৩৬তম অধ্যায়: অদৃশ্য হওয়া বই, মেই লিং-এর আগমন

চারজন মিলে একটি প্রশস্ত টেবিল খুঁজে নিয়ে বসল। এরিওন দ্রুত মনোযোগ দিয়ে তার কাজ শুরু করল, কলমের ডগা খাতার ওপর দ্রুত ছুটছে, একের পর এক পৃষ্ঠা উল্টে যাচ্ছে। সাকুরা এবং তোমোয়ো তা দেখে হতবাক, তাদের হাতের কলম নড়ছে না। এরিওনের প্রভাবে সাকুরা এবং তোমোয়োও দ্রুত কাজ শুরু করল।

"হয়ে গেছে, এবার শুধু একটা কাজ বাকি।" সাকুরা আড়মোড়া ভেঙে উঠে দাঁড়াল। "আমাকে একটা বই খুঁজে রিভিউ লিখতে হবে, সবচেয়ে পাতলা বইটাই নেব।"

সাকুরা যখন বইয়ের তাকের মাঝে খুঁজছিল, এরিওনও বই খুঁজতে উঠে দাঁড়াল। সে এলোমেলোভাবে একটি বই টেনে নিয়ে দ্রুত উল্টে দেখল, বিষয়বস্তু ভালো মনে হওয়ায় নিজের জায়গায় ফিরে এসে লিখতে শুরু করল। একটি বই পড়ে শেষ করা তার জন্য খুব একটা সময়ের ব্যাপার নয়, কারণ সে অতীতে শ্রেণিকক্ষেই এক পিরিয়ডে দুশো পৃষ্ঠার উপন্যাস শেষ করে ফেলেছিল।

অন্যদিকে, সাকুরা দীর্ঘক্ষণ খুঁজেও কাঙ্ক্ষিত বইটি পেল না, শেষে দেখল বইটি শাওরানের কাছে। সাকুরা এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "শাওরান, তুমি কি বইটা আমাকে ধার দিতে পারো?" শাওরান মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করল, "না, আমি এখনো শেষ করিনি।"

কথোপকথনের মাঝেই বইটি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল এবং অন্য একটি টেবিলে গিয়ে হাজির হলো। সাকুরা দ্রুত বইটির দিকে ছুটে গেল, কিন্তু তার আঙুল বইয়ের পিঠে স্পর্শ করার ঠিক আগের মুহূর্তে বইটি আবার অদৃশ্য হয়ে গেল। সাকুরা এবং শাওরান একে অপরের দিকে তাকাল, তারা বুঝতে পারল কিছু একটা গণ্ডগোল আছে। একটি বই কোনো কারণ ছাড়াই নিজে নিজে কীভাবে অদৃশ্য হতে পারে? তারা দুজনেই বুঝল, এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো ক্লো কার্ডের হাত আছে!

শাওরান এবং সাকুরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে বইটির পিছু ছুটল। দুজনে দ্রুত বইয়ের তাকের মাঝ দিয়ে দৌড়াতে লাগল, তাদের ছায়া বইয়ের আড়ালে আসা-যাওয়া করছিল। এরিওন অবশ্য ক্লো কার্ডের উপস্থিতি টের পেয়েছিল, কিন্তু সে তখন তার কাজে এতটাই মগ্ন ছিল যে কোনো কিছুতেই তার মনোযোগ নষ্ট হয়নি। এটি ছিল একটি 'মুভ' কার্ড, এর শক্তি খুব বেশি নয়, কোনো ক্ষতিও করে না, শুধু দুষ্টুমি করতে আর সবাইকে নিয়ে মজা করতে পছন্দ করে। যেহেতু এমনটা, তাই এরিওন হস্তক্ষেপ না করলেও চলে।

লাইব্রেরিতে কিছুক্ষণ হইচই করার পর মুভ কার্ডটি সোজা বাইরে উড়ে গেল। সাকুরা এবং শাওরান দ্রুত বাইরে বেরিয়ে এল। এদিকে এরিওন বইয়ের সূচিপত্র দেখে প্রতিটি অধ্যায় মোটামুটি পড়ে ফেলেছে এবং রিভিউ লেখার প্রস্তুতি নিচ্ছে। আফসোস, এই যুগে সার্চ ইঞ্জিন বা ডিএস নেই, থাকলে বইয়ের নাম দিলেই রিভিউ বেরিয়ে আসত, এত কষ্ট করে নিজে ভাবতে হতো না।

