প্রথম খণ্ড, তেপান্ন অধ্যায়: ফুলের চেয়েও সুন্দর!
পৃষ্ঠা (১/৩)
ঝাং বুফান মায়ার সাথে লিউ ওয়েনকে ছেড়ে সোফায় বসল এবং একটা সিগারেট বের করে মুখে তুলল।
লিউ ওয়েন লাইটারটা তুলে নিয়ে তার জন্য ধরিয়ে দিল।
এরপর ছাইদানিতে একটু জল ঢেলে দিল।
তারপর ঝাং বুফানের পেয়ালায় চা ঢেলে দিল।
ঝাং বুফানের বিপরীতের সোফায় বসে সে মুচকি হেসে ঝাং বুফানের ধূমপান দেখতে লাগল।
"আমার মনে পড়ে, আগে আমার প্রতি তোমার আচরণ সত্যিই খুব খারাপ ছিল। কে জানত, এখন তুমি আমার খণ্ডকালীন জীবন-সচিব হবে এবং আমার প্রতি এতটা যত্নশীল হবে। জীবন সত্যিই বড় অনিশ্চিত, কাল কী ঘটবে, কেউ জানে না।"
সিগারেটে একটা টান দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল ঝাং বুফান।
"আগে আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম, তাই তোমার প্রতি আমার আচরণ খারাপ ছিল।"
লিউ ওয়েন একটু বিব্রত ও লজ্জিত হয়ে কথা ঘোরাল...
ডায়ানার অশ্বচালনা দক্ষতা এসেছে ব্রিটিশ রাজদরবারের অশ্বচালনা প্রশিক্ষকের কাছ থেকে, তার ভিত্তি খুবই পোক্ত। আসলে সেও ঘোড়া থেকে পড়ে যাওয়ার পরই এই দরকারী অভিজ্ঞতাগুলো অর্জন করেছিল এবং এখন সে পুরোটা গ্রান চিয়াহুইয়ের মাঝে ছড়িয়ে দিচ্ছে।
পাঁচটি উপাদানের আসল শক্তি একে অপরকে জড়িয়ে ধরে অবিরাম প্রদীপ্ত হয়ে উঠছে। এরপর থেকে ঝাও জিচুয়ানের ব্যবহারের জন্য অফুরন্ত পাঁচ উপাদানের শক্তি থাকবে, যতক্ষণ সে বর্তমান সংকট পার করে এক চিলতে জীবন বাঁচিয়ে পালাতে পারে।
"তার খুব বেশি কথা বলার দরকার নেই, সৎ এবং অনুগত হলেই চলবে। আর বাচ্চাদেরও তার সাথে খুব বেশি ঘনিষ্ঠ হওয়ার প্রয়োজন নেই।" ইয়ান ইউ মৃদু চোখ নামিয়ে নিজের আঙুলগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল।
ভেজা তোয়ালেটা ওয়াং হাওমিং টেবিলের ওপর ছুড়ে ফেলল। সে তামার ঘণ্টাটি হাতের তালুতে তুলে নিয়ে একটু ওপরে তুলল এবং চোখ কুঁচকে ধুলোবালিহীন তামার ঘণ্টাটি খুব মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগল।
রৌ রো ঝুমুরের সাথে সম্মান প্রদর্শন করে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। ঘর থেকে বের হওয়ার পরেই সে যেন নরক থেকে মুক্তি পাওয়ার মতো একটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং রুমাল বের করে কপালে জমে থাকা চকচকে ঘাম মুছে ফেলল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
যদিও এই দুজনে এখন অনেকখানি "পরে এসেও আগে পৌঁছে যাওয়ার" স্তরে পৌঁছে গেছে, তবুও বলতেই হয় যে প্রাচীন মার্শাল আর্ট পরিবারের কাছে যে সমৃদ্ধ ঐতিহ্য রয়েছে, তা দেখে শিয়া হাওরান পর্যন্ত ঈর্ষান্বিত না হয়ে পারে না।
ইয়ে শানহেরের মুখ শক্ত হয়ে গেল, তার মনের পর্দায় যেন একটা দৃশ্য ভেসে উঠল। সেই দৃশ্যে হঠাৎ করেই একটা হালকা সোনালী রঙের বিশাল আলোর স্তম্ভ দেখা গেল, যা টর্নেডোর মতো সোজা আকাশের দিকে ছুটে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে ওপরের পাহাড়ের অংশকে বাষ্পীভূত করে একটা বিশাল গর্তের সৃষ্টি করল।
