদি লু ইয়ান হয়, তবে লি ছিউশুইকে দিয়ে শনাক্ত করাতে হবে।

ঝাং সিন আরও দুই পুলিশকর্মীকে ফেং ইউয়ের সঙ্গে ফেংইউয়ে সেলুনে গিয়ে লি ছিউশুইকে নিয়ে আসার নির্দেশ দিলেন। দলটি দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গেল। ঝাং সিন ও লি মিং বিশেষ তদন্তদলের সদস্যদের নিয়ে সোজা মু নদীর তীরে রওনা হলেন। আর ফেং ইউয়ে দুই পুলিশকর্মীকে সঙ্গে নিয়ে শিংহে টাউনের ফেংইউয়ে সেলুনের দিকে গেলেন।

মু নদীর তীরে ততক্ষণে ভিড় জমে গেছে। কনকনে ঠান্ডা বাতাস বইছিল। তবু কৌতূহলী মানুষজন মোটা শীতের পোশাক পরে, মাথা গুটিয়ে, ক্রমেই সেখানে জড়ো হচ্ছিল। ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে তারা নিচু গলায় নানা কথা বলছিল।

ঝাং সিন পুলিশকর্মীদের নিয়ে পৌঁছাতেই লোকজন স্বতঃস্ফূর্তভাবে পিছিয়ে গিয়ে একটি পথ করে দিল। ভিড়ের সবচেয়ে ঘন অংশে লাল রঙের ডাউন জ্যাকেট পরা এক তরুণী মাটিতে পড়ে ছিল। তার পেট অস্বাভাবিকভাবে ফুলে উঠেছিল। মুখ ফুলে বিকৃত হয়ে গেছে, পানিতে ভিজে শরীরের কিছু অংশ পচে গিয়েছিল। চারদিকে তীব্র দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছিল। কাছে দাঁড়ানো মানুষজন হাত দিয়ে নাক-মুখ ঢেকে রেখেছিল।

ঝাং সিন পুলিশকর্মীদের আলাদা আলাদা কাজে পাঠালেন। কেউ ঘটনাস্থলের চারপাশে নিরাপত্তার ফিতা টানল, কেউ ছবি তুলতে শুরু করল, কেউ মৃতদেহটি কীভাবে পাওয়া গেছে এবং কীভাবে পানি থেকে তোলা হয়েছে, সে বিষয়ে প্রত্যক্ষদর্শীদের জিজ্ঞাসাবাদ করতে লাগল।

আরও কয়েকজন লোকজনকে সরিয়ে দিয়ে যান চলাচল স্বাভাবিক রাখার কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। অল্প সময়ের মধ্যেই ঘটনাস্থলের পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে চলে এল।

ঝাং সিন উদ্বিগ্নভাবে অপেক্ষা করছিলেন। এমন সময় ফেং ইউয়ে লি ছিউশুইকে নিয়ে তড়িঘড়ি করে সেখানে এসে পৌঁছালেন। ঝাং সিন তাঁদের দিকে এগিয়ে গেলেন।

“আপনিই কি লি ছিউশুই?” জিজ্ঞেস করলেন ঝাং সিন।

“জি, জি, আমিই।”

এমন পরিস্থিতি লি ছিউশুই জীবনে কখনো দেখেননি। ভয়ে তাঁর পা কাঁপছিল। ফেং ইউয়ে পাশে ধরে না রাখলে তিনি মাটিতে পড়ে যেতেন। ফেং ইউয়ে যদি ওই দুই পুলিশকর্মীকে সঙ্গে না আনতেন, তবে একা গিয়ে লি ছিউশুইকে কোনোভাবেই এখানে আনতে পারতেন না।

“আমি পুলিশ দপ্তরের অর্থনৈতিক অপরাধ দপ্তরের ঝাং সিন। আজ আপনাকে একটি মৃতদেহ শনাক্ত করতে বলা হয়েছে। নিরাপত্তারেখার ভেতরে যে দেহটি পড়ে আছে, তাকে কি আপনি চেনেন?” বলতে বলতে ঝাং সিন হাত তুলে মাটিতে পড়ে থাকা মৃতদেহটির দিকে ইঙ্গিত করলেন।

এরপর এক পুলিশকর্মী লি ছিউশুইকে নিয়ে ঘটনাস্থলে শনাক্ত করতে গেলেন।

কিছুক্ষণ পর নিরাপত্তারেখার ভেতর থেকে লি ছিউশুইয়ের কান্নার শব্দ ভেসে এল। শব্দটি কিছুটা অস্পষ্ট হলেও পোশাক ও চুল দেখে, বিশেষ করে হাতের পিঠে থাকা একটি তিলের চিহ্ন দেখে, লি ছিউশুই সহজেই বুঝতে পারলেন—মৃতদেহটি লু ইয়ানের।

তীরে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং সিন ও অন্যরা লি ছিউশুইয়ের কান্না শুনেই সব বুঝে গেলেন। পানিতে ডুবে মৃত সেই নারী লু ইয়ানই। তাঁরা একে অন্যের মুখের দিকে তাকিয়ে রইলেন, কেউই যেন বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।