চতুর্থ অধ্যায়: স্বশরীরে নিবেদন
সেই দিনটি ছিল যখন কিনা কিউই ঝেং অনেকদিন পর অফিসে এসেছিল, এবং পুরো সকালটা বিভিন্ন বিভাগের ম্যানেজারদের রিপোর্ট শুনেছিল। বিকেলে, সে নতুন আসা ইন্টার্নদের কাজের অভিজ্ঞতা শুনতে চাইল। এই অনুরোধটা লিয়াং হানলু বুঝতে পারছিল না, তবে সম্মান করছিল।
সে ছিল শেষ ব্যক্তি যিনি অফিসে প্রবেশ করলেন, অর্ধেক দিন ধরে মনোযোগ দিয়ে প্রস্তুতি নিয়েছিল। সে জানত না কিউই ঝেং কী প্রশ্ন করবে, তাই নিজের অংশ নেওয়া সৌরবিদ্যুৎ সরঞ্জাম প্রকল্পের বাজার পরিচালনা এবং প্রকৃত এনার্জি সার্ভিস ও অ্যাপ্লিকেশন সমাধানের কথা মনের মধ্যে বারবার রটছিল। সে খুব ভয় পাচ্ছিল সৌরবিদ্যুৎ কেন্দ্র গঠনের প্রশ্ন এলে, কারণ সেটি সে জানত না।
প্রেসিডেন্ট অফিস বড় ছিল, সাজসজ্জা খুব জটিল ছিল না, রোদ ভালোভাবে পড়ছিল এবং কিউই ঝেংয়ের সুদর্শন মুখে সুন্দর হালকা আভা তৈরি করছিল।
লিয়াং হানলু অফিসে প্রবেশ করতেই কিছুটা সংকোচ বোধ করল, অফিসের মাঝখানে দাঁড়িয়ে নিঃশব্দে শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করল।
কিউই ঝেং তাকে দেখে তার কোমল পীচ চোখ ভাঁজ করে হাত নাড়িয়ে বলল, “চিন্তা করো না, আমি কাউকে খাই না।”
লিয়াং হানলু প্রেসিডেন্টের হঠাৎ বিদ্রূপে অবাক হল, তবে কিছুটা স্বস্তি পেল।
কিউই ঝেং তার অবাক দর্শন দেখে হাসতে হাসতে বলল, “তুমি এত দূরে দাঁড়িয়ে আছো, চিৎকার করে বলবে?”
লিয়াং হানলু দ্রুত এক পা এগিয়ে আনল এবং প্রায় এক মিটার দূরে থেমে বলল, “প্রেসিডেন্ট কিউই, আমি সৌরবিদ্যুৎ দলের লিয়াং হানলু।”
কিউই ঝেং পাশের চেয়ারটির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “বসো।”
লিয়াং হানলু চেয়ারে বসল, চেয়ারটি দেখতে পাতলা কিন্তু আসলে খুব নরম ছিল, বসতে বসতে যেন ডুবে যাওয়ার মত অনুভূতি হলো, এবং অজান্তে একটু নার্ভাস।
কিউই ঝেং তার তথ্যপত্র দেখে বলল, “লিয়াং হানলু, নামটা খুব সুন্দর।”
লিয়াং হানলু এই কথা আশা করেনি, স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিল, “ধন্যবাদ, কারণ আমি হানলুর দিনে জন্মেছি।”
সে তার অনুসন্ধিৎসু চোখ দেখে বুঝিয়ে বলল, “হানলু হলো ২৪ ঋতু চক্রের একটা।”
কিউই ঝেং হঠাৎ বোঝার ভাব দেখিয়ে, ভ্রু তুলল এবং হেসে বলল, “ঠিক আছে, শিখলাম।”
তার হাসি সত্যিই মোহনীয় ছিল, লিয়াং হানলুর গাল লাল হয়ে গেল, কিউই ঝেং হেসে সরাসরি জিজ্ঞাসা করল, “তোমার কি প্রেমিক আছে?”
লিয়াং হানলু অবাক হয়ে কিছু বলতে পারল না, ভাবল অনেক কোম্পানি নারীদের প্রেমিক হওয়া, বিয়ে করা, সন্তান হওয়া কাজের জন্য খারাপ প্রভাব ফেলে ভেবে এটা জিজ্ঞাসা করতে পারে, তাই দ্রুত মাথা নাড়ল, “না।”
কিউই ঝেং আবার জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কেমন ছেলে পছন্দ করো?”
