অষ্টাদশ অধ্যায়: কাগজের স্ত্রী

ফং তিয়াননিং হান জিয়াজুনের সাথে ছাদে উঠল, সেখানে এতটাই ঘন ঘন রাগের বাষ্পে বাতাস প্রায় জল কণা হয়ে ঝরে পড়ার মতো লাগছিল।
"তোমার ভাবীও এখানেই থাকে?" ফং তিয়াননিং ভ্রু কুঁচকে বলল।
হান জিয়াজুন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, তার বড় ভাই বলেছিল ভাবী অনাথ, কোথাও থাকার জায়গা নেই।
তার মা জানার পর দ্রুত ভাবীকে নিয়ে এসেছিলেন, বলেছিলেন শিগগিরই বিয়ে হবে, তাই আগে থেকেই একসাথে থাকা ভালো।
হান জিয়াজুন দরজায় ধাক্কা দিল, অনেকক্ষণ পরে দরজা সামান্য ফাঁক হল, মেঘলা এক চোখ দেখা গেল।
"মা, আমি।"
সেই চোখ দীর্ঘক্ষণ হান জিয়াজুনকে অবলোকন করল, তারপর শরীর সরিয়ে তাদের দরজার ভিতরে যেতে দিল।
"মা, এ আমার বন্ধু ফং তিয়াননিং, শুনেছি ভাবী এসেছে, তাই দেখতে এসেছে।" হান জিয়াজুন হাসি দিয়ে ফং তিয়াননিংকে সামনে টেনে নিয়ে গেল, একপাশে ঘরের দিকে তাকিয়ে বলল:
"ভাবী কোথায়? আমার ভাইও কোথায় নেই?"
হান মায়ের মুখের রঙ এক মুহূর্তে বদলে গেল, চোখের পুতুল বড় হতে লাগল, বাক্যগুলো জোরে জোরে অস্বাভাবিকভাবে ফুঁড়তে লাগল।
ফং তিয়াননিং ভ্রু কুঁচকে দেখল, হান মায়ের অবস্থা হান জিয়াজুনের থেকে অনেক বেশি গুরুতর।
ফং তিয়াননিং হান জিয়াজুনের জামার কিনারা টেনে তাকে ঘরের ভিতরে কথা বলার জন্য ইঙ্গিত দিল।
"তোমার মায়ের মনোবিকৃতি রাগের বিষ দ্বারা আক্রান্ত হয়েছে, হয়তো আর বাঁচানো যাবে না।"
"আমি শুধু আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।"
ফং তিয়াননিংর কথায় হান জিয়াজুনের মুখ কিছুটা ফর্সা হয়ে গেল।
"এটা... এটা কি আমার ভাবীর কাজ?"
ফং তিয়াননিং মাথা নেড়ে বলল, সে নিশ্চিত নয়, সবকিছু ভাবীর সাথে দেখা না হওয়া পর্যন্ত জানা যাবে না।
"শাও জুন, খাওয়ার সময় হয়েছে।"
দরজার বাইরে ঝিমঝিমে কণ্ঠস্বর শোনা গেল, হান জিয়াজুন না জেনে কেঁপে উঠল, এটা মোটেই তার মায়ের কণ্ঠ নয়।
ফং তিয়াননিং তার কব্জি ধরে বলল:
"যাই হোক, যা কিছু ঘটবে, তুমি প্রথমে পালিয়ে যাও, ঝাং ঝাওকে ফোন করে বিশেষ টিমকে সাহায্যের জন্য বলো।"
"আমার মা কে হত্যা করা যাবে না, ঠিক আছে?" হান জিয়াজুন মৃতপ্রায় মুখ নিয়ে ফং তিয়াননিংকে দেখল।
সে একক পরিবারের সন্তান, তার মা ও ভাই ছাড়া আর কেউ নেই।
এখন তার মায়ের জীবন অজানা, ভাই কোথায় জানে না।
অশ্রু তার মুখ দিয়ে ধীরে ধীরে পড়তে লাগল, কেন সে আগে বুঝতে পারেনি যে কিছু ভুল হচ্ছে।
কেন সে বাইরে চলে গিয়েছিল।
যদি প্রথমবার ফং তিয়াননিংকে দেখা সময় সে তার কথায় বিশ্বাস করত, হয়তো ফলাফল ভিন্ন হত।
ফং তিয়াননিং হান জিয়াজুনের কাঁধে হাত রাখল, ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
"ফং মিস, অনুগ্রহ করে আমার বউটিকে বের করে আনুন।"
হান মা প্লেট নামিয়ে ফং তিয়াননিংকে দৃঢ় চোখে দেখল।
"মা, আমি যাইতো..."
