অধ্যায় ২৮: প্রাণভরে আনন্দ, অদ্ভুত সিণ্ডারেলা

এরিয়ল ইউকিটোর দিকে তাকিয়ে তার ভেতর থেকে নির্গত ইউয়ের জাদুকরী শক্তি অনুভব করতে পারলেন। এরিয়ল নিজেও নিশ্চিত ছিলেন না যে ইউকিটো কি ইচ্ছাকৃতভাবে এই শক্তি প্রকাশ করছেন, নাকি ভুলবশত তা ঘটছে। তবে এই জাদুকরী শক্তিকে উপেক্ষা করা সত্যিই কঠিন, তাই সবাই যে ইউকিটোকে পছন্দ করে, তাতে আর অবাক হওয়ার কী আছে।

ইউকিটো উৎসাহের সাথে বললেন, "আমি তোমাদের জন্য কিছু কোমল পানীয় নিয়ে আসি, কী খাবে?" সবাই তাদের পছন্দের কথা জানাল। এরিয়ল শেষে বললেন, "আমার জন্য শুধু কোমল পানীয় হলেই হবে।" ইউকিটো মাথা নেড়ে পানীয় আনতে চলে গেলেন। কিছুক্ষণ পরেই তিনি কয়েকটি বোতল নিয়ে ফিরে এলেন এবং হেসে বললেন, "এখন আমার হাতে কিছুটা সময় আছে, চলো তোমাদের একটু ঘুরিয়ে নিয়ে আসি।"

ইউকিটোর পিছু পিছু সবাই বিভিন্ন স্টলের মাঝে ঘুরে বেড়ালেন এবং দারুণ মজা করলেন। তারা ডার্ট ছোড়া, রিং টস, গোল্ডফিশ ধরা—প্রায় প্রতিটি স্টলের খেলাতেই অংশ নিলেন। ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ইউকিটো বললেন, "সময় হয়ে গেছে, আমাকে এবার অভিনয়ের প্রস্তুতি নিতে হবে।"

সাকুরা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ইউকিটো-সান, আপনি আর দাদা দুজনেই কি অভিনয় করছেন?" ইউকিটো মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। সাকুরা আবার জানতে চাইল, "তাহলে দাদা কী চরিত্রে অভিনয় করছেন?" ইউকিটো রহস্যময় হাসি হেসে বললেন, "সময় হলেই জানতে পারবে, কথা দিচ্ছি তোমরা অবাক হয়ে যাবে।" এরিয়লেরও কিছুটা কৌতূহল হচ্ছিল, তার মনে পড়ল তোয়া সম্ভবত নারী চরিত্রে অভিনয় করছে।

শাওরান কিছুটা ইতস্তত বোধ করে লাল হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ইউকিটো-সান, আপনি কোন চরিত্রে অভিনয় করছেন?" ইউকিটো বেশ গাম্ভীর্যের সাথে উত্তর দিলেন, "আমি 'ম্যাকেরেল ক্যান' বা টিনজাত মাছের চরিত্রে অভিনয় করছি।"

"টিনজাত মাছ...?" এরিয়লসহ তিনজনই বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন। তারা মনে মনে কল্পনা করার চেষ্টা করছিলেন যে এমন অদ্ভুত একটি চরিত্র কোন ধরনের গল্পের প্লটে আসতে পারে।

সবাই ইউকিটোর সাথে জিমনেসিয়ামে গেল। ইউকিটো এবং তোয়ার সম্পর্কের সুবাদে তারা প্রথম সারিতে বসার সুযোগ পেল এবং খুব কাছ থেকে অনুষ্ঠান উপভোগ করতে পারল। সাকুরা, শাওরান এবং এরিয়ল—তিনজনেই বেশ কৌতূহলী ছিল যে কী ধরনের অভিনয় দেখা যাবে। তবে এরিয়লের মনে উত্তেজনার পাশাপাশি কিছুটা চিন্তাও ছিল।

"আশা করি কোনো সমস্যা হবে না। যত বেশি ভিড় আর কোলাহল হবে, ক্লো কার্ডের আবির্ভাবের সম্ভাবনা তত বেড়ে যাবে।" তিনি চারপাশ অনুভব করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু আপাতত কোনো জাদুকরী অস্থিরতা টের পেলেন না।

