প্রথম অধ্যায়: কুইন স্যার, নমস্কার

যদিও এক বছর হয়ে গেছে, লিয়াং হানলু এখনো পুরোপুরি অভ্যস্ত হতে পারেনি বিনচেংয়ের এই উপকূলীয় শহরের আর্দ্রতায়।
ভোর থেকেই আবার মুষলধারে বৃষ্টি নামল, অফিস টাইমের ব্যস্ত বাসে, ভিড়ের মধ্যেও বাতাসে লবণাক্ত আদ্রতা।
বাস স্টপ থেকে কোম্পানিতে যেতে একটুখানি হাঁটা লাগে, হানলুর ছাতা বাতাসে দুলছিল, কষ্ট করে সে নিজের মাথা রক্ষা করছিল। অফিসে পৌঁছে দেখে চুল আর স্কার্ট কিছুটা ভিজে গেছে। ঘরের মধ্যে এসি জোরে চলছে, সে নিজের অজান্তেই কেঁপে উঠল।
কাজের ডেস্কে এসে সে ক্যানভাস ব্যাগ থেকে বাসে ঠাসে যাওয়া পাউরুটি বের করল। নাশতা খেতে যাবে, ঠিক তখন পাশের কিকি সদ্য বানানো কফির কাপ বাড়িয়ে দিল, চোখ টিপে ইঙ্গিত করল।
“লুলু, জানো তো, তুমি এবার উঁচুতে উঠতে চলেছ।”
হানলু কফির চুমুক দিয়ে অবাক হয়ে বলল, “আমি? কী হয়েছে?”
কিকি উত্তেজনা লুকোতে পারল না, বসের অফিসের দিকে তাকিয়ে বলল, “শুনেছি সাতটা বাজতেই এসে গেছে, ঝাও ইঞ্জিনিয়ার আর ছি ডিজাইনার দু’জনেই ভেতরে আছেন, পশ্চিম শহরতলিতে নতুন পাঁচ তারকা রিসোর্ট, বিশ হাজার স্কয়ার মিটারের ইন্টেরিয়র ডিজাইন, তিনশো’র বেশি রুম, সরাসরি তোমাদের গ্রুপকে নাম ধরে ডিজাইন আর কন্সট্রাকশনের দায়িত্ব দিয়েছে, বাজেট কয়েকশ কোটি।”
হানলু প্রায় কফি গিলে ফেলতে যাচ্ছিল। সে ঠিক শুনছে তো?
তাদের এই ডেকোরেশন কোম্পানির নাম ‘উচুয়াং’, প্রধানত বাড়িঘরের কাজ করে। তাদের ডিজাইন টিম কমার্শিয়াল কাজ করে, সেগুলোও কিছু রেঁস্তোরা, সেলুন, বাজেট হোটেল—এমনকি অনেক সময় ডিজাইনও থাকে না, কেবল হালকা ফিনিশিংয়ের কাজ।
কয়েকশ কোটি তো দূরের কথা, প্রতিষ্ঠার পর থেকে সবচেয়ে বড় কাজ ছিল পাঁচ-ছয় লাখের।
কয়েকশ কোটি? এত টাকায় তো কয়েকটা উচুয়াং কেনা যায়।
হানলু জিজ্ঞেস করল, “এটা টেন্ডার নাকি সরাসরি চুক্তি?”