নিজের হাঁটু দুটো শক্ত করে জড়িয়ে ধরে সে নিজেকে যতটা সম্ভব গুটিয়ে নিল, তার মাথাটা গভীরভাবে হাঁটুর মধ্যে গুঁজে দিল এবং চোখের কোণ থেকে বাঁধভাঙা জল গড়িয়ে পড়তে দিল। গভীর ভাবনায় ডুবে থাকায় সে স্বভাবতই বুঝতে পারেনি যে দরজায় নিঃশব্দে কেউ এসে দাঁড়িয়েছে।
লু ফেং এবং ফ্যাট ম্যান ম্মার সাথে অংশীদারিত্বে যে পাথরটি কেনা হয়েছিল, সেটি নিলামে জেতার পর অবশ্যই ঘটনাস্থলেই পাথর কাটা হবে, যাতে মূলধন দ্রুত হাতে চলে আসে। এখন লু ফেং যখন বলল যে কিছুটা পরিবর্তন এসেছে, তখন সে কিছুটা উদগ্রীব হয়ে পড়ল।
চেন চিয়াজেন বেপরোয়াভাবে নিজেকে ভাসিয়ে দিল। বলতেই হবে, লিভিং রুমে প্রথমবার এ ধরনের কাজ করার সময় মনে ভয় থাকলেও বেশ রোমাঞ্চকর ছিল।
ভগবানই জানেন এই পরিস্থিতিতে মুনকেক বা চন্দ্রপিঠা বানানো কতটা কঠিন! কারণ... সে মুনকেক বানাতে পারে না।
"对了, লু ভাই, তুমি কি এখনো জানো না? আমাদের সামনের সারিতে যেতে হবে না, বরং আমরা তিয়ানচি শহরে যাচ্ছি।" লি ইউ অবশ্য এমনটাই বলল।
তখন বড় বান্টি পাঁচ হালিয়া করে আর দুধ দুই ইউয়ান করে এক বোতল, আমার প্রাতঃরাশে পাঁচ টাকা খরচ হয়ে গিয়েছিল, আর আমার কাছে মাত্র দশ টাকা বাকি ছিল।
ফলাফল হলো, তারা ঘরের ভেতরে সবসময় কার যেন কথা বলার আওয়াজ শুনতে পেল, অথচ তারা কয়েকবার খুঁজেও কাউকেই পেল না। তাছাড়া বাইরে মুষলধারে বৃষ্টি হচ্ছিল, অন্য কারোর পক্ষেও ঘরের বাইরে ঘুরে বেড়ানো সম্ভব ছিল না। তারা ভীষণ ভয় পেয়ে মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যেই দৌড়ে পালিয়ে গেল।
"বেরিয়ে এলে? তুমি হঠাৎ ভেতরে ঢুকে পড়লে, আসলে কী ব্যাপার?" বু ওয়েইয়ের চোখে তখনো কিছুটা সন্দেহ রয়ে গেছে।
আমি নশ্বর দুনিয়ায় হাজার বছরে একবার জন্ম নেওয়া প্রতিভাধর, এমনকি সবুজ সাপ, সাদা সাপ এবং অমর ফায়ার লিন জিয়ানের মতো অমররাও আমার প্রতিভাকে দারুণভাবে ঈর্ষা করে।
মু রং আন এগিয়ে গিয়ে ফু ইয়ান এরকে কোলে তুলে সোজা করে বসাল। যদিও ফু ইয়ান এর ততক্ষণে মারা গেছে, তবুও বোঝা যাচ্ছিল যে ফু ইয়ান এর মৃত্যুর জন্য মু রং আন মনে মনে বেশ ব্যথিত হয়েছিল।
সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, তারা ভাবতেও পারেনি যে দুর্বল অবস্থায় থাকা ইয়ে লিংফেং উল্টো পাল্টা আক্রমণ করে ক্যাং জুয়ানজিকে মারাত্মকভাবে আহত করতে পারবে।
এই মুহূর্তে কি তার সামনে যাওয়া উচিত? যদি সে সামনে যায়, তবে নিশ্চিতভাবেই ইয়ে লিংফেংয়ের বই স্বাক্ষর অনুষ্ঠান ব্যাহত হবে এবং তার কাজে ব্যাঘাত ঘটবে। মেং ফেই নিজেকে খুব কষ্টে সংযত করল, ভাবল অপেক্ষা করা যাক, আরও একটু অপেক্ষা করা যাক।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
দানবটি একবারও কথা বলল না, তাই ইয়াং ফেই আর কিছু না বলে তার পেছনে পেছনে হাঁটতে লাগল। কেন জানি না, ফেই এই দানবটির মধ্যে এক অদ্ভুত অনুভূতি পেল। তার মনে হলো সে খুব শান্ত, খুব একা, তার বাইরের এই ভয়ঙ্কর রূপের সাথে কোনো মিল নেই। সে মাথা নাড়ল, নিজের পাগল হয়ে যাওয়া নিয়ে সন্দেহ হলো।