কিছুক্ষণ পর অনুষ্ঠান শুরু হলো। হাই স্কুলের প্রতিটি ক্লাস তাদের অনুষ্ঠান প্রস্তুত করেছিল, দর্শকদের করতালিতে মুখর হয়ে উঠল জিমনেসিয়াম। অনুষ্ঠানের মাঝামাঝি সময়ে ঘোষক ঘোষণা করলেন, "এবার দ্বিতীয় বর্ষের ডি ক্লাসের পরিবেশনায় নাটক 'সিনডারেলা'।"

'সিনডারেলা' নাটকের নাম শুনেই এরিয়ল হঠাৎ বুঝতে পারলেন তোয়া আসলে কী চরিত্রে অভিনয় করছে। তবে ইউকিটোর 'টিনজাত মাছ' চরিত্রটি কী হবে তা নিয়ে তার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল। তিনি ভাবলেন, ইউকিটো কি তবে 'ফেয়ারি গডমাদার' চরিত্রে অভিনয় করছেন? সিনডারেলা গল্পটি এতই পরিচিত যে, যদি এতে বড় কোনো পরিবর্তন আনা হয়, তবে তা বেশ চমকপ্রদ হবে।

এরিয়লের উত্তেজনার মাঝেই পর্দা ধীরে ধীরে সরে গেল এবং অভিনয় শুরু হলো। সবার দৃষ্টি মঞ্চের দিকে নিবদ্ধ হলো। স্পটলাইটের আলোয় মঞ্চে আবির্ভূত হলো জরাজীর্ণ পোশাক পরা এক ব্যক্তি—স্বাভাবিকভাবেই সে সিনডারেলা। সিনডারেলা মাথা তুলে মৃদু স্বরে তার সংলাপ বলতে শুরু করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, নিচের সারিতে বসে থাকা সাকুরার চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল এবং তার মুখের অভিব্যক্তি জমে গেল। সে মঞ্চের সিনডেলারে দিকে তাকিয়ে রইল, অবাক হয়ে তার মুখ হা হয়ে যাওয়ার উপক্রম। মঞ্চে সিনডারেলা সেজে দাঁড়ানো ব্যক্তিটি আর কেউ নয়, স্বয়ং তোয়া! দেড় মিটার উচ্চতার এই সিনডারেলাকে দেখে যে কেউ অবাক হবেই। সাকুরা লজ্জায় মাটির সাথে মিশে যেতে চাইল। এরিয়ল সাকুরার এই বিব্রতকর অবস্থা দেখে হাসি চেপে রাখতে পারলেন না; তার প্রতিক্রিয়াটি বেশ মিষ্টি ছিল।

এরপর সিনডেলারের সৎ মা এবং তার দুই সৎ বোন মঞ্চে প্রবেশ করল। যেমনটা আশঙ্কা করা হয়েছিল, তাদের চরিত্রেও ছেলেরা অভিনয় করছে। সৎ মায়ের কণ্ঠস্বর ছিল কৃত্রিমভাবে চিকন করা, যা বেশ কটু শোনাচ্ছিল; আর দুই বোন তাদের শরীর দুলিয়ে যেভাবে অঙ্গভঙ্গি করছিল, তা ছিল বেশ হাস্যকর। পুরো নাটকটিই ছেলেদের বিপরীত চরিত্রে অভিনয়ের মাধ্যমে সাজানো হয়েছে, যা বেশ অভিনব। শুরুতে অবাক হলেও, এরিয়লের কাছে অভিনয়টি বেশ উপভোগ্য মনে হচ্ছিল।

অজান্তেই এরিয়লের দৃষ্টি মঞ্চের দিকে আটকে গেল এবং তিনি গল্পের গভীরে ডুবে গেলেন। সিনডারেলা যখন জানতে পারল তার বোন এবং সৎ মা নাচের অনুষ্ঠানে যাচ্ছে, সে মৃদু স্বরে বলল, "আমিও কি সেই অনুষ্ঠানে যেতে পারি না?" কিন্তু তোয়া, যে সিনডারেলা সেজেছে, তার মুখে কোনো ভাবান্তর ছিল না, সংলাপগুলো সে এমনভাবে বলছিল যেন কেবল পড়া শেষ করছে। আসলে, জোর করে সিনডারেলা সাজানো হলে তোয়া তো খুশি হবেই না। যদি প্রিন্স হতেন ইউকিটো, তবে হয়তো ভিন্ন কথা হতো। তবে রাজপুত্রের সাথে টিনজাত মাছের কোনো সম্পর্ক থাকার কথা নয়।

