একাদশ অধ্যায়: বাপের বাড়ির লোকজনের ব্যবস্থা করা

সে এখনও উদ্বিগ্ন ছিল, তাই বলল, “আমি বরং কিছুক্ষণ পর স্কুলে গিয়ে পরিস্থিতিটা বুঝিয়ে বলব।”

চিন ঝেং তার কথায় গুরুত্ব না দিয়ে বলল, “প্রয়োজন নেই, আগামীকাল আমি তোমাদের অধ্যক্ষকে দিয়ে তোমার কাছে ক্ষমা চাইয়ে নেব।”

“কী?” লিয়াং হান লু-এর মনে হলো সবকিছু যেন স্বপ্নের মতো ঘটছে।

চিন ঝেং তার এই দিবা স্বপ্নের মাত্রা আরও বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “ক্ষমা চাওয়ার বাইরে আর কী চাও ভেবে দেখো। এই অপমান তো আর বিনা কারণে হজম করা যায় না।” সে একটি বিয়ারের ক্যান তুলে নিয়ে আলতো করে ওর গালে চেপে ধরল। “খুব ঘৃণা হচ্ছিল, তাই না?”

লিয়াং হান লু বিয়ারের ক্যানটি নিয়ে নিজের গালে লাগিয়ে বলল, “দুঃখিত, তোমাকে ঝামেলায় ফেললাম।”

চিন ঝেং একটি গম্ভীর আওয়াজ করে বলল, “এত বড় ঝামেলা, আমাকে ধন্যবাদ কীভাবে দেবে?”

লিয়াং হান লু কিছু বলতে যাবে, তার আগেই চিন ঝেং বুঝে নিল, “আমাকে ডিনারের দাওয়াত দেওয়ার কথা বোলো না, আমি মেয়েদের পয়সায় খাই না। আর কঠোর পরিশ্রমের কথাও বোলো না, আমার কর্মীর অভাব নেই, কেবল প্রেমিকার অভাব।”

লিয়াং হান লু তার দিকে তাকিয়ে বলল, “চিন ঝোং, সত্যি বলতে, আমি খুব একটা বাইরের দুনিয়া দেখিনি। তুমি সুদর্শন, ধনী, প্রভাবশালী, মার্জিত এবং সজ্জন। তাছাড়া কিছুক্ষণ আগে তুমি আমাকে সাহায্য করেছ। যদিও আমাদের পরিচয়ের বয়স মাত্র দুদিন, তবুও বলব—আমি তোমার প্রতি আকৃষ্ট হইনি বললে মিথ্যা বলা হবে। কিন্তু আমি খুব ভীতু। আমি ভয় পাই যে তোমার সাথে জড়িয়ে পড়লে আমার জীবনের গতিপথ বদলে যাবে। আমার ভয় হয়, কিছুদিন পর তুমি বিরক্ত হয়ে চলে গেলে আমি একা হয়ে যাব, আর সেই কষ্ট সহ্য করার ক্ষমতা আমার আছে কি না তা আমি জানি না।”

চিন ঝেং তার শান্ত চোখের দৃষ্টি দিয়ে ওকে দেখছিল। কিছুক্ষণ পর মৃদু স্বরে বলল, “তুমি কি তোমার দ্বিধার কথা বলছ, নাকি আমার কাছে কোনো প্রতিশ্রুতি চাইছ?”

লিয়াং হান লু-এর হৃদয় যেন এক নিমেষে ধসে পড়ল। সত্যিই তো, সে কি ভয় পাচ্ছিল যে সে ওকে ধাওয়া করবে, নাকি ভয় পাচ্ছিল যে সে আর ধাওয়া করবে না?

চিন ঝেং তার দুহাত দিয়ে ওর মুখটা তুলে ধরে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তুমি যা-ই বলো না কেন, আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি—যতদিন তুমি আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা না করবে, ততদিন আমি তোমাকে ছেড়ে যাব না।”

লিয়াং হান লু অনুভব করল, সারা বিকেল ধরে তার হৃদয়ে যে ঝড় বইছিল, তা যেন দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গেল। অর্ধেক শান্ত হয়ে গেল, আর অর্ধেকটা যেন হাজার ঘোড়ার দৌড়ে উত্তাল হয়ে উঠল।

ঘরটি এতই শান্ত ছিল যে দুজনের হৃদস্পন্দন শোনা যাচ্ছিল। তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। চিন ঝেং এতই সুপুরুষ যে সে কিছু না করলেও তার চারপাশে এক রহস্যময় রোমান্টিক আবেশ তৈরি হয়।

কিছুক্ষণ পর, চিন ঝেং ওর মুখটা টেনে কাছে নিয়ে এল। মুহূর্তের মধ্যে তাদের মুখ একে অপরের খুব কাছে চলে এল। সে ওর শীতল ঠোঁটে আলতো করে চুমু খেল, তারপর কপালে কপাল ঠেকিয়ে বলল, “আমার প্রথম চুম্বন, তোমাকে এর দায়িত্ব নিতেই হবে।”

