অষ্টচল্লিশ অধ্যায়:符 আঁকা

ফং তিয়ানিং বাড়িতে ফিরে এসে সিন্দুকের তলদেশ থেকে বের করলেন অসং কাগজ ও শুয়ানইউয়ান তুলি। এরপর কাগজে কী যেন মাপজোখ করতে লাগলেন।

“মা, আপনি কি符 (ফু) আঁকছেন?” ছোটবাও কৌতূহলী হয়ে বেরিয়ে এসে টেবিলের ওপর বসল।

ফং তিয়ানিং মাথা নাড়লেন। তিনি বিশেষ তদন্ত সেলের লাইব্রেরিতে মন্ত্রপুত符 আঁকার একটি বই দেখেছিলেন, যা এই মুহূর্তে বেশ কাজে লাগতে পারে।

তাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী তিন দিন পর秦岭 (ছিনলিং) পাহাড়ে অনুসন্ধানে নামার কথা। বর্তমান পরিস্থিতিতে পাহাড়ের ভেতরের অবস্থা অজ্ঞাত থাকায়, আগে থেকেই কিছু প্রস্তুতি নিয়ে রাখা ভালো।

তিনি এক হাতে তুলি ধরে চোখ বন্ধ করলেন এবং নিজের আত্মিক চেতনায় সেই পড়া符 আঁকার বইটি খুঁজে বের করলেন।

তুলির ডগা নামমাত্র ছোঁয়াতেই, যা স্বাভাবিকভাবে কালো রঙের হওয়ার কথা, সেই符-এর গায়ে ফুটে উঠল হালকা কিছু সোনার আভা।

ফং তিয়ানিং একটিমাত্র符 আঁকতে প্রায় দশ মিনিট সময় নিলেন। যখন চোখ মেললেন, তখন তাঁর কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমেছে।

“ভাবতেও পারিনি符 আঁকা এত কষ্টের কাজ,” বিড়বিড় করে বললেন ফং তিয়ানিং।

সহায়ক এই ধরনের কৌশল তাঁর কখনোই পছন্দ ছিল না, আর এই দিকে তিনি কখনো মনও দেননি।

যদি দলনেতা লি এই মুহূর্তে এখানে থাকতেন, তবে হয়তো তার চোখ কপালে উঠে যেত।

জন্মসূত্রে বিশেষ প্রতিভাবান符 প্রস্তুতকারকদের মধ্যেও কেউ প্রথমবার符 আঁকায় সফল হয়েছেন এমন রেকর্ড নেই; কার না কয়েক বছর সময় লেগেছে নিজে নিজে একটিমাত্র符 স্বাধীনভাবে আঁকতে শিখতে?

ফং তিয়ানিং শুধু প্রথমবারেই দশ মিনিটে সফল হলেন তা-ই নয়, তাঁকে কেউ শেখায়ওনি—তিনি কেবল বইয়ের তাত্ত্বিক জ্ঞানের ওপর ভর করেই এটি করেছেন।

“মা, এটা কী ধরনের符?”

ছোটবাও একটু কৌতূহল নিয়ে টেবিলের কাগজের দিকে তাকিয়ে রইল। সে কেবল অনুভব করল এক অত্যন্ত মিষ্টি সুবাস符 থেকে ছড়িয়ে পড়ছে।

এই গন্ধে তার জিভে জল চলে এল এবং সে একদৃষ্টে符টির দিকে তাকিয়ে রইল, যেন পরের মুহূর্তেই সে ওটা খেয়ে ফেলবে।

“এটা হাজার মাইলের符।”

বিশেষ তদন্ত সেলের বইয়ে লেখা আছে, এই符 সমস্ত অলৌকিক শক্তিকে উপেক্ষা করে ব্যবহারকারীকে এক জায়গা থেকে হাজার মাইল দূরে নিয়ে যেতে পারে।

এটি তো পালানোর এক মোক্ষম অস্ত্র! যদি ছিনলিং পাহাড়ে কোনো বিপদ ঘটে, তবে তিনি বিশেষ তদন্ত সেলের মানুষজনকে নিরাপদ স্থানে পাঠিয়ে দিতে পারবেন।

আর নিজের কথা?

