পর্ব-২৩: উড়ন্ত চড়ুইয়ের ধাওয়া

কয়েকটি ব্যাজ টেবিলের ওপর ছুঁড়ে দেওয়া হলো, তখনই আনকি মাথা তোলে।
"এতক্ষণ কোথায় ছিলে?"
"কিছু ঝামেলায় পড়েছিলাম।"
"হুঁ, বললেও জানতাম। তুমি ঝুঁকি নিয়েছো কেবল এই জন্য?" আনকি মুখে স্ট্র নিয়ে ব্যাজটি তুলে কৌতূহলী চোখে দেখে।
ব্যাজটি খুব ছোট, প্রায় বোতামের মতো, অথচ অত্যন্ত নিখুঁতভাবে তৈরি। এর আকৃতি এক কাউবয় টুপি পরা কঙ্কালের মতো, যার দুইটি হাত কাঁধে ক্রস করে যেন প্রার্থনা করছে।
"তুমি একে চেনো?"
আনকি তাকে একবার চোখে তাকায়, যেন সে খুব বোকা: "এটা তো 'প্রহরী সংযোগ' নয়? আগেও দেখেছি, ডিজাইনটা একদম ভালো না, পছন্দ করি না, আমাকে দিলে নেব না!"
ওয়েইয়ান সম্পূর্ণভাবে তার কাছে হার মানে। সে জানতে চেয়েছিলো আনকি এই ব্যাজটি চেনে কিনা, কিন্তু আন্দাজ করেই বুঝলো, আর কিছু আশা করার নেই।
"তোমার দৃষ্টিশক্তি আর কতক্ষণ ব্যবহার করা যাবে?"
"এখনই বেশ কষ্ট হচ্ছে, আর বেশি চাপ দিলে মাথা খারাপ হয়ে যাবে, তখন কে দায় নেবে?" আনকি তাকে একবার চোখে তাকায়, গাল ফুলিয়ে রাগী গলায় বলে, "যদি একটু বৃষ্টি হতো, তাহলে অন্তত এত বেশি শক্তি খরচ করতে হতো না।"
ওয়েইয়ান কিছুটা অবাক হয়ে শোনে; সে কিছুতেই বুঝতে পারে না, প্রহরীর অতিরিক্ত ব্যবহার আর বৃষ্টি এদের মধ্যে কী সম্পর্ক? তাহলে কি আনকির প্রহরীর সঙ্গে পানি বা আবহাওয়া কোনোভাবে জড়িত?
"তোমার প্রহরীটা আমাকে দেখাতে পারো? সম্ভব হলে আমি এই সংযোগগুলোর শক্তি বের করে নিতে পারি, হয়তো কিছুটা কাজে লাগবে।"
"ওহ— তুমি তো একদম কাঠের মানুষ! আসল উদ্দেশ্য তো এটাই, কিন্তু দুঃখের সঙ্গে বলতে হচ্ছে, আমি এটা ব্যবহার করতে পারি না।"
"তবে প্রহরীটা অন্তত আমাকে দেখাতে পারো, হয়তো আমি কোনো সমাধান খুঁজে পেতে পারি।" ওয়েইয়ান বিশেষভাবে কৌতূহলী ছিলো আনকির প্রহরী নিয়ে, এখনো এমন অদ্ভুত গোয়েন্দা প্রহরী দেখেনি। ভাবলো, সুযোগ পেলে একটু গবেষণা করা যায়।
"আমি কখন বলেছি আমার কোনো প্রহরী আছে?"
ওয়েইয়ান কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে যায়, প্রহরী ছাড়াই বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করা যায়, তাহলে কি এটা জন্মগত?
