সপ্তত্রিংশ অধ্যায়: তাকে একটি কৈফিয়ত দেওয়া

পৃষ্ঠা (১/৩)

ফেং তিয়েনিং কিছু করার আগেই দরজার বাইরে হঠাৎ কয়েক দফা হাততালির শব্দ শোনা গেল।

“সভাপতি দোই, আপনারা কি এভাবেই হুয়া দেশের অতিথিদের আপ্যায়ন করেন?”

“মনে হচ্ছে, এ ব্যাপারে আমাকে পিতাসম্রাটের কাছে ভালোভাবে নালিশ জানাতে হবে।”

একদল দেহরক্ষীর পরিবেষ্টনে কোনিশি সোরা ভেতরে প্রবেশ করল। সবার চোখের আড়ালে সে ফেং তিয়েনিংয়ের দিকে চোখ টিপল।

“রাজপুত্র, এই নারী সম্রাটকে অপমান করতে চাইছিল,” অমঙ্গলমুখে বলল তাকাওকা আкиরা।

আগে সে কেবল সন্দেহ করেছিল যে ফেং তিয়েনিংই কোনিশি সোরাকে উদ্ধার করেছিল। কিন্তু আজ সে সম্পূর্ণ নিশ্চিত—এই দুজনের মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোপন সম্পর্ক আছে।

তারা কোনো চুক্তিতে না পৌঁছালে কোনিশি সোরা এত দ্রুত এখানে আসতে পারত না।

মহান সাকুরা দেশের যুবরাজ হয়েও হুয়া দেশের মানুষের সঙ্গে লেনদেন করছে—এ সত্যিই তাদের জন্য অপমানের।

কোনিশি সোরা একেবারেই বুঝতে পারেনি যে ফেং তিয়েনিংয়ের সঙ্গে তার “সহযোগিতা” ফাঁস হয়ে গেছে। সে নিজের মতো করে বলল,

“কুমারী ফেং প্রথমবার সাকুরা দেশে এসেছেন। স্বাভাবিকভাবেই, এখানে কী কী নিয়ম মানতে হয় তা তিনি জানেন না।”

“আজ যদি তিনি এখানে মারা যান, হুয়া দেশের ক্রোধ কে সামলাবে?”

কোনিশি সোরার কথায় উপস্থিত সবার মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

হুয়া দেশ এখন আর আগের মতো সহজে দুর্বল করা যায় না। সত্যিই যদি ফেং তিয়েনিংকে হত্যা করা হয়, তবে এই লোকগুলোকেই সম্ভবত বলির পাঁঠা হতে হবে।

সাকুরা দেশের সাধকদের দৃষ্টি গিয়ে পড়ল দোই রিওর ওপর। তারা চাইছিল, তাদের সভাপতিই যেন এর ব্যাখ্যা দেন।

“রাজপুত্র ভুল বুঝছেন। আমরা তো কেবল কুমারী ফেংয়ের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ শক্তি-পরীক্ষা করতে চেয়েছিলাম।”

“এটাকেও কি তোমরা শক্তি-পরীক্ষা বলো?” কোনিশি সোরা রাগে হেসে উঠল এবং ফেং তিয়েনিংকে চোখের ইশারা করল।

ফেং তিয়েনিং সঙ্গে সঙ্গে তা বুঝে নিয়ে মুখভরা ক্রোধে বলল,

“যেহেতু তোমরা সাকুরা দেশের মানুষ আমাকে এত তুচ্ছ করো, তাই এখানে আর থাকার কোনো প্রয়োজন নেই।”

“আমি এখনই দেশে ফিরে তোমাদের কীর্তিকলাপের কথা জানাব। শান্তিপূর্ণভাবে কথা বলা যদি সম্ভব না হয়, তবে যুদ্ধই হোক।”

সাকুরা দেশের লোকেরা বিশ্বাস করত না যে হুয়া দেশ একজন সামান্য সাধকের জন্য তাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করবে। কিন্তু আজ যদি তারা সত্যিই ফেং তিয়েনিংকে চলে যেতে দেয়, তবে হুয়া দেশ এই ঘটনাকে অজুহাত করে আঘাত হানতে পারে।

যেহেতু পরিস্থিতি এমনই, তবে একেবারে শেষ করে দেওয়াই ভালো—ফেং তিয়েনিংকে হত্যা করে পরে বলা যাবে যে সে নিজেই নিখোঁজ হয়েছে।

এই কথা ভেবে সাধকেরা আবার নিজেদের অস্ত্র শক্ত করে ধরল। তাদের চেহারায় স্পষ্ট, যেকোনো মুহূর্তে ঝাঁপিয়ে পড়ে ফেং তিয়েনিংকে কুপিয়ে হত্যা করবে।

ফেং তিয়েনিংও তাদের অভিপ্রায় বুঝতে পেরে ঠান্ডা হেসে উঠল এবং দেবশক্তির ভয়ংকর চাপ ছড়িয়ে দিল।

