দশম অধ্যায়: হলুদ বেজির বিচার প্রার্থনা

ফেং তিয়াননিং বাড়িতে আর কাউকে আশা করেননি, তাই বিষয়টি তাকে কিছুটা অবাক করল।

তিনি নিচু হয়ে দেখলেন, তার পায়ের কাছে একটি হলুদ রঙের প্রাণী পড়ে আছে, যাকে সাধারণ মানুষ বনবিড়াল বা বেজি জাতীয় প্রাণী হিসেবে চেনে। এই প্রাণীটি মানুষের ভাষায় কথা বলে তার পা জড়িয়ে ধরে আছে।

“মাননীয়া, আপনাকে আমার বিচার করতে হবে!”

প্রাণীটি কাঁদতে কাঁদতে নাক-চোখ মুছে করুণ অবস্থা করল।

ফেং তিয়াননিং ঠান্ডা গলায় বললেন, “তুমি ঠিকমতো সাধনা না করে মানুষের দুনিয়ায় কী করছ?”

তার কণ্ঠস্বর শুনে প্রাণীটি কেঁপে উঠল, কিন্তু নিজের উদ্দেশ্যের কথা মনে করে সাহসে ভর দিয়ে বলল, “মাননীয়া, আমাদের হলুদ বংশের আদি নিবাস ছিল শানহাইগুয়ানের ভেতরে। কয়েকশ বছর আগে আমরা আমাদের পূর্বপুরুষদের সমাধি秦岭 (চিন লিং) পর্বতমালায় সরিয়ে নিই।”

“চিন লিং হলো ড্রাগন নাড়ি বা পবিত্র স্থান। আমরা সেখানে শান্তিতে সাধনা করছিলাম এবং ড্রাগনের পবিত্র আভা পাওয়ার চেষ্টা করছিলাম।”

“তিন মাস আগে, একদল লোক চিন লিংয়ে ঢুকে আমাদের পূর্বপুরুষদের সমাধি গুঁড়িয়ে দেয়। তারা সেখানে কোনো এক বিলাসবহুল ভিলা বানানোর পরিকল্পনা করেছে। ওটা ছিল আমাদের কয়েকশ বছরের ভিত্তি!”

কথাগুলো বলতে বলতে প্রাণীটি আরও বেশি ভেঙে পড়ল। শানহাইগুয়ানে থাকার সময় তারা কখনো এমন অপমান সহ্য করেনি যে তাদের পূর্বপুরুষদের সমাধি পর্যন্ত খুঁড়ে ফেলা হবে।

“তোমরা তো জাদুকরী প্রাণী, তোমরা কি এটা আটকানোর কোনো উপায় খুঁজে পাওনি?”

এই কথা শুনতেই প্রাণীটি নিয়ন্ত্রণহীনভাবে কাঁপতে লাগল: “আমাদের পূর্বপুরুষরা দেবী নুওয়ার আশীর্বাদপুষ্ট ছিলেন। আমরা সবসময় সীমার মধ্যে থেকে সাধনা করি, কাউকে আঘাত করি না।”

“আমার দাদি ভিলা নির্মাতাদের স্বপ্নে সাবধান করেছিলেন, কিন্তু তারা ছিল সাধক বা কাল্টিভেটর। তারা সরাসরি...”

“সরাসরি কী করল?”

প্রাণীটি আরও জোরে কাঁদতে লাগল: “তারা আমার দাদিকে ধরে নিয়ে গিয়ে রান্না করে খেয়ে ফেলেছে। তারা বলেছিল, জাদুকরী প্রাণী খেলে নাকি শরীরের শক্তি অনেক বেড়ে যায় এবং সাধনায় দ্রুত উন্নতি হয়।”

ফেং তিয়াননিংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল। যদিও তার ঠিক মনে নেই তিনি কোনো বেজিকে আশীর্বাদ করেছিলেন কি না, কিন্তু মানুষ হয়ে জাদুকরী প্রাণীকে ধরে খাওয়ার বিষয়টি তিনি কিছুতেই মেনে নিতে পারলেন না।

“তুমি আমার কাছে কেন এসেছ?”

