সপ্তম অধ্যায়: সবচেয়ে বড় চমকপ্রদ খবর

পুরো অফিসের সহকর্মীরা যেন ভাষা হারিয়ে ফেলেছিলেন।秦總 (চিন জং) কী বললেন? তিনি লিয়াং হান-লুকে প্রেম নিবেদন করবেন? সাত পরীর কোনো মর্ত্যের রাখাল বালকের প্রেমে পড়ার সাথে এর পার্থক্যই বা কী?

প্রতিষ্ঠানের কর্ণধার, স্বয়ং যুবরাজতুল্য মানুষটি কিনা সাধারণ এক কর্মীর প্রেমে পড়েছেন! না, শুধু প্রেমে পড়া নয়, তিনি ঘোষণা করেছেন যে তিনি লিয়াং হান-লুকে জয় করতে চান। বছরের সবচেয়ে বড় এই চাঞ্চল্যকর খবরটি স্বয়ং সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি নিজেই কোনো রাখঢাক না রেখে ফাঁস করে দিলেন।

চিন জং সবার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, বেশ শান্ত ও নির্বিকার ভঙ্গিতে। তিনি দুই কদম এগিয়ে গিয়ে লিয়াং হান-লুর হাত ধরে টেনে বের করে আনলেন। লিয়াং হান-লুর ইচ্ছে হচ্ছিল নিজেকে নিজেই কয়েকটা চড় মারতে, দেখতে চাইছিল সে দিবালোকে স্বপ্ন দেখছে কি না।

চিন জং তাকে টেনে যখন নিজের কার্যালয়ের দিকে নিয়ে যাচ্ছিলেন, তখন লিয়াং হান-লু লক্ষ্য করল, চিন জং শুধু তাদের দলের জন্যই নাশতা কেনেননি, বরং পুরো কোম্পানির ছয় শতাধিক মানুষের জন্য নাশতা, মিষ্টি এবং পানীয়ের ব্যবস্থা করেছেন। এমনকি ক্যান্টিনের কর্মী থেকে শুরু করে ফটকের নিরাপত্তাকর্মী—কেউই বাদ যায়নি।

লিয়াং হান-লু মনে মনে হিসেব কষতে লাগল এতে কত টাকা খরচ হয়েছে, আর তা ভেবে তার বুক ফেটে যাচ্ছিল। পরক্ষণেই সে নিজেকে সামলে নিল, টাকা তো তার নয়, তবে সে কেন এত কষ্ট পাচ্ছে? কিন্তু সচিবালয়ের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় যখন দেখল ছোট সচিবরা ষাট টাকা দামের কেক খাচ্ছে, তখন তার আবারও মন খারাপ হলো।

কার্যালয়ে ঢোকার পরই সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, জিজ্ঞেস করল, "আপনি কেন সবার জন্য নাশতা কিনলেন? এতে কত টাকা খরচ হয়েছে জানেন?"

চিন জং হেসে বললেন, "কী ব্যাপার, আমার জন্য এত কষ্ট হচ্ছে?"

"আমি তো টাকার কথা ভেবে কষ্ট পাচ্ছি।"

চিন জংয়ের হাসির রেখা আরও গভীর হলো, "আমার টাকা নিয়ে চিন্তা করা মানে তো আমাকে নিয়েই চিন্তা করা।"

লিয়াং হান-লু তাকে আত্মকেন্দ্রিক বলে গালি দিতে চেয়েও সাহস পেল না। সে মুখ বাঁকিয়ে অন্য প্রসঙ্গে গেল, "আমাদের দলের অফিসে আপনি কেন বললেন যে আমাকে প্রেম নিবেদন করবেন?"

চিন জং বেশ স্বাভাবিকভাবেই বললেন, "আমি তো তোমাকে জয় করতেই চাই, এটা লুকানোর কী আছে? তাছাড়া, কে বলল আমি শুধু তোমাদের দলের অফিসে বলেছি?"

লিয়াং হান-লু উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "আমি নিজের কানে শুনেছি!"

চিন জং তাকে ভেতরে নিয়ে যেতে যেতে শান্ত গলায় বললেন, "আমি তো পুরো কোম্পানিকেই বলেছি।"

লিয়াং হান-লু ভাবল সে ভুল শুনেছে, "কী?"

