একচল্লিশ অধ্যায়:修士协会-তে হাঙ্গামা

«তাই চুয়াংচাং, হুয়া দেশের কোথায়龙気 রয়েছে?» ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করলেন ফেং থিয়েননিং।

তাই চুয়াংচাং কিছুক্ষণ নীরব থেকে ধীরে ধীরে বললেন:
«আমাদের পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাসে ড্রাগনের শক্তির উৎসস্থল তো প্রচুর রয়েছে।
যেখানে ড্রাগনের শক্তি সবচেয়ে বেশি, তা হওয়া উচিত...
ছিনলিং!»

লিউ টুয়াংচাং এবং তাই চুয়াংচাং দুজনে একসঙ্গেই এই স্থানের নাম উচ্চারণ করলেন।
«আমার মনে পড়ছে, বুড়ো হুয়াং যেন বলেছিলেন যে কয়েকজন বিদেশি তাঁদের ছিনলিং থেকে তাড়িয়ে দিয়েছিল।’’
লিউ টুয়াংচাং মুখ বন্ধ করলেন, তাঁর চোখে তখন অবিশ্বাস্য বিস্ময়:
«তারা আমাদের চোখের সামনে এমন কাণ্ড ঘটানোর সাহস কীভাবে পেল?»

ফেং থিয়েননিংও নীরব রইলেন, হঠাৎ তাঁর মনে পড়ে গেল সেই সময়ের কথা—যখন তিনি বুড়ো হুয়াংয়ের পরিবারকে আনতে গিয়ে যে দৃশ্য দেখেছিলেন, পুরো ছিনলিং পর্বতমালা এক কালো কুয়াশায় ঢাকা ছিল।
তখন তিনি সেটিকে কোনো প্রতিহিংসার শক্তি বলে মনে করেননি, ভেবেছিলেন হয়তো কোনো শক্তিশালী আত্মা বা দানব সাধনায় সিদ্ধিলাভ করেছে, তাই বিশেষ গুরুত্ব দেননি।

«বিলম্ব না করে তোমরা দ্রুত ছিনলিংয়ে গিয়ে খোঁজখবর নাও, তবে শাকে শিং মারবে না যেন।
আমি ফিরে না আসা পর্যন্ত সব ধরনের পদক্ষেপ স্থগিত থাকবে।’’
ঠাণ্ডা গলায় নির্দেশ দিলেন ফেং থিয়েননিং। অন্যপ্রান্তে থাকা লিউ টুয়াংচাং এবং তাই চুয়াংচাং অবচেতনভাবেই 'আজ্ঞে হ্যাঁ' বলে উঠলেন।

ফোন কেটে যাওয়ার পর তাঁদের হুঁশ হলো যে, একজন শিক্ষানবিশের কথায় তাঁরা এত সহজে কীভাবে রাজি হয়ে গেলেন!
আসলে ফেং থিয়েননিংয়ের নির্দেশ শোনার পর তাঁদের অন্তরাত্মা আপনাআপনিই আনুগত্য প্রকাশ করতে চেয়েছিল।

«লোক পাঠিয়ে আগে খোঁজ নেওয়া যাক।’’ মৃদু কেশে বললেন তাই চুয়াংচাং।
অন্যপ্রান্তে ফেং থিয়েননিংয়ের মুখ তখনও বেশ গম্ভীর, দৃষ্টিতে জমাট বাঁধা শীতলতা।
«থিয়েননিং, তোমার পরবর্তী পরিকল্পনা কী?»
মাথা নাড়লেন ফেং থিয়েননিং:
«এখন একটাই পথ, যত দ্রুত সম্ভব দোই রিও-কে খতম করে নিজে দেশে ফিরে ছিনলিংটা নিজ চোখে দেখে আসা।’’
«তাহলে আমিও দেশে ফিরে যাচ্ছি।’’ মৃদু হেসে বললেন ছাং ইয়াও।
«ছাং পরিবার ছিনলিংয়ে একটি প্রকল্পে বিনিয়োগ করেছে, আমি আগে থেকেই গিয়ে দেখে আসতে পারি তাদের ওখানে কোনো অস্বাভাবিকতা ঘটেছে কি না।’’

ফেং থিয়েননিং মাথা নাড়ানোর পর, ছাং ইয়াও বারবার পিছন ফিরে তাকাতে তাকাতে হোটেল ছেড়ে চলে গেলেন।

তিন দিন পর।
ফেং থিয়েননিং একা হাতে তরবারি নিয়ে গিয়ে দাঁড়ালেন সাকুরা দেশের সাধক সমিতির প্রবেশদ্বারে।
«থামো! কী চাও তুমি?»