প্রাণীটি থতমত খেয়ে একটি স্মার্টফোন বের করে বলল, “আমার বাবা আমাকে পাঠিয়েছেন।”

ফেং তিয়াননিং ফোনটি হাতে নিয়ে দেখলেন, স্ক্রিনের ভেতরে কয়েক ডজন বেজি বসে আছে, যেন কোনো সভা চলছে। ফেং তিয়াননিংয়ের বুকের কাছে থাকা ‘পাঁচ রঙের কাদা’ (নুওয়ার প্রতীকী বস্তু) দেখার সাথে সাথে তারা স্ক্রিনের ওপাশেই মাথা নত করে跪ল।

“মাননীয়া, আমাদের বাঁচান!”

“সেদিন钱塘江 (চিয়ানতাং নদী)-তে আমিও ছিলাম। আমি আপনার অলৌকিক ক্ষমতা দেখেছি, তাই আমার সন্তানকে আপনার কাছে সাহায্যের জন্য পাঠিয়েছি।”

কথাটি বলছিল সবার সামনে跪 থাকা বেজিটি। সে হলুদ বংশের প্রধান এবং ওই প্রাণীটির বাবা—ওল্ড হুয়াং।

ওল্ড হুয়াং পুরোপুরি সত্য বলেনি। সে ফেং তিয়াননিংয়ের কাছে সাহায্য চেয়েছে মূলত তার গলার ঐ পাঁচ রঙের কাদার কারণে। ওটা দেবী নুওয়ার শক্তিশালী বস্তু, তাই এই তরুণীর সাথে দেবীর নিশ্চয়ই কোনো সম্পর্ক আছে।

ফেং তিয়াননিং এত বেজি একসঙ্গে এই প্রথম দেখলেন। কিছুক্ষণ ভেবে তিনি বললেন, “আমি এই দায়িত্ব নিলাম। আমি অবশ্যই তোমাদের বিচার করে দেব।”

যাই হোক, তার আশ্রিত এলাকায় এমন ঘটনা ঘটবে আর তিনি হাত গুটিয়ে বসে থাকবেন, তা হতে পারে না।

ফেং তিয়াননিংয়ের কথা শুনে ওল্ড হুয়াং আনন্দিত হলেও পরক্ষণেই তার কান ঝুলে পড়ল।

“মাননীয়া, আমরা এখন চিন লিংয়ে পালিয়ে বেড়াচ্ছি, আমাদের থাকার মতো কোনো জায়গা নেই।”

“ঐ সাধকরা বলেছে তারা চিন লিংয়ের সব প্রাণীকে শেষ করে ফেলবে। আমার ভয় হচ্ছে, আপনার বিচারের আগেই আমরা আর টিকে থাকতে পারব না!”

ফেং তিয়াননিংয়ের হাত শক্ত হয়ে উঠল। তিনি ঈশ্বর হলেও বৌদ্ধ ধর্মের মতো ক্ষমাশীল হওয়ার পক্ষপাতী নন; তিনি বিশ্বাস করেন, যেখানে শক্তি দিয়ে সমাধান সম্ভব, সেখানে কথা বলে সময় নষ্ট করার প্রয়োজন নেই।

ওল্ড হুয়াং ফেং তিয়াননিংয়ের মনের ভাব বুঝতে পেরে দ্রুত বাধা দিল, “মাননীয়া, আপনি উত্তেজিত হবেন না। শত্রুপক্ষ অনেক শক্তিশালী এবং তাদের সবার সাধনা গোল্ডেন কোর (জিনদান) পর্যায়ের উপরে। যদি কোনো অঘটন ঘটে...”

