সপ্তম অধ্যায়: মঞ্চের বাইরের যুদ্ধ

“অসভ্য! অভদ্র!”
ডগমগ করতে করতে টাইটান সশব্দে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, উঠে দাঁড়াতে গিয়ে আবার কপালের ফাটল থেকে ছিটকে বেরোনো আগুনের ফুলকি তাকে ফের মাটিতে শুইয়ে দিল।
“তুমি অকারণে অনেক কথা বলেছো, তাই হয়তো টের পাওনি পাশে থাকা সঙ্গীদের অস্বাভাবিক আচরণ,” সামনে এগিয়ে এসে ওর বিশাল মাথায় বন্দুক তাক করল ওয়েইয়ান।
এতক্ষণে ওয়েই লোচেং বুঝতে পারল, চূর্ণবিচূর্ণ দর্শনে কয়েকটি আগুনের স্ফুলিঙ্গ, দুই সঙ্গীর মধ্যে একজন নিঃস্পন্দ হয়ে পড়ে আছে, অন্যজন হাঁটু গেড়ে নিশানা ধরে স্থির। ভালো করে লক্ষ্য করলে বোঝা যায়, যেসব স্থানে শক্তির রঙিন আলো জ্বলবার কথা, সেখানে ফাঁপা ধূসর ছায়া। এ তো স্পষ্টই স্ট্যান্ডবাই অবস্থা! ওরা কোথায়? ওরা গেল কোথায়?!
“না! তুমি ওদের কী করেছ?” ওয়েই লোচেংয়ের কণ্ঠে ক্রোধের সঙ্গে আতঙ্ক মিলেমিশে গেল।
“তোমাকে বিদায় জানানোর সময় হয়েছে!”
বন্দুকের গর্জন শোনা গেল, টাইটানের চোখের কোটরে থাকা শক্তির আলো নিভে গেল, আগুনের ফুলকিও থেমে গেল চিরতরে।
বাইরে দর্শকসারিতে হট্টগোল, কেউ কেউ তো খেলার মাঠে জিনিসপত্র ছুঁড়ে দিচ্ছে। আসলে হেরে যাওয়া মেনে নিতে তাদের অসুবিধা নেই, কিন্তু এইভাবে হেরে যাওয়া—
তিন মিনিট আগেও তারা বানরদের নিয়ে হাসাহাসি করছিল, ভাবতেও পারেনি এমন এক নাটকীয় উলটপুরাণ অপেক্ষা করছে—
সবাই যখন ওয়েইয়ানের অসামান্য বন্দুক চালনার প্রশংসায় মত্ত, তখনই বানররা চুপিচুপি প্রতিপক্ষের বিশ্রামক্যাবিনের জরুরি লক টেনে খুলে ফেলেছে। ক্যাবিন পুরোপুরি খোলার আগেই, বা প্রতিযোগীরা প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই, ওদেরকে মাটিতে টেনে ফেলে শক্ত করে ধরে ফেলেছে।
অবশ্য সবাইকে এত সহজে বাগে আনা যায়নি। যেমন, সেলিনা-র কেবিনের দায়িত্বে ছিল বানর। সে লক খোলার আগেই সেলিনা বেরিয়ে পড়ে। মুহূর্তে বানর তার মুখ চেপে ধরে আবার ক্যাবিনে ঠেলে দেয়, কঠিন গলায় বলে, “তুমি তো আউট হয়েছো, চুপচাপ থাকো, নড়বে না!”
সেলিনা বারবার মাথা নাড়ে, চোখে আতঙ্কের ছাপ। ঠিক তখনই হঠাৎ সে এক লাথিতে বানরকে দূরে ঠেলে দেয়। বানরও চটপট মাটিতে গড়িয়ে উঠে, পায়ের ছুরি বের করে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
বানরের এমন হিংস্র ভঙ্গি দেখে সেলিনা ভয় পেয়ে যায়। যখন মনে হচ্ছিল এবার শেষ, তখন কারও টানে বানরের হাত ফসকে যায়। বানর আবার ঝাঁপাতে যায়, এবার কেউ ওর হাত চেপে ধরে ছুরিটাও ছিনিয়ে নেয়।
“এবার থামো! ও তো আউট হয়ে গেছে!”