লিয়াং হান লু খুব ভালোভাবে জানত, প্রতিশ্রুতি পাওয়ার পরও সে সম্পর্কের এই সমীকরণে দুর্বল পক্ষ। সে জানত, দুদিনের পরিচয়ের কোনো পুরুষের কাছে নিজেকে সঁপে দেওয়া উচিত নয়। সে এও জানত, এই অসম প্রেম খুব একটা সুখের হয় না, বরং বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই তা বিষাদে পর্যবসিত হয়।

তবুও, হয়তো তার পাশের মানুষটি বড্ড বেশি মোহময়, হয়তো বাতাসের রোমান্টিকতা বড্ড বেশি তীব্র, অথবা তার হৃদস্পন্দন এত দ্রুত যে কিছু না বললে হয়তো তা বুক চিরে বেরিয়ে আসত।

সে খুব মৃদু কিন্তু দৃঢ় স্বরে বলল, “হুম।”

চিন ঝেংয়ের চুম্বন সেই ‘হুম’-এর রেশ কাটতে না কাটতেই শুরু হয়ে গেল। ঠোঁটে ঠোঁট মিলিয়ে, নিঃশ্বাসের আদান-প্রদানে সে এক গভীর আবেগ ছড়িয়ে দিল। তার এই চুম্বন সাধারণ ভদ্রতার চেয়ে অনেক আলাদা—এটি ছিল মানুষের সবচেয়ে আদিম ও তীব্র এক অনুভূতি।

তার ব্যান্ডেজ মোড়ানো হাতটি ওর ঘাড়ের পেছনে চলে গেল, আর অন্য হাতটি ওর নরম কোমর জড়িয়ে ধরল।

লিয়াং হান লু প্রথম দিকে বাধা দিলেও পরে নমনীয় হয়ে এল, অনেকটা পোষা বিড়ালের মতো।

দীর্ঘ চুম্বনের পর চিন ঝেংয়ের শ্বাস ভারী হয়ে এল। লিয়াং হান লু প্রেমের ব্যাপারে অনভিজ্ঞ হলেও তার শারীরিক পরিবর্তন টের পাচ্ছিল। সে ভয়ে একটু পিছিয়ে এল, তার পুরো মুখ লাল হয়ে উঠল।

চিন ঝেং হেসে বলল, “শিকার করে ফেলেছ, এখন দায়ভার তো নিতেই হবে।”

লিয়াং হান লু-এর জন্য দুদিনের মাথায় প্রেমে পড়াটাই ছিল তার সীমার শেষ, এর চেয়ে বেশি কিছু করা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না।

সে তোতলামি করে কথা ঘোরানোর চেষ্টা করল, “সেটা... তুমি কি... ক্ষুধার্ত?”

চিন ঝেং আন্তরিকভাবে মাথা নেড়ে বলল, “খুবই ক্ষুধার্ত।” তারপর ওর চিবুক ধরে বলল, “আমি কি তোমাকে খেয়ে ফেলতে পারি?”

লিয়াং হান লু সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। সে জানত এর সাথে কোনো অপরাধের তুলনা হয় না, তবুও তার মনে সেই বিকেলের ভাল্লুকটির কথা মনে পড়ে গেল।

চিন ঝেং জানত না ওর মাথায় কী চলছে, সে হেসে বলল, “চিন্তা করো না, আমি তোমাকে এত সহজে আমার কাছে আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য করব না। তবে আমি একজন সুস্থ পুরুষ, আমার মধ্যে স্বাভাবিক শারীরিক প্রতিক্রিয়া হওয়াটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।”

লিয়াং হান লু-এর মস্তিষ্ক তখনো বিভ্রান্ত, তবে সে কিছুটা আশ্বস্ত হলো।

সে নিজের ঠোঁট স্পর্শ করতে চাইল কিন্তু লজ্জা পেল। ভাগ্য ভালো যে চিন ঝেং উঠে দাঁড়াল, “এখানে অপেক্ষা করো, আমাকে স্নান করতে হবে।”

লিয়াং হান লু বলতে চেয়েছিল যে সেও স্নান করতে চায়, কিন্তু মনে হলো এটা অদ্ভুত শোনাবে, তাই চেপে গেল। সে শুধু বলল, “আমি বরং স্কুলে ফিরে যাই, তুমি তোমার কাজ করো।”

চিন ঝেং তাকে যেতে দেবে কেন? সে বলল, “কী বলছ তুমি? এত বড় ঘটনার পর আবার স্কুলে ফিরবে? আজ এখানে থাকো, আমি তোমাকে স্পর্শ করব না।”

লিয়াং হান লু-এর মনে তখনো আতঙ্ক ছিল, কিন্তু চিন ঝেংয়ের বাসায় রাত কাটানোর ইচ্ছা তার ছিল না।