তিনি তো এই পৃথিবীর মাতৃস্বরূপা, তিনি কীভাবে পিছু হটবেন? যদি তিনি পিছু হটেন, তবে তাঁর পেছনে থাকা হাজার হাজার হুয়াংশিয়ার সাধারণ মানুষ বিপদে পড়বে।

ফং তিয়ানিং থামলেন না, একের পর এক আরও ডজনখানেক符 এঁকে ফেললেন। ভূত তাড়ানোর符, শরীর সুরক্ষার符, দূরত্ব সঙ্কোচনের符—কী নেই তাতে।

সব কাজ শেষ হতে হতে আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এল। ফং তিয়ানিং টেবিলের ওপর সাজানো符গুলোর স্তূপের দিকে সন্তুষ্টচিত্তে একবার তাকালেন, তারপর খাবার জোগাড় করতে বাইরে যাওয়ার জন্য পা বাড়ালেন।

দরজায় পৌঁছানোর ঠিক আগমুহূর্তেই কী যেন মনে পড়ে যাওয়ায় ফং তিয়ানিং থেমে গেলেন।

বটে, মোবাইল ফোনে কি খাবার অর্ডার করা যায় না?

তিনি কেন বাইরে গিয়ে সময় নষ্ট করবেন? এই সময়টুকু বরং পর্বত ও নদীর মানচিত্রের অভ্যন্তরে গিয়ে শরীরটাকে আরও কয়েকবার ঝালিয়ে নেওয়া ভালো।

ফং তিয়ানিং কিছুটা আনাড়ির মতো মোবাইল ফোনটি চালাতে লাগলেন। বেশ কিছুক্ষণ পর অবশেষে ফোনের স্ক্রিনে সফলভাবে অর্ডার দেওয়ার লেখাটি ভেসে উঠল।

“আজকে আধুনিক সমাজের সাথে আরও একটু মানিয়ে নিলাম,” মনে মনে নিজেকে নিজেই বাহবা দিলেন ফং তিয়ানিং।

তিনি ফোনটি পাশে ফেলে রেখে সোজা চলে গেলেন গোপন কুঠুরিতে।

ফং তিয়ানিং মাটির বিছানা থেকে এক মুঠো পাঁচ রঙের মাটি তুলে নিলেন, তাঁর মুখমণ্ডল কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল।

জাপানিরা এই পাঁচ রঙের মাটি দিয়েই ড্রাগন-দমন পেরেক তৈরি করেছিল, কিন্তু নিয়মানুযায়ী এই পাঁচ রঙের মাটি তো সেই ছোট্ট দ্বীপে থাকার কথা নয়।

কোনো দুর্ঘটনা এড়াতে ফং তিয়ানিং মাটির বিছানাটি তুলে নিলেন পর্বত ও নদীর মানচিত্রের ভেতরে।

পাঁচ রঙের মাটি হলো একটি দিব্য অস্ত্র; যদি সঠিকভাবে ব্যবহার করা যায় তবে তা সর্বangমঙ্গল বয়ে আনবে, আর যদি অসৎ কেউ এটি চুরি করে নিয়ে যায়, তবে তাঁর অপরাধের সীমা থাকবে না।

সব কাজ সম্পন্ন করার পরই ফং তিয়ানিং নিশ্চিন্তে প্রবেশ করলেন পর্বত ও নদীর মানচিত্রের ভেতরে।

এবারের ছিনলিং যাত্রা থেকে ফিরে সব সমস্যার সমাধান করতেই হবে। যদিও তাঁর সাধনা এখনও যথেষ্ট উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছায়নি, তবে তিনি এই পাঁচ রঙের মাটি দিয়ে নিজের আত্মাকে আরও দৃঢ় করতে পারেন।

ফং তিয়ানিং যেইমাত্র পাঁচ রঙের মাটির মধ্যে নিজের দিব্য শক্তি চালনা করলেন, অমনি মানচিত্রের ভেতরের আকাশ মুহূর্তের মধ্যে সবুজ ও লালাভ রঙে পরিবর্তিত হয়ে যেন এক প্রলয়কালীন রূপ ধারণ করল।