কিকি চিবুক টেবিলে রেখে বলল, “টেন্ডার দিলেই বিস্ময় ছিল, আসলে টেন্ডারও হয়নি, সরাসরি কনট্রাক্ট, এক্ষুনি অ্যাডমিন কনট্রাক্ট প্রিন্ট করেছে।”
বলেই নিচু গলায় বলল, “কে জানে বস কার গলিতে গলিয়ে ফেলেছে, এত বড় কাজ পেয়ে গেল! এই বছর তো দূরের কথা, পরের পাঁচ বছরও আর চাপ নেই।”
এরমধ্যে বসের দরজা টুক করে খুলে গেল। ডিজাইনার ছি শু আগে বেরিয়ে এল, হানলু আর তার টিমের জোউ কাইকে ডাকল, দু’জনেই ছি শুর শিষ্য, সাথে তার অ্যাসিস্ট্যান্টও। ছি শু চাইছিল ওরা যেন একটু পরিচিত হয়।
দু’জন গিয়ে দরজার পাশে দাঁড়াল।
ছি শু ভেতরে ডাকল, “কিন জেনারেল ম্যানেজার, দয়া করে আসুন।”
পেছনের লোকটি বেরিয়ে এলে, উপস্থিত মেয়েরা সবাই দম বন্ধ করে তাকাল, বুকের মধ্যে হঠাৎ হরিণ দৌড়াতে লাগল।
পুরুষটি উচ্চতায় প্রায় একশো সাতাশি, কালো স্যুট তার গায়ে একদম মেপে বসেছে, চোখে দীর্ঘ পাতলা আকর্ষণীয় দৃষ্টি, নাক উঁচু, ঠোঁট পাতলা ও আকর্ষণীয়ভাবে বাঁকা, মুখের গড়ন তীক্ষ্ণ অথচ নরম—এ কোন কোম্পানির বস! যেন সিনেমার সুপারস্টার।
ছি শু পরিচয় করিয়ে দিল, “কিন জেনারেল ম্যানেজার, এরা আমাদের দুই ডিজাইনার অ্যাসিস্ট্যান্ট, লিয়াং হানলু, জোউ কাই, এবারের প্রকল্পে কিছু দায়িত্ব থাকবে ওদের।”

পুরুষটি, যাকে কিন জেনারেল ম্যানেজার বলা হলো, আকর্ষণীয় চোখে হাসল, স্বাভাবিকভাবে হাত বাড়াল, “আপনাদের সাথে কাজ করতে হবে, আগেভাগে দুঃখিত।”
হানলু অনুভব করল তার শরীর শক্ত হয়ে গেছে, নিজের হৃদস্পন্দন স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছে। মাথা খালি, বরফঠান্ডা হাত বাড়িয়ে মাথা নিচু করে করমর্দন করল।
“কিন জেনারেল ম্যানেজার, নমস্কার।”
কিন ঝেং দু’সেকেন্ড তার দিকে তাকিয়ে নরম গলায় বলল, “নমস্কার।”
ছি শু প্রাণবন্ত মুখে বলল, “এ দু’জনেরই অভিজ্ঞতা অনেক, অন্য কোথাও গেলে পুরো টিম সামলাতে পারত।”
হানলুর মনে কষ্ট: নিজে তো বছর না ঘুরিয়ে সেভাবে অভিজ্ঞতাই নেই, বড়াই করলে ধরা পড়লে লজ্জা।
কিন ঝেং ভ্রু উঁচু করে মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “লিয়াং মিস, আপনাকে দেখেই বোঝা যায় কম বয়স, ভাবতেই পারছি না এত অভিজ্ঞ, আপনার সঙ্গে কাজের অপেক্ষায় থাকলাম।”
বস লিউ টুপি খোলা হাসি দিয়ে কাছে এসে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “কিন জেনারেল ম্যানেজার, আমরা খুব দ্রুত কাজ শুরু করব, আপনাকে সন্তুষ্ট করার জন্য সেরা ডিজাইন দেব।”
কিন ঝেং স্বচ্ছন্দে বসের দিকে তাকাল, মুখে চেনা হাসি, বিনয়ের ছাপ, “আপনাদের কষ্ট হচ্ছে।”
কিন্তু হানলু জানে, ওই নম্র মুখোশের নীচে কতটা শীতলতা আর অহংকার লুকিয়ে আছে।
বলেই কিন ঝেং আর সময় নষ্ট করল না, নিজের টিম নিয়ে বেরিয়ে গেল।
সবাই মিলে এই বিশাল কাস্টমারকে বিদায় দিল। লিউ বস আনন্দে লাফিয়ে উঠল, তার মেদও দুলে উঠল, ছি শুকে বলল,
“কিন জেনারেল ম্যানেজার নিজে আসায় বিরল সম্মান, তোমাদের টিমকে পুরো মন দিয়ে কাজ করতে হবে। হানলু, জোউ কাই, তোমরা দু’জন ছি স্যার আর ঝাও ইঞ্জিনিয়ারকে ভালোভাবে সহযোগিতা করবে, যেন মানও থাকে, নতুনত্বও থাকে।”
ছি শু আনন্দে সাড়া দিল।
জোউ কাই কৌতূহল ভরে জিজ্ঞেস করল, “স্যার, উনি কে?” আশেপাশের মেয়েরা কৌতূহল নিয়ে এগিয়ে এল, সকলেই জানতে চায়, এমন সুদর্শন কাস্টমার কে?
