৪৭, প্রতিদ্বন্দ্বীকে দুটি প্লেট ভাজা রসুনপাতা খাওয়ানো

এক সপ্তাহ পর, সুষ্ঠুভাবে শুটিং শেষ করল শু ঝি চিয়ান।
সেই রাতে, শেং ছং ঝি হোটেলের দ্বিতীয় তলার রেস্তোরাঁয় তার বিদায় সংবর্ধনা দিল।
দু'জনের সঙ্গে কোনো সহকারী ছিল না, সাধারণ বন্ধুদের মতোই খেতে খেতে গল্প করছিল।
"আচ্ছা," শু ঝি চিয়ান এক চুমুক স্যুপ খেয়ে বলল, "একটা বিষয় আমি বেশ কৌতূহলী, তুমি আর ফু ডাক্তার কবে থেকে একসঙ্গে?"
শেং ছং ঝি এক চামচ পশ্চিমা সেলারি তুলল, "আমি তো তোমার শেষ গোপন প্রেমের গল্পটাই জানতে চাই! নিং শিক্ষক এত চিন্তিত ছিল, মানে নিশ্চয়ই খুব বাজেভাবে বিচ্ছেদ হয়েছিল?"
শু ঝি চিয়ান মুখ কালো করে বলল, "নিশ্চিতই, তুমি তো আঘাত দিতে চাও!"
শেং ছং ঝি হাসল, "একই কথা।"

...

"জিয়ান,"
শিয়া ঝি শি রেস্তোরাঁয় ঢুকে সামনে দেখাল, "শেং小姐 ওখানে খাচ্ছেন, আমরা কি গিয়ে দেখা করব?"
লু জিয়ানিয়ান তাকিয়ে দেখল।
আশ্চর্য, সত্যিই তাই।
শুধু শেং ছং ঝি-র সামনে বসে আছে তার গুঞ্জন প্রেমিক!
লু জিয়ানিয়ান কোনো কথা না বলে ফোন বের করে ছবি তুলল, তারপর সেটা কাউকে পাঠাল।
শিয়া ঝি শি ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি কি আ ইয়ানকে পাঠালে?"
লু জিয়ানিয়ান পুরো অবাক, "উঁ..."
"আমি তো আন্দাজ করেই নিয়েছি," শিয়া ঝি শি টেবিলের পাশে বসে বলল, "সে সেন্ট ইয়াও-এর কর্তা হলেও এত বছরে কোনো শিল্পীর কাছে নিজে যায়নি, আর সেদিনের তীরন্দাজ ক্লাবের ঘটনাও..."
লু জিয়ানিয়ান অস্বস্তিতে, "ঝি শি, তুমি আর আ ইয়ান আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু, আমি চাইতাম তোমরা একসঙ্গে থাকো, কিন্তু এখন আ ইয়ান যদি কারো জন্য অনুভব করে, তাহলে তুমি বরং ছেড়ে দাও, যাতে ভবিষ্যতে আঘাত না পাও।"
শিয়া ঝি শি ভাবেনি এত সহজে লু জিয়ানিয়ান সব স্বীকার করবে।
সে হাসল, "ছাড়া ধরার বিষয় নয়, আসলেই... আমারই প্রথম ভুল ছিল।"
এ কথা শুনে লু জিয়ানিয়ান আরো আন্তরিক হয়ে উঠল, "তুমি তখন তার সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে যেতে রাজি হওনি, ওর জন্য সেটা বড় ধাক্কা ছিল, তুমি বিদেশ যাওয়ার পরপরই ও ফু পরিবার ছেড়ে দিল, এই কয়েক বছর হাসপাতালেই ডুবে থাকে, পাশে শুধু শি চেং নামে এক সহকর্মী, কোনো মেয়ে নেই, আমি তো ভেবেছিলাম ও বোধহয় সন্ন্যাসী হয়ে যাবে... এখন কষ্ট থেকে বেরিয়ে এসেছে, ও যাকে চায়, সে যেই হোক, আমি ভাই হিসেবে সাহায্য করব! ঝি শি, তুমি কি একমত?"
ফোন বেজে উঠল, লু জিয়ানিয়ান দেখে খুশি হয়ে গেল।
"কি হলো?"
লু জিয়ানিয়ান আর দ্বিধা করল না, "আমি刚刚 ছবি পাঠিয়েছি ফু ইয়ানকে, আন্দাজ করো?"
"ও কি বলল?"
"ও বলল কিউআর কোডের ছবি পাঠাতে, ও বিল দেবে।"
লু জিয়ানিয়ান হেসে উঠল, "কোথাকার বদান্য, নিজের প্রতিদ্বন্দ্বীর জন্য বিল দিচ্ছে, মজার!"
শিয়া ঝি শি: "..."