সিনডারেলা যখন তার নীরব দীর্ঘশ্বাসে ডুবে ছিল, ঠিক তখনই একটি কণ্ঠস্বর সেই নীরবতা ভেঙে দিল। "হ্যালো!" জাদুর কাঠি হাতে ইউকিটো রাজকীয় ভঙ্গিতে মঞ্চে প্রবেশ করলেন।

সাকুরা এবং শাওরানের চোখ চকচক করে উঠল। তারা দুজনেই দারুণ আগ্রহ নিয়ে মঞ্চের দিকে তাকাল। দর্শকদের সারি থেকেও ছাত্রীদের চিৎকারের ধ্বনি ভেসে আসতে লাগল, সবাই ইউকিটোকে খুব পছন্দ করে।

ইউকিটো তোয়ারূপী সিনডেলারের সামনে এসে নাচের অনুষ্ঠানের আমন্ত্রণপত্রটি এগিয়ে দিলেন। তোয়া তখনও নির্বিকার মুখে সংলাপ বলে চলল, "তুমি এটা কীভাবে পেলে?"

"আমি জাদু জানি।" ইউকিটো হেসে নিজের মাথার সাজসজ্জার দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "এটি টিনজাত মাছ। পরিত্যক্ত ক্যান সময়ের আবর্তে জাদুকরী ক্যানে পরিণত হয়েছে।"

এই কথা শুনে পুরো দর্শক সারি প্রথমে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপরই হাসির রোল পড়ে গেল। এরিয়লও না হেসে পারলেন না। কাহিনীটি এতই অদ্ভুত ছিল যে, ফেয়ারি গডমাদারকে টিনজাত মাছের গডফাদার বানানো সত্যিই তাদের এক দারুণ কল্পনা।

আমন্ত্রণপত্রটি পাওয়ার পর বিশেষ আলোকসজ্জা ও শব্দের আবহে সিনডারেলা তার পোশাক পরিবর্তন করল এবং জাদুর তৈরি ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে রাজপ্রাসাদের উদ্দেশ্যে রওনা হলো।

ঠিক সেই মুহূর্তে, নিচের সারিতে এরিয়লের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি একটি ক্লো কার্ডের জাদুকরী শক্তি অনুভব করলেন, যা তাদের দিকেই দ্রুত এগিয়ে আসছে। এরিয়ল নিচু স্বরে সাকুরা, শাওরান এবং ইউকিটোকে বললেন, "আমি ক্লো কার্ডের উপস্থিতি টের পাচ্ছি।"

সাকুরা এবং শাওরান এই কথা শুনেই সতর্ক হয়ে গেল। সাকুরা দ্রুত জিজ্ঞেস করল, "কোথায়?"

এরিয়ল মনোযোগ দিয়ে অনুভব করার চেষ্টা করলেন এবং বললেন, "মনে হচ্ছে সব জায়গায়। সঠিক করে বললে, এখানেও আছে, ওখানেও আছে, পুরো জিমনেসিয়াম জুড়ে ক্লো কার্ডের শক্তি ছড়িয়ে আছে।"

সাকুরা এবং শাওরান চোখ বন্ধ করে অনুভব করার চেষ্টা করল। কিছুক্ষণ পর সাকুরা চোখ খুলে নিশ্চিতভাবে বলল, "সত্যিই, আমিও অনুভব করতে পারছি।" শাওরান মাথা নেড়ে সায় দিল। সাকুরা কিছুটা চিন্তিত হয়ে বলল, "কিন্তু এখানে এত মানুষ, এখন কীভাবে সিল করব?"

এরিয়ল কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "আপাতত অপেক্ষা করা যাক, আগে এর অবস্থান নিশ্চিত করতে হবে।"

তিনজনের মন এখন মঞ্চের অভিনয়ের বদলে ক্লো কার্ড খোঁজার দিকে নিবদ্ধ হলো। জিমনেসিয়ামের প্রতিটি কোণে তারা তীক্ষ্ণ দৃষ্টি রাখতে শুরু করল। ওদিকে মঞ্চে সিনডারেলা রাজপ্রাসাদে পৌঁছে গেছে এবং রাজপুত্রের সাথে নাচছে। রাজপুত্রের চরিত্রে অভিনয় করছে এক মেয়ে, আর লম্বা তোয়ার পাশে তাকে দেখতে বেশ হাস্যকর লাগছিল। সিনডারেলা রাজপুত্রের চেয়েও এক মাথা লম্বা, এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে দর্শক না হেসে পারছিল না।