উনচল্লিশতম অধ্যায়: তিয়ানগং গোষ্ঠী

“আমরা নতুন ইন্টার্ন হিসেবে যোগ দিয়েছি।” কাং ইয়াও ফং তিয়াননিংকে টেনে নিয়ে ভেতরের লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।

“আমার বন্ধুর গায়ের জোর একটু বেশি, আমরা সব ক্ষতিপূরণ দিয়ে দেব।”

চশমা পরা এক ব্যক্তি সন্দেহের দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকালেন, তারপর পাশের একজনকে জিজ্ঞেস করলেন, “সম্প্রতি কি নতুন কেউ জয়েন করেছে?”

“জানি না, তিয়ান গে এখন নেই। উনি ফিরলে দেখা যাবে।”

চল্লিশোর্ধ্ব এক নারী তাদের দুটি খালি ডেস্কে নিয়ে গিয়ে বললেন, “আমাকে মেং দি বলে ডাকলেই হবে। আপাতত তোমরা এখানেই কাজ করো, বস ফিরলে তারপর যোগদানের বাকি প্রক্রিয়া সম্পন্ন হবে।”

ফং তিয়াননিং মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আমরা কি অফিসটা ঘুরে দেখতে পারি?”

মেং দি একটু অবাক হলেন। এই জীর্ণ অফিসে দেখার মতো কী আছে তা তিনি বুঝতে পারলেন না, তবুও মাথা নেড়ে বললেন, “ঘুরে দেখো, কিন্তু ভুলেও ওই কোণার অফিসে যেও না।”

“কেন?”

মেং দি চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “ওটা তিয়ান গের অফিস, উনি আমাদের কোম্পানির বস। যারা একবার তিয়ান গের ডাকে ভেতরে গেছে, তারা আর কখনো ফিরে আসেনি।”

কথাটা বলার সময় মেং দির কণ্ঠস্বর অদ্ভুত শোনাচ্ছিল, যেন চারপাশ থেকে আওয়াজ আসছে। তার মুখটাও এক মুহূর্তের জন্য বিকৃত হয়ে গেল, তবে পরক্ষণেই আবার স্বাভাবিক হয়ে এল।

ফং তিয়াননিং মাথা নাড়লেন। বোঝা গেল, সমস্ত ক্ষোভ আর অশুভ শক্তির উৎস ওখানেই।

কাং ইয়াও এবং ফং তিয়াননিং সরাসরি তিয়ান গের অফিসে না গিয়ে টি-রুমে ঢুকলেন এবং দরজা আটকে দিলেন।

“এরা কি জীবিত?”

ফং তিয়াননিং মাথা নাড়লেন। কাছে যাওয়ার পর তিনি বুঝতে পারলেন, এদের শরীরে জীবিত মানুষের কোনো প্রাণস্পন্দন নেই, আবার কোনো অশুভ ক্ষোভও নেই।

“এদের দেখতে অনেকটা পুতুলের মতো।”

“পুতুল?” কাং ইয়াও মেং দির কথা বলার ভঙ্গি দেখে ভাবলেন, প্রচলিত পুতুলের চেয়ে এরা ভিন্ন।

ফং তিয়াননিং এবং কাং ইয়াও একে অপরের দিকে তাকালেন এবং চোখের ইশারায় বুঝে নিলেন—এই পুতুলগুলোর সম্ভবত নিজস্ব চেতনা তৈরি হয়েছে।

“এখন আমাদের কী করা উচিত?”

“অবশ্যই তিয়ান গের অফিসে যাওয়া।”

ফং তিয়াননিং ভেতরে ঢোকার সময় খেয়াল করেছিলেন যে, সেই অফিসের দরজা শক্ত করে বন্ধ এবং কাঁচের ওপর কুয়াশার মতো এক আস্তরণ জমে আছে, ভেতরটা একেবারেই দেখা যাচ্ছে না। কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো, সেখানে কোনো ক্ষোভের ছিটেফোঁটাও অনুভূত হচ্ছিল না। সম্ভবত কোনো শক্তিশালী তুকতাক বা জাদুকরী বস্তু দিয়ে সেই ক্ষোভ ঢেকে রাখা হয়েছে।

ফং তিয়াননিং এবং কাং ইয়াও নিঃশব্দে টি-রুম থেকে বেরিয়ে এলেন। বাইরের কর্মীরা তাদের উপস্থিতি খেয়ালই করল না; তারা মাথা নিচু করে কিবোর্ডে পাগলের মতো টাইপ করে চলেছে। তাদের এই টাইপ করার ভঙ্গিটা রীতিমতো ভয়ের—যেন এক মুহূর্ত থামলেই তাদের জন্য ভয়ানক কোনো শাস্তি অপেক্ষা করছে।

