প্রথম খণ্ড, অধ্যায় চল্লিশ: উন্মাদনা

পৃষ্ঠা (১/৩)

ভিডিওর সময়: আগামীকাল সকাল ১১:২৫ মিনিট।
স্থান: রেড বিন প্রাইভেট ক্লাবের ব্যক্তিগত কক্ষ।
চিয়ান জেহুই সোফায় একা বসে পাগলের মতো সিগারেট টানছিল। হঠাৎ সিগারেটের টুকরোটা ছুড়ে ফেলে গর্জে উঠল, "আমি একজন ধনাঢ্য পরিবারের সন্তান, হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাস করা একজন মেধাবী ছাত্র, অথচ একজন তুচ্ছ বিমা এজেন্ট আমার ঘর ভেঙেছে? পরশু রাতে সে স্পষ্টতই লিউ শিয়াংয়ার সাথে ডেটে ছিল, কিন্তু সে আমাকে বোকা বানাল... আমার কাকা যদি আমাকে গোপন কথাটি না জানাতেন, তবে আমি সারা জীবন অন্ধকারে থাকতাম। এটা আমার চরম অপমান, আমাকে এর বদলা নিতেই হবে। চাং বুফান, আমি তোমাকে ধ্বংস করে ছাড়ব। লিউ শিয়াংয়া, আমি দেখতে চাই, তুমি কি সত্যিই একজন বিকলাঙ্গ মানুষকে ভালোবাসতে পারো? যদি না পারো, তবে তোমাকে আমার কাছেই ফিরে আসতে হবে..."

বের হওয়ার সময় ফ্যাট ফিশ বুঝতে পেরেছিল যে ভেতরে নিশ্চয়ই কোনো ঝামেলা চলছে, তবে সমস্যা যে এতটা গুরুতর হবে তা সে ভাবেনি।
নানগং ফেই বাড়ি ফিরে হাত-মুখ ধুয়ে রান্নাঘরে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। সে তৈরি করছিল 'মেইকাই কোরো' (সবজি দিয়ে ভাপানো শুয়োরের মাংস), যা ছিল অত্যন্ত নরম এবং সুস্বাদু।
বাই লু অনুভব করল যে সে যেন জোর করে প্রেমের গল্প গিলছে। মৃত কনে এবং ফেংদু শহরের মধ্যে দ্বন্দ্ব কি সত্যিই সেই সম্পর্কের কারণেই?
বিং শুইশুই আসলে খুব একটা তাড়াহুড়ো করছিল না, তবে এর মানে এই নয় যে সে এখানে সম্রাট রাজ্যের সাথে সময় নষ্ট করবে। সমস্ত শক্তি একত্রিত করে এক ধাক্কায় সম্রাট রাজ্যকে ধূলিসাৎ করে দেওয়া এবং তারপর পুরো মানচিত্র জুড়ে ইঁদুর শিকার করা কি বেশি সুবিধাজনক নয়?
"ঠিক-ভুলের কথা বলে লাভ নেই, এটা কেবল পছন্দের বিষয়। কারও সন্তান নেই তবুও তারা নিজেদের মতো বাঁচতে পারেনি, আবার কারও সন্তান আছে তবুও তারা আগের জীবনধারা বজায় রাখার চেষ্টা করেছে। তাই সন্তানকে অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করবেন না, এটা বড়দের নিজেদের পছন্দ, এর সাথে সন্তানের কোনো সম্পর্ক নেই," কাও ইউন অর্থপূর্ণভাবে বলল।
যদিও অভ্যন্তরীণ অনুশীলনের প্রাথমিক সুবিধা দক্ষতার তুলনায় কম, কিন্তু শেষের দিকে এর প্রভাব সত্যিই অবিশ্বাস্য।
যদিও তারা সবাই স্থানীয় বাসিন্দা এবং এই জিনিসগুলো খুব দুর্লভ কিছু নয়, তবুও স্থানীয় বাজার থেকে কেনা আর বাড়ি থেকে নিয়ে আসার মধ্যে পার্থক্য আছে, যারা বোঝে তারা ঠিকই বোঝে।
নানগং ফেই দেখল দুই শিশু উত্তেজিত হয়ে গসিপ করছে, সে হেসে ফেলল। কেন তারা তার চেয়েও বেশি উদ্বিগ্ন?
চিয়ান বাইউই খুব উৎসাহী ছিল, যেন চিন লু তার বহু বছর আগে হারিয়ে যাওয়া আত্মীয়। সে বারবার গ্লাস তুলে সম্মান প্রদর্শন করছিল।
"জেনারেল, আবার খেলুন!" লিউ ইউয়ানকিং ভান করে হাত নাড়ল, কিন্তু তার কণ্ঠে ছিল উপহাস।
হঠাৎ পেছনে শব্দ শোনা গেল, তিনজন দ্রুত পেছনে তাকাল। আঠারোটি আরোহন মূর্তি আগের মতোই দাঁড়িয়ে আছে, কিন্তু আধ্যাত্মিক চোখের আলোয় মূর্তিগুলোর মুখ আরও ভয়ঙ্কর এবং বিভীষিকাময় দেখাচ্ছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