চিন জং তার সামনে এসে দাঁড়ালেন, "আমি সবাইকে বলেছি যে আমি তোমাকে জয় করতে চাই। এটা হলো প্রেমের প্রথম উপহার, সফল হলে আরও বড় পুরস্কার থাকবে।"

লিয়াং হান-লু কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল। সে আন্তরিকভাবে জিজ্ঞেস করল, "আপনি কি শয়তান?"

চিন জং গম্ভীরভাবে উত্তর দিলেন, "আমি তো বেশ সংযত আছি। আমি তো চাই পুরো শহর, পুরো দেশ জানুক।"

লিয়াং হান-লু তাকে এমনভাবে দেখল যেন কোনো স্থিতধী উন্মাদকে দেখছে। সে নিজেও যেন উন্মাদ হয়ে যাচ্ছে। সে বলল, "আপনি এভাবে করলে আমার চলবে না, বস। আমি এত মানুষের মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দু হতে চাই না, অফিসের আলোচনার বস্তু হতে চাই না, আর কোনোদিন হাসির পাত্রও হতে চাই না।"

"হাসির পাত্র কেন হবে?" চিন জং তার উদ্বেগের কারণ বুঝতে পারছিলেন, "তুমি কি ভয় পাচ্ছ যে আমি হয়তো মজা করছি আর তোমাকে সবার সামনে লজ্জিত করব?"

লিয়াং হান-লুর মনে পড়ল অ্যামির সেই কথা—মজা করার মতো মানুষ আমরা নই। সে বলল, "আপনার সাথে মজা করার যোগ্যতা কি আমার আছে?" সে কোনো ব্যঙ্গ করছিল না, বরং নিজের সীমাবদ্ধতা স্বীকার করছিল।

চিন জং দীর্ঘদেহী মানুষ, নিচু হয়ে সে লিয়াং হান-লুর নত মাথা এবং সরু কাঁধ দেখল। সে আলতো করে তার চিবুক ধরে মুখ তুলে ধরল। দুজনে চোখের দিকে তাকাতেই লিয়াং হান-লুর মনে হলো চিন জংয়ের চোখ দুটো বড় মায়াময়। তার কণ্ঠস্বরও খুব কোমল, যেন সম্মোহনী, "একবার চেষ্টা করে দেখলে ক্ষতি কী?"

লিয়াং হান-লু প্রায় বলেই ফেলেছিল, 'ঠিক আছে, চেষ্টা করেই দেখি।' কিন্তু শেষ মুহূর্তে বুদ্ধিকে কাজে লাগিয়ে নিজেকে সামলে নিল।

সে দৃঢ় কণ্ঠে উত্তর দিল, "দুঃখিত, চিন জং। আমার অনেক কাজ বাকি, আপনার সাথে খেলা করার মতো সময় বা যোগ্যতা আমার নেই। তাছাড়া আমাদের মধ্যে কোনো আবেগের ভিত্তিও নেই, আমরা একে অপরকে চিনিও না।"

চিন জং বাঁকা হেসে বললেন, "তাহলে কী করা যায়? পুরো কোম্পানি তো জেনে গেছে, এখন এর চেয়ে ভালো হয় যদি বিষয়টা সত্য বলে মেনে নাও, কী বলো?"

লিয়াং হান-লু হতাশ হয়ে পড়ল। সে নিজেকেই নিজে সান্ত্বনা দিতে চাইল, "আপনি কি সবাইকে গিয়ে বলতে পারেন না যে আপনি এমন কিছু বলেননি, তারা ভুল শুনেছে?"

চিন জং বেশ সাবলীলভাবে রাজি হয়ে গেলেন, "বেশ, আমি অফিসের গ্রুপ চ্যাটে বলে দিচ্ছি।"

লিয়াং হান-লু বুঝল এতে পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে। সে বলল, "থাক, আমি যা বলেছি ভুলে যান।"

চিন জং তার চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন, "আমি তোমাকে কষ্ট দেওয়ার জন্য এসব করছি না। সকালের নাশতা তো এখনো করোনি, তাই না?" এই বলেই তিনি তার হাত ধরে অফিসের ভেতরে বিশ্রামকক্ষে নিয়ে গেলেন।

লিয়াং হান-লু জানত না যে বসের কার্যালয়ে এত বড় বিশ্রামকক্ষ আছে। ভেতরে ঢুকে সে অবাক হয়ে গেল; বিশাল বসার ঘর, শোবার ঘর, এমনকি চা-ঘর, বিলিয়ার্ড রুম আর গ্রন্থাগারও আছে। সে বিস্ময় নিয়ে চারপাশ দেখতে লাগল। গ্রন্থাগারের বিশাল তাকে চোখ রেখে সে অবাক হয়ে বলল, "আপনি এত বই পড়েছেন?"