“এরা স্বাভাবিক নয়, কিছুক্ষণ আগেও এমন ছিল না।”

যখন তারা প্রথম এসেছিল, তখন কর্মীরা হাসাহাসি করছিল, কাজের কোনো চাপ ছিল না। এখন মনে হচ্ছে, অদৃশ্য কোনো শক্তি তাদের বাধ্য করছে।

কাং ইয়াও ফং তিয়াননিংয়ের কানের কাছে ফিসফিস করে বললেন, “আমার মনে হয় তিয়ান গে ফিরে এসেছেন।”

“চাকরিজীবীরা পাগল না হলে কি আর কাজ হয়?” তাদের অবস্থা দেখে ফং তিয়াননিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এমনকি পুতুলদেরও ছাড় দেওয়া হচ্ছে না।

কাং ইয়াও চুপ হয়ে গেলেন। মনে মনে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করলেন যে তিনি নিজেই একজন বস, এবং একইসাথে ভাবতে শুরু করলেন, তিনি নিজে তার কর্মীদের সাথে খারাপ ব্যবহার করেন কি না।

“চলো।” ফং তিয়াননিং শান্ত স্বরে বললেন।

তিয়ান গের অফিসের দরজাটি অন্য সব দরজার মতো ছিল না। ফং তিয়াননিং হালকা ধাক্কা দিতেই তা খুলে গেল। দরজা খোলার সেই মুহূর্তে তারা খেয়ালই করলেন না যে, বাইরের কর্মীরা সবাই একসাথে মাথা তুলে তাদের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। তাদের চোখে ছিল সেই দরজার প্রতি তীব্র আতঙ্ক—ঠিক বলতে গেলে, দরজার ভেতরে থাকা বস্তুটির প্রতি।

ফং তিয়াননিং কোনো অস্বাভাবিকতা অনুভব না করেই ভেতরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিলেন।

বাইরের উজ্জ্বল আলোর তুলনায় ঘরের ভেতরে অবস্থা ছিল সম্পূর্ণ বিপরীত। মাত্র একটি ম্লান হলুদ টেবিল ল্যাম্প টেবিলটিকে কোনোমতে আলোকিত করে রেখেছে। স্যুট-পরা এক ব্যক্তি চেয়ারে বসে ছিলেন, পায়ের আওয়াজ শুনে তিনি মাথা তুললেন।

লোকটির চোখে লাল রক্তবর্ণের শিরা ফুটে আছে, যেন দশদিন ধরে ঘুমাননি। তার হাতের আঙুলগুলো শুকনো কাষ্ঠের মতো, যেন যন্ত্রের মতো বারবার নিজের নাম নথিপত্রে সই করে চলেছেন।

কী তীব্র ক্ষোভ! ফং তিয়াননিং মনে মনে বিস্মিত হলেন। ঘরের ভেতর আর বাইরের জগত যেন দুটি আলাদা পৃথিবী। এই পুরো দালানের সমস্ত অশুভ শক্তির উৎস যে এই ঘরটিই, তা বুঝতে বাকি রইল না।

“তোমরা কেন এসেছ?”

তিয়ান গে কথা বলা শুরু করলেন। প্রতিটি শব্দ যেন যান্ত্রিকভাবে বের হচ্ছে, যেন তার ভেতরে কোনো চাবি দেওয়া আছে।

কাং ইয়াও মার্জিত হাসি দিয়ে বললেন, “আমরা জয়েন করতে এসেছি।” তার চোখে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না।

“জয়েন... করা...”

তিয়ান গে ধীরগতিতে কথাটি উচ্চারণ করলেন। হঠাৎ তিনি চেয়ার ছেড়ে উঠে কাং ইয়াওয়ের সামনে এসে দাঁড়ালেন। তাদের মুখের দূরত্ব মাত্র কয়েক সেন্টিমিটার।

কাং ইয়াও এবার তিয়ান গে-র আসল চেহারা দেখতে পেলেন। লাল হয়ে থাকা চোখের পাশাপাশি তার মুখে বড় বড় পোড়া দাগ। পোড়া জায়গাগুলো শুকায়নি, বরং পচন ধরেছে এবং ভেতরে পোকা নড়াচড়া করছে। তার শরীর থেকেও তীব্র পচা গন্ধ বের হচ্ছে।

ফং তিয়াননিং ভ্রু কুঁচকে কাং ইয়াওকে এক ধাপ পেছনে টেনে নিলেন। এই তিয়ান গে-ই তার দেখা সবচেয়ে কুৎসিত অশুভ আত্মা।

“জয়েন করা ভালো, এতে আমাদের কোম্পানি আরও বড় হবে, শক্তিশালী হবে।”

তিয়ান গে-র কথা শেষ হতেই বাইরে থেকে সমস্বরে চিৎকার ভেসে এল, “বড় হবে, শক্তিশালী হবে!”