কাজ শেষ করে এরিওন লাইব্রেরির ঘড়ির দিকে তাকাল। তাদের আসার পর এক ঘণ্টা কেটে গেছে। এরিওন অবাক হলো সাকুরা ও বাকিরা এখনো কেন ফেরেনি? মুভ কার্ড ধরা তো কঠিন কিছু নয়, এতক্ষণে সফল হওয়ার কথা। তাই সে ফোন তুলে তোমোয়োর নাম্বারে কল করল।

"তোমোয়ো, তোমরা কি ফিরে এসেছ?" এরিওন জিজ্ঞেস করল। "না, এখনো না।" তোমোয়োর সাথে কথা বলে এরিওন জানল, সাকুরা লেকে পড়ে গিয়েছিল এবং এখন শাওরানের বাড়িতে কাপড় বদলাচ্ছে। "তোমরা ঠিক কোথায় আছ? আমি আসছি।"

এরিওন লাইব্রেরি থেকে বেরিয়ে এল। দশ মিনিট হাঁটার পর তার সামনে একটি বিশাল অট্টালিকা ভেসে উঠল। সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল যে শাওরান বেশ ধনী পরিবারের ছেলে। তবে শাওরানের বাড়ি তোমোয়োদের বাড়ির তুলনায় কিছুটা ছোটই। এরিওন এগিয়ে গিয়ে কলিং বেল বাজাল, কিছুক্ষণ পর সোনালি চশমা পরা এক বৃদ্ধ দরজা খুলে দিলেন। এরিওন বিনয়ের সাথে বলল, "নমস্কার, আমি এরিওন, শাওরানের সাথে দেখা করতে এসেছি।" বৃদ্ধ হেসে মাথা নাড়লেন, "তরুণ মাস্টার বলে রেখেছেন, ভেতরে আসুন।"

এরিওন প্রশস্ত উজ্জ্বল ড্রয়িংরুমে পা রাখতেই সোফায় বসে থাকা সাকুরা এবং তোমোয়োকে দেখতে পেল। সাকুরা শাওরানের কিছুটা বড় টি-শার্ট পরে আছে, শার্টের প্রান্ত সামান্য গোটানো, দেখতে বেশ চঞ্চল লাগছে। এরিওনের ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল: "সাকুরা, এই পোশাকটা তোমার গায়ে বেশ মানিয়েছে।" শাওরান এ কথা শুনেই কান পর্যন্ত লাল হয়ে গেল, তার দৃষ্টি বিভ্রান্ত হয়ে এদিক-ওদিক ছুটতে লাগল।

এরিওন ড্রয়িংরুমের চারপাশে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা, তোমাদের কাজ কি শেষ হয়েছে?" সাকুরা লজ্জা পেয়ে বলল, "না, এখনো বই পড়া হয়নি।" শাওরান তোতলাতে তোতলাতে বলল, "কাজটা শেষ না হওয়া পর্যন্ত তোমরা এখানেই থেকে যাও না কেন?" এরিওন শাওরানের অস্বস্তি দেখে মনে মনে হাসল, ছেলেটা বেশ মজার। "ঠিক আছে, তাহলে আমরা আর লজ্জা করব না।"

এরিওন আসার কিছুক্ষণ পরেই আবার কলিং বেল বেজে উঠল। পরক্ষণেই কালো চুলের এক মেয়ে ভেতরে ঢুকল। "শাওরান!" সে ছুটে এসে সরাসরি শাওরানকে জড়িয়ে ধরল। সাকুরাকে দেখেই তার হাসি মিলিয়ে গেল, সে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সাকুরার দিকে এগিয়ে এল: "এটা আমার দেওয়া টি-শার্ট, এটা তোমার গায়ে কেন?" এই মেয়েটি আর কেউ নয়, শাওরানের কাজিন মেইলিং। এরিওন এই দৃশ্য দেখে গোপনে হাসল, ভাবল, ব্যাপারটা বেশ জমে উঠেছে। সাকুরা এই আকস্মিক প্রশ্নে হকচকিয়ে গেল, কী জবাব দেবে বুঝতে না পেরে বিব্রত হয়ে হাসল।