তার দেবশক্তি কখনো প্রকাশ পেত, কখনো মিলিয়ে যেত। তাই এক আঘাতেই সবাইকে দমন করতে হতো; নইলে সত্যিই লড়াই শুরু হলে সেও সুবিধা করতে পারত না।

সাকুরা দেশের সাধকেরা অনুভব করল, মাথার ওপর থেকে এক অপ্রতিরোধ্য শক্তি তাদের দিকে ধেয়ে আসছে, যেন তাদের ফেং তিয়েনিংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসতে বাধ্য করছে।

আগেও এই শক্তি অনুভব করেছিল তাকাওকা আкиরা। সে মুহূর্তেই বুঝল—এ ফেং তিয়েনিংয়ের অলৌকিক ক্ষমতা।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

“এই নারীর কাণ্ড! সবাই মিলে তাকে হত্যা করো!” চিৎকার করে তাকাওকা আкиরা তরবারি হাতে ফেং তিয়েনিংয়ের দিকে ছুটে গেল।

কিন্তু সে দু’পা এগোতে না এগোতেই সেই ভয়ংকর চাপ আরও বেড়ে গেল। সাকুরা দেশের সব সাধক একসঙ্গে ফেং তিয়েনিংয়ের সামনে উপুড় হয়ে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেল। কেবল দোই রিও দাঁতে দাঁত চেপে কোনোভাবে নিজেকে সামলে রাখল।

তার মুখও ভীষণ কুৎসিত হয়ে উঠেছিল। এক বছর আগে মহাযান পর্যায়ে প্রবেশ করার পর থেকে আর কখনো তাকে এতটা দুর্দশাগ্রস্ত হতে হয়নি।

সে অনুভব করছিল, নিজের হাত পর্যন্ত তুলতে পারছে না। ফেং তিয়েনিংয়ের শক্তির সামনে তার আত্মার গভীর থেকে এক অদম্য ভয় জেগে উঠেছে।

“তোমরা কি ভাবছ, আমাকে আটকাতে পারবে?”

ফেং তিয়েনিংয়ের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই দোই রিওও এক হাঁটু মাটিতে ঠেকিয়ে ফেলল।

এ দৃশ্য দেখে ফেং তিয়েনিংও শক্তির চাপ ফিরিয়ে নিল।

এইমাত্র দেবশক্তি বাইরে প্রকাশ করতে গিয়ে তার শরীরের প্রায় সমস্ত শক্তিই নিঃশেষ হয়ে গেছে। এখন যদি সবাই একযোগে তার ওপর হামলা করত, তবে সে কোনোভাবেই তাদের প্রতিপক্ষ হতে পারত না।

তবু ফেং তিয়েনিংয়ের মুখে রইল নির্বিকার ভাব—যেন এই সাধকদের জোর করে হাঁটু গেড়ে বসানো মানুষটি সে নয়।

এই মুহূর্তে কোনিশি সোরার অন্তরে তোলপাড় শুরু হয়ে গেছে। এই নারী আসলে কতটা শক্তিশালী?

দক্ষিণের অরণ্য থেকে ফিরে আসার পর থেকেই সে ফেং তিয়েনিংয়ের খবর অনুসন্ধান করছিল। কিন্তু যত গোয়েন্দা-জালই ব্যবহার করুক, এমন কোনো ব্যক্তির সন্ধান সে পায়নি।

সে ভেবেছিল, ফেং তিয়েনিং সর্বোচ্চ রূপান্তর-পর্যায়ের একজন সাধক হবে। কে জানত, সে দোই রিওকেও সম্পূর্ণভাবে দমন করতে সক্ষম!

দোই রিও তো তাদের সাকুরা দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী সাধক!

তবে কি হুয়া দেশ এতটাই শক্তিশালী হয়ে উঠেছে?

অনেকক্ষণ পর কোনিশি সোরা ফ্যাকাশে মুখে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করল,

“কুমারী ফেং, আজকের ঘটনার জন্য আমি অবশ্যই আপনাকে যথাযথ জবাব দেব।”

সে জানত না, ফেং তিয়েনিং ঠিক এই কথাটিরই অপেক্ষা করছিল। এখানে আর কিছুক্ষণ থাকলে সে হয়তো অচেতন হয়ে পড়বে।

“আশা করি, তোমাদের সাকুরা দেশ আমাকে সন্তুষ্ট করতে পারবে।” ফেং তিয়েনিং ঠান্ডা গলায় বলে একবারও পেছনে না তাকিয়ে হলঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

কোনো সাধকই তাকে বাধা দেওয়ার সাহস পেল না। কিছুক্ষণ আগের সেই ভয়ংকর শক্তির চাপ তাদের অন্তরে আতঙ্ক গেঁথে দিয়েছে। ভবিষ্যতে ফেং তিয়েনিংকে দেখলেই এরা সম্ভবত পথ ঘুরিয়ে নেবে।

“আজকের ঘটনাটা কীভাবে সামলানো হবে?”