এই প্রশ্নে লিয়াং হানলু আর কোনো যুক্তি তৈরি করতে পারল না, চুপ থেকে তার স্পষ্ট দৃষ্টিতে অর্ধেক সন্দেহ আর অর্ধেক লজ্জা মিশিয়ে তাকাল।
কিউই ঝেং উঠে তার সামনে দাঁড়ালো, লিয়াং হানলুকে তার মুখ দেখতে মাথা উঁচু করতে হলো, সে আর নিজের ভঙ্গিমা নিয়ে চিন্তা করল না কারণ শুনল, “আমার মত ছেলে চলবে?”
লিয়াং হানলু নিজেকে বিস্মৃত বোধ করল, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর জিজ্ঞাসা করল, “এ কি প্রতিক্রিয়া পরীক্ষার অংশ?”
কিউই ঝেং হাসতে হাসতে বলল, “প্রতিক্রিয়া পরীক্ষা, আমি তো নিজে বিনিময় করতে আসিনি।”
লিয়াং হানলু চুপচাপ নিজের তালুতে নখ দিয়ে নিজেকে উৎসাহ দিল এবং বেপরোয়া কথা বলা শুরু করল, “আপনি কি সত্যি সত্যি খেলা খেলছেন, নাকি কেউ আপনার দেহ নিয়ন্ত্রণ করছে?”
কিউই ঝেং আরও হাসল এবং প্রশ্ন করল, “হঠাৎ করে কি অসুবিধা হলো?”
লিয়াং হানলু বলল, “এটা বিশ্বাস করা কঠিন।”
কিউই ঝেং হাসি কমিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, এটা বিশ্বাস করা কঠিন, কিন্তু আমি তোমাকে প্রথম দেখাতেই ভালোবেসে ফেলেছি, আজ তোমাকে ডাকার কারণটা ছিল তোমার কাছে ভালোবাসা প্রকাশ করা।”
লিয়াং হানলু লজ্জা লুকাতে পারল না, বলল, “আমাকে আপনার কর্মদক্ষতা থেকে শিখতে হবে।”
কিউই ঝেং বলল, “আমার শিখবার অনেক কিছু আছে, পরে তুমি ধীরে ধীরে শিখবে।” সে পিছনে গিয়ে আবার বসল, তারা অবশেষে সমান চোখে চোখ রাখল। “একটু সময় লাগা স্বাভাবিক, আমি তোমার পেছনে পড়ব, তুমি প্রস্তুত থাকো।”
লিয়াং হানলুর হৃদয় দ্রুত ধুকধুক করছিল, সে সোজা হয়ে বসে নিজের হৃদয় যেন ওখান থেকে বেরিয়ে না আসে সেদিকে সতর্ক ছিল।
কিউই ঝেং আবার কোমল হাসল, “আমার মেয়েদের পেছনে পড়ার অভিজ্ঞতা কম, তোমার কোনো পরামর্শ আছে?”
সে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে জিজ্ঞাসা করছিল, যেন আজকের খাবারের ব্যাপারে কথা বলছে, কিন্তু লিয়াং হানলু সতর্ক থেকে বিশ্বাস করতে পারছিল না, “আপনার অর্থ, আপনি আমাকে পছন্দ করেন?”
কিউই ঝেং তাকে না দেখে স্পষ্ট মাথা নাড়ল, “অবশ্যই।”
লিয়াং হানলুর আবেগ বর্ণনা করা কঠিন—বিস্ময়, নার্ভস, হতবুদ্ধি, আর একটু আশা।
এমন এক প্রায় নিখুঁত পুরুষের মুখোমুখি কেউ প্রতিরোধ করতে পারবে না। বিশেষ করে এত সরাসরি ভালোবাসার কথা বলার। তবে ছোটবেলা থেকে কঠিন জীবন যাপন করে এবং চার বছর বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করে, লিয়াং হানলুর আত্মসচেতনতা ছিল, সে বিশ্বাস করতে পারছিল না কিউই ঝেং তাকে ভালোবাসে—এটা খুব অবিশ্বাস্য।
কিউই ঝেং ঘড়ি দেখে বলল, “এখানে বসে থাকলে সময় নষ্ট, আজ রাতে একসাথে খেতে যাই?”
লিয়াং হানলু দ্রুত হাত নাড়ল, “প্রয়োজন নেই, আপনি ব্যস্ত, আমি স্কুলে ফিরবো খেতে।”
কিউই ঝেং তার তথ্যপত্র আবার দেখে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি বি বিশ্ববিদ্যালয়ের?”
লিয়াং হানলু মাথা নাড়ল, “আমরা সব ইন্টার্নরা বি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে।”
কিউই ঝেং ‘ওহ’ করে স্বীকার করল, তারপর জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কী খাবার পছন্দ করো? কোনো খাবারে নিষেধাজ্ঞা আছে?”
