সসতচল্লিশ অধ্যায়: সময় পেছনের দিকে ফেরা, তোয়া এবং মিজুকি
এলিওরের কথা শেষ হতে না হতেই একটা শক্তিশালী জাদুকরী শক্তি হঠাৎ সেই বিশাল গাছটি থেকে ফেটে বের হলো।
গাছটির সামনে ধীরে ধীরে একটা কালো ঘূর্ণি তৈরি হলো। সাকুরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই একটা অদৃশ্য শক্তি তাকে জোর করে সেটার ভেতরে টেনে নিল।
এলিওর অত্যন্ত চটজলদি হাত বাড়িয়ে সাকুরার হাত খপ করে ধরে ফেলল, কিন্তু সেই টান এতই প্রবল ছিল যে সেও সামনের দিকে সড়ে যেতে লাগল।
সেটা দেখে সিয়াও লাং বিন্দুমাত্র দেরি না করে ছুটে এল এবং শক্ত করে এলিওরের জামা ধরে ফেলল। কেরোও নিজের সর্বশক্তি দিয়ে সিয়াও লাংকে আঁকড়ে ধরল।
সেই প্রচণ্ড শক্তির টানে চারজনকেই ওই ঘূর্ণির ভেতরে টেনে নেওয়া হলো।
কতক্ষণ কেটে গেছে কেউ জানে না, জ্ঞান ফিরে পাওয়ার পর তারা দেখল যে তারা সেই বড় গাছটার পাশেই রয়েছে।
"এটা 'রিটার্ন' কার্ড," কেরো ঘুমজড়ানো কণ্ঠে বলল।
"রিটার্ন?"
কেরো বুঝিয়ে বলল, "'রিটার্ন' হলো এমন একটা কার্ড যার সাহায্যে অতীতে ফিরে যাওয়া যায়।"
"এটা কি তবে 'টাইম' কার্ডের মতোই নয়?" এলিওর কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
কেরো মাথা নাড়ল: "না, এক নয়। 'টাইম' কার্ড যদিও সময় পেছাতে পারে, তবে তার মূল ক্ষমতা হলো সময় থামিয়ে দেওয়া এবং সে কেবল একদিন পেছাতে পারে। কিন্তু 'রিটার্ন' কার্ড অতীতের যেকোনো সময়ে নিয়ে যেতে পারে।"
"সত্যি বলতে কি, 'রিটার্ন' কার্ডের শক্তি 'টাইম' কার্ডের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, আর এটি ব্যবহার করার জন্য অনেক বেশি জাদুকরী শক্তির প্রয়োজন হয়। কল্পনা করাও কঠিন যে আমাদের চারজনকে এখানে পাঠাতে কতখানি বিশাল শক্তির দরকার হয়েছে।"
"আমার মনে হয়, এই মন্দিরের পবিত্র গাছটির নিজস্বই একটা শক্তিশালী জাদুকরী ক্ষমতা রয়েছে। তাছাড়া 'রিটার্ন' কার্ডটি ইউ-এর নিয়ন্ত্রণে থাকে, পূর্ণিমার রাতে এতে দারুণ শক্তিশালী জাদু থাকে, যে কারণে আমরা অতীতে ফিরে আসতে পেরেছি।"
"তাহলে এটা ঠিক কোন সময়ের ঘটনা?" সাকুরা জিজ্ঞেস করল।
কেরো বাতাসে ভেসে তার গোলগাল মাথাটা নাজেহাল ভঙ্গিতে নাড়ল: "তা আমিও জানি না।"
"কেউ আসছে!" এলিওর সতর্ক করে দিল।
কথা শেষ হতে না হতেই একটা ঝাপসা অবয়ব ধীরে ধীরে তাদের দিকে এগিয়ে এল।
"তাড়াতাড়ি লুকিয়ে পড়ো, অতীতের ঘটনায় হস্তক্ষেপ করলে ভবিষ্যতে বিশাল পরিবর্তন ঘটে যাবে!" কেরো বলল।
তারা সবাই দ্রুত পবিত্র গাছটির মোটা গুঁড়ির আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।
"শ্যাডো!"
এলিওর 'শ্যাডো' কার্ড ব্যবহার করে তাদের এমনভাবে ঢেকে দিল যাতে গাছের ছায়ার সাথে তারা পুরোপুরি মিশে যায় এবং বাইরের কারো পক্ষে তাদের দেখতে পাওয়া অসম্ভব হয়ে পড়ে।
"দাদা!" সাকুরা অজান্তেই নিচু গলায় ডেকে উঠল।
সবাই তাকিয়ে দেখল, যে মানুষটি এসেছে সে আর কেউ নয়, সাকুরার দাদা তোয়া। কেবল এই সময়ের তোয়াকে দেখতে অনেক বেশি কমবয়সী ও কাঁচা লাগছিল।
তোয়া এগিয়ে এসে পবিত্র গাছটার দিকে তাকিয়ে রইল।
গাছের আড়ালের মানুষগুলো একটু কেঁপে উঠল, পাছে ধরা পড়ে যায় এই ভয়ে।
"হ্যালো," তোয়ার পিছন থেকে একটা নরম সুর ভেসে এল।
তোয়ার পিছনে যে দাঁড়িয়েছিল সে হলো কাজুকি।
"এত রাতে, পবিত্র গাছকে প্রণাম জানাতে এসেছ নাকি?"