ছি শু আর গোপন রাখল না, হেসে বলল,
“উত্তর শহরের রাজপুত্র, দা ইউ গ্রুপের ছোট কিন ঝেং। সদ্য বিনচেংয়ের ডেভেলপমেন্ট প্রকল্প হাতে নিয়েছেন। এই কাজটা ভালোভাবে করলে, কিন জেনারেল ম্যানেজার এখানে আরও বড় এন্টারটেইনমেন্ট কমপ্লেক্স করবেন, সেটাও যদি পাই, আমাদের কোম্পানির মান বাড়বে কয়েক গুণ, তখন সবাই উপকৃত হব।”
সবাই চমকে উঠল, দা ইউ গ্রুপ!

দেশের শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠান, এক ডজনেরও বেশি তালিকাভুক্ত কোম্পানি যার অধীনে, অথচ রিসোর্টের ইন্টেরিয়র করতে গিয়ে এমন অখ্যাত উচুয়াংকে বেছে নিয়েছে, নিজে এসে চুক্তি করছেন, এ যেন বিনচেংয়ের শীর্ষ ধনী এসে পাঁউরুটির দোকানে বিয়ে করছেন!
কিকি এসে হানলুকে কনুই দিয়ে ঠেলে বলল, “আমি তো দেখি, কিন জেনারেল ম্যানেজার যখন তোমার দিকে তাকাচ্ছিলেন, চোখে অন্যরকম কিছু ছিল।”
হানলু ঘুরে ডেস্কে ফিরে পাউরুটি কামড় দিল, “ফালতু কথা বলো না।”
কিকি তার পাশে বসে মুখে দুষ্টু হাসি, “আমি মিথ্যে বলছি? আমাদের অফিসে তোমার চেহারাটাই একমাত্র চোখে পড়ার মতো। এমন দারুণ মানুষ, সম্পর্ক না-ই রাখো, অন্তত কয়েকবার যদি ঘুমিয়েও পড়ো, ক্ষতি কী?”
হানলুর হাতে পাউরুটি থেমে গেল, আগের রাতের শুকনো পাউরুটি গলায় আটকে যাচ্ছিল, সে আর না খেয়ে কিকিকে বলল, “আমি একটু মাপ নিতে যাচ্ছি, দুপুরে ফিরে তোমার জন্য ফু জি-র স্যুপ বান কিনে আনব।”
কিকি তাকিয়ে বলল, “তুমি ঠিক নেই, কথা ঘুরিয়ে দিচ্ছো।”
হানলু আর তার গসিপে পাত্তা না দিয়ে জোউ কাইকে ডাকল, দু’জনে কাছের এক ক্যাফেতে মাপ নিতে যাবে।
বাইরে তখনো বৃষ্টি পড়ছে। অফিসের গাড়ি অন্যরা নিয়ে গেছে, জোউ কাই ব্যাগ কাঁধে নিয়ে বলল, “চল, ট্যাক্সি নেই, বৃষ্টি বেশ।”
হানলুর মাথায় তখনো চিন্তা ঘুরে বেড়াচ্ছে, চোখের সামনে কেবল কিন ঝেং-এর মুখ, সে অন্যমনস্কভাবে মাথা নাড়ল। দু’জন ছাতা হাতে অফিস থেকে বেরিয়ে পড়ল।
ঠিক তখনই এক কালো বেন্টলি এসে থামল, জানালা নেমে গেল, জোউ কাই চিনে ফেলল—ড্রাইভারে বসা কিন জেনারেল ম্যানেজারের সহকারী চেন শুয়ো।
চেন শুয়ো হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “কোথায় যাচ্ছেন? বৃষ্টি হচ্ছে, উঠুন, পৌঁছে দেব।”
জোউ কাই একটু লজ্জা পেয়ে ব্যাগ সামলে বলল, “না, আমরা ট্যাক্সি নিয়ে যাব। ধন্যবাদ।”
এবার পেছনের জানালা নামল, বৃষ্টির জল নির্দ্বিধায় দামি গাড়ির ভেতর ছিটকে পড়ল। পুরুষটির মুখে চেনা হাসি নেই, চোখে অস্বীকারের অবকাশ নেই, হানলুকে তাকিয়ে বলল, “লিয়াং হানলু, উঠো গাড়িতে।”
চারজনের মুখে চার রকম বিস্ময়!