দরজায় দাঁড়ানো পাহারাদাররা তাদের জ্যেষ্ঠদের ফেং থিয়েননিংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে থাকতে দেখেছিল, তাই এক নিমেষে তাদের বুক কেঁপে উঠল।
ফেং থিয়েননিংয়ের হাতে তখনও তরবারি ঝুলে থাকতে দেখে তারা চরম বিপদের আশঙ্কা করে ভেতরের উঠোনে ছুটে গেল।
«তাড়াতাড়ি... তাড়াতাড়ি দোই সভাপতির কাছে গিয়ে খবর দাও!»

ফেং থিয়েননিং দরজায় নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর মুখে কোনো ভাবলেশ নেই।

«বেশ, সে নিজেই যখন দরজায় এসে উপস্থিত হয়েছে।’’ রাগে হাতের জিনিস মাটিতে আছড়ে ফেললেন দোই রিও।
«আমাদের লোকদের প্রস্তুত হতে বলো, আজ যে-ই আসুক না কেন, এই মেয়েটি যেন জীবিত অবস্থায় সাধক সমিতি থেকে বের হতে না পারে।’’

কথা শেষ করে তিনি নিজের পোশাকের হাতা ঝাপটাঝাপি করলেন এবং অন্য সাধকদের ঘেরাটোপে অন্দরের উঠোনে গিয়ে পৌঁছলেন।
«মিস ফেং, আজ এখানে আপনার আগমন কোন উদ্দেশ্যে?»
সম্মান প্রদর্শনের পর শক্তির প্রদর্শন—সাকুরা দেশের এই নিয়মটা তারা ভালোই বোঝত।

«আমি সাকুরা দেশে এসেছি এখানকার সাধকদের সঙ্গে জ্ঞানবিনিময় করতে। এখন যেহেতু আমি প্রায় চলেই যাচ্ছি, তাই কিছু আসল কাজ সেরে নেওয়াও তো দরকার।’’
দোই রিও কিছুটা অবাক হলেন, তারপর হেসেই ফেললেন। এই হুয়া দেশের সাধিকা দেখি অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী।
«যেহেতু এটি জ্ঞানবিনিময়ের লড়াই, তবে তো মৃত্যুঝুঁকি থাকাও স্বাভাবিক।
ঠিক বলছি তো, মিস ফেং?»

ফেং থিয়েননিং ফিকে হাসলেন, দোই রিওর এই কথার কোনো প্রতিবাদ করলেন না।
তিনি চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন, কিন্তু কোশিকা সোরার ঠিক করা লোকটিকে চিনতে পারলেন না।
কোশিকা সোরা কি তবে তাঁকে ফাঁদে ফেলল?

«বেশ, তবে সবার আগে আমিই তোমার সঙ্গে লড়ব।’’ বড় একটা হাতুড়ি হাতে নিয়ে এক সাধক সামনে এগিয়ে এল এবং হিংস্র দৃষ্টিতে ফেং থিয়েননিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
«ওকে মেরে ফেলো, ওকে মেরে ফেলো!» পিছনের সাধকরা মুঠো শক্ত করে উত্তেজনার সঙ্গে সেই বিশালদেহী লোকটিকে উৎসাহ দিতে লাগল।
লোকটির চোখ দুটোও উন্মাদনায় জ্বলজ্বল করছিল, যেন সে আগেই ফেং থিয়েননিংকে হারিয়ে দিয়েছে।

নিজের চেয়ে দুই মাথা উঁচু সেই বিশালদেহী লোকটির দিকে একবার তাকিয়ে মৃদু মাথা নাড়লেন ফেং থিয়েননিং।
লোকটি দেখতে শক্তিশালী হলেও তার ভ্রূর মাঝখানে অশুভ শক্তির কালোছায়া স্পষ্ট, দেখলেই বোঝা যায় সে কোনো অন্ধকার ও নিষিদ্ধ সাধনা করে।