কাজুকির কণ্ঠটি ছিল অত্যন্ত কোমল, চাঁদের আলোর ব্যাকগ্রাউন্ডে তাকে অবিশ্বাস্য রকমের সুন্দর দেখাচ্ছিল।
"আমরা সবেমাত্র এখানে এসেছি, তাই ভাবলাম আগে এসেই একটা হ্যালো জানিয়ে যাই।" তোয়ার কাঁচা গলায় একটু জড়তা মিশে ছিল।
কাজুকি মৃদু মাথা নাড়ল, তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সেই পবিত্র গাছের ওপর, তারপর নিচু গলায় বলল: "তুমি জানো? এই পবিত্র গাছটির এক অদ্ভুত আধ্যাত্মিক চেতনা আছে। আমার ধারণা, তুমি ছোটবেলা থেকেই এমন কিছু বিশেষ জিনিস দেখতে পেতে যা অন্যরা দেখতে পায় না, তোমার নিশ্চয়ই এই কারণে মনে মনে অনেক কষ্ট সহ্য করতে হয়?"
তোয়া একটু থমকে গেল, দৃষ্টি নামিয়ে নিল, তার গলার স্বর শান্ত হলেও ভেতরের নিঃসঙ্গতা লুকিয়ে রাখা গেল না।
"আমি এতে অভ্যস্ত হয়ে গেছি।"
"আমি কি তোমার নামটা জানতে পারি?"
"আমার নাম তোয়া, কিনোমোটো তোয়া।"
"আমার নাম কাজুকি কাওরা, আগামীকাল দেখা হবে।"
তোয়া একটু অবাক হলো, কথাটার মানে সে পুরোপুরি বুঝতে পারল না, তবে কাজুকি ততক্ষণে সেখান থেকে চলে গেছে।
গাছের আড়ালে লুকিয়ে থাকা সাকুরা অত্যন্ত নিচু গলায় বলল: "ভাবতেও পারিনি যে দাদা আর কাজুকি-সেনসে এত আগেই দেখা হয়ে গেছিল।"
এলিওরের মুখে একটা রহস্যময় হাসির রেখা ফুটে উঠল, সে বলল: "তোমার দাদা আর কাজুকির সম্পর্ক আমরা যা দেখছি তার চেয়ে অনেক বেশি জটিল।"
সময় ঝড়ের গতিতে বয়ে চলল, পলক ফেলতে না ফেলতে তারা পরের দিনের গোধূলি লগ্নে এসে পৌঁছাল।
এলিওর নিজের চোখে দেখল সময়ের গতি কীভাবে বহুগুণ দ্রুত বয়ে চলেছে।
গোধূলির শেষ আলোয় আকাশটার অর্ধেকটা লাল হয়ে উঠেছে, তোয়া আবার সেই পবিত্র গাছের কাছে এল এবং কাকতালীয়ভাবে কাজুকির সাথে দেখা হয়ে গেল।
"তাহলে কাল তুমি যে 'আগামীকাল দেখা হবে' বলেছিলে সেটার অর্থ এই! তুমি আসলে আমাদের ক্লাসের টিচার অ্যাসিস্ট্যান্ট।" তোয়া কথাগুলো বলল।
"তাহলে এটাও সেই শিক্ষক-ছাত্রের প্রেম।"
এলিওর মনে মনে মন্তব্য করল, তার দৃষ্টি তোয়ার ওপর ঘুরপাক খাচ্ছে। এই ছেলেটি সত্যি তার বাবা-মার জিনগুলোই পুরোপুরি পেয়েছে।
"তোমার স্কুল ইউনিফর্ম দেখেই আমি নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিলাম যে তুমি আমাদের ক্লাসের নও। তবে আমার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল যে আমাদের আবার দেখা হবেই।"
কাজুকির কথা শুনে তোয়ার চোখ দুটো গোল গোল হয়ে গেল, চোখের মণি দুটো একটু প্রসারিত হলো।
"কাজুকি..." তোয়া কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল।
কাজুকি যেন তার মনের কথা বুঝতে পেরেছিল, সে আবার বলে চলল: "আমার বিশ্বাস, ভবিষ্যতে আমরা খুব সুন্দরভাবেই মানিয়ে নেব।"
"এটাও তোমার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়?" তোয়া কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
কাজুকি হালকা মাথা নাড়ল: "আর আমার আশা।"
কথা বলতে বলতে সে তার হাত বাড়িয়ে দিল।
তোয়া এক মুহূর্তের জন্য থমকে রইল, তারপর দ্রুত এগিয়ে গেল, দুজনের হাত শক্ত করে এক হলো।
সেদিনের পর থেকে কাজুকি আর তোয়ার মেলামেশা দিন দিন বাড়তে লাগল। সময়ের সাথে সাথে কাজুকির দিকে তোয়ার চাহনিতে ধীরে ধীরে এক অন্যরকম ভালোবাসার আভা ফুটে উঠতে লাগল।
এলিওর অন্ধকারে লুকিয়ে থেকে সবকিছু নিজের চোখে দেখল। সে মনে মনে বুঝতে পারল যে এই 'রিটার্ন' কার্ডটি আসলে কাজুকি নিজেই ইচ্ছাকৃতভাবে রেখে দিয়েছিল।
এ কথা ভেবে এলিওরের মনে মনে একটু বিরক্তি এল: জোর করে লোকজনকে তাদের প্রেমের গল্প দেখতে বাধ্য করাটা সত্যিই বড্ড বাড়াবাড়ি!