লিয়াং হানলু অনাকাঙ্ক্ষিতভাবে অস্বীকার করল, “আসলেই নয়।”
কিউই ঝেং আবার হাসল, বাঘের মতো ছলনা মাখানো, “শুধু একটা খাবার, তুমি আমার ভবিষ্যতের বান্ধবী, তারপর প্রতিদিন একসাথে খাব।”
লিয়াং হানলু নিজের গলা চেপে ধরতে চেয়েছিল, হৃদয় যেন বাইরে এসে পড়বে। কিউই ঝেংয়ের মিষ্টি কণ্ঠস্বর এবং ‘ভবিষ্যতের বান্ধবী’ কথাটি তাকে অজান্তেই শরীর জুড়ে কাঁপুনি দিল।
সে নিজেকে শান্ত করে, পরীক্ষামূলকভাবে বলল, “তাহলে, আমি আপনাকে আমাদের স্কুলের ক্যাফেটেরিয়াতে নিয়ে যাব, আমাদের বিদ্যালয়ের খাবার বেশ ভালো।”
কিউই ঝেং তাকে দেখে হাসি মুখে বলল, “বোন, আমি তোমার পেছনে পড়ছি, তুমি আমার পেছনে পড়ছো না, তাই আগে থেকে নরম হওয়ার দরকার নেই।” তারপর বলল, “তুমি সবসময় ‘আপনি’ বলো না, আমি তো বুড়ো নই, তোমার থেকে মাত্র এক বছর বড়।” একটু থেমে বলল, “আমাদের বয়সও বেশ মানানসই।”
লিয়াং হানলু হ্যাঁ বলল, আবার কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল। কিছু বলতে চাইল কিন্তু কী বলতে হবে বুঝতে পারেনি, শেষে কিছু না বলেই মেনে নিল।
কিউই ঝেং পুরোপুরি কর্মদক্ষতা দেখিয়ে টেবিলের উপরে রাখা গাড়ির চাবি নিয়ে তার হাত ধরল, উঠে বাইরে যাওয়ার জন্য হাঁটতে লাগল, তার হাত খুব নরম ছিল।
লিয়াং হানলু তাড়াতাড়ি হাত মুক্ত করতে চাইল। কিউই ঝেং ছাড়ল না, বলল, “আগে একটু ধার করে নিচ্ছি।”
লিয়াং হানলু জোর দিয়ে বলল, “এটা ঠিক নয়।”
কিউই ঝেং আর কিছু বলল না, হাত ছেড়ে দিল।
লিয়াং হানলু বলল, “আমার জিনিসপত্র অফিসেই আছে, নিয়ে এসে আপনাকে খুঁজে নেব।”
বলেই সে কিউই ঝেংয়ের কোনো প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই খরগোশের মতো প্রেসিডেন্ট অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।
কিউই ঝেং হাসি ফোটিয়ে বলল, “এবার প্রতিক্রিয়া তো দ্রুত।”
লিয়াং হানলু জানে না কীভাবে নিজের ডেস্কে ফিরে এসেছে, সে ভয় পাচ্ছিল হৃদরোগ হবে, কারণ তার হৃদয় অবিরাম ধুকপুক করছিল।
দলের আইমি আপা তাকে ফিরে আসতে দেখে হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল, “তোমার গাল এত লাল কেন? কী বললো? আমাদের বড় ভাই খুব মায়াবী।”
সে হাসি দিয়ে কথা এড়িয়ে দ্রুত জিনিসপত্র গুছাতে লাগল।
হঠাৎ আইমি বিস্মিত হয়ে দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রেসিডেন্ট কিউই।”
পাশাপাশি থাকা সবাই তার কথা শুনে উঠে দাঁড়াল এবং কিউই ঝেংকে সম্ভাষণ জানাল।
কিউই ঝেং শুধু লিয়াং হানলুকে দেখল, “তুমি শেষ করেছ?”
লিয়াং হানলু নিজের অবস্থা নিয়ে লজ্জিত হয়ে হাসতে হাসতে বলল, “হ্যাঁ।”
কিউই ঝেং মাথা নেড়ে ভদ্রভাবে রাস্তা ছেড়ে দিল, “চলো।”
লিয়াং হানলু এক ধমক দিয়ে মুক্তি পেল, সে সত্যিই ভয় পেয়েছিল যে বস কিছু ভয়ানক কথা বলবে।
তারা দুজন দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল, পেছনে রেখে গেল একঘর লোক হতবাক হয়ে তাকিয়ে।