এভাবে—
কোণার টেবিলে, হঠাৎ ওয়েটার এসে দুই প্লেট গরম ভাজা খাবার দিল।
শু ঝি চিয়ান তাকাল।

দুই প্লেটেই কাঁচা লাউ ভাজা, রং একদম টাটকা সবুজ।
শেং ছং ঝি সঙ্গে সঙ্গে বলল, "আমি তো এটা অর্ডার দিইনি।"
শু ঝি চিয়ান: ???
ওয়েটারও অবাক হয়ে ফোন দেখে বলল, "আমার সিস্টেমে দেখা যাচ্ছে, এই টেবিল থেকেই অর্ডার হয়েছে..."
ফোন বেজে উঠল।
শেং ছং ঝি দেখে নিল।
কেউ পাঠিয়েছে: [বিল আমি দিয়েছি, অতিথিকে ভালো করে আপ্যায়ন করো।]
শেং ছং ঝি: "..."
শু ঝি চিয়ান মুহূর্তেই বুঝে গেল।
ওয়েটার চলে যাওয়ার পর, সে হাততালি দিয়ে হাসল, "ফু ডাক্তার তো সত্যিই... মজার! এই জামাতা আমি পছন্দ করলাম!"
শেং ছং ঝি একবার চোখ ঘুরিয়ে দিল।

**

এক ঘণ্টা পর।
শু ঝি চিয়ানকে বিদায় দিয়ে, শেং ছং ঝি ফিরল হোটেলে।
সোফার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় কেউ ডাকল—
"শেং小姐।"
শেং ছং ঝি থামল।
শিয়া ঝি শি পর্দার পেছনের সোফায় বসে হাতে ইশারা করল, "শেং小姐, সময় এখনো আছে, আমি আপনার সঙ্গে কয়েকটি কথা বলতে চাই, এতে কোনো অসুবিধা হবে না তো?"
শেং ছং ঝি তাকে গুরুত্ব দিল না, "আমরা একে অপরকে চিনিও না, কোনো কথা বলার নেই।"
"শেং小姐, এত কড়া হবেন না, আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই," শিয়া ঝি শি আবার ইশারা করল, "দয়া করে বসুন।"
শেং ছং ঝি তার সামনে বসে।
শিয়া ঝি শি হাতে চায়ের কেটলি তুলে, বেশ সৌজন্যে এক কাপ চা ঢেলে সামনে বাড়িয়ে দিল, "শেং小姐, দয়া করে।"
"এত সৌজন্য দেখাতে হবে না, যা বলার বলুন। এটা কি ফু ইয়ান সম্পর্কে?"
শিয়া ঝি শি চোখের দৃষ্টি বদলে বলল, "শেং小姐, আপনি সত্যিই অসাধারণ, তাই তো ফু পরিবারে বিয়ে করতে পেরেছেন।"
এ কথা শুনে, প্রস্তুত থাকলেও শেং ছং ঝি একটু অবাক হল।
শিয়া ঝি শি জানে সে আর ফু ইয়ান বিয়ে করেছে?
কে জানালো?
জবাব শুধু ফু ইয়ানই হতে পারে।
সম্ভবত গত রাতেই...
গত রাতে ফু ইয়ান তার রুম থেকে বেরিয়ে সরাসরি শিয়া ঝি শি-র রুমে গেছে, ভেবে শেং ছং ঝি-র মনটা সামনে রাখা ফুল চায়ের মতো।