সময় দ্রুত বয়ে গেল, কাজুকি বিদেশে পড়াশোনা করার সিদ্ধান্ত নিল, তাই সে পবিত্র গাছের কাছে এসে তোয়ার কাছ থেকে বিদায় নিতে এল।
"আগে থেকে আমাকে বলোনি কেন?" তোয়ার কণ্ঠে পুরোপুরি হতাশা আর না পাওয়ার বেদনা ঝরে পড়ল।
কাজুকি তোয়ার দিকে তাকিয়ে রইল, তার দৃষ্টি জলের মতো নরম: "আগে থেকে জানালে তুমি সারাক্ষণ দুশ্চিন্তায় ডুবে থাকতে, আমরা কেউ তো আর বিচ্ছেদের এই দুঃখের পরিবেশটা পছন্দ করি না, তাই না?"
"আমরা এই গাছের নিচে মিলিত হয়েছি, তুমি এখানেই আমাকে ভালোবেসেছ, তাও এক বছর কেটে গেল। আমি খুব খুশি, কারণ আমিও তোমাকে ভালোবাসি। তোমার সাথে থাকতে পেরে আমার খুব আনন্দ হয়েছে।"
কাজুকি তোয়ার হাত ছেড়ে দিল, তার চিবুক ছুঁয়ে দিল: "তাহলে আজ আমরা এখানেই বিদায় নিই। পরেরবার যখন দেখা হবে, আমার বিশ্বাস তুমি নিজের মতো করে তোমার সুখ খুঁজে নেবে, আর আমিও..."
তোয়া তখনো আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু কাজুকি তার আঙুল বাড়িয়ে তোয়ার ঠোঁট আলতো করে ছুঁয়ে দিল।
"পরেরবার যখন আমাদের দেখা হবে, আমরা খুব ভালো বন্ধু হয়ে যাব। সঠিক সময় এলে আমি নিশ্চিত ফিরে আসব।"
এলিওর এই দৃশ্য দেখে মনে মনে আর থাকতে পারল না: এটা তো একেবারে কোনো পরমা সুন্দরীর কোনো নিষ্পাপ কিশোরকে বোকা বানানোর মতো ব্যাপার! তোয়াকে বেচারাকে বড্ড বেশি অসহায় লাগছে।
ঠিক সেই মুহূর্তে কাজুকি হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, তার দৃষ্টি যেন তোয়ার আড়াল ভেদ করে সাকুরাদের দিকে এসে পড়ল।
"দুনিয়ায় এক বিরাট বিপর্যয় নেমে আসতে পারে। হয়তো আশার আলো তোমাদিগকেই ঘিরে রয়েছে।"
এরপর কাজুকি সেখান থেকে চলে গেল।
তোয়া নির্বোধের মতো সেখানে দাঁড়িয়ে রইল, অনেকক্ষণ পর সে মলিন মুখে বাড়ির পথ ধরল।
দুজনেই চলে যাওয়ার পর এলিওর ও বাকিরা বেরিয়ে এল।
"আমি ভাবতেই পারিনি যে দাদা আর কাজুকি-সেনসের সম্পর্কটা এমন ছিল।" সাকুরা জটিল মনে বলল।
"দারুণ ব্যাপার, তাই না? আজ রাতে তো একটা দুর্দান্ত নাটক দেখতে পেলাম," এলিওর বলল।
"অবাক হওয়ার কিছু নেই, যখনই আমি তোমার দাদা আর কাজুকির মুখোমুখি হতাম, আমার কেন যেন একটা অস্বস্তি হতো," সিয়াও লাং যোগ করল।
"আরে ভাই, এখন আমাদের ভাবা উচিত কীভাবে এখান থেকে ফিরে যাওয়া যায়," কেরো চেঁচিয়ে উঠল, মুহূর্তে তাদের সবাইকে বাস্তবতায় ফিরিয়ে আনল।