কিছুক্ষণ চিন্তা করে দোই রিও বলল,

“আজকের ঘটনায় আমিই অবিবেচক ছিলাম। আমি নিজে গিয়ে কুমারী ফেংয়ের কাছে ক্ষমা চাইব।”

“এ ব্যাপারটা শুধু ক্ষমা চাইলেই মিটবে না,” কোনিশি সোরা ঠান্ডা হেসে বলল।

দোই রিও কি ভাবছে, হুয়া দেশ এত সহজে বিষয়টি ছেড়ে দেবে?

“রাজপুত্র কী চান?”

কোনিশি সোরার ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“এর বদলে সভাপতি দোই রাজধানী কেন্দ্রের দরপত্র থেকে সরে দাঁড়ান। তাহলে এই বিষয়টি আমি সামলে নেব।”

দোই রিওর মুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে গেল। তাহলে কোনিশি সোরার আসল উদ্দেশ্য এটাই!

রাজধানী কেন্দ্রের দরপত্র পুরো সাকুরা দেশের ভবিষ্যৎ উন্নয়নের সঙ্গে জড়িত। সে এই প্রতিযোগিতায় জয়লাভের ব্যাপারে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী ছিল। অথচ আজকের এই ঘটনার পর—

দোই রিও অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর দাঁত চেপে বলল,

“ঠিক আছে। কিন্তু কুমারী ফেংয়ের ব্যাপারটা…”

কোনিশি সোরা মুখে এখনও অসহায়তার ভান রেখে বলল,

“সভাপতি দোই যখন এত সহজে রাজি হয়েছেন, আমিও পিতাসম্রাটের কাছে আপনার হয়ে যথাসাধ্য অনুরোধ করব। তবে শেষ পর্যন্ত কী সিদ্ধান্ত হবে, তার নিশ্চয়তা দিতে পারছি না।”

দোই রিও হঠাৎ অনুভব করল, তাকে ফাঁদে ফেলা হয়েছে। কী আশ্চর্য, তারা ফেং তিয়েনিংয়ের ওপর হামলা করতে না করতেই কোনিশি সোরা এসে হাজির!

এই দুজনের কয়েক দফা বোঝাপড়াতেই সে দরপত্রে অংশ নেওয়ার অধিকার হারিয়ে ফেলল।

“ভাবিনি, রাজপুত্র ওই হুয়া দেশের নারীটির প্রতি এতটা অনুরক্ত যে তাকে বাঁচাতে এত দূর ছুটে আসবেন,” কালো মুখে বলল দোই রিও।

কোনিশি সোরা তার দিকে একবার তাকিয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে মৃদু হাসল।

“এই হুয়া দেশের সাধকের সঙ্গে আমার তেমন পরিচয় নেই। শুধু কেউ একজন আমাকে জানিয়েছিল, আজ সভাপতি দোই ফেং তিয়েনিংয়ের জন্য একটি ফাঁদ পাতা ভোজের আয়োজন করেছেন।”

“তাই আমিও একটু তামাশা দেখতে চলে এলাম।”

কথা শেষ করে কোনিশি সোরা অনায়াস ভঙ্গিতে তাকাওকা আкиরার দিকে চোখ ফেরাল।

কোনিশি সোরা চলে যাওয়ার পর দোই রিও অমঙ্গলমুখে তাকাওকা আкиরার দিকে তাকাল।

“আমার মনে আছে, ফেং তিয়েনিংকে নজরদারির দায়িত্ব তোমার ওপরই ছিল।”

“কোনিশি সোরাকে হত্যার পরিকল্পনাটিও তুমিই করেছিলে।”

তাকাওকা আкиরার পিঠ বেয়ে ঠান্ডা ঘাম নেমে এল। তার হাত অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপতে লাগল।

“সভাপতি, কোনিশি সোরা আমাদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করতে চাইছে!”

দোই রিও তার কোনো কথাই শুনল না। তার মুখ এতটাই কালো হয়ে উঠেছিল যে যেন সেখান থেকে জল ঝরে পড়বে।

“এইমাত্র ফেং তিয়েনিংকে হত্যা করতে সবার আগে তুমিই ঝাঁপিয়ে পড়েছিলে।”

“তুমি ওই দুজনের সঙ্গে যোগসাজশ করেছ।”

দোই রিওর কণ্ঠে ছিল নিঃসন্দেহের দৃঢ়তা। তাকাওকা আкиরা আত্মপক্ষ সমর্থনের সুযোগ পাওয়ার আগেই এক ঝলক রুপালি আলো ঝলসে উঠল। তার গলায় একটি রক্তাক্ত দাগ ফুটে উঠল, আর সে সোজা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)