অধ্যায় ১৩: বনের আড়ালে ভূত, আরেকজন এলিও
নাওকো গল্প বলছিলেন, আর এলিও কানে হাত দিয়ে মনোযোগ দিয়ে শোনার চেষ্টা করলো।
নাওকো সবাইয়ের মাঝে ঘিরে বসে নিজের অভিজ্ঞতার গল্প বলছিলেন।
“সেদিন রাতে, আমি অনেক দেরিতে বাড়ি ফিরছিলাম, তাই ভাবলাম স্কুলের পেছনের জঙ্গলের শর্টকাট দিয়ে যাই।”
নাওকের কণ্ঠস্বরে একটু কাঁপন ছিল, একটা অদ্ভুত উত্তেজনা, যা সবাইকে অনুপ্রাণিত করছিল।
“সকাল এখনও পুরোপুরি ডুবে যায়নি, কিন্তু জঙ্গলটা কালো অন্ধকারে ডুবে ছিল, একটা অজানা ভয়ের ছায়া ছিল চারপাশে।”
“হঠাৎ, আমি এক অদ্ভুত চিৎকার শুনেছিলাম, এত ভয় পেলাম যে দ্রুত ঘুরে দেখলাম, তোমরা কি ভাবো আমি কী দেখলাম?”
“কী?” সবাই কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“একটা কবুতর!”
সবাই নিঃশ্বাস ধরে নাওকোর দিকে তাকিয়ে রইল, অজানা ভয়ের অনুভূতি যেন তাদের মন দখল করে নিল।
“প্রথমে ভাবলাম এটা এক সাধারণ কবুতর, কিন্তু কে জানতো, সেই কবুতরটা দুর্ভাগ্যের বাণী নিয়ে এসেছে।”
নাওকোর কণ্ঠ আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“আমি একটু শান্ত হলাম, কিন্তু আরও ভয়ংকর ঘটনা ঘটল। আমার সামনে হঠাৎ একটা বিশাল আলোয় ভরা গোলক দেখা গেল, যেন একটা রহস্যময় শক্তি আমাকে আকৃষ্ট করল।”
“আমি স্বতঃস্ফূর্তভাবেই সেই আলোর দিকে ছুটে গেলাম। হঠাৎ, সেই আলো আমার সামনে অনেক বড় হয়ে গেল, আর আমি দেখতে পেলাম এক ভয়াবহ ভূত!”
এই কথায় সবাই হঠাৎ শ্বাস আটকে নিল।
এলিওর হৃদস্পন্দন দ্রুত বেড়ে গেল, কারণ সে সবথেকে বেশি ভূতের ভয়ে কাঁপে।
তখন তার হাতের তালু একটু ঘামে ভেজা, এবং সে নিজের উপর আফসোস করছিল কেন এই ভয়ঙ্কর গল্প শুনল।
“তারপর? সত্যিই ভূত ছিল?” সাকুরা ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
“অবশ্যই ছিল, আমি তো নিজ চোখে দেখেছি!” নাওকো দৃঢ়ভাবে বলল।
রিকায় চোখ জ্বলে উঠল, উত্তেজিত হয়ে বলল, “যদি তাই হয়, তাহলে আজ রাতে আমরা আবার দেখতে যাব, হয়তো আমরা ভূতকে সরাসরি দেখতে পারব!”
