বাইশতম অধ্যায়: পাতালপুরীর হিসাব মেলানো

শক্তিশালী এক প্রবল চাপ মুহূর্তের মধ্যে পুরো যমরাজ্যের প্রেক্ষাপট গ্রাস করে নিল, অথচ ফেং তিয়াননিং-এর মুখে কোনো বিকার নেই। এই চাপটি মূলত আত্মার ওপর প্রয়োগ করা হয়, তাই যদিও সে এখন একজন নশ্বর মানবী হিসেবে আবির্ভূত, কিন্তু ঈশ্বর সম্রাটের নিম্নস্তরের কোনো চাপই তার ওপর বিন্দুমাত্র প্রভাব ফেলতে সক্ষম নয়। সম্ভবত স্বয়ং ফুসি বেঁচে থাকলেও তাকে সহজে দাবিয়ে রাখার সাহস করতেন না।

"যমরাজের সামনে দাঁড়িয়েও কেন নতজানু হচ্ছ না?" প্রশ্নটি করলেন শ্যুয়ানমিং পুহুয়া তিয়ানজুন, যিনি সাধারণ মানুষের কাছে কিন গুয়াং ওয়াং বা জিয়াং জিউয়েন নামে পরিচিত।

"শ্যুয়ানমিং, পূর্ব হান রাজবংশের শেষের দিকের একজন সেনাপতি ছিলেন। যুদ্ধে মৃত্যুর পর সাধারণ মানুষের আরাধনায় তিনি দেবত্ব লাভ করেন। তার নিরপেক্ষ বিচারবুদ্ধির কারণে জেড সম্রাট তাকে যমরাজদের প্রধান হিসেবে নিযুক্ত করেন। তিনি মৃত আত্মাদের গন্তব্য নির্ধারণ করেন; পুণ্যবানরা সরাসরি দশম প্রাসাদে পুনর্জন্মের জন্য প্রেরিত হয়, আর পাপীরা অন্যান্য প্রাসাদে দণ্ড ভোগ করে। তিনি অশুভ আত্মাদের তিন আত্মা এবং সাতটি চেতনা থেকে পাপ মোচনের জন্য পাতালপুরীর বজ্র এবং নরক-অগ্নি আহ্বান করতে পারেন। তিনিই দশ যমরাজের প্রধান।"

"আমি আজ তোমাদের কাছেই এসেছি।"

ফেং তিয়াননিং দশ যমরাজের প্রাসাদের ঠিক মাঝখানে দাঁড়িয়ে রইল। তার মধ্যে বিন্দুমাত্র ভয়ের চিহ্ন নেই, বরং তার ব্যক্তিত্বের তেজ সিংহাসনে বসা যমরাজদেরও ছাপিয়ে যাচ্ছে। নিজের পরিচয় এভাবে ফাঁস হয়ে যাওয়ায় শ্যুয়ানমিং বুঝতে পারলেন যে আগন্তুক সাধারণ কেউ নন।

"আপনি কে? কেন আমাদের পাতালপুরীতে এসেছেন?"

একটি মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এল। ফেং তিয়াননিং-এর সামনে হাজির হলেন এক ফর্সা, দাড়িবিহীন ব্যক্তি, যার পরনে পণ্ডিতের পোশাক এবং হাতে একটি ভাঁজ করা হাতপাখা। তিনি হলেন দুশি ওয়াং—হুয়াং ঝং ইয়ং, যিনি ওয়াংসি শহরের অধিপতি। বাইরে থেকে তাকে ভদ্র এবং মার্জিত মনে হলেও, আসলে তিনি অত্যন্ত প্রতিহিংসাপরায়ণ। তিনি কৌশলে পাপী আত্মাদের একে অপরের বিরুদ্ধে লাগিয়ে দেওয়ার জন্য পরিচিত। এই দশ যমরাজের মধ্যে ফেং তিয়াননিং তাকেই সবচেয়ে অপছন্দ করেন।

"আমি নুশি বংশের, ওয়া হুয়াং।"

"আমি এখানে সুবিচারের জন্য এসেছি।"

ফেং তিয়াননিং-এর আবেগহীন কথাগুলো শোনামাত্রই যমরাজ্যের প্রাসাদ নিস্তব্ধ হয়ে গেল। হুয়াং ঝং ইয়ং-এর মুখের হাসি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

"অনুমতি ছাড়া পাতালপুরীতে প্রবেশ এবং দেবতার ভান করা—এ অপরাধের শাস্তি দ্বিগুণ!"