"ঠিক আছে।" হান জিয়াজুন কথা শেষ করার আগেই ফং তিয়াননিং বাঁধা দিল।
ফং তিয়াননিং তাকে চোখের ইঙ্গিত দিল যেন কিছু না করে, হান জিয়াজুন আবার চেয়ারে বসল।
"এটা নাও, কিছু অস্বাভাবিক হলে সাথে সাথে পালাও।" ফং তিয়াননিং গলার ঘাড় থেকে রঙিন মাটি খুলে চুপচাপ হান জিয়াজুনের হাতে দিল।
ফং তিয়াননিং ধীরে ধীরে ঘরের দরজা খুলল, বিছানার কাছ থেকে দুর্গন্ধ আসছিল।
"তোমার মা খাবার ডেকেছে।" ফং তিয়াননিং জানালার পাশে বসা মহিলাকে বলল।
জানালার পাশে থাকা ছায়া হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, হয়তো ভাবেননি ফং তিয়াননিং এমন বলবে।
মহিলা রেগে গিয়ে নুড়িপায়ে ফং তিয়াননিংর দিকে এগিয়ে এল।
"টিক টিক, টিক টিক।"
ছাদের থেকে জল কণা পড়ছিল, ঠিক ফং তিয়াননিংর সামনের দিকে পড়ল।
সে চোখ তুলে দেখল, ছাদের উপরে এক পুরুষকে বাঁধা হয়েছে।
ছাদের পাঁচটি গর্ত খোরা হয়েছে, সেখান থেকে কয়েকটি লোহার হুক তার চার হাত-পা ও মাথা ধরে রেখেছে।
যে তরল পড়ছিল তা পুরুষের রক্ত নয়, হুক গলে যাওয়া তরল ছিল।
পুরুষের মুখে হান জিয়াজুনের সাথে চার-পাঁচ ভাগ মিল ছিল।
ফং তিয়াননিংর চেহারা কিছুটা কঠোর হলো, ছাদের উপরে থাকা লোকটি নিশ্চয়ই হান জিয়াজুনের বড় ভাই।
তার বাঁধা থাকা বস্তু একটি অন্ধকার অস্ত্র—আত্মা বন্ধন হুক।
আত্মা বন্ধন হুক প্রাচীন কাল থেকে অন্ধকার সাধকদের দ্বারা তৈরি, যেখানে হাজার হাজার রাগী আত্মা মিশ্রিত।
এটি ধরে রাখে যাদের আত্মা, তাদের নিয়ন্ত্রণ করে কর্তা ব্যক্তি যেন পুতুলের মতো ব্যবহার করতে পারে, আত্মাকে হুকের অভিশপ্ত আত্মায় রূপান্তর করে হত্যার কাজে ব্যবহার করে।
এই অন্ধকার অস্ত্রটি ফং তিয়াননিং আগেই সীলমোহর করেছিল, তাহলে কীভাবে আবার সাধারণ জগতে এসেছে?
ফং তিয়াননিং কিছুক্ষণ চিন্তা করল, মহিলা তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।
মহিলার মুখ একেবারেই ভিন্ন, তার চেহারা চমকপ্রদ ও মোহনীয়, হাসি যেন প্রাণ ছিনিয়ে নিচ্ছে।
ফং তিয়াননিং মৃদু কাগজের সুগন্ধ অনুভব করল, অজান্তে এক ধাপ পেছনে গেল।
মহিলা মাথা নিচু করে তাকাল, যেন তার মাথা ফং তিয়াননিংর কাঁধে গুঁজে দিতে চায়।
ফং তিয়াননিং:...
এই অশুভ আত্মা পাগল নাকি? তার প্রতি আকর্ষণ দেখাচ্ছে।
কিন্তু সেই অশুভ আত্মার সেই কাজেই ফং তিয়াননিং দেখতে পেল তার ঘাড়ের পেছনে তিনটি লাল রঙের দাগ।
বুঝতে পারল আসল কারণ।
"চলো, খাওয়ার জন্য যাই।" ফং তিয়াননিং শান্ত কণ্ঠে বলল।
ঘরের বাইরে হান জিয়াজুন যখন ফং তিয়াননিংকে বের হতে দেখল, প্রায় কেঁদে ফেলল।
সে ঘরের মধ্যে ঢুকলেই নিস্তব্ধ হয়ে গেছে, সে শুধু "মা"র সঙ্গে টেবিলের সামনে মুখোমুখি, একটুও নড়তে সাহস পাচ্ছিল না।
ফং তিয়াননিংর পেছনে থাকা মহিলাকে দেখে হান মায়ের মাথা কুঁচকে গেল, কাঁপনশীল শব্দ বের হল।
মহিলা হান জিয়াজুনের কাছে বসল, হঠাৎ তার পেছনে ঠান্ডা বাতাস প্রবেশ করল।
"ফং... ফং মিস।" হান জিয়াজুন কাঁপতে কাঁপতে ফং তিয়াননিংর হাত টেনে বলল।
ফং তিয়াননিং তাকে সান্ত্বনামূলক চোখ দেখিয়ে বলল, হান জিয়াজুন বাধ্য হয়ে বসে গেল।
"শাও জুন, খাও।" দীর্ঘ নিস্তব্ধ থাকা মহিলা হঠাৎ এক টুকরো মাংস হান জিয়াজুনের বাটিতে দিল।
সে সাহায্যের জন্য ফং তিয়াননিংর দিকে তাকাল, তখন বুঝল সে মাথা তুলেই না, শুধু বাটির খাবার খাচ্ছে।
"শাও জুন, তুমি কেন খাও না?"