ফিরে এসেছেন অধ্যাপক শেন ও পরিচালক চিউ চেন। ছুরিটা কেড়ে নিয়েছেন অধ্যাপক শেন, মুখ গম্ভীর।
“একটু ব্যাখ্যা দাও তো!”
বানরের চোখে এখনও ক্ষোভ, একটুও ভয় নেই, অধ্যাপক শেনের নাকের সামনে আঙুল তুলে গালাগাল করে, “এই সময়েও পক্ষপাতিত্ব? এটা বাস্তব যুদ্ধ!”
“তুমি…”
অধ্যাপক শেনের মুখ রাগে কালো, হাত তুলেই মারতে যাচ্ছিলেন, চিউ চেন ধরে ফেললেন।
“পুরনো শেন, শান্ত হও।”

“শান্ত হই? কীভাবে হই? এমনভাবে কেউ প্রতিযোগিতা করে? ছুরি নিয়ে হামলা, আমার উপস্থিতি নেই ভেবে?”
“ভেবে দেখো, এটা বাস্তব যুদ্ধ! নিছক খেলার মাঠ নয়! ক’জন না মরলে বুঝবে, এটা যুদ্ধ!”
বানরের এই চিৎকার গ্যালারির হট্টগোল ছাপিয়ে গেল, আগের উত্তেজিত ছাত্ররাও চুপ হয়ে গেল।
অধ্যাপক শেন ছুরিটা মাটিতে আছড়ে দূরে ছুড়ে দিলেন। তখন শুধু ছাত্রদের বাঁচানোর তাগিদ ছিল, বাস্তব যুদ্ধ নয়। ক্লাসে ছাত্রের প্রাণহানি ঘটলে পুরো দায় নিতে হয়।
স্ক্রিনে মাতাল মানুষের মতো টাইটানের অবস্থা দেখে চিউ চেন苦 হাসলেন, ভেবেছিলেন এক মহাকাব্যিক ট্র্যাজেডি হবে, শেষ পর্যন্ত ব্যাপারটা পানসে হয়ে গেল। আর এগিয়ে লাভ কী?
চিউ চেন পরিস্থিতি সামলাতে এগিয়ে এলেন, বানরের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “তুমি তো নাটকে আরেকটু ঢুকে গেলে! তবু চমৎকার, সাহসী সিদ্ধান্ত। এই রাউন্ড তোমরাই জিতেছো। যাও, টাইটানের টার্মিনালও বন্ধ করে দাও, শেষ হোক।”
“ঠিক আছে!”
বানরের মুখে মুহূর্তে হাসি ফুটে উঠল, এক সেকেন্ড আগেও তেড়ে আসছিল, পরমুহূর্তেই আনন্দে উজ্জ্বল। এভাবে মুহূর্তে মুখ বদলানো দেখে অবাক হতে হয়। যাক, তিনশ কোটি তো বাঁচল, বরং লাভই হলো। মনে হচ্ছে, এস-জোনের একটা ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণ কেন্দ্রও পেয়েছে, ওটা তো দারুণ, এক বছরের ভাড়া প্রায় শত কোটি!
বানর ছুরিটা তুলে নিয়ে ফিরে যাচ্ছিল, তখনই চিউ চেন আবার ডাকলেন,
“এই! ছুরি নামিয়ে রাখো, মানুষ মারার নেশা হয়ে গেল নাকি?”
বানর হেসে ছুরিটা পাশে ছুড়ে ফেলে একটু লজ্জিত গলায় বলল।
এদিকে বিশ্রামক্যাবিন পুরোপুরি খোলার আগেই ওয়েই লোচেং চেঁচিয়ে উঠল,
“এটা কী হচ্ছে? ব্যাখ্যা চাই!”
বানরের গলায় ঠাট্টার সুর, “ব্যাখ্যা? হুম! তুমি এখন আমার বন্দী, এটাই তো সেরা ব্যাখ্যা।”
ওয়েই লোচেং ঝটকা দিয়ে বানরের কলার ধরে কাছে টেনে আনে, “আরেকবার বলো তো! বন্দী?”