“বড় হবে, শক্তিশালী হবে!”

অনেকক্ষণ পর চিৎকার থামল।

“তিয়ান গং গ্রুপে তোমাদের স্বাগতম।”

ফং তিয়াননিং ভ্রু কুঁচকালেন। তিয়ান গং? এই অশুভ আত্মা কি স্বর্গে যেতে চায়? তাই কোম্পানির নাম রেখেছে তিয়ান গং (স্বর্গীয় প্রাসাদ)।

কাং ইয়াওয়ের চেহারা আরও মলিন হয়ে গেল। তিয়ান গং গ্রুপের নাম তিনি শুনেছেন। শোনা যায়, দশ বছর আগে এই দালানেই এক অফিস ছিল। এক রাতে এখানে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড ঘটে। রাত বারোটার কাছাকাছি সময়, যখন পুরো বিল্ডিংয়ের সবাই চলে গেছে, শুধু তিয়ান গং গ্রুপে তখনো ওভারটাইম চলছিল। কর্মীরা পালাতে চাইলে কোম্পানির মালিক তিয়ান ফেই তাদের আটকে দেয়।

তিয়ান ফেই তাদের হুমকি দেয় যে, কাজ শেষ না করে কেউ বের হতে পারবে না। কর্মীরা সেই কথা কানে না নিয়ে দরজা ভাঙার চেষ্টা করতেই দেখল, তিয়ান ফেই ফায়ার এক্সিট বা জরুরি পথ তালাবদ্ধ করে দিয়েছে এবং বিড়বিড় করে বলছে, “বড় হতে হবে, শক্তিশালী হতে হবে।”

তিয়ান ফেই-এর নাম যেমন, তার উচ্চাকাঙ্ক্ষাও ছিল আকাশচুম্বী। কিন্তু কোম্পানি কোনোভাবেই উন্নতি করছিল না। তিয়ান ফেই মনে করত কর্মীরা ফাঁকি দিচ্ছে, তাই সে তাদের ওপর অমানুষিক চাপ সৃষ্টি করত। শেষ পর্যন্ত সে পুরোপুরি পাগল হয়ে যায়।

দশ-বারোজন কর্মী সেই আগুনে তিয়ান ফেই-এর সাথেই পুড়ে মারা যায়। পরে পুলিশ তদন্ত করে দেখে, সরঞ্জামগুলো পুরনো ছিল, তিয়ান ফেই কোনো রক্ষণাবেক্ষণ করেনি। অনেকগুলো ইলেকট্রনিক যন্ত্রপাতি একসাথে চলার ফলেই আগুনের সূত্রপাত হয়।

কাং ইয়াওয়ের মুখে সব শুনে ফং তিয়াননিং ভাবলেন, ভাগ্য বড় অদ্ভুত। তিয়ান ফেই-এর ক্ষোভ আর জেদ এতটাই প্রবল ছিল যে, সে অশুভ আত্মা হিসেবে এখানেই রয়ে গেছে।

ঠিক সেই মুহূর্তে তিয়ান গে-র মাথার ওপর কালো কালিতে লেখা ভেসে উঠল:
[অশুভ আত্মা: তিয়ান ফেই, পুণ্য -১৬০]

ফং তিয়াননিংয়ের মুখে গাম্ভীর্য ফুটে উঠল। ভয়ের জন্য নয়, বরং এই পুণ্যের হিসাব করার পদ্ধতি তিনি বুঝতে পারছেন না বলে। তিনি ভেবেছিলেন অশুভ আত্মার মাথার ওপরের সংখ্যাটি তাদের বেঁচে থাকার সময়ের সমান হবে, সে হিসেবে এটি -১০ হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু এখন দেখাচ্ছে -১৬০।

ফং তিয়াননিংয়ের চোখ শীতল হয়ে এল। তিনি হাত বাড়িয়ে ‘হংমেং圣剑’ (হংমেং পবিত্র তলোয়ার) বের করলেন। এই পর্যায়ের অশুভ আত্মা তার এক আঘাতেই ধ্বংস হওয়ার কথা।

তলোয়ারের আঘাতে এক ঝলক সোনালী আলো সরাসরি তিয়ান গে-র দিকে ছুটে গেল। মুহূর্তের মধ্যেই এক বিকট আর্তনাদে পুরো অফিস কেঁপে উঠল।