“না যাই না,” সাকুরা দ্রুত হাত নেড়ে বলল, মুখে ভয়ের ছাপ।
এলিও মনের মধ্যে জোরে মাথা নেড়েছিল, সে ও সাকুরার মতো ভূতের ভয়ে কাঁপে।
“আরে, সমস্যা নেই, যদি সত্যিই ভূত থাকে, আমরা দ্রুত দৌড়ে পালিয়ে আসব,” রিকা নির্বিকার স্বরে বলল।
এলিও হাসতে হাসতে মাথা নেড়ল, যদি সত্যিই ভূত হয়, দৌড়ে পালানো কোনো সমাধান নয়।
তবুও ঠান্ডা মাথায় ভেবে এলিও মনে করল, সেই ভূতটা সম্ভবত কালোর কার্ডের কাজ।
“এলিও, স্কুল ছুটি হলে আমরা একসাথে যাই?” সাকুরা জিজ্ঞেস করল, সে এলিওকে থাকলে একটু নিরাপদ বোধ করবে।
এলিও যদিও কিছুটা ভয় পায়, কিন্তু যদি সত্যিই কালোর কার্ড হয়, তাহলে তাকে ছাড়তে পারবে না।
অতএব, সে চিবিয়ে চিবিয়ে সম্মতি দিল, “ঠিক আছে।”
দুপুরে স্কুল ছুটির পর সবাই ইচ্ছাকৃতভাবে একটু দেরি করল, অন্ধকার নামতে নামতে তারা স্কুলের পেছনের জঙ্গলে প্রবেশ করল।
জঙ্গলের গাছপালা ঘনঘন, শাখা-পালা জড়িয়ে আকাশ প্রায় ঢেকে গেছে, পুরো জঙ্গল ম্লান অন্ধকারে ডুবে ছিল, একটা চাপা আতঙ্ক অনুভূত হচ্ছিল।
সাকুরার মুখ সাদা হয়ে গিয়েছিল, সে টিসের পেছনে লুকিয়ে ছিল, প্রতিটি পদক্ষেপে সাবধান ছিল যেন কেউ ভয় পায়।
এলিওও মাথার ত্বক ঝিমঝিম করতে লাগল, সে ভীত হয়ে পড়ল, সে সাকুরার মতো কাউকে পেছনে পেতে চেয়েছিল, কিন্তু গর্ব তাকে সামলাতে বাধ্য করল, সাঁতরে সামনের দিকে এগিয়ে গেল যদিও পা একটু দুর্বল হয়ে উঠেছিল।
অবশেষে, তারা নাওকোর যে জায়গায় ভূত দেখেছিল সেই স্থানে পৌঁছাল।
সাকুরা চারপাশ তাকিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “এখানে তো কিছুই নেই।”
এলিও চোখ বন্ধ করে চারপাশের জাদুকরী শক্তির তরঙ্গ অনুভব করার চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুই ধরতে পারল না।
তারা অনেকক্ষণ অপেক্ষা করল, কিন্তু কোনো শব্দ বা ঘটনা ঘটল না।
“আসুন আগে ফিরে যাই, পরের বার আবার আসব,” সাকুরা প্রস্তাব দিল।
রিকাও বলল, “হ্যাঁ, আজ সত্যিই কিছু নেই মনে হচ্ছে।”
সবাই হতাশ হয়ে ফিরে যেতে শুরু করল।
কিন্তু ঠিক তখনই, হঠাৎ করেই একটি আলোয় ভরা গোলক তাদের সামনে আবির্ভূত হলো।
এলিও সেই আলো দেখতে পেয়ে স্বাভাবিকভাবেই দুই ধাপ পিছনে সরে গেল। কিন্তু সাথে সাথে সে পরিচিত জাদুকরী তরঙ্গ অনুভব করল।
“অবশ্যই কালোর কার্ড!”
এলিও যখন জাদু চালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ সেই আলো প্রবল এক দীপ্তি ছড়িয়ে দিল এবং সবাইকে ঢেকে ফেলল।
এলিও শুধু একটি সাদা আলো ঝলক দেখতে পেল, পরের মুহূর্তে তার সামনে একটি ছায়া দেখা দিল।
যখন সে সেই ছায়া ভালো করে দেখল, অবাক হয়ে গেল, কারণ সেটি নিজের মতো দেখতে!