“এই, নড়ো না! না হলে তোমার গায়ে আরও একটা ফুটো করতে আমার আপত্তি নেই।”
“তুই—”
ওর আক্রমণের আগেই বানর হাঁটু দিয়ে ওয়েই লোচেংয়ের কুঁচকিতে বাড়ি মারে, কথার মাঝখানেই ও কুঁকড়ে পড়ে।
“বন্দীর মতো আচরণ তো দেখছিই না।”
“তুই—”

“এবার থামো! লজ্জার আর কিছু বাকি রেখেছো?” অধ্যাপক শেন আর সহ্য করতে পারলেন না।
“চল, ফল তো বেরিয়ে গেছে। পুরনো শেন, রাগ করো না। তারা শক্তিতে নয়, চিন্তাধারার একঘেয়েমিতে হেরেছে। ‘স্পেশাল ফোর্স অপারেশন রুলবুক’-এর তৃতীয় নিয়মে স্পষ্ট লেখা আছে, স্ট্যান্ডার্ড স্পেশাল ফোর্সের বিরুদ্ধে দ্রুততম ও কার্যকর উপায় হলো টার্মিনাল সংযোগ কেটে দেওয়া। ছাত্রদের এমন জীবন্ত পাঠ দেওয়ার জন্য তোমার এই ছোটদের ধন্যবাদ জানানো উচিত।”
অধ্যাপক শেন ঠাণ্ডা গলায় বললেন, দর্শকসারির দিকে ঘুরে, “অন্য ক্লাসের কথা জানি না, তবে তিন নম্বর ক্লাস শুনো! কাল থেকে ‘স্পেশাল ফোর্স অপারেশন রুলবুক’ দিনে দশবার করে লিখবে, সন্ধ্যা ছ’টার মধ্যে জমা দেবে! ছুটি!”
চিউ চেন হাসলেন, বোঝা গেল তিনি কথাটা মন দিয়ে শুনেছেন। ছাত্রদের ভিড় সরতে দেখে অধ্যাপক শেনের কাঁধে হাত রাখলেন, “এত কষ্টের মুখ নিয়ে থাকো না, ছেলেটা তো তোমার জন্যই অপেক্ষা করছে, যাও, গিয়ে রাগ ঝাড়ো।”
“বড্ড বাড়াবাড়ি!” অধ্যাপক শেন চোখ রাঙিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
চিউ চেন চতুরভাবে হাসলেন, “এই! আসল নাম নিয়ে নিরীহদের ভয় দেখিও না! আর শরীরের খেয়াল রেখো!”
বানর শিউরে উঠল, ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল, “ওই… পরিচালক, খেলা তো শেষ হলো, অধ্যাপক শেন তাহলে—?”
“মেজাজ ঠান্ডা করছে! বোঝোনি?”
চিউ চেনের এই দুষ্টুমিতে বানর কেঁপে উঠল। প্রতিযোগীরা কেউ যেতে চাইছে না দেখে, নিজেও সরাসরি চলে গেল না, তাছাড়া ওয়েইয়ানও ফেরেনি।
দর্শকসারির ছাত্ররা প্রায় সবাই চলে গেছে, চিউ চেন আরামদায়ক এক জায়গায় বসে, বানরকে ডাকলেন, “এই যে! সার্ভিস ডেস্কে গিয়ে এক বোতল বিয়ার নিয়ে আয়, বলিস চিউ চেনের জন্য।”
বানর সাড়া দিল, চিউ চেন অন্যদেরও বসে থাকতে দেখে খুশি হলেন না।
“সবাই দাঁড়িয়ে থাকবে কেন? এসো, ভালো খেলা দেখতে দাঁড়িয়ে থেকো না!”
সবাই একে অন্যের দিকে তাকাল, শেষে ওয়েই লোচেং এগিয়ে গিয়ে বসতেই বাকিরাও দ্রুত গেল।
চিউ চেন গম্ভীর ভঙ্গিতে বললেন, “এই তো ঠিক, বিশেষ বাহিনীর লড়াই দেখা সহজ নয়, মন দিয়ে দেখো।”
ওয়েই লোচেং মুখ কালো করে চুপচাপ বসল, স্ক্রিনে চোখ গেঁথে রইল।
টাং টাং টাং!
ভারী সজ্জিত যোদ্ধার মাথা মেটালিক ছুরিতে ছিন্ন হয়ে গড়িয়ে গেল, বিজয়ের সংকেত এলো, ঠিক তখনই মাঠ ছাড়ার প্রস্তুতি নিতে গিয়ে হঠাৎ স্ক্রিনে নতুন বার্তা ভেসে উঠল।
“এত তাড়াহুড়ো কেন, একটু মন ভরে খেলবে না?”