পরের মুহূর্তেই, পাঁচ রঙের মাটি থেকে এক ফালি সোনালী আলো বেরিয়ে খ্যাপার মতো ফং তিয়ানিংকে প্রদক্ষিণ করল এবং তারপর সরাসরি ঢুকে পড়ল তাঁর দুই ভুরুর মাঝখানে।

ফং তিয়ানিং অনুভব করলেন এক পরিচিত শক্তি তাঁর শরীরের প্রতিটি শিরা-উপশিরায় প্রবাহিত হচ্ছে।

তাঁর তলপেটে অবস্থিত স্বর্ণময় গুটি বা দানার বাইরেও যেন একটি শক্ত আবরন তৈরি হয়ে গেছে।

এটি তাঁর আকাশ মেরামতের শক্তি!

ফং তিয়ানিংয়ের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি ভাবতেই পারেননি যে এই পাঁচ রঙের মাটির ভেতরে তাঁর অতীতের দিব্য শক্তি লুকিয়ে ছিল!

সোনালী আলো মিলিয়ে যাওয়ার সাথে সাথেই পাঁচ রঙের মাটিও দ্রুত বিবর্ণ হয়ে সাধারণ মাটির মতো হয়ে গেল।

ফং তিয়ানিং কিছুটা আক্ষেপের সুরেই মাটির দিকে তাকালেন, যা এখন মেঝের সাথে মিশে গেছে।

কে ভেবেছিল এগুলো একবারই ব্যবহারযোগ্য হবে, ব্যবহারের পরই নিঃশেষ হয়ে যাবে।

মনে হচ্ছে ছিনলিংয়ের ঘটনার সমাধান করার পর তাঁকে আরও কিছু পাঁচ রঙের মাটি খুঁজে বের করতে হবে।

ফং তিয়ানিং আরও কয়েক চক্কর নিজের দিব্য শক্তি চালনা করার পর পর্বত ও নদীর মানচিত্র থেকে বেরিয়ে এলেন। বাস্তব দুনিয়ায় তখন মোটে দশ মিনিট পার হয়েছে।

তিনি বাইরে আসতেই দরজায় কড়া নাড়ার আওয়াজ বেজে উঠল দড়াম দড়াম করে।

ফং তিয়ানিং ভ্রু কুঁচকালেন, তবুও দরজা খুলতে গেলেন।

দরজার বাইরে নীল ইউনিফর্ম পরা এক ডেলিভারি ম্যান দাঁড়িয়ে ছিলেন। ফং তিয়ানিং দরজা খুলতেই তিনি হাতের খাবারের প্যাকেটটি জোর করে তাঁর হাতে গুঁজে দিলেন।

“আজকের খাবার খুব টাটকা, দয়া করে উপভোগ করুন।” ডেলিভারি ম্যান তাঁর দিকে তাকিয়ে এক চিলতে হাসি দিলেন।

ফং তিয়ানিং কিছুটা সংশয়ে পড়লেন। ডেলিভারি ম্যানের চোখের নিচে গভীর কালচে দাগ ছিল এবং তাঁর মুখের মধ্যভাগে এক তীব্র ক্ষোভের প্রকাশ দেখা যাচ্ছিল।

সেটা স্পষ্টতই এক মৃত ব্যক্তির অবয়ব! তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে ভাবলেন, মৃত্যুর মুখে থাকা মানুষগুলোও খাবার ডেলিভারি করছে, নশ্বর জগতের মানুষগুলো কি এতই কষ্টে দিন কাটাচ্ছে?

দরজা বন্ধ করার পর ফং তিয়ানিং অনুভব করলেন তাঁর পিঠ যেন কেমন ঠান্ডা হয়ে আসছে, মাঝে মাঝে ছোটখাটো শব্দও হচ্ছে, মনে হচ্ছে কেউ তাঁর পেছনে পেছনে হাঁটছে।

ফং তিয়ানিংয়ের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল—কোন বেআক্কেল অশুভ আত্মা তাঁর এখানে এসে আস্ফালড়ন দেখানোর সাহস পায়?