তাদের মর্যাদা অনুযায়ী, এখানে আমোদ-প্রমোদ করতে আসলেও তাদের যথেষ্ট আভিজাত্য বজায় রাখতে হবে, নতুবা তাদের সম্মান ক্ষুণ্ণ হবে।
জিহান সেই নক্ষত্রপুঞ্জের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল, ভেতরে পা না রেখে কেবল শান্তভাবে তাকিয়ে ছিল। কতক্ষণ কেটেছে তা অজানা, অবশেষে তার কণ্ঠস্বর সেই নক্ষত্রপুঞ্জের ভেতরে প্রতিধ্বনিত হলো।
ঠিক সেই মুহূর্তে একটি শক্তিশালী হাত তার পিঠে পড়ল এবং একই সাথে একটি অবজ্ঞাপূর্ণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
ওয়াং ফান তখন তার চারপাশের মানুষদের পর্যবেক্ষণ করছিল, দেখছিল তাদের কোনো গতিবিধি আছে কি না।
"আমি কি ক্ষুধার্ত থাকব? কৌতুক করছেন? আমি দশ-পনেরো দিন না খেয়ে থাকতে পারি, ক্ষুধার্ত থাকা তো হাস্যকর," ওয়াং ফান মনে মনে ভাবল।
তারপর সেই দেহরক্ষী চলে গেল। অন্য গোষ্ঠীর প্রধানরা অত্যন্ত আনন্দিত ছিল। তিয়ান পরিবারের প্রধান উঁচু ভবনের রেলিংয়ে দাঁড়িয়ে নিচে তাকাচ্ছিলেন, যা প্রায় বারো-তেরো তলা সমান উঁচু। চু তিয়ান এবং ওয়াং জিউতিয়ান ভেতরে ঢুকলেন।
ঠিক সেই সময় ওয়াং ফান আবার আবির্ভূত হলো। একটি তীক্ষ্ণ তলোয়ারের আলো আকাশ চিরে এগিয়ে এল, যেন সবকিছুকে কেটে ফেলতে চায়।
জিদাও উপহার দিতে পছন্দ করত। আসলে, সি আও-এর হাতে থাকা ব্রেকিং পালস পালস গানটি অনেক আগেই সেকেলে হয়ে গেছে। হর্ন ড্রাগনের মতো ভারী ফ্লাইং ড্রাগনের শক্ত খোলস ভাঙার জন্য এটি যথেষ্ট ধারালো হলেও এর ধ্বংসক্ষমতা ছিল অনেক কম।
তার শক্তির বিচারে, ইয়ে কিউকে বাদ দিলে, এই বয়সে তার সমকক্ষ মার্শাল আর্ট দক্ষতা আর কারও নেই, অন্তত কিংফেং কাউন্টিতে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, হুয়া তিয়ানকিওংয়ের কপাল খারাপ যে সে ইয়ে কিউয়ের সাথে দেখা করেছে।
লি শিয়াং তাকে ভুল বুঝেছিল বলে তার মনে ক্ষোভ ছিল, তাই শেলি খুব কঠোর ভাষায় কথা বলছিল, তবে তা ছিল সরাসরি এবং লি শিয়াংয়ের চরিত্রের দুর্বল দিকগুলোই তুলে ধরছিল।
বু ইউ এখনো বরফের খাঁচায় বন্দি ছিল। সে তার হাঁটু জড়িয়ে মাথা নিচু করে বসে ছিল, লম্বা চুল মেঝেতে পড়ে ছিল।
সবাই লিউ পরিবারের ছেলের পরীক্ষায় সফল হওয়ার খবর জানত, তাই এখন তারা বুঝতে পারল কী ঘটেছে। তাদের আলোচনার গুঞ্জন আরও বেড়ে গেল।
"যা হারিয়েছি, আমি তা তোমার কাছ থেকে আদায় করে নেব!" নান শাও জিজ্ঞেস করল না যে চু ইয়াং কেন তাকে খুঁজছে, সে শুধু এটুকু বলল।
ফোন রেখে চু ইয়াং তৈরি হলো এবং চিয়াংজির সাথে পার্কিং লটে গেল। গাও লিয়াংয়ের গাড়িটি সেখানেই দাঁড়িয়ে ছিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