হাস্যকর! নুশি বংশের কেউ? তিনি তো স্বয়ং নুয়া মা, তেত্রিশ স্বর্গের ঊর্ধ্বে অবস্থিত সৃষ্টির দেবী। তিনি একা কেন পাতালপুরীতে সুবিচার চাইতে আসবেন? নুয়া মায়ের আবার কীসের অবিচার? এই তিন জগত এবং ছয়টি সংসারে তার ভাই ফুসি ছাড়া আর কার সাহস আছে তাকে বিরক্ত করার?

"আমি তেত্রিশ স্বর্গের নুয়া, এখানে সুবিচারের জন্য এসেছি।"

ফেং তিয়াননিং আবারও একই কথা পুনরাবৃত্তি করল, তবে এবার তার কণ্ঠস্বর আরও শীতল। একটি অদৃশ্য চাপ পুরো যমরাজ্যে ছড়িয়ে পড়ল। এটি ছিল ঈশ্বর সম্রাটের অমোঘ চাপ, যা শ্যুয়ানমিং-এর চেয়ে শতগুণ শক্তিশালী।

"এবার কি বিশ্বাস হলো?" ফেং তিয়াননিং ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া হুয়াং ঝং ইয়ং-এর দিকে তাকাল। এই চাপটি ছিল মাত্র মুহূর্তের জন্য, তবুও দশ যমরাজ প্রায় শ্বাসরুদ্ধ হয়ে পড়েছিলেন। তারা উচ্চতর শক্তির ক্রোধ অনুভব করতে পেরেছিলেন।

"আমি আজ এখানে সুবিচারের জন্য এসেছি," ফেং তিয়াননিং শান্তভাবে বলল।

"দেবী, আপনার কী অবিচার হয়েছে?" শ্যুয়ানমিং কপালে জমে থাকা ঠান্ডা ঘাম মুছলেন। পৃথিবীতে মাত্র দুজন ঈশ্বর সম্রাট রয়েছেন—একজন নুয়া, অন্যজন ফুসি। সামনের ব্যক্তি যেই হোক না কেন, এই মুহূর্তে তিনি নুয়া মা ছাড়া আর কেউ নন।

ফেং তিয়াননিং সংক্ষেপে ক্যাং মিংইউ-এর বিষয়টি খুলে বলল। মুহূর্তের মধ্যে পুরো প্রাসাদের যমরাজরা নীরব হয়ে গেলেন।

"দেবী, একবার যে আত্মা নিয়ে আসা হয়, তা ফিরিয়ে দেওয়ার কোনো নিয়ম নেই।"

"যদি আমরা আপনার জন্য এই নজির তৈরি করি, তবে ভবিষ্যতে সব দেবতারা যদি এমনটা করতে চান..."

শ্যুয়ানমিং-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই ফেং তিয়াননিং তার উদ্দেশ্য বুঝতে পারল। অনুমতি ছাড়া আত্মা মুক্তি দিলে জেড সম্রাটের কাছে তাদের জবাবদিহি করতে হবে। মনে হচ্ছে আজকের কাজটি সফল হওয়া কঠিন, ক্যাং মিংইউ-এর ভাগ্যে সম্ভবত এটাই ছিল।

"আর কোনো উপায় কি নেই?"