মেইলিং শাওরানের দিকে ফিরে অভিযোগের সুরে বলল, "শাওরান, তুমি অন্য মেয়েকে আমার দেওয়া কাপড় পরতে দিলে কেন? তুমি খুব খারাপ!" শাওরান ব্যস্ত হয়ে ব্যাখ্যা করতে লাগল: "মেইলিং, ব্যাপারটা তুমি যা ভাবছ তা নয়..." এরিওন এই দৃশ্য দেখে প্রায় হাসেই ফেলেছিল। সে ভাবল, হাতে যদি পপকর্ন থাকত আর এই নাটক উপভোগ করতে পারত, তবে একদম নিখুঁত হতো।

মেইলিংয়ের এই শত্রুতার কারণ হলো শাওরানের প্রতি তার গভীর আবেগ। নিজের জায়গায় দাঁড়িয়ে ভাবলে বোঝা যায়, প্রিয় মানুষকে দেওয়া উপহার অন্য কাউকে পরতে দেখলে খারাপ লাগারই কথা। মেইলিংয়ের স্বভাব বেশ স্পষ্টবাদী এবং শাওরানের ছোটবেলার সঙ্গী, কিন্তু ভালোবাসার বিষয়টি বড়ই রহস্যময়, শৈশবের সেই সম্পর্ক শেষ পর্যন্ত নতুন আসা মানুষটির কাছে হেরে গেল।

কিছুটা হইচইয়ের পর সবাই শাওরানের কাছ থেকে বিদায় নিল। পরের দিন স্কুল শুরু হলো, সবাই বেশ উদ্দীপনা নিয়ে ফিরে এল, একমাত্র এরিওন ছাড়া আর কারো তেমন উৎসাহ নেই। আসলে পড়াশোনার ব্যাপারে তার বিশেষ কোনো প্রত্যাশা নেই। স্কুলে যাওয়ার সময় এরিওন মোড়ে সাকুরার জন্য অপেক্ষা করেছিল, কিন্তু না পেয়ে একা স্কুলে চলে গেল। স্কুলের গেটের কাছাকাছি পৌঁছাতেই দেখল, সাকুরা আর ইউকিটো একসাথে দাঁড়িয়ে আছে। সত্যিই, এরিওনের চেয়ে সাকুরার কাছে ইউকিটোর গুরুত্বই বেশি।

এরিওন এগিয়ে গিয়ে বলল, "শুভ সকাল, সাকুরা।" "শুভ সকাল, এরিওন।" ক্লাসরুমে গিয়ে এরিওন নিজের জায়গায় বসল। "তোমাদের দুজনকে শুভ সকাল।" তোমোয়ো বলল। "আচ্ছা, শাওরান এখনো আসেনি কেন?" সাকুরা জিজ্ঞেস করল। শাওরান সাধারণত আগেই স্কুলে আসে, আজ দেরি হচ্ছে। "মনে হয় কাজিন মেইলিংয়ের পাল্লায় পড়ে ওর অবস্থা কাহিল," এরিওন মজা করে বলল।

সত্যিই, ক্লাস শুরু হওয়ার কিছুক্ষণ আগে শাওরান বিধ্বস্ত চেহারা নিয়ে ক্লাসে ঢুকল এবং এসেই টেবিলের ওপর মাথা রেখে শুয়ে পড়ল। "শাওরান, তুমি ঠিক আছ তো?" সাকুরা জিজ্ঞেস করল। "আমি ঠিক আছি," শাওরান নিস্তেজ গলায় বলল। কিছুক্ষণ পর তেরাদা শিক্ষক ভেতরে এলেন: "সবাইকে স্বাগতম, গ্রীষ্মের ছুটি নিশ্চয়ই ভালো কেটেছে?" "হ্যাঁ!" সবাই সমস্বরে উত্তর দিল। "খুব ভালো, আজ আমাদের ক্লাসে নতুন এক ছাত্রী এসেছে, সবাই ওকে স্বাগত জানাও।"