তবে এই কথাটি শুধু ইয়া ইয়াকে আঘাত করেনি, বরং তার সাথে থাকা অন্য পুরুষটিকেও কষ্ট দিয়েছে।
বালিয়াড়িগুলো ঢেউয়ের মতো, উটের ঘণ্টার সুর ভেসে আসছে। ইউ মুশুয়ান সামনে পথ দেখাচ্ছিল বলে ইয়ে গে বেশ নিশ্চিন্ত ছিল। সে চোখ বুজে তার বাবা ইয়ে জিয়ানফেইয়ের শেখানো মন্ত্র উচ্চারণ করে শরীরের ভেতরকার স্নেক স্যালিভা ফ্রুটের আইস সোল শক্তি প্রবাহিত করছিল।
"আমি মনোযোগ দিয়ে শুনছি," ইয়ে গে শ্যু কুইয়ের লাল হয়ে যাওয়া মুখের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে অবজ্ঞার হাসি হাসল।
শেন চুয়ানসিং এবং দুগু জিয়ান খুশি হয়েছিল, কিন্তু ঠিক যখন তারা গুহায় প্রবেশ করতে যাবে, তখনই ভেতর থেকে এক হিংস্র পশুর গর্জন শোনা গেল।
উপ-মেয়র দুই হাতে একটি সিরামিক চায়ের কাপ ধরে হাসলেন, শু তুংঝিকে একবার দেখে কিছুই বললেন না।
তবে এই খবরটি বেশিদিন গোপন রাখা সম্ভব ছিল না, বড়জোর পঞ্চম দিনের পর তা ফাঁস হয়ে যেত। এই সময়ে অসুস্থ হওয়া এবং গত বছরের ঘটনার ছায়া, সবকিছুই খুব চোখে পড়ার মতো।
নভেম্বরের সকাল অনেক ঠান্ডা, আর বেইজিংয়ের রাস্তার ট্রাফিক... তাড়াহুড়ো করে কোনো সমাধান হবে না। সু শান খুব ভোরে বের হলেও যখন টিভি স্টেশনে পৌঁছাল, তখন আটটা বেজে গেছে।
কোরিয়া সব সময় মঞ্চে গান গাইতে এবং নাচতে পছন্দ করে, যা তাদের নাচের দক্ষতা এবং কণ্ঠস্বর প্রদর্শনের একটি সুযোগ।
মেক্সিকোর জটিল ভূখণ্ডের কারণে পুরো দেশটি যুদ্ধের আগুনে জ্বলে উঠল।
"আলফ্রেড, তুমি কি বাইরে গিয়ে দেখতে পারো না কী ঘটছে?" সামনের ড্রাইভারকে চিৎকার করে বলল সে, কণ্ঠে ছিল বিরক্তি।