নিজের আত্মিক চেতনা প্রসারিত করার সাথে সাথেই ফং তিয়ানিং দেখতে পেলেন তাঁর ঠিক পেছনে দীর্ঘ কেশের এক নারী দাঁড়িয়ে আছে।

না, শুধু একজন নয়; একদল নারী একে অপরের গায়ে লেগে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে, আর সামনের নারীটি শক্তভাবে ফং তিয়ানিংয়ের পিঠের সাথে লেপ্টে আছে।

ফং তিয়ানিং তাদের দৃষ্টির অনুসরণ করে দেখতে পেলেন, ওই অশুভ আত্মারা সবাই তাঁর টেবিলের ওপর রাখা খাবারের দিকে তাকিয়ে রয়েছে।

তিনি কোনো উচ্চবাচ্য না করে টেবিলের সামনে গিয়ে খাবারের বাক্সটি খুললেন। মুহূর্তের মধ্যে এক তীব্র মাংসের সুবাস পুরো ঘরে ছড়িয়ে পড়ল।

তরকারি হোক বা ভাত—সবকিছুর ওপর যেন এক পরত তেল ঢেলে দেওয়া হয়েছে, যা দেখে খাওয়ার কোনো জেদই থাকে না।

ব্যাপারটা তো অদ্ভুত! তিনি তো কেবল নিরামিষ খাবার অর্ডার করেছিলেন, তবে কীভাবে মাংসের সুবাস আসবে?

নারীদের দলটি একযোগে তাদের ঘাড় একদিকে হেলিয়ে দিল, কিন্তু তাদের দৃষ্টি খাবারের বাক্স থেকে সরল না।

তাদের গলা ধীরে ধীরে লম্বা হতে লাগল, যতক্ষণ না তাদের মুখ খাবারের একদম কাছাকাছি পৌঁছাল, দেখতে ঠিক যেন এক সারিতে দাঁড়ানো জিরাফ।

ফং তিয়ানিং মনোযোগ দিয়ে নারীদের পর্যবেক্ষণ করলেন এবং বুঝতে পারলেন যে তাদের কারও শরীরের নিচের অংশ নেই, কেবল শূন্যে ভাসছে তাদের ফোপরা ওপরের অংশটুকু।

তিনি ভালোভাবে বুঝে ওঠার আগেই নারীরা হুড়মুড় করে ফং তিয়ানিংয়ের খাবার গোগ্রাসে গিলতে শুরু করল।

তবে খাবারের বাক্সটি বড্ড ছোট, আর তাদের মাথাগুলোও অনেক।

কয়েকটি অশুভ আত্মা নিজেদের মাথাগুলোকে জোর করে চেপ্টা করে পাতলা কাগজের মতো বানিয়ে ফেলল এবং ভাত খাওয়ার জন্য একে অপরের সাথে কাড়াকাড়ি শুরু করে দিল।

এগুলো কি তবে ক্ষুধার্থ ভূতের দল?

ফং তিয়ানিং কিছুটা সংশয়ে পড়লেন, তবুও কোনো পদক্ষেপ না নিয়ে চুপচাপ এই অশুভ আত্মাদের “খাওয়া দাওয়া” দেখতে লাগলেন।

খাবারের বাক্সের শাকসবজিগুলো দ্রুত তাদের দীপ্তি হারিয়ে ফেলল, এমনকি ভাতগুলোও যেন শেষকৃত্যে ব্যবহৃত ভাতের মতো ফ্যাকাশে সাদা রঙ ধারণ করল।

“খাওয়া শেষ হয়েছে?” ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করলেন ফং তিয়ানিং।

এই খাবারগুলো তো এখন আর খাওয়ার মতো নেই। তিনি যে নিজে এক গ্রাসও খেতে পারেননি, সে কথা মনে পড়তেই তাঁর রাগ ধরে গেল।

এই অশুভ আত্মারা কি তাঁকে পেয়ে দুর্বল ভেবেছে?

অশুভ আত্মারাও আশা করেনি যে তাদের সামনের এই নারীটি তাদের দেখতে পাবে এবং এতটুকুও ভয় পাবে না।

কয়েকটি অশুভ আত্মা একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর ধপাস করে সবাই একসঙ্গে ফং তিয়ানিংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।