অনেকক্ষণ ধরে চা-তে ভিজে থাকা গোলাপের পাপড়ি পুরো খোলে গেছে, কিন্তু হঠাৎ কাপ পাল্টে সেগুলো আবার পানিতে ভাসছে।
"আমি জানি, ইয় জিয়াও রুই ফিরে আসার পর তোমার ইয় পরিবারে অবস্থান অস্বস্তিকর হয়েছে, ফু দং থিং বিয়ে ভেঙে দিতে চাওয়াটা তোমার জন্য লজ্জার, কিন্তু তুমি যদি আশ্রয় খুঁজতে চাও, অথবা শুধু প্রতিশোধ নিতে চাও, তাহলে অ ইয়ানকে ব্যবহার করে, তাকে টেনে নিচে নামানো কি ঠিক? অ ইয়ান তো নিরপরাধ..."
"আমি কি তাকে ব্যবহার করেছি?" শেং ছং ঝি চোখ আধা মেলে বলল।
"তুমি কি করনি?" শিয়া ঝি শি ভ্রু কুঁচকে, "আমি ইউ থিংকে জিজ্ঞাসা করেছি, তুমি আর অ ইয়ান বিয়ের আগে কোনো যোগাযোগ ছিল না, শুধু ছয় মাস আগের এক রাত ছাড়া।"
শেং ছং ঝি হেসে ফেলল, "তাহলে?"
"শেং小姐, আপনি বুদ্ধিমতী, জানেন অ ইয়ান ফু পরিবারে বিশেষ, সে কৈশোরে ফিরেছে, তখন অনেকেই তাকে অপমান করত, এমনকি ছোট ভাইবোনও, অ ইয়ান যে কষ্ট পেয়েছে, আপনি কল্পনাও করতে পারবেন না, তার কোনো উত্তরাধিকার নেই, তাহলে..."
শেষে বলল, "শেং小姐, আমি অনুরোধ করছি, অ ইয়ানকে ছেড়ে দিন, হবে?"
"আমি জানতে চাই, শিয়া小姐, আপনি কী পরিচয়ে আমাকে জিজ্ঞাসা করছেন? আপনি বলছেন তাকে ছেড়ে দিন, আপনি কে তার?"
"আমি..."
"আমাদের দাম্পত্যের বিষয়," শেং ছং ঝি তাড়াতাড়ি বলল, "আপনার মতো তৃতীয় ব্যক্তি এই বিষয়ে কথা বলার কি অধিকার আছে?"
শিয়া ঝি শি মুহূর্তে ফ্যাকাশে, "আপনি কাকে তৃতীয় ব্যক্তি বলছেন?"
"আপনাকেই," শেং ছং ঝি ঠাণ্ডা হাসল, চোখে তীক্ষ্ণতা।
শিয়া ঝি শি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলাল, "আমি স্বীকার করি, অ ইয়ান আগে আমাকে ভালোবাসত, কিন্তু এখন আমরা শুধু বন্ধু, আমি এসব বলছি বন্ধুর চিন্তা থেকে..."
"তৃতীয় ব্যক্তি শুধু কথায় নয়, কাজে প্রমাণিত হয়," শেং ছং ঝি আবার বাধা দিল, "জানেন আমি আর ফু ইয়ান বিয়ে করেছি, তবুও আপনি সারা দিন একজন বিবাহিত পুরুষের পাশে ঘোরাঘুরি করেন, এটা কি নিজের সম্মান রাখা? আমার স্বামীর ব্যক্তিগত জীবনে যতই আগ্রহ থাকুক, নৈতিকতার দিক থেকে, আপনি আমার সামনে এসে উচ্চ ধারণা প্রকাশ করতে পারেন না! আশা করি শিয়া小姐 নিজেকে সম্মান করবেন, এমন কিছু করবেন না যাতে বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, আপনার ইউন চেং-এর প্রথম মেয়ের খেতাবের অপমান হয়!"
বলেই উঠে গেল।
শিয়া ঝি শি বসে, দু'হাত শক্ত করে মুঠোয় ধরল, নিজেকে ধরে রাখতে পারল না।

...

রুমে ফিরে বান্ধবী ছিন ছিনের ফোন এল।
"বন্ধু, ইয় পরিবারে বড় সমস্যা হয়েছে।"
শেং ছং ঝি কানের দুল খুলে অনাগ্রহে বলল, "কি হয়েছে?"
"আমি মা-বাবার কাছে শুনলাম, ইয় জুয়েলারির শেয়ার কয়েকদিন ধরে পতন হচ্ছে, কেউ গোপনে কেনার চেষ্টা করছে, দেউলিয়া হওয়ার ঝুঁকি।"
"তারপর?"
"আমি ইয় পরিবার নিয়ে ভাবি না, তাদের নিয়ে চিন্তার কিছু নেই, আমি ভাবছি তোমার কথা! যদি ইয় পরিবার ভেঙে যায়, তখন ওই নির্লজ্জরা তোমার সাহায্য চাইতে আসবে... মানসিক প্রস্তুতি রাখো, কখনোই কোমল হও না, শুনেছ?"
"জানি।"

**

ফু ইয়ান: আমার মাথায় দুঃখের ছায়া।
(এই অধ্যায় শেষ)