যদি সত্যিই জন্মগত হয়, তাহলে মানা খুব কঠিন। তার নিজের ক্ষমতা তো প্রহরীর ওপর নির্ভরশীল, এবং তাতে প্রচণ্ড পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থাকে; অথচ আনকি যেন কিছুই হয়নি, এক ফোঁটা ঘামও নেই। ওয়েইয়ান আনকির কথার সত্যতা নিয়ে সন্দেহ করতে শুরু করে।
"চলো, দ্রুত বের হয়ে যাই, আর দেরি করলে বের হতে পারবো না।"

ব্যাজটি অনায়াসে রাস্তায় দাঁড়িয়ে থাকা গাড়ির ওপর আটকে দেওয়া হলো, মোটরসাইকেল থেকে হেলমেট খুলে আনকিকে দেওয়া হলো।
ওয়েইয়ান চায়নি প্রহরী সংযোগ রেখে যেতে, কারণ এগুলোতে নিজস্ব শনাক্তকরণ ব্যবস্থা থাকে। ভেঙে ফেললেও, ট্র্যাকিং সিস্টেম আরও ঝামেলা সৃষ্টি করে, সব ভাঙতে গেলে লোকজন এসে সামনে বসে চা খাওয়া শুরু করবে।
তাই, তাদের ট্র্যাকিংয়ে দৌড়াতে দেওয়া হলো, এই ফিচারটা তো নষ্ট করে ফেলে লাভ নেই।
ফেইচুয়ান খুব অসন্তুষ্ট, শিকারকে অনেক দূর ধরে নিয়ে এসে এখন রাস্তায় কিছু বখাটে আটকে দিয়েছে। তার মনে হাজারটা ইচ্ছা জাগে, এই না-জানা লোকগুলোকে ছাই করে দেয়, কিন্তু নিজেকে সংযত রাখে।
নিরাপত্তা দপ্তরের সবাই আলসে নয়, তাদের চোখের সামনে অপরাধ করলে মৃত্যুর সঙ্গে কোনো পার্থক্য নেই। প্রহরী চালু করা মাত্রই নিরাপত্তা বাহিনী ঘিরে ফেলবে, যদিও এরা খুব শক্তিশালী নয়, কিন্তু তবু সেনাবাহিনীর লোক। নিরাপত্তা দপ্তর কিছু না করতে পারলেও, পবিত্র শহরের নিরাপত্তা বাহিনী তো পারবে।
কেউ যাতে সন্দেহ না করে, সে আগেই প্রহরী অবস্থা বন্ধ করে দিয়েছে, উঁচু গলা কোট পরে মানুষের ভিড়ে মিশে গেছে।
মাটি-ভেড়া তার তৃতীয় সঙ্গী, বলা যায় না যে কোনো আবেগ নেই। ভাবছিলো, সহজেই শেষ হবে, কিন্তু প্রায় প্রাণ হারাতে বসেছিলো। যদি আত্মরক্ষার তাবিজ না থাকতো, তাহলে পরের মৃত্যু হতো তারই।
"তোমার নোংরা হাত সরাও!" ঠোঁটের ফাঁক দিয়ে কথাটি বেরিয়ে আসে, চোখের কোণে মাতাল সৌন্দর্য, নীয়ন আলোয় আরও উজ্জ্বল।
"তুমি তো অল্প বয়সী মেয়ে, অনেক দিন ধরে তোমায় লক্ষ্য করছি, যদি..."
"যদি কী?"
মোলায়েম কণ্ঠে কথা শেষ হতে না হতেই ছোট পিস্তল এসে গলা ছুঁয়ে দেয়। বখাটেরা এক মুহূর্তে ভড়কে যায়, এমন পরিস্থিতি তারা কখনও দেখেনি। সাধারণত মারামারি, বোতল ভাঙা, ছুরি বের করা খুবই কম।
"মানে... মানে... আমি জানি না, ভুল করেছি, দয়া করে..."
"চলে যাও!"
বখাটেরা বারবার সাড়া দিয়ে, গাড়ি ঠেলে চলে যেতে চায়, কিন্তু আবার ডেকে ওঠে: "মোটরসাইকেল রেখে যাও!"
এত সাহস কারো নেই, ছোট ভাইদের নিয়ে পালিয়ে যায়।
"বড় ভাই, এত সহজে ছেড়ে দিলে চলবে? না কি রিপোর্ট করবো?"
"রিপোর্ট? তুমি কি পাগল? আমরা চোর, রিপোর্ট করলে তো নিজেই ফাঁদে পড়বো! মাথা খাটাও! এই যুগে ছোট বাচ্চা ছুরি বের করে, মেয়ে বন্দুক নিয়ে ঘুরে!"