ফেং থিয়েননিংয়ের এই উদাসীন ভঙ্গিতে লোকটি আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল এবং গর্জন করতে করতে হাতুড়ি ঘুরিয়ে তাঁর দিকে তেড়ে এল।
«মা! আমি আসছি!»
উত্তেজিত হয়ে হুংকার ছেড়ে বেরিয়ে এল জিয়াওবাও। সবাই কেবল দেখল যে ফেং থিয়েননিংয়ের হাতা থেকে একটি ছোট শিশু বেরিয়ে সরাসরি সেই বিশালদেহীর সামনে গিয়ে দাঁড়িয়েছে।

«হা হা হা হা, এটিই কি তবে হুয়া দেশের সাধকদের গোপন অস্ত্র?»
«আশ্চর্য কী, তাই তো সে আমাদের সাকুরা দেশকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস পেয়েছে, মূলে রয়েছে এই ছোট বাচ্চাটা!»
«আমার মনে হয় আন্তর্জাতিক নিয়মে তো 'শিশুশ্রম' নিষিদ্ধ অনেক আগেই!»
...
সাকুরা দেশের সাধকদের উপহাসের শব্দ ফেং থিয়েননিংয়ের কানে এসে পৌঁছাতে লাগল, কিন্তু তাঁর কান দিয়ে কোনো হেলদোল হলো না।
বরং জিয়াওবাওয়ের সাধনা এখন কোন পর্যায়ে পৌঁছেছে, তা দেখতে তিনি বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।

জিয়াওবাওয়ের শরীর ধীরে ধীরে নীল বর্ণ ধারণ করল, তার মুখের হাসিও চওড়া হতে লাগল এবং ঠোঁটের কোণ দুটো সোজা কান পর্যন্ত ছড়িয়ে গেল।
সে পা টিপে টিপে সেই হাতুড়িধারী বিশালদেহীর দিকে এগিয়ে গেল। লোকটি হঠাৎ পিঠে বরফ-ঠান্ডা এক শিহরণ অনুভব করল, যেন কোনো বিষাক্ত সাপ তাকে স্থির দৃষ্টিতে দেখছে।

তার বুকের ভেতর তীব্র আতঙ্ক গ্রাস করল, সে এক জোরালো চিৎকার দিয়ে হাতুড়ি উঁচিয়ে জিয়াওবাওয়ের ওপর আক্রমণ চালাল।
জিয়াওবাও-ও ছুটে গেল। হাতুড়ির সংস্পর্শে আসার ঠিক সেই মুহূর্তে সে তার মুখ হাঁ করে সরাসরি সেই ভারী হাতুড়িটাই গিলে ফেলল।
ফেং থিয়েননিং: ......

জিয়াওবাওয়ের এই জয়ে যেন কোনো গৌরবই নেই।
বিশালদেহীর মুখখানা আতঙ্কে সাদা হয়ে গেল, সে চোখের সামনে দেখতে পেল তার নিজের অস্ত্রটি ওই অদ্ভুত দানবীয় শিশুটি সাবাড় করে দিয়েছে।
«তুই... তুই আবার কোন বালা!»
কাঁপা কাঁপা আঙুলে জিয়াওবাওয়ের দিকে নির্দেশ করে অনেক কষ্টে একটি পূর্ণ বাক্য বের করল সে।

«镇灵锤 (ঝেন লিং চুও), সত্যিই চমৎকার বস্তু।’’ তৃপ্তির সঙ্গে ঠোঁট চাটল জিয়াওবাও, তার গলা দিয়ে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট বেরিয়ে এল।
ঝেন লিং চুও?
ফেং থিয়েননিং কিছুটা বিস্মিত হলেন, এই হাতুড়িটি কি আগেই সিলগালা করা ছিল না?
কিংবদন্তি আছে যে ঝেন লিং চুও হলো পানকু-র অন্যতম প্রধান অস্ত্র, কিন্তু সৃষ্টির আদি লগ্নের অশুভ ধোঁয়াশায় মলিন হয়ে এটি এক অশুভ বস্তুতে পরিণত হয়, তাই পানকু এটিকে থিয়ানচি পাহাড়ের নিচে চিরতরে বন্দি করে রেখেছিলেন।
কে জানত, আজ তা আবার দুনিয়ায় ফিরে আসবে!