"সে তো কেবল দুষ্ট আত্মার আঘাতে আহত এক নিরীহ শিশু," ফেং তিয়াননিং হাল না ছেড়ে জিজ্ঞেস করল। সে অনেক কষ্টে যমরাজ পর্যন্ত এসেছে, খালি হাতে ফিরে যেতে চায় না।

"উপায় আসলে আছে," হুয়াং ঝং ইয়ং-এর সুর বদলে গেল। "তবে আপনাকে নিজের মান-সম্মান কিছুটা বিসর্জন দিতে হবে।"

ফেং তিয়াননিং বিভ্রান্ত হয়ে তার দিকে তাকাল, ইশারায় তাকে বুঝিয়ে দিল যেন সে চালিয়ে যায়।

"হাজার বছর আগে এক বানর পাতালপুরীতে তাণ্ডব চালিয়েছিল এবং নিজের ইচ্ছামতো মৃত্যুঞ্জয়ী বই বা 'জীবনের খাতা' পরিবর্তন করেছিল। আপনি যদি তাকে অনুসরণ করেন, তবে আপনার পরিচয়ের কারণে জেড সম্রাটও আপনাকে দোষী করবেন না।"

ফেং তিয়াননিং মাথা নিচু করল। হুয়াং ঝং ইয়ং-এর পরামর্শটি ভালো, এতে মানুষ বাঁচানোও যাবে আবার তাদেরও কোনো অসুবিধা হবে না। সম্মান দিয়ে কী হবে? ক্যাং মিংইউকে সে নিজের সন্তানের মতোই দেখে। যদি তাকে বাঁচাতে গিয়ে নিজের এই পুরনো মুখটা একটু কালিমালিপ্তও হয়, তবে তা সার্থক। কিন্তু সে অনেকদিন তেত্রিশ স্বর্গে পার্থিব জগতের বাইরে ছিল, তাই জানে না জেড সম্রাট তার এই অনুরোধ রাখবেন কি না।

"যদি তাই হয়, তবে তাণ্ডবই শুরু করা যাক।"

শ্যুয়ানমিং ভ্রু কুঁচকে হুয়াং ঝং ইয়ং-এর দিকে তাকালেন। এটা কি সত্যিই কার্যকর হবে? হুয়াং ঝং ইয়ং তাকে আশ্বস্ত করার মতো একটি দৃষ্টি দিলেন। পাতালপুরীতেও পার্থিব জগতের মতো লেনদেন চলে। উচ্চপদস্থ দেবতাদের অনেক পার্থিব ইচ্ছা অপূর্ণ থেকে যায়, তাই পাতালপুরীতে 'পিছনের দরজা' দিয়ে কাজ করা নতুন কিছু নয়। সেই বানরটি তাদের অনেক 'হিসাব' মিলিয়ে দিতে সাহায্য করেছিল।

কিন্তু কয়েক হাজার বছর পার হয়ে গেছে, পাতালপুরীর 'ভুল হিসাব' পাহাড়সম হয়ে জমেছে, এখন একজন মানুষের প্রয়োজন তাদের এই দায় মেটানোর জন্য। নুয়া মা সবসময়ই জগত থেকে বিচ্ছিন্ন থেকে সাধনা করেন, তাই তিনি তাদের এই দুর্নীতির পথ জানেন না—তিনিই এই সমস্যার সমাধানের জন্য সেরা প্রার্থী।

বেচারা ফেং তিয়াননিং জানে না যে সে এই যমরাজের দ্বারা প্রতারিত হচ্ছে, বরং সে উৎসাহের সাথে পাতালপুরীতে তাণ্ডব করার জন্য প্রস্তুত। তাণ্ডব বলা হলেও, আসলে এটি একটি সাজানো নাটক মাত্র।

ফেং তিয়াননিং শ্যুয়ানমিং-এর সাথে সেই স্থানে গেল যেখানে জীবনের খাতা সংরক্ষিত থাকে। সবার ধারণার বিপরীতে, এটি কোনো বই নয়, বরং একটি বিশাল গ্রন্থাগার। সেখানে বিভিন্ন অঞ্চল, লিঙ্গ এবং বংশপরিচয়ের তালিকা জমা ছিল। শ্যুয়ানমিং হাত নাড়াতেই একটি সাদা আলোর ঝলকানি দেখা গেল এবং ক্যাং পরিবারের জীবনের খাতাটি তার হাতে চলে এল।