পুরুষদের পোশাক পরে, মাথায় পাগড়ি পরে, তামার আয়নার সামনে গর্বের সাথে একবার ঘুরে সে সন্তর্পণে তার বাসস্থান থেকে বেরিয়ে গেল।
আর এই সময়ে, আলোন্সো ইয়ে ফেংয়ের চেয়ে এগিয়ে গেল। বাঁক ঘোরার সময় কিছুটা দেরি করায় আলোন্সো-র রেসিং কারটি এই ডান বাঁক নেওয়ার পর স্বাভাবিকভাবেই ট্র্যাকের ডান পাশে চলে এল। আর ইয়ে ফেংয়ের ক্ষেত্রে উল্টোটা হলো, খুব দ্রুত বাঁক নেওয়ার কারণে সে ট্র্যাকের বাম পাশে চলে গেল।
ঝিন ইয়ান যখন ধীর পায়ে বেরিয়ে এল, তখন তার পাশের হলুদ চুলের কিশোরটি একদম স্তব্ধ হয়ে গেল। সে সহজাতভাবেই ঝিন ইয়ানের হাতা ধরে টানতে চাইল, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে ঝিন ইয়ানের শরীরটা যেন মিলিয়ে গেল, তার হাত দুটো শূন্যেই থেকে গেল, সে কেবল খালি বাতাসকেই ধরল।
শি লিন বলল যে সে এই নামী ঘড়িটি তাকে উপহার দিতে চায়, এটি নাকি সে অনেক কষ্ট করে অর্জন করেছে। আনিউ তার কথায় সত্যিই খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল। "এই ঘড়ির দাম প্রায় এক লক্ষ টাকা, তুমি এটা রাখবে না!" আনিউ তাকে মনে করিয়ে দিল, একই সাথে তার দৃঢ়প্রতিজ্ঞাও পরীক্ষা করে দেখল।
আর এই ঝিন ইয়ান এমন কেউ নন যিনি অযৌক্তিকভাবে বড়দের সম্মান করেন না। কিন্তু এই বৃদ্ধ মানুষটি এসেই তাকে জেরা করতে শুরু করলেন, যেন ঝিন ইয়ান ঘড়িটি লিউ পরিবার থেকে চুরি করে এনেছেন।
"নিয়ে কাইপিং, তোমার কাজের দক্ষতা দিন দিন কমে যাচ্ছে!" নিয়ে উঝং-এর স্বর বেশ শান্ত ছিল, কিন্তু নিয়ে কাইপিং জানত এটি একটি অত্যন্ত গুরুতর সতর্কবার্তা। কারণ নিয়ে উঝং সাধারণত অধস্তনদের প্রতি উদাসীন হলেও খুব একটা তাদের তিরস্কার করেন না। বিশেষ করে রাজপরিবারের রক্ত বহনকারী নিয়ে কাইপিংয়ের সাথে তিনি সবসময় হাসিমুখেই কথা বলতেন।
লিন ডংহাই এবং দুয়ান ঝেনলিনের বন্ধুত্বের সম্পর্ক একেবারে পাকাপোক্ত জায়গায় পৌঁছে গেছে, এই বদলিতে তিনি কি লিন ডংহাইকে সাথে না নিয়ে থাকতে পারেন?
ইয়ে ফেং এবং সেনার অনেক নকশার অনুপ্রেরণা ও পরামর্শ যুক্ত করা এই রেসিং কারটি বাইরের দুনিয়ার অনুমানের চেয়েও নিঃসন্দেহে নিখুঁত এবং শক্তিশালী ছিল, এমনকি এই গাড়িটি কোনো প্রকৃত প্রতিযোগিতার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার আগেই ফেরারি দল এটিকে তাদের অতীতের সেই অজেয় এফ২০০৪ মডেলের সাথে তুলনা করতে শুরু করেছিল।
চি জি দ্রুত তার বেগুনি শল্ক বা স্কেল বের করে কব্জি কেটে ফেলল, তারপর লু কিয়ানহুইকে ইয়ে হংচেনের মুখ ফাঁক করতে বলে তার রক্ত ফোঁটায় ফোঁটায় তার গলায় ঢেলে দিল।
তাদের দুজনেই এমন শক্তিশালী যারা আধ্যাত্মিক সত্তা অর্জন করেছে, তাওম রাজ্যের চূড়ায় অবস্থানকারী সেই পরম প্রভুর প্রতি তাদের মনে স্বাভাবিকভাবেই অপরিসীম আকুলতা রয়েছে, কিন্তু কত মানুষকে ছাই করে দেওয়া সেই দুর্যোগ মেঘের কথা চিন্তা করলেই তাদের মনে আতঙ্ক ও পিছু হটার ইচ্ছা জেগে ওঠে।
এই পৃথিবীতে, দেওয়া প্রতিশ্রুতি ভাঙা সম্ভব, কিন্তু মৃত ব্যক্তি কখনোই আর কথা বলবে না।
পৃষ্ঠা (৩/৩)