“এলিও” হাতে ছড়ি নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তার শরর থেকে এক ভয়ংকর জাদুকরী শক্তি বের হচ্ছিল। এলিও তাকে দেখল এবং মনে হল যেন সে নিজেই তাকে গিলে ফেলার মতো।
তবে ঠিক তখনই, একটি প্রবল শক্তি এলিওকে হঠাৎ টেনে তুলে নিয়ে গেল।
“এলিও” অদৃশ্য হয়ে গেল, এলিও নিজেকে আবার জঙ্গলে ফিরে পেয়েছিল, সাকুরা তাকে টেনে অনেক দূর নিয়ে যাচ্ছিল।
মেয়েরা সবাই মাটিতে বসে পড়ল, সবাই ভয়ে অবাক হয়ে গিয়েছিল।
“আমি এক লম্বা চুলের মেয়েকে দেখেছি,” ছোট সাকুরা ভয়ে বলল।
“আর তার তীক্ষ্ণ কানও ছিল!”
“লালচে চোখ!”
“বড় বড় তীক্ষ্ণ দাঁত!”
সবাই তাদের দেখার ভয়ঙ্কর দৃশ্য বর্ণনা করল।
তবে শুধু টিস শান্তভাবে বলল, “কিন্তু আমি তো একটা বড় মাংসের বল দেখেছি।”
এলিও শুনে বুঝতে পারল, সবাই হয়তো ভিন্ন ভিন্ন কিছু দেখেছে। সবাই হয়তো নিজেদের সবচেয়ে ভয়ের বা সবচেয়ে দেখতে চাওয়া জিনিসটাই দেখেছে।
তারা ভূত খুঁজতে এসেছে, তাই তারা ভূত বা অদ্ভুত জীব দেখতে পেয়েছে। আর টিস হয়তো খুব ক্ষুধার্ত ছিল, তাই সে বড় মাংসের বল দেখেছে।
কিন্তু এলিও বুঝতে পারছিল না কেন সে নিজেকে দেখল?
“আসুন আমরা দ্রুত ফিরে যাই,” রিকা বলল।
সবাই উঠে দাঁড়াল, চলার জন্য প্রস্তুত হল।
“তোমরা আগে যাও, আমি আর সাকুরা একটু থাকব,” এলিও বলল।
“ঠিক আছে, তোমরাও দ্রুত ফিরে এসো, এখানে খুব ভয়ংকর,” বাকিরা দ্রুত চলে গেল।
“এলিও, আমরা দ্রুত ফিরে যাই, এখানে অনেক ভয় লেগেছে,” সাকুরা বলল।
“আমি তো এখনো জাদুকরী শক্তি অনুভব করছি, সেটা ভূত নয়, কালোর কার্ড,” এলিও বলল।
“তুমি কি নিশ্চিত?”
“অবশ্যই, ওই কালোর কার্ড আমাদের মায়াবী দৃশ্য দেখাচ্ছে, যা আমরা দেখতে চাই।”
“ওহ, তাই আমি বড় মাংসের বল দেখেছিলাম,” টিস বলল।
“ঠিক তাই, তাই ভয়ের কিছু নেই। আমরা আবার গিয়ে দেখব, যদি সত্যিই কালোর কার্ড হয়, তবে সেটাকে বন্ধ করে দেব।”
“ঠিক আছে…” সাকুরা একটু দ্বিধায় হলেও, নিজের দায়িত্ব মনে করে সাহস করে ফিরে চলল।
“আহা!” হঠাৎ টিস চিৎকার করল।
এলিও আর সাকুরা অবাক হয়ে গেল।
“কী হয়েছে?”
“আমি ক্যামেরা আনতে ভুলে গেছি, আর কাপড়ও প্রস্তুত করিনি। যদি সত্যিই কালোর কার্ড হয়, তোমরা যখন তার সাথে লড়াই করছো, আমি ছবি তুলতে পারব না,” টিস দুঃখিত মুখে বলল।
এলিও আর সাকুরা নির্বাক হয়ে গেল, তারা ভাবছিল টিস কিছু ভয়ঙ্কর কিছু দেখেছে।