চিন জং হেসে বললেন, "সব নয়, কিছু সাজিয়ে রাখার জন্য।" তারপর লিয়াং হান-লুর দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমাকে দেখে মনে হয় তুমি অনেক বই পড়েছ। তোমার মধ্যে এক ধরনের আভিজাত্য আছে।"

লিয়াং হান-লু মাথা নাড়ল, "হাই স্কুলে পড়ার সময় খুব বই পড়তাম, কিন্তু স্কুলের লাইব্রেরিতে বই কম ছিল। কলেজে উঠে পড়ার চেয়ে কাজ করতে বেশি সময় কেটেছে, লাইব্রেরিতে যাওয়ার সময় পাইনি।"

চিন জং গভীর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, কিন্তু কিছু বললেন না।

তাদের আরও ভেতরের রান্নাঘর ও খাবার ঘরে নিয়ে গেলেন তিনি। টেবিলে অনেক খাবার সাজানো। লিয়াং হান-লু সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত ছিল, তাই কোনো সংকোচ ছাড়াই সে খেতে বসল।

খাওয়া শেষে চিন জং বাসনপত্র গুছিয়ে রাখলেন। লিয়াং হান-লু টেবিল মুছতে মুছতে হঠাৎ অনুভব করল, যেন তারা সত্যিই একসাথে সংসার করছে।

চিন জং বললেন, "দুপুরেও এখানে এসে খেয়ে যাবে।"

লিয়াং হান-লু অস্বীকার করল, "বিকেলে আমার ছুটি আছে।"

"কেন?"

"স্কুল থেকে আমার উপবৃত্তি এখনো আসেনি। আমি পরশু গাইড টিচারকে ফোন করেছিলাম, তিনি আজ বিকেলে দেখা করতে বলেছেন।"

"আমি তোমাকে পৌঁছে দেব।"

"প্রয়োজন নেই।"

চিন জং তাকে দরজার দিকে এগিয়ে দিয়ে বললেন, "যাও কাজ করো। দুপুরে একসাথে খাব, তারপর স্কুলে পৌঁছে দেব।"

লিয়াং হান-লু কিছু বলার আগেই সে তাকে দরজার বাইরে ঠেলে দিল, "বেশি কথা বলো না।"

লিয়াং হান-লু করিডোর দিয়ে যাওয়ার সময় ভাবল, চিন জংয়ের এই কাণ্ডকারখানা সবাই জেনে গেছে। তার এখন আর অস্বস্তি নয়, বরং সবকিছু শেষ হয়ে যাওয়ার অনুভূতি হচ্ছে। সে মনে মনে চিন জংকে 'অতিরিক্ত লোক দেখানো মানুষ' বলে গালি দিল।

বসের অফিস থেকে কাজের জায়গা পর্যন্ত লম্বা করিডোর। সে বেশিদূর যায়নি, এমন সময় শিস দেওয়ার শব্দ শুনল। গোলাপি রঙের চুলওয়ালা এক যুবক তার দিকে শিস দিচ্ছে। ছেলেটির চেহারা বেশ সুদর্শন, লম্বা পা, কিন্তু তার চালচলনে বেশ বখাটে ভাব। প্রথম দেখাতেই মনে হচ্ছিল তার সাথে ঝামেলা এড়ানোই ভালো।

সে এই কোম্পানির কেউ নয় বুঝতে পেরে লিয়াং হান-লু তাকে উপেক্ষা করে পাশ কাটিয়ে যেতে চাইল। কিন্তু করিডোর সরু হওয়ায় ছেলেটি তার পথ আগলে দাঁড়াল। লিয়াং হান-লু বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকাল।

গোলাপি চুলওয়ালা যুবক বলল, "ছোট বোন, তোমাকে তো বেশ দারুণ দেখাচ্ছে।"

লিয়াং হান-লু তাকে কোনো পাত্তাই দিল না। যুবকটি এবার আরও জেদ ধরে বলল, "যেয়ো না তো, আমাকে একটু পথ দেখিয়ে দাও, আমি চিন জংকে খুঁজছি।"

চিন জংয়ের নাম শুনতেই লিয়াং হান-লু তাকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত ভালো করে একবার দেখে নিল।