ওল্ড হুয়াং চিয়ানতাং নদীতে ফেং তিয়াননিংকে বিশেষ তদন্ত টিমের সাথে দেখেছিল। যদি সেই টিম সাহায্য করতে পারে, তবেই ভালো।

ফেং তিয়াননিং তার উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন। সে ভয় পাচ্ছে, তিনি একা হয়তো ঐ সাধকদের সাথে পারবেন না।

“আমি বুঝেছি। ছোট হুয়াং, আমার সাথে বিশেষ তদন্ত টিমে চলো।”

ফেং তিয়াননিংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল হিমশীতল, যেন তিনি বিচার করতে নয়, বরং অপরাধী ধরতে যাচ্ছেন।

ছোট হুয়াং কেঁপে উঠল, দ্রুত মাথা নাড়ল এবং ভিডিও কল বন্ধ করে দিল।

ফেং তিয়াননিং ছোট হুয়াংকে নিয়ে বিশেষ তদন্ত টিমের কার্যালয়ে পৌঁছাতেই এক বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তি তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“আহ!” ছোট হুয়াং চিৎকার করে যন্ত্রণায় মাটিতে পড়ে গেল।

ফেং তিয়াননিংয়ের শরীর থেকে বেরিয়ে আসা সোনালী আলো তাকে স্পর্শ করতেই সেই প্রবল চাপ উধাও হয়ে গেল। ছোট হুয়াং কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াল।

“মাননীয়া, এখানে阵法 (জাদুকরী বেষ্টনী) আছে, কোনো জাদুকরী প্রাণী বা অশুভ আত্মা এর কাছে আসতে পারে না।”

ফেং তিয়াননিং ভ্রু কুঁচকে দুহাতে মুদ্রা তৈরি করলেন। ছোট হুয়াংয়ের শরীর ধীরে ধীরে সংকুচিত হলো এবং তিনি তাকে নিজের হাতার ভেতরে লুকিয়ে বীরদর্পে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

“তিয়াননিং, তুমি এখানে কীভাবে?”

ক্যাপ্টেন লিউয়ের অফিসে তার সাথে এক সাদা চুলের বৃদ্ধ বসে ছিলেন। বৃদ্ধের চেহারায় তার বয়সের চেয়ে অনেক বেশি সজীবতা ছিল।

“তিয়াননিং, ইনি মিস্টার হে। আমাদের বিশেষ তদন্ত টিমের সিনিয়র阵法师 (জাদুকরী বেষ্টনী বিশেষজ্ঞ)। দরজার বাইরের ওই বেষ্টনী ওনারই তৈরি।”

“তোমরা যে অশুভ আত্মাটিকে ধরেছ, সেটি মুখ খুলছে না। তাই আমরা মিস্টার হে-কে ডেকেছি আত্মিক অনুসন্ধানের জন্য,” ক্যাপ্টেন লিউ পরিচয় করিয়ে দিলেন।

তিনি বুঝতেও পারলেন না যে তিনি ফেং তিয়াননিংকে রিপোর্ট করছেন, কেবল সব তথ্য বলে গেলেন।

“মিস্টার হে, ইনিই ফেং তিয়াননিং।”

[হে ছিং, পুণ্যের পয়েন্ট ২০০, হাশেন পর্যায়।]

ফেং তিয়াননিং হঠাৎ দেখলেন মিস্টার হের মাথার ওপরে তার সাধনার স্তর দেখা যাচ্ছে। আগে তিনি শুধু অন্যের পুণ্যের পয়েন্ট দেখতে পেতেন, এখন সাধনার স্তরও দেখতে পাচ্ছেন।

মিস্টার হে তাকে পরীক্ষা করছিলেন দেখে ফেং তিয়াননিং মুচকি হেসে মাথা নাড়লেন।

“তরুণী বেশ সাহসী। প্রথম অভিযানেই তিনশ বছরের পুরনো অশুভ আত্মাকে ধরে এনেছ,” মিস্টার হে সন্তুষ্ট হয়ে নিজের দাড়ি নাড়লেন।

“জানতে ইচ্ছে হয়, তুমি কোন পর্যায়ে সাধনা করছ? আমি তো বুঝতে পারছি না।”

ফেং তিয়াননিং নিজেও জানেন না তার বর্তমান স্তর কী। আকাশ মেরামতের আগে তিনি ছিলেন ঈশ্বর সম্রাট, কিন্তু বর্তমানের অসম্পূর্ণ আত্মা নিয়ে তিনি কোথায় দাঁড়িয়ে আছেন, তা তার অজানা।

তিনি মাথা নাড়লেন, “আমি কখনো আমার সাধনার স্তর পরীক্ষা করিনি।”

ক্যাপ্টেন লিউয়ের হাসি জমে গেল। তিনি মনে মনে ভয় পেলেন—কেউ যদি নিজের ক্ষমতা দেখাতে না চায়, তবে অন্তত ভালো একটা অজুহাত তো দেওয়া উচিত!