হান মাওও তাকিয়ে রইল, জানালা বন্ধ ছিল, তবুও ঠান্ডা বাতাস হামলা করে চলেছে।
হান জিয়াজুন দাঁত কিপটে মাংসের টুকরো তুলে মুখে নিয়ে আসছিল, তখন ফং তিয়াননিং তা নামিয়ে দিল।
এক মুহূর্তে সবাই ফং তিয়াননিংর মুখের দিকে তাকিয়ে রইল।
হান জিয়াজুন স্বস্তি পেল, তার মা যে রান্না করেছেন তা সে খেতে সাহস পাচ্ছিল না।
হান মায়ের হাতে থাকা চামচ পড়ে গেল, চোখও মাটিতে পড়ে গেল।
"মা!" হান জিয়াজুন চিৎকার করে উঠে যেতে চাইল, কিন্তু ফং তিয়াননিং তাকে আটকাল।
"তুমি টেবিলের উপরে কি আছে দেখো।" ফং তিয়াননিংর কণ্ঠ তাকে শান্ত করল।
কয়েক মুহূর্ত আগে সুগন্ধি এবং স্বাদের খাবার এখন মানুষের বিচ্ছিন্ন হাত-পা হয়ে গেছে।
ভাবী যে মাংসটি দিয়েছিল, তা স্পষ্টতই মানুষের আঙুল।
হান জিয়াজুনের মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, বারবার ফং তিয়াননিংর পেছনে লুকাতে লাগল।
"তোমার ভাই যে নিয়ে এসেছে, সে কোনো প্রেমিকা নয়, বরং একটি কাগজের স্ত্রী।"
"কাগজের স্ত্রী?" এই শব্দ শুনে হান জিয়াজুন কাঁপতে লাগল।
সে শুনেছে কখনো দোকানে কাগজের পুতুল বিক্রি হয়, কিন্তু কাগজের স্ত্রী নামে কিছু কখনো শুনেনি।
"তাং শেনজংয়ের ইউয়ানহে যুগে, লুয়োয়াংয়ের আনলেফাংয়ের কাগজের কারিগর ঝাং তেরোয়ান, যিনি ছোটবেলায় মৃত মেয়েদের জন্ম সময় কাগজের পুতুলের কপালে লেখেন, সরকারের হাতে ধরা পড়েন।
সে পুড়িয়ে না ফেলা পুতুলটি কাঠুরে চেন দালাং পেয়েছিল, মধ্যরাতে পুতুলটি চাঁদের আলোতে রূপ নিয়েছিল ও নিজেকে 'লিউ শি' বলে পরিচয় দেয়।"
"অর্থাৎ... আমার ভাবীই লিউ শি?" হান জিয়াজুন জড়িয়ে জড়িয়ে এ কথা বলল।
ফং তিয়াননিং মাথা নেড়ে বলল, কাগজের স্ত্রীর দেহ বাঁশের ফিতে দিয়ে তৈরি, মুখের বৈশিষ্ট্য মাছের আঠা ও হাড়ের গুঁড়ো দিয়ে আঁকা, চোখের কালো মলমে জীবিত মানুষের অশ্রু মিশ্রিত থাকে, তাই চোখ সবসময় ভেজা থাকে।
তারা এই পদ্ধতিতে লোভী মানুষদের আকর্ষণ করে তাদের শক্তি শোষণ করে।
কাগজের স্ত্রীর ঘাড়ের পিছনে তিনটি ছোট তামার কয়েনের মতো গর্ত থাকে, যত উচ্চতর ক্ষমতা, গর্ত তত ছোট ও বাস্তব মানুষের মতো।
ফং তিয়াননিং প্রথমে ভাবীর ঘাড়ের গর্ত দেখেছিল, যা লাল দাগের মতো ছিল, তার ক্ষমতা খুবই উচ্চ।
ফং তিয়াননিংর মুখ কিছুটা গুরুতর হলো, কেন বারবার এমন উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন অশুভ আত্মার মুখোমুখি হতে হয়?
[অশুভ জন্ম,功德:১০]
ভাবীর মাথায় বড় বড় অক্ষরও দেখা গেল।