চিন ঝেং তার মনের অবস্থা বুঝে ওকে সোফায় বসিয়ে দিয়ে বলল, “এটাকে হোটেল মনে করো। আগামীকাল স্কুলে ফিরবে। আমরা আলাদা ঘরে থাকব, তুমি দরজা লক করে দেবে। যে তোমাকে স্পর্শ করবে সে কুকুর।”

লিয়াং হান লু চিন ঝেংয়ের সুদর্শন মুখটির সাথে ‘কুকুর’ শব্দটি কল্পনা করে একটু হাসল, যদিও সে তাকে বিশ্বাস করছিল।

চিন ঝেং তার মুখটা তুলে ধরে অসন্তুষ্টি নিয়ে বলল, “আমরা মাত্র পাঁচ মিনিট আগে সম্পর্কে জড়িয়েছি, এখনই চলে যেতে চাইছ? এটা কি খুব বেশি নিষ্ঠুর নয়?”

লিয়াং হান লু দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আমার রুমমেট হোস্টেলে একা আছে, আমি না ফিরলে সে ভয় পাবে।”

চিন ঝেং জেদ ধরল, “আমি নিজেও একা ভয় পাচ্ছি।”

...

চিন ঝেং গম্ভীর মুখে লিয়াং হান লু-কে স্কুলে পৌঁছে দিল। হোস্টেলের নিচে নামার সময় লিয়াং হান লু ধন্যবাদ দিতেই চিন ঝেং তাকে হাত ধরে আটকে ফেলল, “তুমি কি এভাবেই প্রেমিকার দায়িত্ব পালন করো?”

লিয়াং হান লু বড় বড় চোখে বিভ্রান্ত হয়ে তাকিয়ে রইল।

চিন ঝেং গাড়ি থেকে নেমে ওর কাঁধে দুহাত রেখে খুব মৃদু স্বরে বলল, “তুমি জানো না, আমি শিখিয়ে দিচ্ছি। বিদায় নেওয়ার সময় ধন্যবাদ দিতে হয় না, বরং চুমু খেতে হয়।”

লিয়াং হান লু মনে মনে চিৎকার করে বলল, ‘মুখ লাল করিস না, দয়া করে লাল করিস না!’

ভাগ্য ভালো যে চিন ঝেং চোখ বন্ধ করে ছিল, তাই ওর লাল হয়ে যাওয়া মুখ দেখতে পেল না।

দুজন যখন একে অপরের সান্নিধ্যে মগ্ন, তখনই ডাক শোনা গেল, “লু লু! তুমি কি?”

চিন ঝেং তখনো চুম্বন শেষ করতে পারেনি, তাই সে বিরক্ত হলো।

লিয়াং হান লু গলায় টং সিয়াও ইয়ু-এর কণ্ঠ চিনতে পারল, কিন্তু লজ্জায় সে কোনো উত্তর দিতে পারল না।

টং সিয়াও ইয়ু এক হাতে গরম জলের বোতল আর অন্য হাতে ভাজা সসেজ নিয়ে সামনে এগিয়ে এল। সে লিয়াং হান লু এবং এই সুদর্শন যুবককে দেখে অবাক হয়ে বলল, “ওহ মাই গড! তোমার বয়ফ্রেন্ড তো দারুণ দেখতে!”

চিন ঝেং ‘বয়ফ্রেন্ড’ শব্দটি শুনেই তার বিরক্তি ভুলে হাসিতে ফেটে পড়ল। সে টং সিয়াও ইয়ু-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “হ্যালো, তুমি কি ওর রুমমেট?”

টং সিয়াও ইয়ু বোতল নিচে নামিয়ে মুগ্ধ হয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি টং সিয়াও ইয়ু। সুদর্শন, তোমার নাম কী?”

“আমি চিন ঝেং।” চিন ঝেং তার হাতের অর্ধেক খাওয়া সসেজ দেখে বলল, “তুমি কি ডিনার করোনি? প্রথমবার দেখা হলো, চলো তোমাকে ডিনার করাই।”

টং সিয়াও ইয়ু খুশিতে গদগদ হয়ে বলল, “সেটা কীভাবে হয়? তবে সত্যিই আমি ডিনার করিনি।”

চিন ঝেং সহজ হাসি হেসে বলল, “সবাই বন্ধু। আমাদের সম্পর্কের প্রথম দিন, তোমার মতো পরিবারের সদস্যকে তো আপ্যায়ন করতেই হবে।”

তারপর সে বিজয়ী হাসি নিয়ে লিয়াং হান লু-এর দিকে তাকাল, “চলো।”

লিয়াং হান লু মনে মনে টং সিয়াও ইয়ু-কে গালি দিল। কিছুক্ষণ আগেই সে চিন ঝেংয়ের বাসায় জোর গলায় বলেছিল যে তার রুমমেট তার জন্য অপেক্ষা করছে, আর এখন সে মাত্র এক ডাকেই খাবারের লোভে তার সাথে চলে যাচ্ছে!