মিস্টার হে তাদের একমাত্র সিনিয়র বিশেষজ্ঞ। তাকে রাগিয়ে দিলে বিপদে পড়তে হবে।

ক্যাপ্টেন লিউ কিছু বলার আগেই মিস্টার হে হেসে বললেন, “বেশ কাকতালীয়! আমি এইমাত্র ‘চিয়ানবাও’ প্যাভিলিয়ন থেকে একটি অদ্ভুত জিনিস কিনেছি, যা দিয়ে মানুষ বা অশুভ আত্মার সাধনার স্তর মাপা যায়।”

তিনি স্টোরেজ ব্যাগ থেকে টাওয়ারের মতো একটি জিনিস বের করলেন: “এটি靈塔 (আধ্যাত্মিক টাওয়ার)। এতে নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি ঢাললে এটি তোমার সাধনার স্তর জানিয়ে দেবে।”

ক্যাপ্টেন লিউ অধীর আগ্রহে ফেং তিয়াননিংয়ের দিকে তাকালেন। সত্যি বলতে, তিনিও এই রহস্যময় প্রাচীন মার্শাল আর্ট পরিবারের উত্তরাধিকারীর শক্তি সম্পর্কে জানতে আগ্রহী।

ফেং তিয়াননিং বিরক্ত হলেন। তিনি এখানে এসব করতে আসেননি।

“আপনারা দুজন, আমার খুব জরুরি কথা আছে। এখন কি সাধনার স্তর মাপা খুব জরুরি?”

তার কথা শুনে অফিসে এক অদ্ভুত নীরবতা নেমে এল।

ক্যাপ্টেন লিউ মিস্টার হের মলিন মুখের দিকে তাকিয়ে ফেং তিয়াননিংয়ের জন্য মনে মনে করুণা বোধ করলেন। এখন যদি মারামারি শুরু হয়, তবে তিনি কার পক্ষ নেবেন?

মিস্টার হের মেজাজ খুব ভালো বলে পরিচিত, কিন্তু এক দিনে দুবার তাকে অপমান করতে কাউকে দেখেননি ক্যাপ্টেন লিউ। তিনি বুঝতে পারছেন না ফেং তিয়াননিং কি ইচ্ছা করে এমন করছেন, নাকি সত্যিই তার কাণ্ডজ্ঞানের অভাব।

“তিয়াননিং, তোমার কী কথা?” ক্যাপ্টেন লিউ সাহস করে জিজ্ঞেস করলেন, মনে মনে প্রার্থনা করলেন যেন কথাটি তিনশ বছরের অশুভ আত্মার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হয়।

হাতার ভেতরে থাকা ছোট হুয়াং ভয়ে কুঁকড়ে গেল, নিজের অস্তিত্ব যতটা সম্ভব গোপন করার চেষ্টা করছে।

মজা নাকি! অফিসের ভেতরের যে কেউ তাকে কয়েকশবার মেরে ফেলতে পারে। তারা যদি জানতে পারে যে একটি জাদুকরী প্রাণী বিশেষ তদন্ত টিমের অফিসে ঢুকেছে, তবে আজ তার রক্ষা নেই।

কিন্তু ভাগ্য বেজির পক্ষে ছিল না।

ফেং তিয়াননিং হাত ঝাড়তেই ছোট হুয়াং তার স্বাভাবিক আকার ফিরে পেল এবং মাটিতে আছড়ে পড়ল।

আর দুর্ভাগ্যবশত, সে ঠিক মিস্টার হের পায়ের সামনেই পড়ল।

আমার জীবন শেষ!

নিজের ওপর মানুষের দৃষ্টি পড়তে দেখে ছোট হুয়াং মনে মনে বিলাপ করল, চোখ বন্ধ করে অজ্ঞান হওয়ার ভান করল।