ফেং থিয়েননিংয়ের মনে হঠাৎ এক অশুভ আশঙ্কার মেঘ ঘনীভূত হলো। ঝেন লিং চুও যদি ফিরে আসে, তবে কি এর চেয়েও শক্তিশালী কোনো অশুভ শক্তি ও ভয়ঙ্কর দানব-আত্মারাও দুনিয়ায় নেমে আসবে?

ফেং থিয়েননিং কিছু বুঝে ওঠার আগেই জিয়াওবাও সেই হাতুড়িধারী ব্যক্তির হাত শক্ত করে ধরে ফেলল।
এই মুহূর্তে জিয়াওবাওয়ের চোখ দুটো উত্তেজনায় চকচক করছে। লোকটি যেন কোনো মন্ত্রমুগ্ধের মতো ধীরে ধীরে হাঁটু গেড়ে বসে নিজের গলাটি জিয়াওবাওয়ের সামনে বাড়িয়ে দিল।
জিয়াওবাও তার মাথায় হাত বুলিয়ে একটা মৃদু হাসি দিয়ে বলে উঠল «ভালো ছেলে», তারপর সোজা তার ঘাড়ে কামড় বসিয়ে দিল।

লোকটির চোখে তখন কোনো যন্ত্রণার লেশমাত্র নেই, সে শান্তভাবে জিয়াওবাওয়ের কামড়ে রক্তারক্তি হয়ে যাওয়া অবস্থা সহ্য করতে লাগল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই মাটির ওপর রক্তের নদী বয়ে গেল, জিয়াওবাও বিরক্তির সুরে মুখ মুছতে মুছতে ফেং থিয়েননিংয়ের পাশে ফিরে এল:
«লোকটা কমপক্ষে তিন দিন ধরে স্নান করেনি।’’

ফেং থিয়েননিং আর হাসি চেপে রাখতে পারলেন না, খিলখিল করে হেসে উঠলেন।
দোই রিওর পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা সাধকদের মুখে আর আগের সেই অহংকার বা উপহাসের লেশমাত্র নেই, সবাই এখন চরম আতঙ্কিত দৃষ্টিতে জিয়াওবাওয়ের দিকে তাকিয়ে আছে।
«পরবর্তী প্রতিদ্বন্দ্বী কে?» ঠান্ডা চোখে তাদের ওপর একবার দৃষ্টি বুলিয়ে নিলেন ফেং থিয়েননিং।

কয়েক ডজন সাধক একে অপরকে ঠেলতে লাগল, কেউ আর ফেং থিয়েননিংয়ের মুখোমুখি হতে চাইছে না।
দোই রিওর মুখখানা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তিনিও আশা করেননি যে ফেং থিয়েননিংয়ের ঝুলিতে এমন একটি গোপন তুরুপের তাস থাকবে, তবেই না সে এতখানি নির্ভয়ে এখানে আসতে পেরেছে।

«মিস ফেং, সাকুরা দেশের কাছে আপনার কি একটা কৈফিয়ত চাওয়া উচিত নয়!»
«সামান্য জ্ঞানবিনিময়ের লড়াই, তাতে প্রাণহানি ঘটবে কেন!»
কৌতুকে ঠোঁট বাঁকালেন ফেং থিয়েননিং, দোই রিওর দিকে উপহাসের দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন:
«আপনার মুখেই তো শুনলাম, লড়াইয়ে মৃত্যু তো আকছার ঘটেই থাকে?»

দোই রিও কাঠ হয়ে গেলেন, এই কথাটি তো তাঁর নিজেরই মুখ থেকে বেরিয়েছিল, যা আজ ফেং থিয়েননিং তাঁরই বিরুদ্ধে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করছেন।
«যেহেতু হুয়া দেশের লোকেরা একগুঁয়েমি করে কথা বলছে, তবে আমাদেরও আর কোনো নীতি বা শিষ্টাচারের তোয়াক্কা করার প্রয়োজন নেই।’’
«সবাই একসঙ্গে আক্রমণ করো!»