শহর ছেড়ে বেরিয়ে যাওয়ার পর, আনকি পিছনের সিটে বসে ওয়েইয়ানের কোমর ধরে তার পিঠে হেলে পড়ে। মোটরসাইকেলের গতি পূর্ণ, রাস্তায় যানবাহন একের পর এক পেছনে ফেলে এগিয়ে যায়।

এই গতিতে বন্দরের দূরত্ব মাত্র কয়েক মিনিটের পথ। সমস্যা হলো, ট্র্যাকিংয়ের অনুভূতি ক্রমশ প্রবল হচ্ছে।
একটি মোড় ঘুরতেই রিভার্স মিররে দেখা যায়, কেউ পেছন থেকে ধাওয়া করছে। আনকি পিছনের সিটে, যদি ওরা পেছন থেকে গুলি চালায়? খুনি পাগল হলে, আশেপাশে নিরপরাধ কারো চিন্তা করে না।
গুলির শব্দ যেন ওয়েইয়ানের আশঙ্কা সত্যি করে। এক গুলিতেই একটি রিভার্স মিরর ভেঙে যায়, ওয়েইয়ানের বুক কেঁপে ওঠে।
মোটরসাইকেল এক পাশে ফেলে দেওয়া হলো, রাস্তায় স্পষ্ট দুটি টায়ারের দাগ পড়ে, সাদা ধোঁয়া আর রাবারের গন্ধ ছড়ায়। ভাগ্য ভালো, আনকি শক্ত করে ধরেছিলো, তাই ছিটকে পড়েনি।
রাস্তায় গুলির শব্দ শুনে গাড়িগুলো অনেক আগেই পালিয়ে গেছে, কেউ ঝামেলায় জড়াতে চায় না। আনকি দ্রুত গোপনে পালায়।
শু! শু!
ওয়েইয়ান খুব দ্রুত কাজ করে, উজ্জ্বল নীল আলো বন্দুক থেকে বের হয়।
ফেইচুয়ান শরীর নিচু করে, শক্তির আলো মাথার ওপর দিয়ে চলে যায়; দ্বিতীয়টি আর তত ভাগ্যবান নয়, বিস্ফোরিত মোটরসাইকেল থেকে নিচে পড়ে যায়, গড়িয়ে দূরে সরে যায়। উড়ন্ত কালো কোটের নিচে শক্তির আলো ঢুকে আগুন ধরিয়ে দেয়।
গলার হারটি যেন গরম লোহা, গলা দিয়ে আগুনের মতো শিরা বয়ে যায়, উঁচু হিলের বুটে শুকনো পাতাগুলো মাটিতে উড়তে থাকে; গাঢ় লাল শক্তির টুকরো গতি নিয়ে নতুনভাবে গঠিত হয়, যেন মসাইকের মতো।
নিম্ন কোমর হটপ্যান্টে ঝলমলে পা যেন চিতার মতো দ্রুত চলে যায়...
ওয়েইয়ানের মাথা যেন বিস্ফোরিত, চোখ কুঁচকে যায়, প্রায় স্বাভাবিকভাবে পাশে লাফিয়ে পড়ে, তীব্র আগুন বাতাসে মিলিয়ে যায়।
ভাগ্য ভালো, ফেইচুয়ান তাড়া দেয়নি, না হলে ওয়েইয়ান বাঁচত না। উচ্চ গতিতে এক চোখের পলকে প্রহরী চালু করে, এটা সাধারণের বাইরে।
আঙুলের ডগায় আগুনের ঝলক, ফেইচুয়ানের মুখে বিদ্রূপের ছায়া: "তুমি পালালে না কেন? ছোট ভাই, তোমাকে খুঁজতে বেগ পেতে হয়েছে! বলো, কীভাবে ক্ষতিপূরণ করবে?"

(পূর্বের অধ্যায়গুলো আবার লিখতে হবে, নিয়মিত প্রকাশ বন্ধ হবে না, শুধু নদীর দানব না মারা গেলে। এতদিন প্রকাশ হয়নি কারণ প্রথমত কাজের জন্য দৌড়াচ্ছিলাম, দ্বিতীয়ত গল্পের রোমাঞ্চ কম। তৃতীয়ত মনে হলো প্রধান চরিত্রের অংশ কম, অপ্রয়োজনীয় চরিত্র এসেছে। এবার ১৯তম অধ্যায়ের পর সব আবার লিখবো, গল্প নিয়ন্ত্রণের বাইরে গেছে, বেশ জলের মতো হয়ে গেছে। ক্ষমাপ্রার্থনা হিসেবে কিছু উপহার দেওয়া হবে।)