"ভাগ্য ভালো যে সে এখনও পুনর্জন্ম নেয়নি, নাহলে আপনার কষ্টটাই বৃথা যেত।" শ্যুয়ানমিং জীবনের খাতার কলম তুলে ক্যাং মিংইউ-এর নামের ওপর একটি দাগ টানলেন, অমনি তার নামটি খাতা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"পৃথিবীতে ফিরে যাওয়ার পর, তার প্রিয় কোনো বস্তু ব্যবহার করলেই সে জেগে উঠবে।"

ফেং তিয়াননিং মাথা নাড়ল। সে চলে যাওয়ার সময় হঠাৎ মনে পড়ল: "হ্যান পরিবারের জীবনের খাতা কি আছে?" যেহেতু নিজের মান-সম্মান বিসর্জন দিতেই হচ্ছে, তবে হ্যান-এর মাকেও বাঁচিয়ে নেওয়া যাক। হ্যান জিয়াজুনের কান্নার কথা ভেবে তার খুব মায়া হলো। ফেং তিয়াননিং একটি নাম বলল এবং খুব দ্রুত শ্যুয়ানমিং হ্যান-এর মাকে খুঁজে বের করলেন।

"দেবী, তিনি ইতিমধ্যে পুনর্জন্ম নিয়েছেন।"

হ্যান-এর মা দীর্ঘ এক মাস ধরে অশুভ শক্তির প্রভাবে ছিলেন, তার আত্মা আগেই পাতালপুরীতে টেনে নেওয়া হয়েছে এবং তিনি পুনর্জন্মে চলে গেছেন। ফেং তিয়াননিং আক্ষেপ করে মাথা নাড়ল।

"তিনি কোন পরিবারে জন্ম নিয়েছেন তা কি বলা সম্ভব?"

শ্যুয়ানমিং মন্ত্র উচ্চারণ করে 'ত্রিকাল দর্পণ' বা তিন জন্মের আয়না সামনে আনলেন। তাতে একটি সদ্যজাত শিশুকে দেখা গেল।

"পেই কাউন্টির মিং পরিবারে।"

ফেং তিয়াননিং মাথা নেড়ে ধন্যবাদ জানিয়ে চলে যেতে চাইল, কিন্তু হুয়াং ঝং ইয়ং তাকে বাধা দিলেন। তিনি ফেং তিয়াননিং-এর দিকে এমনভাবে হাসিমুখে তাকালেন যেন তিনি কোনো সম্পদ দেবীর দিকে তাকিয়ে আছেন: "দেবী, পাতালপুরীতে এমন কিছু করুন যাতে আমাদেরও জবাবদিহি করতে সুবিধা হয়।"

ফেং তিয়াননিং কিছুক্ষণ চিন্তা করে দুই হাত দিয়ে মুদ্রা তৈরি করল: "এক আঙুলের ইঙ্গিতে উল্টে যাক陰阳, শক্তির প্রবাহে কেঁপে উঠুক নক্ষত্রপুঞ্জ।"

পরের মুহূর্তেই পুরো গ্রন্থাগারের মাটি কাঁপতে শুরু করল এবং তাতে গভীর ফাটল দেখা দিল। বুকশেলফগুলো প্রচণ্ডভাবে দুলতে লাগল, বিভিন্ন জীবনের খাতা নিচে পড়ে গেল, এমনকি কিছু খাতা ফাটলের ভেতরেও হারিয়ে গেল।

"এটুকু কি যথেষ্ট?"

হুয়াং ঝং ইয়ং দ্রুত হেসে মাথা নাড়লেন—অবশ্যই যথেষ্ট! এমন বিশৃঙ্খল পরিস্থিতিতে এক-দুটি খাতা হারিয়ে যাওয়া কোনো বড় বিষয় নয়। তবে তার হাসি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না।

"যেহেতু পাতালপুরীতে তাণ্ডব করছি, তবে তোমাদের শরীরেও কিছু ক্ষত থাকাটা বাস্তবসম্মত।" ফেং তিয়াননিং গম্ভীর মুখে তাদের দিকে তাকিয়ে হাতের মুদ্রায় আঘাতের প্রস্তুতি নিল।